綠皮部落討伐戰第四十九章：如影隨形的兩人
這片黑暗類似於雨後的混水潭，無論怎麼努力也看不到底。趁著她拼命眨眼的功夫，某種溼滑粗糙的東西擦過了她的靴子，“蛇，有蛇！”蒂德利特嚇得尖叫。假如她鎮定些，學習那位黑皮膚的親族，就會認出只是條藤蔓，會動，但還不會咬人。精靈抓著坦尼斯的胳膊，奇怪為什麼他不幫忙。蒂德利特生氣的拉扯了幾下，直到拽不到才發現自己正抱著一棵樹，在跟樹枝較勁。
“坦塞勒斯？”蒂德既擔心又害怕，她什麼都看不到。戀人不見了，夥伴們也不見了，連那個總是充滿了信心的紅頭髮里昂也沒了蹤影。
人都去哪兒了？精靈抬起頭又喊了一聲。
有雨水滴到了她嘴裡，苦澀，腥氣，噁心的精靈直皺眉。
哪來的雨，何況雨水也不是這個味道。黑暗毫無預兆的散開，好讓她看清這赤裸裸的恐怖。是樹葉，頭頂上的樹葉在滴水，水的顏色是暗紅色。沒等蒂德回過味來，先前被她緊抱的樹枝反過來圍繞著她，勒緊脖子，纏住腰，綁上了腿。
“救命！坦塞勒斯！”有經驗的法師會先念咒語，而非大喊大叫的求助，像個嚇傻的小女孩。
沾滿了粘液的枝條一圈又一圈的裹緊了她，塞進耳朵，堵上嘴，矇住了眼睛。
微風吹亂了額前的劉海，她踏上了修剪整齊的草坪，經過的人紛紛向她鞠躬，蒂德利特點頭回禮。她有更重要的事，等到了人少的地方，少女忍不住提著裙襬加快了步子。
“爸爸？”她找到了目標。
星辰詠者回過頭，對著女兒露出了笑臉，精靈看得一陣心痛，父親眼角密佈著皺紋，他才三百歲，就這麼老了。不止是父親注意到蒂德利特，大哥波修士也看到了她，與父親不同，哥哥很少會開心的歡迎小妹。
詠者的繼承人總是眉頭緊鎖，總是不開心。
“蒂德，怎麼穿成這樣？你該去加入巡邏隊。”哥哥不高興的質問。“遷移就快開始了，你們的任務會很重。”
“遷移？！”少女的藍眼睛瞪圓了。
未婚的精靈女性原則上不被允許參加會議，她只是偶爾路過父母房間偷聽過隻言片語，從未當真。離開上古之戰時都未曾放棄的家園？坦塞勒斯怎麼辦？！
“那坦塞勒斯呢！？他為什麼不跟我們一起走，反到要和那些外人……”
哥哥回以無聲的瞪視，他向來討厭遊騎兵，只差沒公開禁止坦尼斯靠近蒂德利特了。
趕在兄妹倆翻臉前，父親及時介入。
“陪我走走？”
星辰詠者拉走了怒氣衝衝的小姑娘，好讓她大哥去做更重要的事。
父女兩人沿著梧桐樹下散步，這裡的每棵樹都有些年頭了，最大的一棵樹齡甚至超過了蒂德的年紀。
“坦塞勒斯有自己的任務，女兒。”詠者輕拍著她的手，像在安撫一隻炸毛的貓咪。
“那我們走了，他將來去哪裡找我們呢？”蒂德年紀尚小，聽不出父親話裡的有話。
“那不是更好嗎，他可以回到同類的身邊，也許這樣反而能過得更幸福。”父親停住了，他拉著蒂德利特的手，“女兒，坦塞勒斯鬱鬱寡歡，是因為他從不屬於這裡。”
“假如他能完成任務。”女兒重複著父親的話，難以置信的看著詠者的眼睛，只看側臉，父女倆長得可真像。“你根本就是派他去送死！”女兒指控。
“他可是你的侄子。”如果蒂德利特打算用這句話喚回父親對坦尼斯的感情，那她大錯特錯了。
詠者甩下女兒的手，一絲怒意爬上了他的臉，讓他顯得更加蒼老。“坦塞勒斯是我弟媳所生的一個孩子，他從來都不是這個家的成員，你也最好記住這一點！”
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父親的無情嚇到了女兒，讓蒂德利特哭著跑開了，過長的裙角害得她半途跌倒在草地裡。詠者趕上去伸手想要攙扶，蒂德開啟了父親的手，越跑越遠，父女倆的談話不歡而散。
萊格拉斯綠葉深愛著蒂德利特，這體現在方方面面。蒂德脖子上的項鍊很漂亮，一串純白的珍珠襯著垂到胸口的紅寶石，每一個切面都透著匠人的心血。這根項鍊的價值無法評估，珍貴到讓皇帝的女兒發狂。
它可不僅僅只是個裝飾品，蒂德曾用它作為道具開啟指路石進出永恆之森，這不過用途之一。
魔法寶石散發出溫暖的光芒，逐漸籠罩了精靈的身體，光亮所到之處，猶如烈火，扭曲的樹枝，扎人的藤條，滴血的葉子統統縮了回去，退到陰暗的角落。重獲自由的精靈跪在地上，大口大口的呼吸著腐臭的空氣，等她回過神，發現自己已經來到了終點。
林間的空地上有座只會出現在噩夢裡的木屋，“吱呀”一聲，屋子敞開了大門，無聲的說著：“歡迎。”
永恆森林久享和平，靠著魔法和有意散播給人類的迷信，沒人願意踏足此地。坦尼斯所遇到的最危險的任務，是十多年前在邊境警戒，防止慌不擇路的惡龍軍團逃入森林。
人類幹的很漂亮，在惡龍手下那幫該死的蜥蜴染指樹林前，就把它們殺光了。坦尼斯在樹枝上目睹了整個過程，這是他最貼近實戰的一次。
其他時候，則是無止境的巡邏，訓練，以及飽受波修士的冷眼，被他警告“離我妹妹遠一點！”
哥哥保護妹妹天經地義，坦尼斯不怪他，可他的要求也沒法做到。
蒂德利特貴為公主，想到哪兒都可以，而且她挺任性的。精靈的心智成熟的很慢，一百歲也不過人類十八九歲的水準。兩人年齡相當，可坦尼斯老覺得蒂德利特幼稚，衝動，做事情不假思索，竟然在眾目睽睽之下跳出了指路石。坦尼斯並不怕得罪詠者，他早被安排了一個有去無回的任務，可蒂德利特怎麼辦，當著那麼多人的面違抗父親，以後她還能回家嗎？
出來的越久，坦尼斯越是發現，蒂德壓根沒考慮過這個問題。她搞不好覺得只要她再出現，星辰詠者一定會敞開懷抱呢。
她真是個被寵壞的小女孩，坦尼斯感覺到了手臂上的拉扯，她也是個被嚇壞的小女孩，而我要保護她。坦尼斯輕撫著蒂德的頭髮，柔聲安慰。
他抓到了一把粘稠的樹葉，對著一棵枯萎的樹說話。攀住樹幹的藤條猶如毒蛇，朝他遊走。
遊騎兵當即採取行動，拔劍便砍，他同樣看不透黑暗，然而戰鬥並非必須依靠眼睛。劍刃斬下，樹在哀叫，被他擊中的部位滴滴答答的有液體流出，味道臭不可聞。他繼續朝著發出聲音的位置猛攻，每一擊都像在砍削肉體。
月光再次照進了這片林地，看起來遊騎兵擊退了黑暗。
森林裡的樹木乾枯，開裂，已死去多時，樹梢上掛著小動物的屍體，有飛鳥，亦有覓食的松鼠，是它們的鮮血滴在葉子上，滋養了毒蛇一般的藤條。似乎這鬼東西成了樹林中唯一的活物。
光亮的出現，竟也可以這般惡意滿滿。
一隻黑熊踏著沉重的步子，走到了林地中央，它可真夠大的，只是四肢著地就不比坦尼斯矮多少。牧師提過這只熊，坦尼斯小心的挪動腳步，與大家夥保持安全距離。黑熊寬闊的後背上長著三條蛇，每一隻都高昂著頭，紅信子在毒牙旁進進出出。
沒有一個自然的生物會長成這樣，黑熊的眼裡沒有光澤，白色的蛆蟲在其中攪動。這可憐的生物死了很久，還被剝脫了安息的權力。
就讓我送你上路吧，坦尼斯舉劍過頭向黑熊致敬。非熊非蛇的怪物怒吼著發起了攻擊，遊騎兵輕巧的晃過，一次斬擊便削掉了兩個蛇頭。他倒轉劍尖，在錯身而過的瞬間，又照著黑熊屁股上捅了一劍。
受創的黑熊腳步踉蹌，動作明顯慢了下來，很好，再來一回，就能結束戰鬥。坦尼斯擔心蒂德利特，他也擔心其他人。自從進到這鬼地方，所有人消失了。
蛇熊一體的怪物變得謹慎了，它不再急著進攻，轉而緩緩逼近，靠體型壓制坦尼斯。遊騎兵被迫後退，黑熊太過龐大，不能正面硬拼。一根藤條悄然無息的纏住了他的腳，接著是另一根。眼見敵人受困，怪物欣喜若狂的嚎叫，熊嘴和蛇嘴都大張著，爭著要第一個咬住這塊新鮮的肉。
他砍掉左腿上的藤條，又朝著右腿那根猛砍，剛好在巨熊衝上來時閃到了一邊，可惜他的武器落在原地。植物不長眼睛，似乎把長劍當成了坦尼斯，越纏越緊。熊可不會，它有四隻眼。
我還有弓，坦尼斯並不驚慌。
遊騎兵邊退邊射，消耗了了十多箭才放倒了怪物。熊前腳死去，黑暗後腳便來，道路再次變得模糊不清。坦尼斯沒時間猶豫，趁著還看得見，他以最快速度衝出了樹林。
月光鋪滿了林間的空地，將這座與大樹合二為一的建築染的慘白，也順便照亮了兩排通往小屋的足跡。房門剛一開啟，遊俠就走了進去。
一組腳印是修女留下的，另一組屬於蒂德利特，他怎麼可能認不出。
星辰詠者不會選一個廢物去“拯救世界”。