九字劍經第三十二回 白袍老人
太乙近天都，連山接海隅。白雲回望合，青靄入看無。
莽莽秦嶺，當屬終南最勝。林繁葉茂，鬱鬱蒼蒼；山勢巍峨，連綿起伏。萬年空山聞虎嘯，千里榮翠聽瀑聲。鶯歌燕語，鶴唳猿啼，可謂是造化靈秀，福地洞天。
山澗流水淙淙，只瞧沈淵粗布短褐，於青石上盤坐，五心朝天，運功吐納。一時丹田溫熱，體內真氣隨任督二脈而走又匯於丹田，往來反覆這幾個小周天後，沈淵長吐一口濁氣，緩緩睜開雙目，只覺耳清目明，全身舒暢。
他站起身來，抻了抻懶腰，若是有熟人見了，定會說他長高了不少，也壯實了不少。
時下已近中秋，那山風徐徐，秋意深深。沈淵心滿意足，就在方才練功時，那《混元真氣》已突破至第二層！當下即便是穿著單衣，也不覺一絲寒涼！
他實在歡喜，匆匆忙忙跑去公冶和閉關的山洞，想要將這好消息說與公冶和。可進了洞內，卻並無公冶和的影子。
這洞一覽無遺，除了一鋪草蓆，八柄寶劍，還有些許生活所用。沈淵見師父的劍還在，想來應當沒有走遠。
“師父！師父！”沈淵唯獨擔心公冶和那瘋病發作，於是站在洞口大聲呼喊著。叫了半天，山中只迴盪著沈淵的聲音，也不見公冶和出現。
突然，那不遠處，林中驚起一片飛鳥。
沈淵瞧見，大呼不妙！急忙朝哪個方向奔去，暗道：“糟了，怕是師父又發作！這些日子，師父發作的愈發勤了，這可如何是好！”
才入了林子，沈淵便聞到一股血腥氣，不免有些擔憂。又往前走了一里多地，見一隻獐子倒在林中，血流滿地！
沈淵走近仔細看了，那獐子胸前貫穿了一根尖頭的樹枝，暗道：“此地乃是這終南山深處，荒無人煙，這獐子當是師父打的，可師父此刻又去了何處？”
四顧環視，沈淵卻始終尋不到公冶和的蹤跡。
“咔嚓”，只聽頭上一聲樹枝折斷的響動，沈淵順聲抬頭一看，原來公冶和竟爬上了樹，畏畏縮縮的，一臉驚恐。
“哎呀！這病還是發作了！”
自從在普陀山與那黃家父母、姊弟分別後，沈淵便與公冶和往終南山趕來。算著日子，如今已是已近兩月。
來的路上實在叫沈淵提心吊膽。公冶和的瘋病，每隔幾日便要發作一次，毫無規律。
有時發作相隔兩三天，有時便七八天；發作的時候，不記得自己是誰，更不記得沈淵是誰！
有時一發作起來，變得極為嗜殺，即便是沈淵也勸阻不得。
公冶和的那把破浪劍，在中箭滾下山後，便不知所蹤。或許是掉在山上，亦或許落入江中。
他手裡沒了此劍，起初還會因此放過他人，後來似是想起背後其他那幾柄，一時造了不少殺孽，也連累十幾條無辜人的性命，就連沈淵也有三、兩次，差點死在公冶和的劍下。
而有時他又痴呆健忘，不僅將武功忘了，連自己方才在哪做的什麼他都不記得，遇到一點驚嚇便驚慌失措，一味躲在沈淵這個黃口小兒背後。
叫沈淵心中當真不是個滋味，替他可憐。這江湖上人人聞之色變的劍奴公冶和，居然到了如此境地！
好在，這瘋病發作一次也就一日而已，過一晚，那兇名赫赫、武功絕頂的劍奴公冶和便又重現江湖。
不過，只要公冶和不發作，這師徒二人就如同往常一樣，只不過因銀兩自那江中早已散盡而囊中羞澀。
兩個人的身上攏共還不及二兩銀子，那珍饈美味是享用不得了，大半的時間，都是粗茶淡飯，連饅頭都吃不起的時候，便找些野果子充飢，再或者是在山林中打了野味來食。
直到途中碰上了一戶為富不仁的財主，公冶和連唬帶嚇的，不僅吃了幾頓酒肉，還訛來足有四五百兩的銀錢，找了包袱裝了，這才繼續上路。
好在那兩日瘋病沒有發作，否則又該是一場血流成河。
置辦了馬車，又買了幾套換洗的衣裳，自此這生活倒也一時無虞。許是與這錢財無緣，不過一日，公冶和便突然發病，這餘下的四百銀子，又失了大半。
若非沈淵苦苦護著最後的一百兩，這師徒二人便又該喝西北風了。
長了教訓，公冶和索性將錢財都放在沈淵身上，免得又落得身無分文！
趁著清醒，沈淵問起公冶和自己怎麼與他失散的，只聽公冶和回憶說，他也不知道怎麼，自用了那《九字劍經》中的劍法，真氣逆行，之後又中了一箭，那無常散之毒同時亦衝破了穴道，繼而便什麼也不知了。
再醒來的時候，卻已經掉進江裡，同沈淵一起緩緩下沉，而當時沈淵溺了水，早就不省人事。
公冶和將沈淵救上了岸，逼出腹中江水，正奇怪自己的內傷，和那無常散之毒為何一絲也察覺不出的時候，還沒等自顧欣喜，突然只覺頭中劇痛，待恢復清明之時，自己不知已經到了什麼地界，更不知沈淵在何處。
聽了經過，沈淵這才恍然為何自己沒有沉了江淹死。
現下，沈淵雖是有些習慣了公冶和發病時那些稀奇古怪的舉動，但見師父躲在樹上不下來，還是鬧得哭笑不得。
“師父，快下來，上邊太高了，小心摔了！”
只瞧公冶和那一臉驚恐，道：“你……你是誰？別過來啊！你要過來，我，我就，就……總之，你這小妖怪快離我遠點！”
“師父，我是沈淵啊！你又不記得我啦？”
“沈淵？淵兒，淵兒，”公冶和蹙著眉頭，努力想著，他那模糊的印象裡，只覺得這名字好生熟悉，又道，“誰是淵兒？我不認識你！”
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“師父你好好看看，我是你徒弟啊！一點都記不起來嗎？”
公冶和懵懵懂懂地仔細打量著沈淵，猛的一聲驚叫：“我那寶貝徒弟！”
沈淵一喜，道：“師父，你想起來啦？”
可在瞧樹上，公冶和卻立刻變了臉色，怒視著沈淵，道：“我記起來啦！你快說，你把我徒弟藏到了何處？”
“哎，還是老樣子！”沈淵無奈，只得輕嘆一聲！
沈淵才想往前走兩步，就見公冶和急忙抱緊樹杈，嘴裡喊著：“你別上來啊！你要是敢上來，我就跳下去！”
“好好好，我不動，師父，你千萬小心吶！”
沈淵正想著找個法子誆公冶和下樹。忽然這林中掀起一陣腥風！瞬間這山中萬籟寂靜！
再抬眼瞧公冶和，只見他朝身後努了努嘴，伸出跟指頭指了一指。
沈淵頓感不妙，使勁咽了口吐沫，只聞那宛若悶雷的喘息愈來愈近！沈淵此時已嚇的彷彿雙腿灌鉛，連抬一下的力氣也沒了，更不敢妄動一下！
再瞧公冶和竟在樹上正拍手偷笑！
沈淵見此，心一下子涼了一半！他壯著膽子緩緩扭過頭來看，登時這心便全涼透了！
只見一頭吊睛白額的猛虎就在他身後不過十來步的地方凝視著沈淵。時不時呲出來的獠牙，伴著低吼，顯然是已將沈淵是為盤中美味！
先前沒見著還好，此刻見了，沈淵更是癱坐在地上！那猛虎碩大無比，光是那爪子就有盤子那般大小！
突然一聲響徹天地的虎嘯，竟生起一陣狂風，草木亂顫！
那雙前爪往前略按了一按，眼瞧著便朝沈淵撲來。
沈淵雙眼緊閉，心下哀嚎：“完了，死定了！”可嘴上卻本能的大呼一聲，“師父救我！”
忽然又一陣狂風乍起，閉眼等了片刻，沈淵只覺離奇，那猛虎的血盆大口竟沒撕了自己，好似沒了動靜！
沈淵坐在地上，小心翼翼的睜了只眼偷偷瞄了去，只瞧見了一雙腿站在身前。沈淵長出了口氣，還當是在那千鈞一髮之際，師父清醒了過來，將他救下。
欣喜之下，沈淵爬了起來正要叫師父，一抬頭，卻發現這背影並非公冶和。
滿頭銀絲如天河般垂下，便是這身高也足比公冶和高出一個頭來，單手負在背後，另一只手則拄著一根竹棍，一襲月白長袍，自有那仙風道骨。
再瞧那樹上，公冶和目光盡是迷離，落在這白袍老人的身上。
沈淵在身後恭恭敬敬的抱拳作揖，道：“小子沈淵，拜謝老神仙的救命之恩！”
那白袍老人側身來瞧，點頭笑道：“你叫沈淵？潛龍勿用，或躍在淵，的確不錯！”
只見這老人鶴髮童顏，瞧不出年紀，眉眼間透著英武，三綹長髯垂至腰間，隨風而動。
沈淵感覺眼前這老人既在人間，又在世外！不說話時，好似仙人；說出話來，雖高深莫測，但又感覺就似鄰家長者。