開拓者之歌29、沙暴救援
經過一天的資訊彙總分析，詹姆斯基本認同當初島津他們推斷的，半機器人想利用菱鏡空域區逃離火星的計劃，並推算了金星與火星臨近點的那段時間就是他們行動的時間段。
島津更關心的是列夫與奧哈姆兩個排的去向。根據詹姆斯的說法再分析地圖，卡欣布地區除了卡欣布城外四周全是茫茫戈壁，要想徒步穿越，只能沿著崑山丘脈與戈壁的邊緣地帶行進以躲避空中偵查和沙塵暴，就像當初我與刺蝟小隊橫穿艾斯克雷爾斯沙丘地區時一樣。島津與助手最後模擬出兩條列夫他們可能的行徑路線，兩條路線上一左一右都經過一個眼熟的地名，西克雷多。
我指著西克雷多問：“阿斯塔霍夫有什麼訊息回來嗎？”
“三天前失去聯絡了。”
“出什麼事？”
“還不確定，是他主動切斷通訊的，就在我們撤離卡欣布城的前一天晚上，尤里基奇已經去搜尋了。”
“那裡一定發生了什麼，我們應該馬上去看看吧！”
“如果那裡確實發生了不好的事，我們就更加不能去了？”
“也許列夫和奧哈姆他們也在這裡。”
“那又怎麼樣？他們兩百人都被困在這裡出不來，我們幾個去了又能怎樣？”
“可是……可能阿斯塔霍夫也困在這裡了呀。”
“尤里基奇不是去看了嗎，就算被抓了他又沒做什麼，很快就可以被釋放的。回來後告訴是否見到你們的人就完成任務了。”島津淡淡說道。
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“可是我的兄弟在這裡！”
“我覺得他們做俘虜也許要比在野外自生自滅要更好一些。”
他的意思很明顯，也認為列夫、奧哈姆他們在西克雷多被困住了，既然沒能力救出來，乾脆明哲保身。看了詹姆斯他們的困境，也許做俘虜確實要好過一些，何況列夫和奧哈姆他們是身處更惡劣的風沙戈壁地區，自然條件要比詹姆斯他們差了不知多少。我現在也希望列夫和奧哈姆能投降，能找到了利姆、詹姆斯那麼多人為我作證已經夠了。但同時我又有點擔心列夫，奧羅拉的事讓他滿是對聯盟軍的仇恨，他可能不會輕易投降。
“不行，島津，列夫是不會投降的，你不去的話我自己去，至少總要去看看地形先吧。”
他嘆了口氣，無奈的看著地圖沒吭聲，忽然抬頭問詹姆斯。“你認為呢？”
詹姆斯抱手靠在椅子上，搖頭說：“王現在是你們的人了，你們應該知道他重情義的性格，你們如果認為這是優點就去，認為不是就不去。”
“呵，你倒是很會打太極，那我現在想問的是，如果你換在我的位置，是答應他還是不答應呢？”我算是聽出來了，兩人其實都不想去，只是又不好拒絕我，在互相踢皮球。
“我的意見當然是去了，我可是獨立連的人！”詹姆斯嚴肅說。
“好吧，那我批准你們兩個去！”
“喂，就我和王兩個人去？你就不怕他出事？”詹姆斯問。
“我能怎麼辦？我又不能把他鎖起來，他鐵了心要送上門去做俘虜我有什麼辦法，我們的麻煩已經夠多了。”
“唉……這樣吧，王，要不然我去，如果你真的做了俘虜，你間諜罪的指控怕是洗脫不掉了……”詹姆斯對我說。
我搖搖頭，“算了，等等吧……”確實只能這樣，我就算去了也不可能把他們營救出來，反而是羊入虎口，在這裡等阿斯塔霍夫或者尤里基奇回來就一切都知道了。抬頭看見兩人似乎會心的微微對了對眼神，發現我的目光後忙挪開眼神。
士兵們幾乎全部營養不良的浮腫，伴隨傷寒引起呼吸道感染。他們連禦寒的被子都沒有，睡覺時把貓耳洞大部分封起來，抱團睡覺，幸好火星寄生蟲之類的東西不多。這兩天都忙著和詹姆斯一起為他們改善生活條件，卻又不能大張旗鼓。就算想大張旗鼓也不行，正如詹姆斯說的，城內加強了警戒，採購並不容易，湊夠一車物資需要在附近鎮子乃至村落走大半天，兩天來只送了三車東西睡袋、衣物鞋襪、藥類等能收到的雜七雜八東西都有點。士兵們士氣明顯高漲，他們知道了我回大峽谷的經歷，千辛萬苦逃跑回來救他們的，一些士兵目含淚水，一些則嚷著打回石河，推翻這個**的政府……
第三天島津找到我，說準備去西克雷多。這讓我很詫異，前幾天他和詹姆斯還一唱一和的反對去，今天就忽然大轉變起來了。
“阿斯塔霍夫還沒回來，通訊也沒有，這不正常。萊伯維茨讓我們去看一下。”
“那尤里基奇呢？”
“被風沙困住了，先要去救他出來。”
“你們不是說我萬一被俘虜就完了麼？”
“一下說不清楚，是詹姆斯提議讓你去的，萊伯維茨也同意了。”
“那我這裡士兵怎麼辦，我走不開呀。”
“已經安排好了，交給救贖會本部的人來照顧。”
“救贖會？交給外人？這怎麼行。”
“放心吧，我們和救贖會合作很久了，這個秘密醫院也屬於救贖會的。”
“不是屬於你們嗎？”
“是聯營，他們出人，我們出裝置和渠道。由我在這裡幫你看著你還不放心嗎？”
這樣說我有些放心了，當初幫復活巴姆比、老範的就是這種地下醫院，考夫曼說他打工的醫院與沉默者有關聯還沒說錯。島津說這種醫院存在好多年了，並不是每個聯邦都有，目的並不是為賺錢，而是為了拓展和穩固與客戶間的關係，還有什麼比掌握人的生死更有效的鞏固關係手段？
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“你們看吧，這裡環境那麼惡劣，沒有好的制度誰願意來這裡生活？當初火星大開拓初期，最先到的是中國人，對，就是和你一樣的黃種人，他們佔據了條件最好的奧林匹斯山脈。然後是俄國人，佔據了大峽谷，再下來選擇權是歐美人的，他們左看右看沒什麼好地方了，靈機一動就選了大峽谷四周把俄國人圍了起來，哈哈……結果呢，大峽谷裡種出來的農作物出不來了，只能透過歐美人做二道貿易，為此兩幫人還打了幾架……哈哈……”
“反正呢，好的地方都讓這些人佔去了，最後到來的非洲後裔只能在北方選這些不毛之地了。不過那時候到處需要勞動力，這些非洲後裔都流往好的地方去了，結果古海地區人越來越少。後來呢，大峽谷裡的俄國人和附近的歐美人混到了一起，聯盟調整了政策後，這裡又成香餑餑了。”
“西克雷多是個隕石礦區，從地圖上就看得出火星南北地貌差異明顯，赤道以南盡是39億年前隕石雨時期的古老隕石坑，而赤道以北卻很少，這是為什麼呢？並不是說當時隕石雨都下到了南方，而是北方在遠古時期是大海，隕石落入海底，分解後的隕石歷經數億年的海潮和潮汐沖刷，一點點被推到了今天的崑山丘脈地層沉積後形成礦藏，什麼礦都有點，不過金子最多喲……好吧，不說這個了……”
我無奈的看著窗外似乎永遠沒有盡頭的戈壁線，同樣沒有盡頭的是齊格爾的話頭，他一上車就開始說，即便沒人理他的自言自語也是滔滔不絕，就跟這沙漠的沙子似得。車子走了半天，他說了大半天，話題換了無數，且還沒有停下的意思。
“一家普通私營公司想要與太空城貿易只能有幾種辦法，最省事的是把物資出售給有貿易配額的大公司，收益自然不會是很理想了。二是加盟有貿易配額的大商會，靠競價繳納會費來獲取季度貿易配額……看來你們對做生意也沒什麼興趣呀……”
“伏尼契手稿其實就是一個騙局，就是一堆沒有任何意義的符號而已，不過這確實是一個千年留名的好手段，改天我也可以偽造一個不可解釋的玩意，交到你們手上，然後你們說發現了古代文獻讓後人去研究……”
“齊格爾，你說那麼多不累嗎？”詹姆斯終於忍不住了。
“難道你們對讓名字留在歷史上也不感興趣嗎？”齊格爾反問。
“沒興趣。”
“那你們對什麼話題有興趣呢？我都可以說的……”
我們：“……”
我終於知道島津為什麼要讓這個話嘮和我們一起來了，確實是沒人可派了，他們現在主要精力放在對付伊聯商會的事上。要想找幫手，當然得先去幫他們營救尤里基奇了，而只有齊格爾能看得懂尤里基奇傳送的暗碼資訊。
齊格爾總算不說話了，忙著破譯尤里基奇傳送的暗碼。進入了沙塵暴區域，車子頂風前進，漸漸就看不見窗外的天色了，天空被黃色取代，繼續走下去就只能看見附近不足十米範圍，肉眼已經不能分辨方向。肆虐狂舞的沙子撞到車窗後好似下雨似的沿著玻璃層層落下，只有從雨刮器掛出來的兩個扇形還能看到不斷傾落而下的沙石打在車頭上。