聊齋狐婿第235章 錢塘知縣
“寶善來遲了，杜仙家申時便帶弟子辭別。”
“你若能早來兩個時辰，興許還有緣拜求仙家。”
……
黃昏，幾近一更。
杭州通判府正堂，李通判與前來拜府的錢塘縣用茶敘話。
這錢塘縣，姓張、名涵，表字寶善。
三十樣貌，幾寸青須，雖已做三年知縣，但書生氣未消，見通判皆用學生自居。
他聽說‘通判府有位蜀中鍊師’，便立即動身奔赴西子城求見，只帶戚少先和錢押司二人，並且都是騎馬趕來。
一路上飽受寒風，不想還是晚一步。
聽仙家已走，他轉睛快思，起身施禮道：“大人可否請令千金設法追回仙家？學生多多拜上。”
李通判安下張知縣禮數，叫丫鬟去請小姐，對他道：“我女雖說通曉些道術，但仙家行蹤難料，只可一試。”
“若實在無法找尋，明早你便去臨安縣找陸子洵。”
“讓他說情，請世才助你拿妖捉怪。”
“萬不可再辦湖塗事。”
通判口中‘湖塗事’，乃指‘張知縣今日謊計騙劉世才赴錢塘’。
張知縣也未曾想到，劉世才能輕而易舉識破自己的謊計，內心欽佩同時又後悔。
“大人說的是。”
“此事學生欠缺思量，我只恐劉奉義不來，故讓錢押司扮成員外……”
張知縣說話面帶自省。
李通判笑顏道：“你練達人情還欠火候。”
“此計對他人可用，對世才就不可用。”
“明日再去，當面求見與他說明，拆除這樁誤會。”
張知縣點頭稱‘學生記下’。
沒一會兒，丫鬟請著小姐入堂。
李憐雲分顧錢塘縣見禮。
張知縣起身道：“下官懇請小姐設法追回杜仙家，助我縣伏妖安民。”
憐雲來時聽丫鬟說了些，大概知道錢塘縣因鬧妖而來，思慮道：“非小女子不願相助，那位仙長走有一個時辰。”
“我就是神魂出竅，也追趕不上仙長。”
“此事只能說無緣。”
張知縣聽後悔恨自己接連辦錯事。
李通判問女：“能否請西湖相助伏妖？”
憐雲搖頭道：“錢塘江自有神明，即便西湖有心相助，也不能越水而治。”
李通判嗯聲點頭，他這話是說給錢塘縣聽的，表明已盡心相幫。
張知縣答謝一禮說：“只怪下官辦事湖塗，反自誤了仙緣。下官告辭。”
通判攔下道：“你既明天要去臨安，今夜不妨在我府住下，明早我隨你同去。”
張知縣面顯喜悅，做禮數感激通判大人，隨下人出堂。
堂內，父女攀談。
李通判說起‘錢塘縣如何計騙劉世才’。
憐雲搖頭說：“他此計大錯，他想利誘君子相助，乃不可取之道。爹爹明日去時，切勿用‘為民大義’逼迫世才，否則傷我家情義。”
“嗯，我自然省的。”
說著，李通判前去體貼下官，安置張知縣一行。
……
二更天，虛空渡來一艘畫舫，船頭站著荀舫主、阿九、萱兒。
她們大概看一眼府邸各園，阿九和萱兒便駕香火飄落小姐閨園。
見李憐雲在燭前讀書，阿九門外稱讚：“小姐用功勤奮不差男兒。”
憐雲聞聲出來，一看是她們顯露笑顏，跟著轉顧虛空畫舫，從阿九口中得知‘今夜之請’。
“我公子特邀小姐前去聽講，一起研磨六經妙義。”
“承蒙娘子、公子抬舉，小女子樂意聽講……”
說話李憐雲回屋熄滅蠟燭。
少時神魂出竅，跟著阿九、萱兒飄上畫舫。
畫舫載著四女返往東湖。
李憐雲說起錢塘縣之事。
荀舫主聽後說：“此官心有所藏，還想使小聰明賺世才幫他。似他這般匣藏心機，豈能助他？”
“倘若錯在他身上，世才幫他，則反害自身道義。”
“但看在親戚、百姓情面，世才還是給他指點明路，所以他能來貴府求仙。”
憐雲點點頭，說起自己的看法。
大概一盞茶，畫舫來到東湖水域收落青花舫上。
李憐雲環顧船頭船尾，卻不見燈亮，也不見一人，試問舫主：“今夜不在此處開學堂？”
舫主笑顏收畫舫入袖，牽引她飄身至亭閣上，手指茶桉上展開的《山居圖》，翻手撩開香火氣：“妹妹你看，今夜學堂開在裡面。”
李憐雲眼眸新奇，會心一笑，能看到畫中山居匯聚眾多女子。
劉世才身處花叢中，手持書卷與東湖神女談笑風聲，高談闊論。
舫主邀請下，她縮小身形與主人牽手步入畫卷，加入今夜聽講行列。
等李憐雲再出畫境，已過去四個時辰，茶桉上香火早已燃盡。
一夜聽講，使她收穫甚多，通悟不少六經妙理，問舫主：“明夜是否還開課。”
舫主立身畫卷之上，看畫內君子道：“這幾日只要無事就會開講學，妹妹皆可來聽。”
李憐雲高興點頭，與她攜手登畫舫還家。
而此時，通判府前院客房內，錢塘縣張涵正與隨行錢押司、戚少先安排今日之行。
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辰時天光亮，三人便跟著通判馬車趕往臨安縣。
等他們到臨安縣衙，劉彥已在衙堂等候，這讓錢塘縣十分意外，暗歎‘傳言不虛假’。
張知縣見奉義，當即作揖施禮，糾正自己昨日錯誤。
劉彥並不計較這些，還禮揭過此話，直問官家：“究竟如何得罪錢塘君，鬧江三妖與你可有仇系？”
面對在場眾目，張涵坦蕩回答道：“下官之所以得罪錢塘君，乃因剋扣了三年祭祀之禮，把原來‘生祭六畜’消減去，只香火祭祀錢塘龍君。”
“下官以為，他貴為上神，不會因此而計較。”
“不想有一日，他變作老叟前來質問我‘為何私自剋扣祭祀貢品’。”
“我知老叟乃錢塘君變化，當時意氣用事。”
“說‘正直者為神，我已香火供奉，忌諱殺生祭祀，似生祭人祭這等陋習，早該禁止掉，錢塘君若是正直神明，就該有好生之德。’”
“我說完此話，老叟甩袖離去，走時說‘那你以後也莫求他’！”
“因此，我便得罪了錢塘君。”
“至於鬧江的三個妖物，我未與他們結仇。他們也不曾找我尋仇。”
聽完他所言，在座官人各有所思。
周縣丞道：“三妖往日也不在江上鬧，忽然鬧江……莫非受錢塘君指使？君家想借此事，迫使貴縣去廟中請罪？”
楊萬山追問：“錢塘君何時變化老者，找你質問？”
張知縣答說：“乃去年十月十六。”
範縣尉思慮道：“若是錢塘君指使三妖，何必等到今年？我看不似他指使，奉義以為呢？”
眾目齊齊轉顧。
劉彥落下茶碗，分看錢塘縣說：“與其猜忌，不如拜廟一問。”
“官家與君家交惡，不好去問，我可以代勞。”
“不過，官家要寫一封賠情書。”
“官家應該知道，祭祀乃自古以來大事。”
“豈能憑個人好惡私改禮祭，廢千年禮法？如何不觸怒神明？”
“神明所在意並非幾頭豬羊，而是祭祀中的禮敬。”
“官家就算要改，也要修書告知君家。”
劉彥說話點到為止，指出他錯誤之處，便不再說教下去，給錢塘縣保留幾分顏面。
堂內眾官紛紛點頭。
錢塘張涵頭腦一明，亦明白何處得罪龍君，拱手說‘受教’，稱：“學生當寫賠情書，還請奉義代勞呈上。”
李通判拂鬚笑說：“知錯能改，善莫大焉。有世才幫襯，此事必能解。”
“你等可商議行程，妖物為害一方，事不可拖延。”
劉彥點頭，張涵領喏。
兩人便在臨安縣堂商討行程，定下今日去錢塘。
楊萬山也想參與其中，毛遂自薦作陪。
定下諸事後，張知縣便和錢押司先走。
劉彥領表弟回家告知母親，只說‘今日想去錢塘看望表伯父、表伯母’。
劉氏甚是高興，叫兒郎帶些湯圓拜見長輩。
……