蜜餞小宮女35、老羅出馬
“老宮人？起來說話。”太后把他呈的木盒開啟，裡面整整齊齊排著四個“住北
羅公公以額抵地，眼淚撲簌簌順著滿臉皺紋淌下來：“奴才認了個小太監當乾兒子，希望他將來能給老奴摔盆戴孝，每年清明燒點紙錢，澆杯水酒，拔一拔墳頭的荒草。奴才為此犯了錯。”
“這算什麼錯。領養小公公又不犯唐律、不違宮規。你的乾兒子孝順嗎？在哪裡當差？”太后看著羅公公頭上的白髮，心生感慨，叫婉兒賜他一碗黑芝麻調的羹。
“老奴的乾兒子很孝順，寧肯自己挨罰也不願意給老奴添一丁點麻煩。他現在是殿前太監，領的俸祿都給了老奴。”羅公公抹一把老淚，見太后賜食給他，知道今天來對了，繼續挑揀斟酌著說：“老奴平常沒怎麼教導他，他就懂得把錢上繳。老奴問，槐兒，你是不是老天爺賞給乾爹養老的呀？老奴養的乾兒子卻說，他在長生殿日夜侍奉主子，主子孝順太后，他們這些做奴才的，天長日久，不知覺間就被教化了。”
太后點頭道：“哀家的旦兒一向孝順。”只是太懦弱了些，凡事都躲避。
羅公公嚎啕大哭起來：“可是老奴就要失去這個孝順的乾兒子了，他被困在長生殿。老奴心裡痛楚難捱，私自出宮去求昔日服侍過的相王主子，求他救救老奴的螟蛉之子。相王卻說槐兒根本就算不上孝順，不值得老奴拼了性命去求他。老奴自知有罪，來請太后懲處。請懲老奴私自出宮的錯處，請下令禁止宮內認養小太監小宮女，免得他們將來重蹈奴才的覆轍。”
“你去見過相王？仔細說來。”太后盯著鬃直餑訓朗譴擁┒Φ美吹模
羅公公逐條相陳，從相王小時候如何乖巧不哭鬧、愛跟著太子弘讀書說起，一直講到李旦以身作則教導出李隆基這樣的孝順郡王，邊講邊窺太后顏色。太后果然閉上了眼睛在聽。
人老了就成精了，羅公公要以那些兒時瑣事，來喚起太后的回憶，對最珍愛的兒子弘的回憶。
他嘮嘮叨叨講了很多，太后也閉眼聽了很久，似乎閉上眼睛，一切都能回到過去：她抱著小太平去溫泉戲水，弘兒站在外面讀新寫的策論給她聽，皇上誇弘兒是個美少年，要給他選遍天下閨秀，挑個最好的太子妃。太平裹上衣服推倒了屏風，把頭髮上的水珠甩了皇上一身，仰著稚臉說，“誰也不許搶走我的弘哥哥”。那天太平跑得急，還被裙腳絆倒了……
歷歷在目，恍若昨日。再睜開眼睛時，那個跪在地上的老宮人已經講到李旦了，“……相王孝順您，情願把他所擁有的一切都奉給您，而老奴的乾兒子不過是給了老奴幾貫銅錢，老奴卻為了將來有個燒紙錢的人而為他觸犯宮規，請太后責罰。”
“酥餅是相王讓你送來的？”太后問。
羅公公跪答：“是，相王希望您能享用最好的點心。而天底下還有什麼比兒子奉上的心意更好的點心呢？”他不知道這盒子點心有什麼奧妙，但他嘗了一個，很香酥美味。
“他不配做我的兒子，念在他給你教導了一個孝順乾兒子的份上，就叫他繼續做他父親的兒子吧！”得知羅公公帶來的酥餅是李旦的意思時，太后就意識到她的育成計劃已經失敗。隆基說過，按這餅子的風俗，每逢新帝登基，請願的酥餅寫滿新帝名諱能得到上天庇佑。李旦獻餅，即獻帝位。
她也意識到，這些年，四個兒子中已經失去了兩個兒子。如果剩下的兩個沒了，那她就跟這個哭泣的老宮人一樣，要擔心將來誰披麻戴孝誰給她燒紙錢。這樣想著，那股子非要培養出一代英主來的氣性，禁不住癟了幾分。年輕時氣盛，生了孩子依舊氣盛，如今孫子們都大了，這氣盛的毛病，怎麼就收斂不起來……兒子成不了名帝，又不是一樁沒臉見列祖列宗的事。
“婉兒，拿著虎符，把那些兵馬都收回來。旦兒不會呼叫它們了。”太后做好決定之後，先收兵。越王已經反了，未來還會有更多的人來反她。李旦不願意去圍剿，天下自然還有許多願意為高官厚祿賣命的人能派去圍剿反軍。李旦不願意當皇帝，她倒要假戲真做，當上這個皇帝看看！武祝┩醴鷀屠吹拿鄭枚耍
太后又留羅公公說了些舊時閒話，信使進來覆命：“稟太后，皇后和德妃已經被帶回來了，現候在殿外。皇上他沒有任何表示。”
皇后披頭散髮，德妃剛剛甦醒，正在尋死覓活哀不欲生。兩個人互相攙扶著，覲見太后。太后瞧見她們視死如歸的模樣，苦笑道：“我登基稱帝廢了他的皇位；我逐個折磨他的子女；我要殘忍地賜死他的妻子。如果這些都無法逼李旦跨上戰馬，那任何事情都不能夠逼他去廝殺了。我該誇你們嫁了個刀槍不入水火不侵的好丈夫嗎？還是該替你們大哭一場？”
德妃哭得連氣都上不來了，稱只願求去：“望婆婆成全兒媳，兒媳要去陪伴隆基。”
“準，杖斃。你們不能替哀家規勸皇上走上正途，哀家要你們何用，無功討賞，本不該允。但是哀家今夜想起了弘兒，心情好，有求必應。”太后難得對她們露個笑臉，全都允了。
須臾，杖刑公公奉命入內。一後一妃再也沒有從那個地方走出來。負責編撰史書的刀筆吏們記錄了這一時刻：殺之宮中，葬秘莫知。
羅公公心驚膽戰地活著走出來了，帶出了那碗黑芝麻羹，以及太后對他說的話：“老蒼頭，看在弘兒的面子上，朕恕你無罪。朕要大赦天下。”
太后自稱朕，而不是哀家。羅公公揉揉淚痕未乾的眼窩，蹣跚前行，這都是什麼世道啊，太后不說哀家改說朕了……那皇上呢，皇上以後要改稱哀家嗎？
羅公公走到長生殿前，把太后賜的黑芝麻羹衝禁衛亮了亮：“太后賜給我乾兒子羅槐的，他是殿前太監，勞煩叫他出來受賞謝恩。”太后所用器皿皆為特製，禁衛辨認一番，進去轉了一圈，告訴羅公公：“羅槐調到百福殿幫忙，不在這裡。”
羅公公挪動老腿，拐去百福殿。他一路都在琢磨著，太后自稱朕，大赦天下……
夜半時分，整個大明宮還沒安生下來，到處響著神策軍整齊的跑步聲和戈戟刀甲錚錚摩擦之聲。幾座被封宮的殿宇相繼解禁，大批宮人被派往丹鳳門掃塵除垢，司膳坊裡的坑飪們也被喊起床，一車一車從酒窖中往外運酒。七娘打著呵欠吩咐準備三牲五畜，石榴被臨時分去給大灶扇風。
“七娘，發生什麼事了，大半夜豬嚎雞叫的，我還以為要地震。”石榴扇了兩下，困得睜不開眼睛，索性猛扇一陣再假寐一陣。
“登基大典。好好扇，別偷懶。忙完今夜就是大批賞賜了。”七娘雙手浸泡在冰水裡雕果球，十指被凍得通紅。她周圍的廚役也個個幹勁很足。這種大典類差事最受歡迎，選單和祭品都是禮部規定好的，而且永遠不會被挑剔太鹹太淡。要知道各宮各殿眾口難調，在宮裡當大廚得嚥下行業內的辛酸……
太極宮也不安生，馬匹的嘶鳴聲和踢踏聲層層疊加，一隊一隊人馬點起火把，依次撤出城外。而煎熬了半宿終於決定“反”的李旦，握著那枚小小的虎符，走出太極宮的長樂門，第一次見到這樣壯觀的場面：火把如長龍蜿蜒不絕，映著四周黑壓壓的士卒和半邊夜幕。拆帳篷的人們喊著號子，運輜重的車馬前後相接，人們的呼吸幾乎形成一大片白茫茫的霧氣。
揮汗成雨，呼氣成霧，噴火成龍。這些書籍上形容神仙法術高明的字句，活生生擺在了李旦面前。原來兵力就是神仙，可以保護妻子兒女，可以保護天下，可以開疆拓土，可以叫十萬人生，叫十萬人死，叫萬里錦繡江山頃刻易主。李旦被火把所升騰起的熾烈熱情所感染，心中竟也隨之升上來一點點豪情。他隨意拍了拍一個校尉模樣的士兵，說：“我有虎符，你們這裡誰管事？”
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年輕的士兵臉色黝黑，一笑露出了一口白牙，在夜色中分外閃亮，他告訴李旦：“您的這枚小虎符不管用啦，剛才俺們接的軍令，來了個大虎符，叫俺們原路返回。誰的虎符大，俺們就聽誰的調遣。官爺，俺瞅著您長得挺富貴，別一聽它小就這麼灰心，俺還見過比這個更小的虎符哩。慢慢跟著皇上混，早晚能混到大將軍拿上大虎符。俺就常尋思，皇上能調動全大唐的人馬，您說皇上手裡的虎符該有多大呦？怎麼也得專門蓋一間屋子來放吧！”
原路返回？李旦仰天大笑，笑到流出了眼淚。這下他真成了孤家寡人，一直以為是他在忍讓遷就母親，到頭來，他離開了母親的大虎符，就什麼也做不了什麼也不是了……還不如一個小小的卒子有見識，至少小卒子能看到前面有大將軍可以混。而他卻無所事事地霸佔了帥的位置這麼久。
如果刀筆吏隨侍太極宮，一定也能記錄下這一幕，睿宗笑復哭，與小卒相談投契，初試戎裝。
不過，野史作為野火燒不盡、轉筆又重生的強大存在，仍然補上了此筆糊塗帳：曾經有一份馬上就成功的逼子成材大好計劃，放在武后面前，武后沒有繼續。曾經有一枚小小的但能調動很多人馬的虎符，放在李旦面前，李旦沒有珍惜，等他們失去的時候才後悔莫及。人世間最痛苦的事莫過於此，如果上天能夠給他們一個機會再來一次，他們會對石榴說三個字：我恨你。如果非要給這份恨加上一個過程，他們希望是，用日月當空之餅噎死她。
除了大明宮和太極宮，整個長安城都沒能好好安睡到天明。女皇正式籌辦登基大典的訊息，已經隨著大赦天下的告示傳遍大街小巷。
許多百姓被裡正和縣丞組織著，黃土墊道，淨水潑街，以慶賀新帝登基。也有看不慣的人們竊竊私語：“女皇帝要登基嘍，公雞不用打鳴嘍。”“聽說女皇帝要選男妃子充實後宮。”“你們不懂別瞎說，我聽說，女皇帝六十多歲，比十六歲的小姑娘還水靈。”
“喂，那邊的，趕緊幹活。”裡正看到一老一少兩個閒著手的人，就走過去督促。“咦，眼生，你們哪條街上的？”