(凱爾特)高地王女不打不相識
錫安縮著身體躲進樹叢，他緊張得渾身在發抖──如果小男孩可以注意到這一點的話，因為他正在躲著兩個哥哥，躲藏的枝葉都跟著瑟瑟顫抖，要兩個追蹤者找不到人是不可能的。
「啊──」錫安被伸進樹叢的一隻手狠狠扯住了頭髮，樹叢之外可以聽見他兩位兄長──伊戈和盧斯在大笑：「抓到鼠仔啦！」、「還不快給我出來！」……二哥伊戈將錫安扯出了樹叢，用力擰著他的臉頰，「你輸了，小鼠仔，輸了就得接受懲罰。」
「可是我本來就不想比……」
「閉嘴。」伊戈罵。八歲的胖男孩便被兩位高大強壯的兄長架住，他不敢動彈，腳被綁上了繩索。盧斯與伊戈討論要怎麼將錫安倒吊在樹上，就像「藍魔女把洛赫蘭的凱夫特掛在木樁上給渡鴉啄食」。
「可、可是我沒有背叛你們……」
盧斯拍著錫安的胖白的臉頰，「所以我們只打算把你掛在樹上一個晚上，決鬥失敗的懲罰，鼠仔。」
「又再哭了，真是煩人。」伊戈踢了弟弟的屁股，「藍魔女說是今天晚上會來呢，她將會看到一團球吊在樹上，我們或許可以在他臉上畫上奧科納的家徽。」
「這主意不錯──去拿顏料過來。」
……
兄弟倆一個勁的討論，還要僕人拿了顏料來，藍色的海浪底、黑白線框勾勒、白色的魚槍身，小錫安的臉被顏料塗的黑一塊、白一塊，伊戈和盧斯一面畫一面指責對方畫得不好，哪裡畫歪了──布萊奇的兩個大的男孩欺負同父同母的小弟錫安在德爾西家已是常態，有人視而不見，有人駐足圍觀，家主、也就是三個男孩的祖父艾德赫普正招待著費奧納的騎士們在林場狩獵，三個男孩的父親布萊奇也跟隨在側。而當兩兄弟總算把弟弟倒吊在樹上，行經於此的是家主的次子，也就是男孩們的叔叔奧恩古斯，他領著自己的兒女結束了訓練，「小家夥們，你們又有甚麼花招啦？」奧恩古斯觀賞著伊戈和盧斯髒兮兮的手，接著是樹上哭哭啼啼的小錫安。
「顏料都暈開了！」、「不準再哭了，臭鼠仔！」兄弟倆大罵，奧恩古斯的孩子們也開始氣鬨笑鬧、嘲笑他們一直以來看不起的表親錫安。
「好了、好了，」奧恩古斯止住吵鬧，向他的小戰士們下達了指令，「都給我去洗漱、換件乾淨的衣服，待會的晚宴裡誰要像個野人，我就要他在自己房裡禁足兩個月。」服從父親的命令早已刻在奧恩古斯孩子們的腦海裡，他們一鬨而散。
「錫安跟你們比試失敗了？」奧恩古斯問侄子們。
「他連劍都握不住。」盧斯翻白眼。
「就連狗崽都可以讓他嚇到尿褲子。」伊戈惡狠狠地瞪著錫安。
「他或許永遠沒辦法成為一位優秀的戰士，但你們已經盡到身為兄長的職責了。」
伊戈撇嘴，「我真希望我不是他哥哥。」
錫安開始求饒，「我、我頭很痛……我想下去……」
奧恩古斯沉下臉，「錫安，遇到事情不要老想著哭，想辦法下來，打敗我、打敗伊戈和盧斯，否則你就一輩子掛在樹上。」
「我還會抓幾隻渡鴉過來陪你。」伊戈補充。
午後的天氣多變，天空降下陣陣細雨，奧恩古斯裝模作樣的抬頭看了眼天空，「快點，我和盧斯可不想在這裡陪你淋雨。」
「可、可是你們有三個人──」
「肚子使勁！」奧恩古斯的大聲喝斥打斷了錫安，「用力、抬起身，自己解開腳上的繩子！」
盧斯視線看向他處了，「算了吧，他連點肌肉都沒有。」
「下來都有困難了還想討價還價，」伊戈罵：「都怪父親太寵你了！」
盧斯扯了下伊戈的袖子，「別理他，父親該快回來了，我們先回去準備。」
奧恩古斯警告一直哭哭啼啼的小侄子，「你想要就繼續待著，明天我和盧斯再來看你。」
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盧斯插嘴：「我可不想再看到他了。」
「不想……嗚嗚……不想在這裡……我要下去……」花了臉的小錫安吃力地扭動身子要讓手去構著右腳上的繩結，但他體力不佳，上屈起身已經耗掉了大部分的力氣，面色脹紅。
一個大人、兩個青年看著小男孩徒勞的工作，好一陣子都沒有成功。
「鼠仔最厲害的就是哭了吧。」伊戈翻白眼。
「算了、」盧斯興致全無，「放他下來吧，但我實在不想再看到他了，我會跟父親提議送他到戰士學院受訓，隨便哪間都行，別在我面前丟人現眼就好。」
「不，」奧恩古斯阻止侄子，「讓他繼續在這裡、一個人吊著。」
「放他下來。」
一男一女走來打斷了他的對話，男士有尖下巴、大眼睛讓他看起來年輕有朝氣，他身高近六尺但手腳纖細靈活，胸甲上的獵鷹花紋是費奧納騎士團的標誌，他甩在背後的長髮辮上掛了許多枚戰士戒、右耳也配戴一枚做成耳環的；走在男士之前正是剛才說話的人，一位同樣身材高挑的女性，她身穿背心式牛皮軟甲，內襯羊毛罩衫，下著是鹿皮長靴及扎進靴管內的緊身皮褲，那令她的身材看起來更加細長。女人微笑，但笑容絕對與高興無關，她銳利的視線在德爾西家的所有人身上打轉，身上的雨水則讓她像在發光，孩子們時常見到女戰士，他們家自己就教養出了好幾個，但很久沒見過氣勢如此逼人的一位了，連錫安一時間都忘了哭泣。
「殿下、法沙，」奧恩古斯向兩人打招呼，「雨變大了，先進城堡內休息吧。」
「在此之前有件事得做。」被尊稱的那位女戰士在發現自己腰際沒有佩劍，伸手將身旁同伴、也就是那名為法沙的男性腰間的佩劍抽出，「借用一下。」
「親愛的隊長──」
「你後退。」法沙無奈的聳肩，女戰士的心情還是不佳，但當她將劍橫在眾人面前、向奧恩古斯做出宣戰手勢時，她裂出的笑容更加燦爛也更有惡意。「諸神見證，我──康馬克之女麗芙在此向艾德赫普之子──」
「奧恩古斯。」奧恩古斯說。
「奧恩古斯，在此向奧恩古斯發起挑戰。」
「我接受。」奧恩古斯氣定神閒。
女戰士語帶挑釁，「準備好繩索，當我贏過你，我不要贖金和武器，我會將你到掛在樹上。」
奧恩古斯大笑，「殿下要是成了被掛起來的那一位，我會記得提醒所有人來觀賞。」他也命人將自己的佩劍拿來，法沙瞪大眼，他原先懶散的神情被驚詫取代，「麗芙、奧恩古斯，記得我們聚在一起的目的嗎？不該讓即將舉行的歡慶儀式見血。」
奧恩古斯拿到了劍、扛在肩上，「雖說我更擅長使長矛，但劍也無妨。我保證不會見血，至於小傷難免……就當作一個提醒，即便是至高王也沒有資格去插手干預臣民的家教規訓，更何況是你。」
女戰士不甘示弱，便看也不看對手，「法沙，他們都對付起一個十歲不到的孩子了，哪有甚麼規矩可言？」
「行、行，兩位我都說不過，你們自便。」法沙攤手，然後招呼伊戈和盧斯退到樹下遠離戰場。
「她就是藍魔女？」盧斯問。
「魔女？」法沙聳肩，「她是麗芙，不過我一直好奇這個稱呼哪來的？」
「我也不知道。」盧斯緊盯著前方的女戰士。「所以人都這麼叫她。」
決鬥開始的突然、結束的荒謬，當法沙宣佈開始，奧恩古斯搶先衝向對手，女戰士舉劍格擋，劍刃交集出刺耳的鳴響，一下、兩下……奧恩古斯一直是搶攻的一方，他優勢也在此，作為男性的爆發力、力量自然勝過對手，而打從決鬥開始奧恩古斯便也沒打算食言，對手在女戰士中實力算的上中上，但這對可與迪盧木多比試一二的劍士來說僅僅是熱身，奧恩古斯幾次試探更加深信自己可以憑藉先天優勢打掉對手的武器、將之制伏在地，結束戰鬥。
他行動了，一個箭步欺身向前，手中武器脫落又快速上手，眨眼就讓劍轉了個方向，劍柄朝向對手，他狠狠打在女戰士持劍的虎口處。
「匡當──」劍掉落地面、女戰士吃痛的哼聲，但她毫無閃避，順勢又往奧恩古斯靠近一步，沒受傷的左手五指舒張、指尖出現絲絲的藍光，推著無形之物向奧恩古斯的臉招呼──
所有人來不及驚呼，雨水像箭矢一般四面八方壓向奧恩古斯，他們視線能及的區域內雨水都衝著他去了，水勢壓倒了這位優秀的戰士，由法沙及幾個孩子的方向看去，巨大的水球中有兩道纏鬥中的身影還有無數亂流，因此其中究竟發生了甚麼只有決鬥二人知道了。
法沙吹了口哨，起碼他可以預知結果了，「奧恩古斯輸定了。」
伊戈和盧斯同時瞪著法沙，「她違規、在決鬥場上用了魔法。」伊戈控訴。
「你叔叔那把劍還附魔呢，我那把比殺豬刀利一點。」法沙笑嘻嘻地反駁。
水球炸開，所有人閃躲不及被噴了一身水，現在好了，連同決鬥的男女在內所有人看著不像淋了場小雨，而是整個人跳進湖裡遊了一圈。
勝負已定，女戰士壓制仰倒的奧恩古斯，隨身匕首緊貼後者頸項，「當我用上這些小伎倆，就像你們三個對付一個十歲男孩一樣。」他們目光在無聲較量，較量的時間超乎想象的長，長得令人感到不對勁。
有人說，麗芙。妮。康馬克在此已經預知了未來，因此正在考慮是否要殺了眼前的投降者。
匕首就壓在動脈上，使點力氣就可以做到。
最後，女戰士問：「投降？」男人點頭，面帶微笑。
女戰士沒有收回匕首，她割斷繩索把面色脹紅、頭暈目眩的小錫安救下，在發現小男孩連走路都有困難後便一把背在肩上，「小家夥，你真重。叫甚麼名字？」、「錫……錫安。」、「很棒的名字。『紅鬍子錫安』聽過嗎？那是一位偉大的戰士，曾是瑪夏女王麾下第一勇士……」……
法沙去撿自己那把被利用完便給遺棄在地的劍，順便拍了拍奧恩古斯的肩膀，後者神色不明的盯著女戰士離去的背影。法沙說：「既然你侄子被放下來，把你掛起來這種事是不可能的。還有──」
「法沙。」
「來了、來了。」法沙丟下一句話便匆匆離開，「她心情不好，巴斯克家（1）的總是很容易讓她失去理智。回頭見啦。」
不速之客帶著錫安走遠了。
奧恩古斯忽然哈哈大笑，「伊戈、盧斯，你們過來──記得我之前跟你們說過的──康恩（2）打敗了你們曾曾祖父費裡米德成為至高王的故事，記得嗎？」伊戈與盧斯點頭，而奧恩古斯，他不再多說甚麼而是陷入了自己的思緒、為某件事而繼續笑，得意又興奮。
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（1）「『巴斯克家』的總是很容易讓她失去理智」，其中巴斯克家在費奧納騎士團中佔有一大部分的席位，法沙這裡專指芬恩和奧斯卡。（2）這裡的康恩指的是康馬克的祖父，「百戰者」康恩。康納屈塔家族本意就有：「康恩的後裔」的意思。