獵魔人莫瑟爾第二十六章 關乎性命的委託
“我們隊長的性格就是這樣，話又說回來，這座城裡的大多數人都一樣，他們對獵魔人有一些不太好的看法，”把其餘的人請走之後，拉曼找了個機會在警衛隊的角落裡和莫瑟爾單獨聊聊，“沒想到我們會這麼早就再見面，你應該還記得我說的事情吧。”
這座城市的人根深蒂固的刻板印象實在是讓人難以與他們溝通，之前莫瑟爾對這個年輕人還心存一些顧慮，不過現在看來對方恐怕是這座城市裡為數不多理智僅存的人了。
即便拉曼像是一個能講道理的人，但在這件事交由他接管之後，那個臉上有大片胎記的女人還是被送進了牢房裡。莫瑟爾當然記得他說過要自己幫忙，但如果警衛隊就這麼把一個明顯無辜的女人送上火刑架，即便有天大的好處擺在面前，莫瑟爾也必須得仔細掂量一下。
如果單單站在一個受僱傭的獵魔人的角度上來看的話，自己的僱主是個缺乏底線的人，這就意味著他或許連最開始的承諾都不一定能兌現。
“那個女人沒有犯罪，還是要受罰嗎？”莫瑟爾瞥了一眼那個被毫不留情丟進牢房裡的女人，而她也和他對視著，剛才眼裡那些的慌亂已經完全變成了對未知前程的恐懼，“你們這座城市比我想得要更野蠻一點。”
“如果不這麼做，警衛隊恐怕沒法服眾，她被所有人公認為繭，光靠我們的解釋沒法為她澄清，甚至還會激怒那些城民，”拉曼遺憾地搖了搖頭，他理解莫瑟爾的不滿，但對此他也無計可施，“現在大家都很恐慌，一旦發現任何一個有可能是繭的人，就恨不得用石頭把她砸死，她留在這裡才更安全。”
“你們的隊長支援他們這麼做？”不遠處那個坐在辦公桌後，身形臃腫的警衛隊隊長時不時會往這邊看上幾眼，莫瑟爾抱劍倚著牆，毫不掩飾自己對他的厭惡。
“整個警衛隊對此都沒有更好的辦法，”拉曼讀得懂莫瑟爾的表情，即便警衛隊隊長顯然聽不到他們的這番對話，他還是為自己的上司辯解，“這座城市從很早以前開始就已經是這樣了。”
最早的奧爾多城和其它的城市一樣，接受教會的管轄，也受到教會的庇護，他們甚至還因為當地特產的香料和一直和教會有著良好的貿易關係。一直以來，人們都普遍認為教會內部是絕對可靠的，畢竟正是有了他們，惡魔的肆虐才稍稍得到了控制。
然而只要是人就會犯錯，奧爾多城中教會的教會裡一直藏著一位身為繭的主教，對權力的野心讓他選擇了那條失去自我的道路。直到他完成異化，真正成為惡魔的那一天，教會其餘的人才發現這一點。眾多城裡的獵魔人聯手才將它斬殺，但經過這件事，奧爾多城內的居民再也不會對教會給予信任。
“教會試過挽回一點自己的信譽，他們派過新的主教到這裡來，結果很快新來的人就因為城民們的排斥和破壞而主動離開，”拉曼側過頭看著警衛隊裡來來往往的人們，接著說了下去，“這裡很多人的親人或者朋友都在那起事件裡死去，大家不肯原諒教會，也是情有可原的。”
“教會就這麼放棄了一個自己的教區？”莫瑟爾對教會的瞭解算不上有多少，不過他還是很清楚，教會對自己在某個地區的權威看得沒那麼輕，不會因為隨便幾個人的抗議就輕易退出這座城市。
“沒人說得清楚這是怎麼一回事，不過教會離開的時候倒是很利落，半點猶豫都沒有，”拉曼指了指警衛隊的大門，“教會原來就在警衛隊的對門，在那個主教被趕走之後，那塊地方也始終沒有人再使用。”
與其說是教會放棄了這個地方，倒不如說是這裡有什麼特殊的東西讓他們不得不避諱。根據拉曼的說法，莫瑟爾倒是對那時候的事情有了一個全新的猜測，教會當年在這裡留下了什麼東西，那個新的主教回到這裡或許是為了帶走，銷燬，或者守護它們。
在城民的反對之下，教會也就順水推舟讓自己的人離開了這座城市，並且再也沒打回來的主意。
教會也有需要隱瞞，需要避諱的東西嗎？莫瑟爾不知道自己的猜測是不是事情的真相，在奧爾多城待著的這段時間裡，他或許可以抽空去尋找一點線索。
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“教會原來的那些建築還允許外人進去嗎？”如果想要知道教會是不是藏了什麼，莫瑟爾知道最簡單的辦法當然就是直接去他們曾經的教堂裡檢視一番。
“當然，任何人都可以去，實際上那裡幾乎已經變成了小孩的遊樂場，不過他們也只有白天會去那裡，上了年紀的建築就會有許多傳言，有人看到了模糊的鬼影，有人的同伴在裡面失蹤了，說什麼的都有，”拉曼說到一半，忽然笑了起來，“像你這樣的獵魔人肯定不在乎這些說法吧。”
這是當然，不管是鬼魂還是惡魔，都是一把劍就能解決的問題，莫瑟爾不擔心這些傳言。裝作剛才只是隨口一問一般漫不經心地點了點頭，莫瑟爾繞回了最開始的話題：“這座城市沒有教會我可以理解，但為什麼要抓那個女人？”
“之前我和你說了那個變成惡魔的主教的事情，對嗎？”說到這裡，拉曼壓低了聲音，彷彿這是某個這座城市的禁忌一般，“有傳言說，他又回來了。”
真正的繭並不是在完全轉化為了惡魔之後才開始殺戮的，在漸漸失去理智的過程中，他們就會開始殺死自己的同胞，以此來增進自己的力量。
在主教異變的末期，他殺死了許多人，城裡每隔一段時間就能發現幾具被開膛破肚，鮮血淋漓的屍體。直到他最後撕開那層用於偽裝的人類皮囊時，人們才總算知道，這個一直遊蕩在奧爾多城中的殺手就是這位出賣了自己靈魂的主教。
即便事情已經過去了很長一段時間，那個穿著一身教袍，卻會毫不留情撕碎路人的怪物的故事還一直在奧爾多城中流傳，但人們沒有想到，這個故事之中的一切還會捲土重來，讓恐怖的陰影再一次籠罩在城市的上空。
幾個月前，人們就時不時開始發現有屍體被丟棄在廣場或者街道上，死者的表情帶著十足的恐懼，而他們的死狀更是十分悽慘。他們腹部猙獰的傷口裡空無一物，所有的內臟都被殘忍的兇手掏走，有人猜測他們被撕開身體的時候仍然活著，在經歷了絕望和痛苦之後，才一點點因為失血而死去。
所有的一切細節，都和幾年前那個主教犯下的罪行一模一樣。
恐慌如同瘟疫一般飛速地在人們中間傳播，大家堅信這座城市裡遊蕩著一個惡魔，或者一個即將完成異變的惡魔，他們開始拼命地尋找自己身邊可能是繭的人，將他們推上火刑架，杜絕後患。
“說起來這種恐慌比惡魔還要可怕，就這一週，我們已經處決了五個人，但屍體仍然在繼續出現，很多人甚至說與自己朝夕相處的親人就是殺死那些受害者的繭，”拉曼的表情也很無奈，他能做的事情很有限，整個警衛隊上下甚至都覺得這麼做是完全有道理的，“他們只是想找出兇手，讓自己安全下來，但他們誰都懷疑，就差懷疑自己了。”
“所以那個女人……”
“她是個年輕的寡婦，在她丈夫死後，她就瘋了，經常神神叨叨地依靠給人占卜來賺錢維生，即便沒有這件事，她也不招人待見，”拉曼的語調裡帶著些同情，“其實大家這樣百般地試圖從自己身邊的人裡找到兇手，都只是為了逃避那個主教可能回來了的事實。”
“但那個人轉化成惡魔之後就已經被殺了，死人不會再回來。”
“通常來說是這樣，不過你才是獵魔人，你覺得事情是什麼樣的？”
在知道更多線索之前，莫瑟爾也沒法說清這到底是怎麼回事，他沒聽說過惡魔還會復生，而那麼多獵魔人親手殺死的惡魔，應該也可以完全確定死亡了。或許這些事都是另一個繭或者惡魔做的，只要耐心尋找，他總能弄明白這是怎麼一回事。
“所以，這就是你需要我幫忙的事情？”莫瑟爾沒有回答他的問題，倒是向他問了另一個問題。
“是的，關於惡魔的事情，還是交給專業人士來做要更合適，更何況……這種互相猜忌的局面早就該消停一會兒了，”拉曼顯然喜歡莫瑟爾這樣不兜圈子的性格，“我希望你能幫忙找出殺死那些城民的兇手，不管他是人，是繭，還是惡魔。”
“報酬就是那些教會留下來的裝備？”
“還有那位女士的性命，”拉曼指了指牢房裡的那個女人，給了他一個緊迫的期限，“城民的願望我們很難違背，三天之後她恐怕就會被送上火刑架，如果到那個時候我們都沒能找到真兇，那麼她大概就得做下一個犧牲者了。”