綿憶（還珠同人）48、疏遠

年前，領班軍機大臣于敏中去世，英武殿大學士阿桂擔任領班軍機大臣。如今在軍機處任職的還有大學士王傑、尚書董誥和福長安等人。人一多，自然就容易有個親疏遠近之分，家世相近的，利益一致的，抱個小團體之類的也是常情。俗話說“君子群而不黨，小人黨而不群”。在朝堂上混久了，這君子與小人的界限也模糊起來。誰人心裡沒個打算，誰人不把自個兒當君子，他人就防做小人。平日裡一派嬉嬉和和，倘或升遷不定，分配不均，就又是一番事故。

阿桂與和|的不和已是心照不宣的事情。本來福康安也是這樣，但現在卻常常保持沉默，立場不甚明了。靠著軍功打拼出來的，自然看不上那些動嘴皮子的，更何況和紳“出身寒微”，一路平步青雲，更是引得不少人眼熱。王傑、董誥都向阿桂靠攏，結果在紫禁城的軍機處，就出現了幾位大臣每天不在一起辦公的奇特現象。

為此，專門負責找事情說事兒的御史錢灃特特上了一道奏摺，請皇瑪法下令恢復軍機大臣在一起辦公的規定，這一奏摺的矛頭指向和|。皇瑪法承認奏摺所反映的情況是對的，但卻也沒做進一步的表示，最後還是不了了之。

皇瑪法知道阿桂與和|不和，在後來的政務分配上，常常讓阿桂在外領兵或查閱工程、辦理案件，軍機處的實權自然就落在和|的手中。

幾日前，又有御史曹錫寶彈劾和|家人劉全，稱其欺上瞞下，私相授受，結黨營社。明眼人一看，便知道他是在敲山震虎，藉機說事兒。皇瑪法卻申斥了曹錫寶沒事找事，反以奏報不實將其革職留任。

這下一來，誰人看不出皇瑪法在有意偏袒和紳，除了幾個腰杆兒挺直的，餘下的對和紳更是趨之若鶩，有事沒事兒便也來聯絡聯絡，熱情至極。

“和大人真是好本事，能讓皇瑪法如此偏袒！”我的口氣裡帶了一絲陰陽怪氣，不知道的人聽了還以為是妒忌和諷刺，哪裡知道只是由於我自個兒在擔憂，他卻做官做得有滋有味的，一點也不管不顧以後的下場，倒好像是我自己給自己添堵一樣，心裡不由氣急。尤其是幾日前，傅恆也特特提點過我，讓我不要與朝中大臣來往過甚，以免落到有心人眼裡，平白惹人閒話。我心下一沉，掂量了幾天，方過來。

“綿憶···”和紳一看這情形，忙上前攜了我的手，欲要開口。我後退一步，躲開他的手，又拿話將他堵上。

“和大人監理刑部，不知道有幾個案子還有印象沒？三十九年，陝甘總督勒爾謹聲稱甘肅這些年連年大旱，百姓餓死不少，因而請示朝廷，在當地開展捐糧運動，捐得多的富戶可以取得‘監生’的資格。一向對救災大力支持的皇瑪法批准了他的建議，並派當時的浙江布政使王望調任甘肅，委以開捐收糧的重任。誰知在實際操作中，王望卻只收銀子，不收糧食，在數年之間，就籌集了上百萬兩白銀，被他們各級官員私分掉了。王望欺上瞞下，反倒哄得皇瑪法心花怒放，認為他辦理捐糧有功，勝任浙江巡撫。

本來事情瞞得好好的，誰知四十六年，甘肅人蘇四十三率回民起義，皇瑪法派兵進剿。由於事發突然，甘肅一時難以籌集大量兵餉。後任甘肅布政使王廷贊為了表現自己，主動向皇帝表示，願意捐出四萬兩，以解燃眉，‘臣甘願將歷年積存廉俸銀四萬兩，繳貯甘肅藩庫，以資兵餉。’

聰明反被聰明誤。讀到這個奏摺，皇瑪法的第一反應不是大加讚賞，而是心中一愣。眾所周知，甘肅是個窮省，官員收入很低，一個布政使怎麼能一下子拿出這麼多錢？

在佈置戰爭的同時，皇瑪法派人密查王延贊家產來源。一查之下，之前的甘肅冒賑案迅速敗露。最終原總督勒爾謹賜死，前任布政使王望處斬，現任布政使王廷贊處絞。

之前我們一起去雲貴辦理李侍堯的案子想必和大人還沒有忘記，我就不羅嗦了。不說遠的，再看年前領班軍機大臣于敏中故去，生前號稱廉潔，死後家人卻為分財產而鬧得紛紛揚揚，甚至一些風言風語傳到了皇瑪法耳朵裡。皇瑪法以幫助分家為名，調查于敏中的財產，居然達二百萬兩之多。于敏中的牌位於是也被撤出賢良祠。”

這些日子裡，我查了不少近年來這樣的案件，越看心下越發疑惑，皇瑪法不斷反貪，貪官卻層出不窮，這個我倒不甚關心，只是凡是舉報他人的，皇瑪法必找人查實一番，而對和紳為何就睜一隻眼，閉一隻眼。縱容得很。莫非真的像上一世有人分析的那樣，和紳是皇瑪法留給永琰的一個存錢罐嗎？依和紳的心思，未必猜不出來，何況還要這樣被人利用。

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“綿憶···”

“難道和大人想讓我下一次講的是和大人的故事嗎？”

和紳一看知我這次是動了真格，張口想要解釋什麼，伸出的手已至眼前，卻生生頓住，垂下眼簾，將那臉上的焦急之情收斂下，換成我再也猜測不出的神情，改為深深的拱手一拜：“王爺，傅大人勸您的話，和某也深以為是。和某為官不正，名聲狼藉，還望王爺至此與和某保持距離，以免帶累了王爺的聲譽。”

我呆住了，隨即心裡一酸，險些滴下淚來。這些時日裡，我忙忙去刑部查閱檔案，只是想給他提個醒，希望他能懸崖勒馬，莫要再這樣下去。此次過來，本是想再勸解一番，莫說他能不能理解我這番苦心，他直接就差隔袍斷義了。我這是何苦來，巴巴過來讓人嫌，讓人趕嗎？

此時我斷不肯在他面前落淚，只是握緊了手，生生將淚逼回去：“我知道了，你認為我是怕被你牽連，才這麼勸你的嗎？”

“王爺誤會了，”和紳一直垂目，未曾抬起頭來看我：“王爺若與我走得太近，這結黨營社之罪，定會牽連到王爺。和某不願意王爺被···”

“好···我以後必不會來煩和大人···”我丟下一句，忙忙轉身離開，生怕自己躲晚了，在他面前沒出息的掉金豆子，心中不由又悲又氣又喜又嘆。悲的是他再這樣下去，以後可如何收場，歷史上嘉慶賜死和紳的事實如同一個咒語，時時金箍在我耳邊。氣的是我每每勸他，他卻分毫不聽，依然置若罔聞。這期間還夾雜一絲若有若無的欣喜，他不管如何處事，總能先想到我的處境。又令人可嘆，既是他什麼都知道，為何還要這麼義無反顧，執著得令人佩服。

一時心下五味陳雜，恍恍惚惚回到王府，不知忙了些什麼，倏爾過了掌燈時分，由著靜寧張羅收拾著睡下。

夜深人靜，還是睡意全無，又不敢翻身動靜太大。靜寧的身子漸漸沉重，夜裡常常睡不好，現下在身旁正睡得香甜，何苦將她吵醒。心中如同有千萬個輪子在滾動，又生生被堵住，一時發作不出來。看情形今晚必是睡不著了，便悄悄起身，披了件外套向書房走去。

隨便找了本書，翻了幾下，竟是看在眼裡，一絲一毫也入不了心。三更時開始下雨，我便也不看書，聽著那雨淅淅瀝瀝，真有那麼點“一任階前點滴到天明”的感覺。四更才停雨，我便推了門站在房簷下，一股寒涼直浸入懷。我攏了攏衣服，看那月朗星稀，在整個院子裡渡下一層銀霜。

“你在這裡做什麼？”靜寧披了件袍子找出來。

“你怎麼過來了，快去睡吧。”我握了她的手，又忙錯開。她應該是剛從被窩裡出來，身上還帶著暖暖的熱氣，越發襯的我手腳冰涼，別將涼氣過了她。“我還有些事情沒做完，剛出來散淡一下，正要再進去看會兒。你又忙忙的出來做什麼？快回去。”

“今天發生了什麼要緊的事，非要趕大晚上的？”靜寧有些疑惑。

“你女人家家的，別管我們的事。外面這麼涼，你也注意下自個兒的身子，這不是玩笑的，快回去，聽話！”我哄著她便將她往去推。

靜寧看了看隆起的小腹，又看看我，為難道：“那···我回去了，你好歹也別太累著，能歪會兒就先歪會兒。”

“知道了，你好生照顧好自己就可以了。”

第二天我終是有些著涼，即使屋裡攏了熱熱的火，也只覺得冷的難受，只打噴嚏。這下可開啟了靜寧的話匣子：“我說讓你早點回去休息吧，你就是不聽。有什麼要緊的事情非要連夜趕。大晚上半夜三更的站在外面，還剛剛下過雨，那麼冷的天，又不是身子底子有多好，強逞著做什麼？你總說讓我注意自己的身體，你又是怎麼做的，以後這話可別再說給我聽，你自個兒能記住就不錯了···”

靜寧一面命人將屋裡添了幾個火爐，一面把厚厚的被子給我焐上，這樣那樣的嘮叨了半天。

“我的小姑奶奶，你還是離我遠點吧。我怎麼著不要緊，要是把你也給傳上就是罪過了。攬翠，快把你家小姐攙走，這些天我還是住書房，一會兒把衣服鋪蓋先給我收拾過去，待我病好了再回來。”