舊神殘夢第三十三章 新星，狙殺，暗流
閃爍的鎂光燈帶起大量煙塵，在一棟剛投入使用的辦公樓前，將近三百位禁酒專員，以及為他們服務的一百餘位文職人員在列隊合影。
禁酒局正式開始運作，各報記者蜂擁而至，毫無疑問，這將佔據明天市內各報的頭版。
同樣在現場被展示的，還有十幾位剛剛被羈押的陸上走私人員。據說禁酒局的“頭號專員”提早兩週就來到了施塔德。而在這僅僅的兩週時間裡，他就凌厲地切斷了數條私酒運輸路線，作為結果，施塔德全市私酒商的倉庫都為之乾涸。
“禁酒局成立之前就取得了這樣的成果，不知道您對部門的前景怎麼看呢？”一些記者簇擁著提問，他們緊緊地盯著萊納斯，就連禁酒局長都被冷落到了一邊。
“我對前景非常樂觀，對禁令的執行同樣樂觀。”萊納斯簡潔幹練地回答，他不是第一次應對這些報社和雜誌：
“之後的幾周內，還會有超過一千名禁酒專員完成訓練，分批部署到施塔德。”萊納斯一邊說著，旁邊有幾位攝影師在向他招手，他整理了下衣領，轉頭露出一個爽朗自信的微笑，接著又是一陣密集的鎂光燈響起。他確實很適合出現在報紙上，即使穿上制服，萊納斯的形象也比一般的警探和政客瀟灑得多，甚至不輸於當紅的演員。
“本市很快就會進入一個沒有怠工，沒有家暴的‘無酒精社會’。請各位相信，禁酒局有足夠的能力。”
萊納斯描繪了一個足以令婦女們憧憬的前景，加上成熟英俊的外貌。毫無疑問，“無酒精社會”和“頭號專員”都很快將成為坊間話題的焦點。
萊納斯·科赫，擁有教團背景，在來到公國的幾年之前，就已經因強烈的個性而頗受矚目。無論對於教團還是同盟當局來說，他都像是一顆冉冉升起的新星。
…………
典禮結束後，是慣例的簡單私人茶會。因為新的重要部門成立，施塔德各警局局長和市長等人都有到場。
艾蕾娜一如既往地跟在萊納斯身側，她知道老師向報社說局面樂觀，只是為了讓大多數人不去輕易嘗試違禁，即使，這最終將押上自己的名譽。
萊納斯正盯著自己眼前的葡萄汁發呆，這種東西，稍一發酵就會變成果酒。不久後施塔德的市長先生也走了過來，他也是一位年輕的政要，看起來不到四十的年紀：
“三年前在鏽城分別，真沒想到會在這裡以這種形式碰見你。”
市長先生施施然笑著，不冷不熱地打著招呼。而“頭號專員”卻彷彿察覺不到這位要人的接近，沒有做出任何回應。
就像是瞭解他的品性，市長先生也不為此感到惱怒，他繼續說下去：
“說起來你我的處境還有些相似，所以我才過來，專門給你一點點忠告。”
“這是在這裡工作了三年後的總結，當然，聽與不聽是你的權利。”
市長先生說著，表情不變，但稍稍壓低了聲音：
“在這裡做事，必須弄清公國的主人是誰。是你們各教團的人嗎？不，這裡甚至不太歡迎你們。是我們這些政客嗎？當然也不是，哪怕是市民選出了我們。短短幾年的任期一過，我們就會離開。表面上再光鮮，也只是像來去的雲霧一樣。”
“……”萊納斯已經知道市長先生想說什麼，此時的他，完全沒有鎂光燈下的瀟灑。說到這時，施塔德市長向他俯下身來，他又回頭朝自己身後看了一眼，茶會場上也不全是要人，還有其他部門的一般人員：
“你猜猜那些人，還有他們的手下，以及手下的手下……”市長先生說：
“有多少人根本不理會同盟當局，不理會任何教團，而只向達納羅首府效忠的？”
那是各個部門大多數的骨幹人員，在這座城市出生，並且在這裡娶妻生子紮根的人。
“哪怕變革已經推行了近百年，萊納斯，這片土地依然屬於它更古老的主人。無論他們怎麼淡出民眾視線，那個家族，埃德蒙德家族依然手握公國的基石。你手下的每一兵一卒，都在仰著那個龐然巨物的鼻息。”
“你沒像我這樣親身體會過，就不知道這是多麼恐怖的權力。所以，不要指望在這裡留下什麼真正的改變。”市長先生說：
“拿到你想要的名聲和成績之後，就趕緊離開吧。”
…………
“目標出現。兩點三十分方向，距離350米，風速4米。”喬凡尼單手拿著望遠鏡說道：
“安全，隨時可以射擊。”
一處天臺上，裡卡多透過瞄準鏡窺視著正從藏匿點走出的人，那是一個巫師，但在這種毫無防備的狀態下，他與普通人無異。
如果不是柯林接觸到了軍火商人施密特，恐怕裡卡多這輩子，也沒有機會接觸這樣高精度的槍械。它的樣子非常合裡卡多的心意，幾乎連睡覺的時候也不離身。在這些日子裡，他們已經相處熟悉。
目標在走動，他的頭部時不時晃出準星的範圍。裡卡多屏住呼吸，根據喬凡尼的指示稍作調整，扣下扳機：
“碰——”
就像是重物落地般的聲音，裡卡多的肩胛骨上傳來痛感，衝擊波從肩部掀起肉浪，揉過了身上的每一寸肌肉。
裡卡多直接退膛，重新上彈。這個距離，還可以有第二次射擊機會。
但已經不需要了。
“目標死亡。”喬凡尼在望遠鏡中確認說：“撤離。”
槍械直接背到背上，裡卡多和喬凡尼利用事先準備好的吊索下到一處小巷，然後迅速轉移。
這幾天時間裡，他們已經用這種手法處理掉了三位低階巫師。一旦暴露了身份，他們就顯得格外脆弱。
這幾位巫師之間並無信任，加上各自都在躲藏著生活，沒有聽見彼此的死訊。
所以這種刺殺出其不意的奇效，還能再維持一段時間。
但即使被對方提前察覺，也不存在太大問題。因為數百米距離已經足夠兩人逃脫。
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…………
從歌蒂那裡獲得的十缸存貨，竟然都是草莓起泡酒，雖然不能再勾兌，但質量意外的不錯。
這些酒被卡納多以木桶裝好運了回來。據他說，在裝桶之前，歌蒂是將這些酒儲存在一個個桶狀的鋼製水塔裡的，這些水塔都在室內。
貨物本身沒有問題，但柯林依舊心生懷疑，難道這些酒是在歌蒂的家裡產出的，而且是在這麼短的時間裡？
但是柯林沒有再細想這個問題，因為即使獲得某種能三天產出一缸草莓果酒的方法，對現在的他來說也沒什麼意義了。
歌蒂的存貨，暫時緩解了地下酒吧的乾涸，為柯林爭取了一兩天時間。
而這兩天時間，恰好足以讓柯林完成計劃的最關鍵一環。
十月十七號的夜晚，柯林租下了一隻漁船以及少量的船員，帶著裡卡多和其他幾位夥伴一起駛出到海岸線三海裡外，那些漂泊貨船的附近。
逐一詢問後，柯林看中了其中一艘。這艘遠洋貨船的體量不算大，總長62米，載貨在1100噸左右，但經過一路沿途卸貨，現在上面只裝了三百噸廉價威士忌。而來自南陸的船長和船員們已經在這裡困了近一個月，再不能靠岸，他們就只能選擇賠本返航。
柯林當場拍下兩萬奧裡的現金，就要將這些威士忌全部買下。船長雖然頗為心動，但忍不住露出了看傻子的眼神。貨船不能進港，而現在海岸巡邏隊每隔兩小時經過一次，也不能用能在碼頭外靠岸的小船裝貨。就算買下了四百噸威士忌，無法裝卸上岸就沒有意義。
這時，柯林又開出了另一個條件，這艘船必須行駛到他指定的位置，之後，船員全部移動到船的前半段，不能窺視後半段發生了什麼。以及最多三天之後，他們必須立刻返航回國。
最終，船長雖然不明所以，但依然選擇收下這兩萬奧裡。
此時海面一片漆黑，卻因為水深而不必擔心觸礁。柯林開始指揮船隻往他要求地方駛去。
漁船遠遠地跟在貨輪後面，兩船在黑夜下行進。
船長根本弄不清柯林的標準究竟是什麼，這個怪人時不時閉上眼睛，然後莫名地在這沒有任何參考物的海域裡，找了一個和其他地方沒有區別的點。
貨船拋下船錨，在這裡停住。
二十分鍾後，海岸巡邏隊的船隻打著探照燈，從遠處駛過。海上視野開闊，海警們可以將一切盡收眼底。
靜靜地等待巡邏船駛過後，貨輪上的船員全部集合到船隻前側，柯林與自己的夥伴們開始了行動。
距離巡邏隊下次經過，還剩下兩小時。