美利堅眾神第一百二十九章 自由女神像上的刺殺

只是阿瑟沒有想到，來自於他反感的那些人的報復竟然可以來得這麼快，他從自由女神的冠冕上跌落的時候，看到的是一輪前所未有的巨大明月，他的身體就像是被什麼託著，但他知道這是錯覺，自由女神的雕像加上底座大約有三百尺，墜落的時間可能只要幾秒鐘，他彷彿聽見了人們的驚呼聲，甚至為自己在明天的報紙頭條上撰寫好了新聞標題——《驚駭！總統先生竟然因為工程事故而喪命於自由女神像腳下！》

只要別是《驚駭，總統先生竟然死在了一位地位崇高的女性裙下！》就好……

他這麼想著，等待著最後的劇痛與黑暗到來，是的，劇痛隨即到來，從他的手臂到半個身體，而後是他的膝蓋，他可以聽到自己的骨頭折斷的聲音……他的身體在月光中晃動著，晃動著，這時候他才發現自己被人抓住了，總統先生吃力地往上看去，看到的是一隻抓著他的手——他知道自己至少有三百磅，而那只手卻如同鋼鐵的鐐銬那樣可信——他的視線繼續往上，看到了一具頎長結實的身軀，還有掛在斷裂的鐵框邊緣的手。

讓我們回到幾分鐘前。

在晚宴結束之後，應費城市長的邀請，總統先生和一些人——主要都是各個家族的重要成員，因為自由女神像雖然一開始就設定了電梯，但那個巨大的頭顱上戴著的冠冕觀景廳，只能容納數十人而已，等他們繼續往上，從女神的手臂一路攀爬到火炬基座，就只剩下了十二個人的名額，要讓這麼多人一起上去當然不可能，所以就只有總統先生，市長和幾個分量最重的貴賓，不得不說，從這樣的高度往外看去，在月光下波光瀲灩的海面美的令人嘆息，就連白晝時候會顯得髒亂的碼頭也在黑暗中如同溫柔的山脈，海風帶走了所有的嘈雜聲，這裡彷彿與世間隔，讓人忘記所有的憂愁。

可惜的是，只有憂愁，對於另一些人來說，歹毒的念頭就算是用刀子撬也撬不開，總統先生也很驚訝他們竟然會在這種時候，這個地點……他倚靠的欄杆突然斷裂，他被一股怪異的力量拋起，雖然不大，但足以讓他失去平衡。

就在他回憶起這一切的時候，他發現自己正在緩慢地向上移動，他看到有兩個紳士脫下了身上的大衣，把它們系在一起拋下來，也有人在幫助那個勇敢的年輕人，經過好一番令人心驚膽戰的援救後，總統先生和那個年輕的先生都被拉上來了——總統先生甚至來不及說一句話，就被簇擁著下了火炬臺，之後又迅速地離開了女神像，坐在馬車裡，總統先生轉頭看向後方，女神像在黑夜中更是輝煌耀眼，火把就像是真正在燃燒著那樣，完全取代了原先的燈塔的作用，她的身軀更是被上千只燈照耀著，任何人來到這裡，都會驚歎於這樣的奇蹟，就像是古代的人們經過羅德島的時候，膜拜阿波羅的聖像一般。

總統先生回去之後，醫生為他檢查了身體，可以說，這位可敬的先生有著不亞於軍人的體魄與心臟，他喝了一杯白蘭地作為安慰劑，倒下就睡，第二天，他就見了前來致歉的市長，“詹姆斯，”他說：“這和你沒關係，還有，和工程也沒什麼關係，我知道。”

這樣的事故簡直可以說是一樁醜聞，尤其是對承攬著這樁工程的梅隆家族，詹姆斯.伯根一手壓住了費城的幾大報紙的記者（幸而因為名額有限，昨晚只有寥寥幾位記者被允許跟隨），一早就來拜望總統先生，就是為了……怎麼說呢，他現在和梅隆家族已經可以說是密不可分，梅隆家族要藉助費城的再一次崛起而奠定除了匹茲堡之外的第二領地，而他也需要依仗梅隆家族將自己推上最高的位置，若是這件事情被認定是工程上的意外，那麼梅隆家族在鋼鐵與工程方面只怕很難得到更大的的發展。

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阿瑟總統倒是猜到了他的來意，不過他之所以遇到這樣的事情就是因為他的為人過於正直，所以他只是不以為意地搖了搖頭，有這樣的態度，伯根市長就可以將真正的證據拿出來了——一截明顯被鋸斷了而後被虛焊在一起的欄杆，因為總統先生必然會被安排到視野最佳的位置，所以他會站在什麼地方倒不難猜。

“令我驚訝的是，”阿瑟總統說：“他們甚至不願意為我僱傭一個殺手。”他佯裝生氣地說：“難道我還不值五百美元或是一個黨內職位嗎？”他是在說一個不那麼好笑的笑話，因為刺殺了他的前任的刺客，被拘捕之後，就坦承，他以為刺殺了加菲爾德總統，那些反對總統的共和黨內部人士會給他五百美元，或是一個職位。

“也許他們覺得這是一個好機會。”詹姆斯.伯根想起來就有點後怕，雖然這位阿瑟總統和他的前任那樣不討人喜歡，但若是他在自由女神像墜亡，那麼對梅隆家族，對費城，對他都會是一個莫大的打擊，尤其是紐約市長，可以放聲大笑了，他們雖然因為不久之前的醜聞和黑歷史，失去了在自己的島嶼上立起女神像的資格，但費城的自由女神像從今往後，人們提起它就只會永遠地將它與一樁醜陋的工程事故或是謀殺案聯絡在一起。

“好吧，我們誰也不要再提這件事情了，”他們還能追究誰？在阿瑟之前，已經有兩位總統被刺殺，第一位還是聲名赫赫，解放了黑人，打贏了南北戰爭的林肯，刺殺他的人是個失意的演員，刺殺他的原因只是想要出風頭——誰信？但事情到了這裡，顯然沒法繼續追究下去——所有想要追究下去的人都會莫名其妙地死死於非命，刺殺加菲爾德的兇手也是一個失意的傢伙，雖然身份從演員變成了律師，但同樣的，任何線索都會在他身上戛然而止……輪到阿瑟身上，難道這十二個人中，兇手還會出來自首嗎？

至少阿瑟總統被拽上來的時候，看到的都是一張張寬慰而欣喜的臉。

“那個救了我的孩子是誰？”阿瑟總統問道，雖然兇手無法追索，但至少可以感謝一下他的恩人。

“那個是梅隆家族的希利斯。”詹姆斯.伯根說，本來那天和他們一起登上觀景臺的應該是安德魯.梅隆，但安德魯.梅隆卻讓他帶上了希利斯，而詹姆斯.伯根發自內心地說，也更喜歡希利斯，所以就沒有拒絕，也幸好他這麼做了，換了另外一個人，只怕沒辦法一手提起重達三百磅的總統先生——希利斯看似瘦削，但他的兇狠與強壯可是有整個斯庫基爾河的暴徒用自己的身軀來證明的。

“梅隆。”阿瑟重複了一下這個姓氏，這個家族雖然也可以說是一頭貪婪的巨獸，但必須說，它要比其他家族更具備一些理智和人性，“希利斯.梅隆先生怎麼樣了？”

“輕微的挫傷，還有一些淤青。”伯根市長說：“他的身體就像是鐵打的，總統先生，不用太擔心。”

“年輕可真是一件好事，不過就算是年輕人，也很難有這樣的……簡直就是一個赫拉克勒斯（大力神），”總統回味了一下被他抓住的那一瞬間：“”他現在在做什麼？在家族公司裡做事兒嗎？”

“不，那樣就太浪費他的天賦了，總統先生，他不但強壯，還很聰明，又有節制。”

“對一個年輕人來說，最後一樣十分難得。”

“他現在是一個警司，負責斯庫基爾河管區。”接下裡，伯根市長就絲毫不吝嗇溢美之詞地，好好地描述了一番，原先混亂而又複雜的斯庫基爾河管區，是如何在和這個年輕警司的管理下，變得猶如河水一般靜謐而又乾淨的，當然，他對河水下的厚重淤泥是絕對不會提及的。

“聽起來真好啊，”總統先生感嘆般地說道：“那麼請讓他來吧，市長先生，我要親自好好地看一看他，對他表示感謝。”

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總統的感謝來的很快，而且誠意十足——原先希利斯預定要在第二年才能進入陸軍軍官學校，結果這一年的秋天，他就換上了有著三排銅釦的灰色軍服，成為了一個軍校學生。