卡拉迪亞冒險日誌第290章 諾德人的檸檬茶

1253年5月下旬初，禪達，青石卡。

前後幾批應召而來的民兵正在關上忙碌著，為了防禦禪達軍隊的反擊，拉格納一夥人用土石封死了關牆門洞。只是拉格納率部退走已有一個多星期了，關卡上的修繕清理工作才緩緩展開，而由於對海寇的畏懼，勞作中的民兵時不時的去張望關牆上的放哨人，極大影響了疏通的進度。

這是因為阿拉西斯二世與岡定之間的談判仍未達成一致，他在禪達的地位雖高高在上，但這片領地的快速興起卻多賴於商人的力量，其父在世時確立的議會制度使得商人們在這片領地上擁有一定的影響力。面對議員們恢復商路暢通的請願，阿拉西斯二世不得不做出讓步，解除了對青石卡的封鎖。海寇退去的一週多時間裡，阿拉西斯二世一直以確保城鎮和領民安全且海寇有可能再次來襲為名，封鎖商路拖延談判。他一方面懷疑城鎮內有商人勾結海寇，另一方面也是想要以此消耗海寇的補給，而不明內幕的民兵們卻因此擔驚受怕。

南方的斯瓦迪亞平原可謂是遍地沃土，但那絕對不是底層百姓的安居樂園，作為芮爾典王國的核心地區，數百年來的封建統治令這片土地上莊園遍佈，貴族之間的仇恨和土地的爭奪比比皆是。被卡拉德人征服的原住民雖屈服於帝國統治，但在融合的同時仍留存下不少本民族的傳統，其中各行其是的繼承法理引發了絕大多數的內戰，而農民便成為了最大的受害者。及至整合了伊瑞利亞高原諸部族的庫吉特人從潘塔斯山谷經羚羊峽大舉進入卡拉迪亞，連昔日與芮爾典分庭抗禮的薩蘭德哈里發都被趕回了安提託羅斯山脈東段以南，任誰都知道眼下的和平不過是狂風暴雨來臨的前奏。於是相對太平的北方就成了近些年來流民的遷徙方向，海寇自卡拉德帝國末年就開始襲擾沿海，即便不時上岸劫掠卻從未真正成過氣候，所以無論貴族還是平民眼中，都只將其視為癬疥之疾。

在災荒、戰爭、貧困、宗教迫害等因素的促使下，再加上維吉亞人墾荒定居帶來的觸動，禪達作為新興的王黨諸侯領，自然而然就成了南方流民在前往波拉克尼亞墾殖前的臨時落腳處。不過大多數流民在生計穩定後都會選擇留下，相比未知的生活前景，市井小民更願意留住眼前的安寧。因為在這個生產力低下的年代，長距離遷徙途中的支出對於窮人家庭無疑是一筆沉重的負擔，況且一旦背井離鄉便不再受封建契約的保護，隨時可能化為荒野中的白骨，又或成為捕奴販的貨物。這個時代的農民或者說農奴，大多數人一輩子的活動範圍僅限於村子周邊，想要順利到達北方自然少不了類似幫人偷渡的蛇頭，而扮演這種角色的又多是走南闖北的商隊。維吉亞人的定居使得雪原上充滿商機，業務的開拓使得商人們急缺信得過的人手，而知根知底的同鄉總要可靠的多。這種受商人資助的移民會以約定的工作年限作為償還，另一種則是受商人資助的流民聚落，透過提供必要的生產生活物資換取村落的產出，因此這些移民也就變相的依附於商人或商會勢力。

時值貿易旺季，禪達碼頭的棧橋卻被來襲的海寇焚燬，通往費爾辰灣的商道亦被阻斷，城邦議會中的商人議員們可以說是急的上火，貨物滯留帶來的人吃馬嚼、租金、僱工薪水等耗費每時每刻都在增加成本，這不僅令他們在與同行的競爭中落入下風，更等於在不斷削減他們的資產。而且若不能趕在旺季前段將一個冬天的囤積清出，那麼在旺季後段就得組織商隊登門銷售了，貨物的價值也會隨之縮水，甚至影響到來年的生意，當然更可能的是面對同行的落井下石直接破產。所以由議員發起的商業聯合會數日來不斷向阿拉西斯二世請願施壓，希望伯爵能儘快與海寇達成協議恢復商路的暢通，可這位野心勃勃的伯爵卻是想藉著談判摸清岡定的營地位置，在交付錢糧的時候趁機偷襲將其一網打盡。雖然之前在拉蒙的斡旋下阿拉西斯二世已同意交換人質並有限合作，可是當腹背受敵的困局一解，他立刻就想要變卦。但在這戰禍連綿、盜匪肆虐的亂世裡，能輾轉各地以貨殖為生的商人哪個不是膽大心細，四野無人遇見實力弱小的肥羊時少不得也做上幾樁無本買賣，阿拉西斯二世心中的念頭哪裡瞞得過這些人精。

正所謂蛇有蛇路鼠有鼠道，商人最擅長的是什麼？也許不少人會說是經營籌算，但那不過是基本功，借勢造勢才是每個商人必備的技能。小到製造流行熱潮，炒作市場物價，大到借力國家政策，甚至為壟斷商路在幕後推動戰爭。利用阿拉西斯二世之前宣揚的“禪達意志”，商人們透過各自的渠道大肆鼓吹他的美德和威名，將他信守盟約支援芬拉德家族擊退海寇並代付贖金一事在整個北地宣揚開來，以輿論綁架迫使他與岡定妥協。而在這個過程中，拉蒙不過是借之前代僱的傭兵之口，“無意”中向禪達商人洩露了點口風而已。

人為自己活著，事卻是做給旁人看。商人聯合會的成員們看似在禪達影響力不小，但遇事的第一反應卻是左顧右盼，觀察其他人怎麼應對，你們不上我也不上，都只嗶嗶不來真格的。而這些外來的傭兵卻沒這麼多顧慮，雖然毫無榮譽、紀律可言，但他們的根基卻不在禪達，拿錢辦事反而來得更為爽快。憑藉先前演武中伯爵私軍展現出來的實力，有所忌憚的傭兵們明知拉蒙是狐假虎威卻不得不從命，相比得罪禪達伯爵來說，他們更怕得罪拉蒙這樣的軍事承包人。

青石卡以北，臨近山道出口的一處臨時營地裡。

“拉格納，‘小哈克’一直在高熱昏迷，再這樣下去，我們很可能會失去他。”海達的抬頭紋深深擠在一起，他一臉苦色的看向拉格納，毫無疑問是將對方視為主心骨。

相比突襲青石卡時的行進速度，拉格納一夥人在退走之初的高度戒備狀態解除後，便進入了走走停停的狀態，一個多星期了還在亂石嶺的峽谷裡晃悠。在禪達碼頭附近的草灘外被俘虜時，哈克瑞姆森並未受到什麼致命創傷，只是在隨後的審訊中吃了點苦頭，好在只是些皮肉挫傷外加餓了幾天有些虛弱。可是當他回到了所熟悉群體的安全環境中，他心裡繃著的那股精神頭便洩了勁，再加上自覺丟了面子的心理作祟，很快就因為高燒整個人變得迷迷糊糊。而因為之前急行軍後便進入作戰狀態，疲憊不堪、神經緊繃的拉格納一夥人體力也到了極限，此時雖已進入初夏，可山裡氣溫卻不過才十來攝氏度，適逢陰雨潮溼天氣，隊伍裡不少人也跟著病倒了。

“這該死的鬼天氣！我們絕不能讓他就這麼死在這裡，我這還有些‘靈菇’，兌上麥酒給他灌下去，希望神明能挽留住他的靈魂。”拉格納此時也是急得上火，嘴邊滿是乾涸的泡痂，相比亞穆拿那零下幾十度吐氣成霜的嚴寒，他反而覺得不及現在陰冷，飽含溼潤水氣的山風一陣接一陣，雖不如刀子一般的寒風酷烈，卻能在不知不覺中將人從外到裡溼個透。

拉格納一邊說著一邊從腰帶上解下個類似錢袋的皮囊，裡面火柴盒大小的木盒中躺著幾顆乾枯的菌類，這些幹蘑菇不到兩指節大，除了皺巴巴的菌傘偏紅褐色外再沒什麼奇怪的地方了。因為要讓騾馬休息並餵食喂水，它們馱負的重物被暫時卸了下來，被綁在馱架上弗萊特自然也不例外。亂石嶺裡峽谷複雜，隨著離山下越近，原本溫婉的溪流因為降雨水位暴漲，海寇們被迫多次迂迴繞道，多虧了在辨識方向上頗有一手的拉格納，一行人才沒迷路。所以弗萊特此時已經沒什麼想法了，他自問就算能找機會逃掉，也沒辦法活著走回禪達，於是他反倒安心做起了俘虜。海達找到拉格納的時候，他正忙著跟手下一起給糧堆遮潮，而弗萊特離他們不過幾個身位，跟一堆每袋足有上百斤的大麥綁在一起。弗萊特因為眼睛近視，實在看不出拉格納手裡“靈菇”的種類，但他卻知道毒蘑菇才往往顏色鮮豔，而這幾顆菌子乾巴巴的卻還帶著淡淡的瑰紅。

直到看著海達將一顆幹菌搗碎，然後用麥芽酒沖泡了給哈克瑞姆森灌下，弗萊特跳到嗓子口的心才落下，乾啞的喉嚨發出咕咚一聲，嚥下一口並不存在的口水壓驚。很快，喝下“蘑菇酒”的哈克瑞姆森開始發癲，直翻白眼不說渾身也跟著抽搐起來，但這樣的狀態只持續了幾分鐘。隨後他裸露在外的皮膚由發燒引起的區域性微紅變成泛著粉的緋紅色，眼珠在眼皮下快速轉動，整個人時而呼吼時而低語。

眼前這詭異的一幕讓弗萊特看得呆了，不過他也確信那幹菌子確實有毒，哈克瑞姆森的反應很可能是因為蘑菇的致幻毒性。透過拉格納和海達的一系列舉動，弗萊特大致明白了兩人是想要救治哈克瑞姆森，可這特麼用毒蘑菇救人也是沒誰了，他只覺得沒文化真可怕。但這對諾德人來說，卻並非什麼聳人聽聞的事，就如受卡拉德文化影響的醫生習慣用稀釋的罌粟汁液來緩解疼痛一般。在沒有罌粟生長的極寒土地上，諾德人則是利用毒蕈的致幻作用來緩解疼痛，不過大部分時候更多是被用來與所謂的神明交流（放大潛意識想象的幻覺狀態），那種顏色鮮豔的幹菌其實就是沖洗掉菌蓋斑點後烘乾的毒蠅傘，顯然在長期的接觸中諾德人已經學會如何削弱它的毒性。

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