聊齋狐婿第207章 豆腐文章
“依著環兒所言，我姐不可能沾染外邪。”
“即便出衙也是去白雀庵進香，不會是在廟裡染的外邪吧？”
……
晨光破寒霧，臨安城外十里官道，縣衙馬車軋雪朝杭州府奔行。
該問的都已問明，車內眾人各有思量。
丫鬟環兒不敢隱瞞，把夫人兩個月來外出，以及見過哪些外人，都細緻的講述一遍。
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聽內弟琢磨，陸侯思問丫鬟：“你再想想，可有漏掉的？”
環兒低頭回想疏漏，肩頭隨車與老爺一碰，驀然想到一點疏漏。
她說：“夫人還見過一外人。此人是個六十歲的老婆子，乃南鄉之人，一家都是磨豆腐的，與衙內楊七是多年鄰里。”
“本月初二，她來衙門給楊七送豆腐……”
“夫人看豆腐做的水嫩，也想嚐嚐就買下一塊。”
“後來…夫人就喜歡上她家豆腐，最近天天吃，餘氏每天來送。”
楊萬山和內兄相視，笑道：“兄長讓你想疏漏，你說豆腐做什麼？”
環兒低頭弄指說：“那就沒有別的事情了，小奴就知道這些……”
陸侯正欲張口說話。
劉彥先他一步問道：“那婆婆家的豆腐好吃嗎？”
“好吃。”
環兒答說：“她家豆腐磨的可細了，又軟有嫩，我見坊間都沒這等好豆腐。”
陸侯聞言暗把口中之言收回。
劉彥卻看到一個疑點，又細問其‘豆腐形狀、顏色、口味’等等，聽著就像是在研究美食。
環兒樂意與他說，繪聲繪色描述那豆腐。
辰時，車入杭州東門，街市上人來人往頗為熱鬧，小販沿街叫賣著早食。
劉彥、萬山、環兒三人便在東街下車，官車繼續載著陸侯去往府衙議事。
入城前，他們商議過‘進到西子城，官家先去府衙領旨議事，劉彥則去通判府等候那兩位翰林欽差……’
“公子，奴婢可否同去通判家，我見見那位憐雲小姐？”
“聽坊間說，通判千金，有傾城之貌，不僅知書達理，且精通醫理，頗能與人治病。”
“聽說她還沒嫁人哩，不知她嫁給怎樣人家。”
同行這一路，環兒沒少與劉彥聊話。
她挺喜歡這位不拘小節的大公子，與其講話可不避尊卑。
楊萬山道：“李憐雲乃奇女子，豈能用世俗眼光看待她。據我所知此，小姐兼修道法，通陰陽，知鬼神事。”
“真哩？”
環兒眼睛清亮。
前方領步的劉世才顧首說：“娘子可以同去通判府，不過你要幫著拿東西。我等上門，不能空著手，多少要帶點禮數。”
“還是世才心細，不知辦什麼禮物？我卻忘了帶銀兩。”
楊萬山說話，提空袖給他看。
劉彥一笑指環兒：“她不是帶了？買塊豆腐也用不了幾個錢。”
“豆腐做禮？”
環兒驚大眼睛。
楊萬山也沒想到他要買豆腐當拜府禮，但覺此舉非常風雅！
拊掌道：“世才果有奇思。豆腐乃清白之物，作為禮物送給通判府，則等同送‘一方清譽’，小姐定會欣然笑納……”
“論作人情文章，我遠不如世才！”
劉彥笑了笑，卻沒與他說出買豆腐的深意。
他真意不在買豆腐做禮物，而是想看看府城有沒有懂豆腐的人。
求教‘如何做水玉豆腐、羊脂豆腐’，‘如何作出臨安南鄉豆腐婆——餘氏豆腐’。
他私下以為，陸夫人所食餘氏豆腐，非凡尋常人能做出來的。無有鬼神之力，難磨出那等細膩豆粉豆漿。
劉彥按下心言不表，在東市請教商販‘誰家豆腐最好’。
眾人無不遙指南街說‘吳家豆腐坊’。
不多時，三人來到南城吳家豆腐坊。
見門口銷售火熱，作坊內熱氣騰騰，十多人分工勞作制豆腐，空氣彌散著豆腐清香，誘人口中生津。
再看賣豆腐的，乃是兩位女子。
一個年紀稍大，三十歲左右，面泛桃花紅，有幾分徐娘姿色。
另一個十六七歲，膚白清秀，眼眸清亮，身著粉花小襖。
她們乃本城有名的豆腐娘，都是豆腐坊主之女。
大的叫翠蓮，小的叫玉蓮，人稱‘吳家大娘’、‘吳家二孃’。
豆腐坊主人不忍女兒外嫁，便招贅一個外來婿，添作大女丈夫。
打算明年再給小女招贅一夫。
而玉蓮卻有自家心思。
她平日自己讀書，略有志向，想嫁個知書達理的書生，若了心願就是跟著夫家過苦之日，她都心甘情願。
劉彥一行在人群外看大娘二孃買豆腐，不急於插隊購買，只在旁邊與鄰家賣茶翁談問‘吳家豆腐’。
二孃玉蓮留意到那邊公子，與劉彥相視時，她心兒砰跳，割豆腐險些把自家手指劃破。
大娘見二妹神色，隨著目光看劉世才、楊萬山，一笑對小妹耳語：“那兩位公子俊朗氣度不俗，看似有才之人。”
“他們多番盯小妹，想是被我妹俏顏勾住了。”
“姐姐拿我取笑。”
二孃嬌羞跺腳，又看那邊公子，貼姐姐肩頭說：“他們像是要買豆腐，我看都等候多時了。”
大娘轉睛，對著劉楊二人大聲問：“兩位公子可是來買豆腐？這會兒我家不忙了，要多少都有。”
劉彥聞言領步上前，低頭觀看她家豆腐。
一共有兩種，一種老豆腐，一種水豆腐。
水豆腐雖嫩，但遠達不到環兒所言‘餘氏豆腐，似羊脂，如水玉’的水準。
大娘隨手劃下一小塊，刀挑給他品嚐說：“我家豆腐遠近聞名，公子嚐嚐看。”
劉彥斂袖捏取，不經意露出手腕‘銀環’。
二孃眼眸清亮，大娘亦驚奇，都不解‘堂堂七尺男兒，如何帶女子銀鐲’。
“味道是不錯，還有更好的嗎？”
劉彥咀嚼嚥下後笑問。
大娘回話：“這是我家最好的豆腐，出了西子城，公子便吃不到了。”
“那未必。”環兒插話說：“我臨安有家餘氏豆腐，就比你家做得好。他家豆腐細如羊脂，入口即化，你家差的好遠哩。”
大娘琢磨，轉與二妹相視，詢問她：“娘子說的餘家，可是臨安南鄉餘家？”
“原來你也知道。”環兒微笑點頭：“正是這家。我夫人近來天天吃餘氏豆腐。”
大娘思量自語：“餘家師出我吳家，我家諸多秘製之法，未曾傳授他們，他們只會做鄉人吃的糟豆腐，如何製作那等好豆腐？”
“難不成得了什麼秘方？”
其言一字一句傳入對面劉彥耳中。
他把話收藏入心，指水豆腐說：“請大姐給我切一塊，夠四人吃，且要切成四方。”
大娘爽言應喏，讓小妹來切豆腐。
她眼掃三人雙手，笑道：“兩位公子來買豆腐，卻沒帶盛豆腐的東西。這水豆腐嬌嫩，不能用草繩綁。”
“就是綁好了，也一拎就散。”
劉彥受其點撥，略禮道：“來時倉促，未備食匣，就請大姐想個法子。”
大娘想著說：“我可借給公子食匣，但要記得來還。”
聽她還怕君子不還食匣，環兒笑問：“你可知公子是何人？”
大娘與妹以及周圍百姓各都矚目打量劉世才、楊萬山。
“不知公子尊姓大名？”
“小生姓劉，名字不足掛齒。”
劉彥笑著接話，讓環兒墊付豆腐錢。
小丫鬟解開錢袋，知道這店家找不開銀子，便取自己一點私房錢做墊付，轉對劉郎說：“公子可記得，此錢是我出的。”
楊萬山失笑，分顧劉彥：“你倒是很會使人情，一塊豆腐錢，就想讓君子記情義。”
劉彥點頭說：“娘子情義我記下，回頭我讓家中娘子設小宴，與你還情。”
環兒甚是高興，笑顏答謝。
吳家大娘越發好奇‘公子何許人’，暗說：“此公子定大有來頭。”
少時，二孃幫著把豆腐裝匣子，環兒提起跟隨兩位大公子笑談離去。
約有一小炷香，打東邊過來一人，提著吳家豆腐坊食匣，歸還大娘。
大娘認出此人是通判府下人，他以前多次來買豆腐，請教道：“我家食匣，怎落到貴府？剛才買豆腐的兩位公子，是府上客？”
那下人滿面神采，與她道：“大娘可知二公子何許人？他們有一位乃臨安縣劉郎，人稱‘通天曉地劉世才’！”
“世才大公子今日買你家豆腐，乃作為拜府之禮。”
“其意是給我家大人送‘一方清譽’，此番定傳為美談！”
“你吳家豆腐坊，也將跟著顏面沾光。”
“不多說，府上事忙。今日好幾位大人要來我府，與世才公子論大事！”
說罷，神氣揚揚的背手離開了。
留下面面相覷的圍觀百姓和吳家二女，他們口中都在念‘劉世才’之名。
此名早已傳遍杭州府西子城，但識得劉郎面目卻無幾人。
大娘忽然大笑，高聲喊道：“諸位可見到了，今日我家來了稀客。”
“臨安劉郎用我家豆腐當拜府禮，拜訪李通判家！”
“看見了，看見了，劉公子真是氣度不凡！”
“是啊，公子好相貌，一看就是飽讀詩書之人！”
“豈止啊，他還通曉仙法，能驅瘟、問仙、祭鬼哩！”
一霎時，豆腐坊門口喧囂起來。
眾口分說關於‘劉世才’之傳聞，買豆腐的人也多了。
二孃玉蓮低頭淺笑，記下這一面之緣。
……