滿願石第三章 夢中人
席恩知道，自己在做夢。
夢境裡，他被困在一個透明的堡壘裡，可以看，卻無法碰觸到那些渴慕卻痛恨的人們。
“姐姐——姐姐——”
他聽見自己的聲音歡快地叫著，或者說，是與他極其相似的聲音。
穿過印有金色光斑的長廊，沿途的侍女都偷偷笑著，目光友善親切。鑲著彩色玻璃的落地窗敞開，窗外矩陣般的庭園非常美麗，傳來一陣陣馥郁的花香。身穿筆挺正裝的侍衛來不及幫他開啟餐廳的雕花木門，只得無奈勸戒：“肖恩少爺，您至少洗洗手再來吧。”
“哎？”瞧見手上的泥，他不好意思地把充當木劍的小樹枝遞給侍衛，拉著身後的人衝進去，“姐姐姐姐，吃完飯我可以和維烈去市集嗎？”
“先坐下，沒規矩。”冷漠的女聲，卻並不嚴厲，帶著一絲不易察覺的寵溺與縱容。一張巨大的胡桃木餐桌醒目地擺在中央，高高的穹頂綴著數十盞精緻的水晶吊燈，刺繡華美的地毯完全吸收了足音，牆壁上掛著金框的大幅油畫，十二把花紋鏤空的扶手椅端端正正地擺放，卻只坐了兩個人：剛才出言訓斥的女孩，以及主座上三十出頭的英俊男子。他爽朗地大笑：“哈哈哈，這就是年輕人的活力啊，小潔，我的小心肝，你也放鬆點嘛，不然會提前長皺紋的。”
一隻松鼠模樣的綠毛動物在他頭頂蹦跳，像在附和他的話。女孩用下著霜雪的眼神瞪視父親，將他凍成冰棒。男孩卻十分受用，撲向那男子：“義父~~~”
“兒啊~~~”珂曼家主莫里瑞和他抱成一團，形成一幅父子情深的靜態畫。
真正的當家手握銀餐具，牙齒咬得咯咯作響，看起來很想製造一起大義滅親的血案。撲哧！一聲輕笑熄滅了她的怒火，無力地轉向弟弟的朋友：“維烈，我們先吃吧。”
黑色長髮及腰，深邃溫和的黑瞳，清瘦的身材罩著樣式簡樸卻面料華貴的素色金邊長袍，腋下夾著一本羊皮封面的古籍，十六七歲年紀，白淨俊秀的少年，全身散發出寧靜祥和的氣質，令人如沐春風。
“好。”他的發音有些生澀，溫潤舒緩的聲調卻掩蓋了這點。
“維烈，維烈，這邊。”肖恩開開心心地拉他同坐。雙排扣紅衣制服的侍從開始輪番上菜，貴族家通用的銀器皿裡盛放著豐盛精美的佳餚。
古老世家的用餐格外講究，以家禽、海鮮、蔬菜為主，配上松露、鵝肝和魚子醬，輔以酒、牛油、鮮奶油及各式香料，透過煎、烤、燴、焗、燜、蒸等0多種不同技法烹飪而成，色、香、味都是上品。僕從嫻熟而輕柔的動作帶著對自己職業的自豪感，有條不紊地端盤倒酒。
身為一個寄人籬下的食客，維烈卻以一種怡然自得的態度悠閒地品嚐，彷彿他本來就應該置身於這種上流社會的環境，接受僕人服侍。肖恩相反的大吃大喝，活像餓死鬼投胎。這回連莫里瑞也看不下去了：“唉，寶貝，吃慢點，沒人跟你搶。”
“維烈，一會兒有蘋果派。”怕客人感到冷落，潔西卡適時開口，餐刀流暢地畫出字母，“蘋·果·派。”
愣了愣，黑髮少年笑了，烏眸閃動著動人的溫柔光輝，令女孩微微漲紅臉。“嗯，蘋果派。”他輕聲重複。
“這是果醬！”肖恩也舉起果醬瓶教友人語言，然後是右手的火腿，“松露！”潔西卡糾正：“是火腿，你叉錯了。”
“呃，火燒出來的豬腿？”維烈以字面意義理解。
“……也可以這麼說啦。”姐弟倆齊聲嘆息。做父親的笑到肚子痛。
塔里斯自古以來被稱作[眾神眷愛之地]，地氣極暖，四季如春。這裡的居民過著單調卻幸福的生活，一輩子不想去看外面的世界。按照當地的俗語：“你期望的一切，都能在這兒找到，何不留下慢慢享受？”他們樂天知足，也有著狹隘自閉的民族觀。三大世家——召喚師世家珂曼、劍士世家提塞和魔法師世家瓦雷鼎足而三，呈品字形將東方學舍圍在中央。這所人才輩出的世界最大教育機構地位超然，凌駕於諸國之上。在這個時代，實力才是強權。而統領東方學舍的是八位長老，神明在人間的代言人。薩桑之子肖恩·普多爾卡雷就是他們派人從他出生的小村莊接來，指名珂曼家撫養。
歷史悠久的古堡聳立於山丘上，站在塔樓往下望，可以看見星羅棋佈的大街小巷。繁華的城市中心是一座宏偉的環形建築，那是鬥技場，每四年三大世家就會選拔出優秀的家族子弟在此比賽，到時各國的王公貴侯也會前來觀看，氣派規模可想而知。
“十歲我就能參賽了，我要把其他家族的人全打趴下。”肖恩一蹦一跳地走在山路上，揮舞小木劍。維烈偏著頭，斟酌詞句道：“可是我聽說，要用召喚術比？”
“耶！？”自負劍術天才的男孩大受打擊，轉瞬又振作起來，“算了，我肯定能學會召喚術！”黑髮少年抱以樂見其成的笑容。
山坡上長滿了石楠、金雀花、山東青和堅硬的灌木，現在是深秋，大部分植物都枯萎了，除此之外，還生長著一叢叢高大的松樹。肖恩特地不走大道，而選小路探險。維烈跟得磕磕碰碰，抹了把汗，道：“肖恩，我們晚上別出來了，去書室吧。”他在珂曼家是客人，儘管主人們待他友好，有些重地還是不能隨意進入。
“你又要看書啊？我帶你去好了。”肖恩興趣缺缺，他今年七歲，正是閒不住的年齡，每天兩個小時的識字課已經要了他的命，要不是為了當時不會講話的朋友，他連這堂課都不想上，整天就是爬樹找鳥蛋、掏蜂蜜、下河捉魚、採野果，填他無底洞的胃袋。
知道友人是個小跳蚤，維烈體貼地道：“你送我進去，就自己玩吧。”看著他包容的笑臉，肖恩很內疚：“維烈，你這麼喜歡看書啊，我買幾本給你好了。”說著翻找袋袋，卻只找出可憐巴巴的一銅幣，實在是他的錢全用來買吃的了。
“嗚嗚~~~~”當下悲從中來，圓溜溜的大眼睛淚珠滾來滾去，因為待會兒沒零食吃了。
“不用不用。”維烈慌忙擺手，無可奈何地瞅著友人拎起他的袍子摁鼻涕，“那個…我是喜歡書，不是看。”他認識的字還不多，基本看不懂。
“咦？”肖恩不解，被淚水燻得更清澈透亮的琥珀色瞳眸眨巴眨巴，“是像義父那樣，喜歡收藏梳子嗎？”他不知道莫里瑞收集梳子是為了給各式各樣的召喚獸刷毛，不是真的有這種怪癖。
維烈為難該如何解釋：“不是，嗯……”
天空澄藍如洗，幾片淡淡的雲彩飄浮著，午後的空氣涼爽中透著暖熱，風吹起他墨亮的髮絲，一瞬間少年看起來像不屬於這個世界的人。
“我的家鄉沒有書，是一種記錄的…工具，像一個扁扁的匣子，裡面有文字出來。以前我沒覺得有什麼不好，到了這裡……怎麼說呢，感覺書拿在手裡就是不一樣，還有許多你送我的玩具。可以的話，真想把它們全帶回去。”
“好的啊，你要什麼，我給你什麼。”肖恩聽不太懂，只最後一句明白，大方地表示。維烈莞爾，摸了摸他濃密柔軟的棕色短髮：“謝謝。”肖恩瞪他，不快地嘟起嘴：“討厭，你明明沒比我大幾歲，卻老是摸我的頭。”維烈露出一個神秘的微笑，沒有說什麼。
一進城，兩人就望見路口豎立的佈告，一大群人圍在那邊。
“又徵兵了，可惡的魔族。”不用擠進去看，肖恩就猜出內容，激憤地握緊小拳頭，耳邊的鼓譟也煽動了他的熱血。當地人固然不關心外界的事，卻爭做領頭羊，樂衷於將其他兩大世家比下去，年輕人中也不乏想參軍、為民除害的人。
維烈心下忐忑：我不在期間，那幫小兔崽子不會又故態重萌吧？
以過去的經驗看，這是很有可能的事。
“維烈？維烈！”
“呃…啊？”
見友人神色異樣，肖恩關懷地問道：“你怎麼了？”維烈強作笑顏：“沒事，我們走嗎？”
陸續有人注意到他們，脫帽行禮：“下午好，肖恩少爺。”卻刻意忽略了維烈，面對肖恩時臉色也不太自然。
“大家好——”活力充沛地打了聲招呼，肖恩拉著友人跑開。領民的嘀咕在他們身後響起：“果然是個野孩子，都沒有騎士隨行保護。”
“別這麼說，聽說他是老爺的私生子。”
“咦！難怪，頭髮顏色挺像的，也比小姐像老爺，那我們要對他恭敬點。”
“肖恩……”見友人越跑越慢，維烈知道他聽見了那些人的話，面露擔憂。肖恩怏怏不樂地踢起一塊小石頭：“為什麼討厭外人呢？維烈你也被他們打過。”
“我沒關係。”維烈急切地想抹去他臉上的陰雲，靈機一動，“要吃甜瓜嗎？潔西卡給了我一點零錢。”
“哇——”肖恩頓時雨過天晴，快活得又蹦又跳。看到他這樣，維烈也不禁笑開懷。
買了一大堆美食給貪吃的友人，維烈有點過意不去，他們倆成天就是吃喝玩樂，而莫里瑞雖說處理事務、出席各種社交際會，但他和肖恩一樣少根筋，全是靠潔西卡從旁協助，而她也只不過是個孩子，肖恩實在應該學著幫姐姐分擔。
但是瞧見男孩無憂無慮的燦爛笑靨，又想起潔西卡平時對弟弟的過分寵愛，維烈覺得自己還是不要管別人的家務事，免得自討沒趣。
大陸各地的戰火尚未波及這裡，蕭條和破敗也沒吞噬到這座有光榮之名的領地，人們面帶輕鬆的表情，邁著悠閒的步子在精美的雕塑間穿梭。商販大聲推銷貨物，孩童在街巷中奔跑，偶爾有白鴿飛過晴空……一切都是這麼祥和。
寬廣的街心廣場上，有些居民自娛自樂地彈起豎琴，只有兩個獲得領主特別許可的吟遊詩人在噴水池旁席地而坐，他們的表演自然比業餘人士好得多，優雅地輕撫懷裡的絲弦樂器，和著背後的涓涓流水，淺唱著艾斯嘉大陸多災多難的歷史中點點褪色的塵跡。
維烈第一次見識到這樣的景象，興致勃勃地聆聽。一名吟遊詩人剛歇業，另一個見生意不佳，也不再迎合聽眾口味，隨興唱起一首抒情詩：
“自由的國土裡，橄欖旗幟的花紋上，
我們隨著風的節拍，自在成長，
見證過太陽的耀眼，見證過月亮的光華，
總想果樹快快開花，總想自己快快長大，
果樹終於慢慢開花，我也終於慢慢長大，
忘記了童年最初的夢想，也忘記了曾經的故鄉，
逝去的諾言隨著河流的節拍，悵然遠去，
天邊的鳥兒在嘲笑著我，不能翱翔……”
肖恩只覺一個個大錘子重擊心臟，那些竭力淡忘的記憶又清晰地湧入腦海：母親的容顏，孿生兄長把生的機會留給他，跳崖前溫暖而清朗的淺笑，隨風飄逝的低語……
“肖恩？”感到友人緊緊抱住自己，維烈雖奇怪，但這孩子一向愛撒嬌，很快便釋然，揉揉他的發。肖恩抱得更緊，一遍遍呼喚：“維烈維烈……”越來越輕，含糊不明，似乎在叫另一個人的名字。
“真拿你沒辦法，是不是又餓了？”維烈拿棒棒糖哄他，眼角還瞄著彈琴的藝人，“說起來，這些是音樂家嗎？”
“啊？是吟遊詩人。”肖恩直接舔他手裡的糖，一如既往借食物忘記所有悲傷的往事。維烈喃喃念著這個優美的名詞，一時神思不屬。
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當兩人回到珂曼家的主堡，梳洗後坐在餐桌旁，新月已爬上了天頂，胖乎乎的廚娘端來熱騰騰的夜宵。精心烘焙的點心還保持著剛出爐的新鮮狀態，色澤誘人。覆盆子果醬三角餅、草莓蛋糕、水梨塔、蘋果乳酪派，一盤烤得香酥美味的牛肉排以及兩杯暖過的果汁。
肖恩跳坐到椅子上，快樂地搖擺雙腿：“姐姐呢？”
“小姐和老爺去參加培寧迪侯爵夫人的宴會，還沒回來呢，你們先吃吧，這可是她特地吩咐的。”
“哦。”肖恩有些失望。維烈親手切下金黃酥脆的烤肉，笑著塞進他嘴裡：“來，多吃點。”
黑髮少年清俊溫柔的臉龐忽而搖晃、扭曲，男孩從夢中驚醒，奇異的轟鳴貫穿了他的耳膜。（未完待續）