輪迴之帝國曆史第三百四十三章 清理（中）
大都。郊外。佛寺。
燭火搖曳，煙香雲繞。
善男信女們在陣陣的梵唱中匍匐在地上，愈加襯托著端坐在佛床上的桑哥寶相莊嚴。但這些信徒們並不清楚，在這位聖僧慈悲的外表之下，掩蓋著的卻是一個煩躁、恍惚的心神。
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對於至元三十年的桑哥來說，這一年朝廷裡發生的事，就從來沒有像眼下這樣讓他感到不安過。
這首先是年初忽必烈立鐵穆耳為太子，大大出乎他的意外。
桑哥當然清楚這樣一個事實：忽必烈年事已高，立儲是早晚的事情。而且他也不是不知道，自真金去世後，忽必烈一直對鐵穆耳很寵愛。但他原先始終認為，就算再寵愛，大汗也不可能直接傳位給這個孫子。
雖然不是飽學的鴻儒，也沒有通覽過歷代的典籍，可桑哥僅憑他過去在西域的遊歷就能夠知道，在這個時代，無論何地，也無論是家族也好、還是教派也罷，都罕有繞過下一代而直接指定第三代的子孫為繼承人的，因為這樣做很容易在以後引起紛爭；何況還是帝王的傳位。
可這個看似最不可能發生的事卻真的發生了。
以桑哥所擁有的“聖僧”、“國師”的超然地位，其實原本無須對此事掛懷。但由於真金的緣故，他就對鐵穆耳被立為太子頗有點心虛。
忽必烈立儲後的第二個動作，是任命了不忽木為朝廷的刑部尚書。
不忽木的父親燕真，是忽必烈潛邸的老人，當初開慶之役時，留在後面幫忽必烈看家的就是他，由此可見忽必烈對他的信任。
等不忽木開始從政，先是在真金的東宮裡任事，並且曾跟從許衡學習。真金去世後，才到朝廷裡任了職。所以很明顯，他是原本忽必烈就準備留給真金的輔臣之一。
而現在他被任命為朝廷的刑部尚書，只能說明一件事，他輔助的物件已經變成了鐵穆耳。
桑哥對此的不安就在於，不忽木是朝廷中少有的、一直和他作對的人之一。桑哥自己都曾指著不忽木對妻子說過：“將來能抄我家的，必定是此人。”
所以，忽必烈的這兩個行為，已經讓桑哥隱隱約約從中嗅出點不祥的味道。思前想後的他不是沒有動過乾脆一走了之的念頭，只不過他非常明白，沒有得到大汗的允許，此時的他就算想走，也很難脫身。另外就是，對高高在上的權位某種眷戀，讓他心中始終有著猶豫。
桑哥在反覆權衡後認為，無論是為了保住權位、還是為了以後能脫身，眼下自己所能做的，只能是盡力蒐羅錢財，以討得大汗的歡心。
從這個角度說，他真的是非常感謝葉李。因為前段時間葉李給他出的幾個主意，又幫他渡過了難關。
來自西域的桑哥當然對同樣來自西域的“羊羔利”非常瞭解，他更清楚，只有有錢的人才能做這事。既然大汗過去對此有過旨意，以他的性子，根本不會對那些“肥羊”客氣。
桑哥不是個笨人，他其實一直都知道，葉李在對自己的態度上，總有點若即若離，甚至後來還和安童走得有點近。不過他始終沒有太在意。
在他看來，導致這種情況的最根本原因，是葉李南來之人的身份，讓他本人始終非常小心，不敢得罪任何人。所以，雖然他心裡面也不是沒有一點不舒服，但在表面上他不僅從沒有對葉李的態度斤斤計較，反而待之越加恭敬，甚至還在朝廷中刻意維護葉李。因為他不能不承認：葉李從沒有拒絕過為他出謀劃策，而且還是在他掌政之後，對他幫助最大之人。
但令至元三十年的桑哥沮喪的是，在安童死後沒多久，葉李竟然也一病不起。
從一定程度來講，桑哥一直視葉李為自己的一條臂膀，少了葉李的助力，對他的打擊真的很大。可就像俗話所說的，禍不單行。隨後沒多久，他的另一條臂膀、要束木，也出現了問題，這就讓他內心裡的某種不安變得越來越強烈。
因為原本每月都會給他來信的要束木，竟然在最近這兩個月時間裡，失去了任何音訊。
以桑哥在北元朝廷中的地位，他不會不知道眼下元軍正於徐州、襄樊、川中和宋軍交戰。但他更清楚，如果要束木落到了宋軍手中或者不幸被殺死，朝廷早已收到玉昔帖木兒的奏報；而且假如襄樊的形勢真的已經變得十分危急，以他對要束木的瞭解，要束木根本不會還待在那裡，早已跑回了大都。
因此，在桑哥看來，失去音訊的要束木只有一種可能，即他已經出了事。而且這個出事，有很大的可能來自於朝廷的內部。因為桑哥至少還知道這樣一條，如今在襄樊地區掌管大權的玉昔帖木兒，在朝廷裡還有個職位，御史大夫。
話再說回來，要束木的貪婪，桑哥不是不清楚。他過去孝敬自己的錢財從哪裡來的呢？
感受到危險臨近的桑哥是真的萌生了脫身之意。他知道自己這幾年得罪了很多人，甚至包括自己的師傅膽巴國師。一旦失勢，自己的下場不會比過去的阿合馬或者盧世榮能好多少。
（歷史上的桑哥為人確實不咋樣。他原本是膽巴國師的弟子，是膽巴國師將他帶到大都。但自從受到忽必烈重用後，他就開始與膽巴國師分道揚鑣，並且十分忌諱別人說自己曾是膽巴國師的弟子。用後世的話來說，就是叛出了師門。所以，他後來遭到了蒙古大臣一致的攻擊，也不完全是因為他弄權。）
桑哥參與的法事開始增多，這些法事既有大都城內的，也有在大都郊外的。因為他非常明白，想要脫身，自己首先要能離開大都城，其次就是離開時最好還能不引起別人的注意。只有這樣，才能最終遠走高飛。
而去做法事真的是一個非常好的藉口，畢竟自己就是僧人。只要多來幾次的行為，就能讓所有人習以為常，從而為自己找到一個最合適的脫身機會。
……
這裡的確是大都郊外的一個佛寺，但之前卻是一個道觀。當桑哥掌政後，它就落入了桑哥弟子的手中，成為了他們的私產。
當然，成為佛寺的也不僅僅是道觀，還有一些是大戶人家的府第。這些府第是在原本的主人被抄家後，又被桑哥的弟子侵佔。也正是由於這個緣故，大都的城裡城外曾經一度出現了很多佛寺。
既然是佛寺，自然會有法事，它們的確成為了桑哥前來、甚至是在其中過夜很好的理由。
但桑哥真的不知道，他所做的這一切已經遲了。因為此時不僅要束木已經被玉昔帖木兒奉忽必烈的密旨下獄，家產全被抄沒充作了軍資；而且在暗中盯著他，防止他逃脫的，還有其他的人。
法事已經結束了，夜色也已變深。
空曠的寺內木魚的敲打聲讓人聽起來是那樣的清晰可聞，但這些單調的敲打聲卻只能讓桑哥的心情更加煩躁。
這種煩躁，會不會就和一個野獸預感到危險臨近時所產生的不安一樣呢？
也許是感應到了他的煩躁，木魚的敲打聲停了下來，四周的一切頓時都安靜下來。
桑哥卻感到了一絲異樣。
安靜的確是安靜了，可似乎也太安靜了點，就彷彿是寺院裡所有的人、包括隱藏在角落裡的生物全都消失了一般。
也就在這一刻，桑哥忽然完全鬆弛下來，凝聚了自己的靈覺。然後他開啟了禪房的門，毫不猶豫地走了出去。
院落中有兩人平靜地看著他走出來，其中一個是黑衣人，另一人則穿著蒙古軍的服裝。但桑哥的眼神立刻就盯住了那個黑衣人。
這個人的身形，這個人散發出來的氣機，他並不陌生。
“你終於還是找來了。”他冷冷地哼了一聲。
沒有人回答。相反，聽到他開口，就如同得到確認一般，穿著蒙古軍服裝的稍矮之人立刻轉身離去。
桑哥也聽到了前院中發出的一些聲響。不過這時候的他，已經顧不上其它了。
他一直在凝視著黑衣人晶亮的眼神，但他從裡面卻沒有看到任何憤怒、蔑視、渴望、恐懼等等人類情緒的表露，有的只是一種如同夜色般的平靜。
這種平靜讓他的內心裡一沉。
黑衣人同樣凝視著桑哥，可他卻始終沒有開口。
需要再說什麼嗎？真的不需要。
或許他們之間的恩怨早就該結束了，只不過他們的身上都牽扯到很多的人、以及很多的事，所以才會拖到此時。
又或許到了今日，他們所需要的，也就是某種了結。
其實他們都清楚，一切的一切，也就是在一瞬間。
……
天色已經開始發亮，躺在地上的桑哥被寺外的馬蹄聲所驚醒，他無力地睜開了眼睛。此時的他已經頓悟，何以昨夜別人沒有當場殺死自己，因為別人早已知道，自己的內外生機已絕，此生再也不可能離開大都。
……