明宮小食光104、第 104 章
殿試剛剛結束, 就有好流言蜚語,這一個說他曾經聽說起過策論的第三,那一個信誓旦旦曾靠前見過策論第四, 街頭巷尾,紛紛揚揚,誰也弄不清真假。
與殿試無關的, 只是當一件新鮮事,傳話本似得添油加醋;而那剛剛走出大明門的考生可坐不住了。科舉漏題!舞弊!這是等大事!倘若真傳聞所言,那還有沒有天理王法?
但凡和唐伯虎打過照面的,立刻想起這個狂生。大家一對徑, 發現他不僅是考後揚言自己一定榜上有名,而是殿試開始之前,就曾酒樓信誓旦旦說:“我唐某一定是狀元。”
闖到殿試這一關的, 誰不聰明?誰沒有傲氣?可又有誰敢殿試開始之前就宣稱狀元非我莫屬?
唐伯虎這般放肆, 究竟是誰給他的底氣?
倘若他提前得知了試題,那這便說得通了。
也有憤怒的考生跑去質唐伯虎。
唐伯虎正喝酒,聽了這話,嗤笑一聲:“簡直可笑。”
“那你憑什考前就敢說自己是狀元?”
“憑什?”
唐伯虎將杯中酒一飲而盡,笑道:“夏蟲不可語冰。你若有我這等才,你便知我為敢說這話, 真是夏蟲不可語冰。”
“豎子爾敢!”
越發吵得厲害。
流言發酵到第二日, 也就是傳臚大典的前一日, 事情徹底一發不可收拾。
陰天, 暗沉沉的早晨, 四九城從黑夜甦醒,並沒有陽光,好像快要下雨了。
守衛最外頭一扇宮門——大明門的金吾衛剛剛換班, 忽然瞟見遠遠地有一團移動著,正朝著大明門的方向。幾乎所有金吾衛都立刻握緊了手中的兵戈,一臉警惕。
金吾衛首領喊話道:“來者?速速止步,此皇家禁地,莫敢擅闖。”
那走近,離金吾衛們還有十餘步的地方駐足,他們打扮相似,都是儒生裝束。為首的一個儒生聲音朗朗:“我等來此,是向萬歲爺陳情。此次殿試,有賊子舞弊,神共憤。我等寒窗苦讀數十載,竟然會被唐寅這等無恥小所害。請萬歲爺明察!以安天下讀書之心!”
說著,這個儒生膝蓋一屈,跪地上,嚎啕大哭,以手拍地。
他一跪,後的儒生亦紛紛跪下,不吵也不鬧,只是哭訴。
有哭自己的孃親,熬壞了眼睛刺繡以換取筆墨銀;有哭自己寒窗苦讀的歲月;還有哭自己考了半生科舉,好不容易才走到今天……
過路行聽見這哭聲,也不自覺地停下了腳步。誰家不曾想過供孩子讀書考科舉呢?此時聽見這少少的儒生跪地哭訴,有行鼻子一酸,也默默地儒生之後跪了下來。
大明門外,一片哭訴聲,這是極為罕見的事,金吾衛們都呆住了。
好一會兒,金吾衛首領方才回過神,吩咐副將守好宮門,自己則飛奔去報信。
***
文淵閣大士李東陽將將走至乾清宮門下,忽然眼前閃過一道光亮,半空中一聲炸雷響起,緊接著豆大的雨落下,砸他臉頰上。
李東陽於是加快了腳步,三步並兩步,到乾清宮簷下。儘管此,他上的官袍還是被雨打溼了一大半,連葡萄紫的顏色都顯得暗。
他向前來迎接的近侍鼎苦笑道:“這樣去,怕是會被言官彈劾,說我御前失儀。”
“那也沒法子。”鼎迅速領他殿,“都來了,就等著李大您呢。”
從東暖閣的草綠錦簾下過,只見內閣閣臣並六部九卿俱齊,密密麻麻站了兩列,只差李東陽一。
李東陽上前行禮:“臣給萬歲爺請安。”
“免禮。”
朱祐樘淡淡道:“朕倒很想知道,究竟是怎一回事。”
李東陽從袖中掏出一本奏本,請李廣轉交:“這是臣剛剛拿到的奏本,是戶科給事中華昶所寫,請萬歲爺過目。”
奏本擺御案之上,朱祐樘掃了一眼,命李廣將奏本念出來。
“臣聞士大夫公議於朝,私議於巷:翰林士程敏政假手文場,甘心市井,士子初場未入而《論語》題已傳誦於外,二場未入而表題又傳誦於外,三場未入而策之第三、四又傳誦於外。江陰縣舉徐經、蘇州府舉唐寅等狂童孺子,天奪其魄,或先以此題驕於眾,或先以此題於……”1
奏本念罷,殿中鴉雀無聲,都低垂著腦袋,生怕萬歲爺到自己的名字。
朱祐樘捏著奏本一角,輕輕敲打御案,似乎思索什。
奏本磕御案上,響動很輕,可殿中的一片死寂卻將這兒響動無端放大了好幾倍,像是敲打臣子的心上一般。
許久許久,朱祐樘方才將這奏本擱下,眯了眯眼:“程敏政,你有話說。”
程敏政本就是一的冷汗,此時聽見萬歲爺名,更是腿一軟,站也站不住,癱跪地上。
“臣……臣……請萬歲爺明察。”
朱祐樘冷眼看他,而後將目光移開,掃過場眾,:“諸位可有想說的?”
無敢應。
朱祐樘抿了抿唇,道:“既然此,牟斌。”
立萬歲爺側的錦衣衛指揮連忙站出來答應:“臣。”
“將翰林院士程敏政、江陰縣舉徐經、蘇州府舉唐寅通通看管起來,嚴查此事首尾。”
“臣領旨。”
朱祐樘又道:“另,場中硃卷,凡經程敏政看者,許主考大士李東陽與五經同考官重加翻閱,公焉去取,俾天下士就試於京師者,鹹知有司之公。”2
“行了,就先這樣。”
眾臣聞言,依照舊例,一同跪地三呼萬歲,而後依次退出東暖閣。
離了乾清宮,立刻有抱怨:“這叫什事啊?科舉舞弊,真是好膽!”
李東陽聽了,也嘆息了一聲,抬眼望見密密匝匝的雨幕。
這樣大的風波,不給出一個說法,天下儒生絕不會善罷甘休。
後宮之中,張羨齡亦聽說了此事。
不過最開始,傳到她耳朵的資訊比較模糊。朱祐樘回坤寧宮之前,李廣特意派了鼎來通氣,只說萬歲爺因為科舉舞弊之事有不快。
科舉舞弊?張羨齡穿越過來這年,還是頭一次聽說這事,不覺有吃驚。
等朱祐樘回來,她試探著了。
“是有這事。”
說起這個,朱祐樘冷笑一聲:“簡直不知所謂。”
“確實。”張羨齡附和道。
科舉舞弊,簡直是把公道心放地上踩。放後世,若是出現高考舞弊的情況,那一屆的考生和家長一定恨之欲死,更別提今正兒八經夠一考定終的科舉考試。
“不過,是怎個舞弊法呀?”張羨齡有好奇,“夾帶小抄?”
朱祐樘搖搖頭:“據說是洩題。”
“那這牽扯可就更大了。考官和考生一個都跑不了。”
“已著錦衣衛嚴查。”朱祐樘道,“據說有個涉事考生還是個狂才,考前就叫囂自己一定考中。”
張羨齡吃驚道:“還有這樣的。”
“有,是蘇州府的,叫唐寅。”
唐寅?這名字還挺耳熟。
張羨齡想了想,恍然大悟,這唐寅不就是唐伯虎的大名嗎?好像伯虎是他的表字來著。
這樣赫赫有名的大才子,難道會弊不成?
一時之間,張羨齡也有糾結,品和才不掛鉤這個道理她懂,可私心她還是希望唐伯虎是清白的。
畢竟,那是寫出“別笑我太瘋癲,我笑他看不穿。不見五陵豪傑墓,無花無酒鋤田。”的唐伯虎呀。
為了這個,她很關注這次科舉舞弊案的訊息。
三月,場中硃卷複核已定。依照大士李東陽所奏,原本取中的試卷之中並無徐經與唐寅之卷,考中名額已定。
四月,徐經自陳曾經考前給翰林院士程敏政送過金銀,但不肯承認買題之事。
六月,於午門前召集眾對峙。徐經說自己給程敏政送金銀只是慕其識,想要求,後來果真有幸聽程敏政講課,因為課業難,他特地請教同鄉唐寅解法,了一文字,萬萬沒想到這文字之中,竟然有一和試題重合。可這也不奇怪呀,天下文章就那多,興許就是程敏政教書特別厲害,將東西都講透了。
公說公有理,婆說婆有理。
張羨齡一早派了內侍去午門偷聽,等聽完了實況轉播,她還是一頭霧水。不是,所以唐伯虎到底弊了沒有?
還是得朱祐樘。
“笑笑,事到今,重已經不是他倆弊了沒有。”朱祐樘耐心向她解釋,“平息士大夫之怨,方才是重。”
“所以……”
“徐經與唐寅向程敏政行賄一事確已查明。且這唐寅之前就有宮裸戲水、考前宿妓醉酒之舉,實有辱斯文,不堪為官。”
張羨齡皺著眉頭道:“可是……他還是有才華的。”
“所以我並沒有絕了他的路。”朱祐樘道,“雖然不直接為官,卻可為一小吏。若真有才華,自然也有出頭之日。”
話說到這份上,張羨齡也不好再勸。只是唐伯虎這樣的性子,十有八九不會甘心從小吏做起。
本著對有才之士的憐惜之情,張羨齡想了又想,吩咐文瑞康安排一個內侍出宮去開導開導唐伯虎。
***
大暑時節,天熱得跟蒸籠似得。
許多都習慣傍晚時候出來溜達一會兒,這時太陽的威力減少了許多,不會曬得發慌。王守仁也不例外,他考中了二甲士第七,今觀政工部,因此常住京城。
下了班,他喜歡去東山樓喝上兩杯酒,而後再慢悠悠的回家。
東山樓的夥計已經認得他了,一門,就引他到坐慣了的雅座,並按照規矩準備酒和下酒菜。
等酒來的時候,王守仁習慣觀察邊的,這是個很有意思的事,有喝酒是一臉高興,有則是借酒消愁,譬隔壁桌的這一位,眉毛都糾纏到一起,一看就是愁到不行。
這對首還坐著一個,因是背對著,所以王守仁瞧不清真面目,只聽著那勸道:“伯虎兄,你若不去,那以為生呢?難道是買字畫?可此一來,你的一腔識不是全然無法施展了?”
聽到“伯虎”這個表字,王守仁頓時來了精神,拿出當時格竹的勁頭去“格”唐伯虎。
只見唐伯虎把手中酒盞往桌上一拍:“我唐某乃是應天府鄉試第一,堂堂解元!怎可去為一小吏?要不是看你請我喝酒的份上,我早走了,不必再說。”
那嘆了氣,摸出一個錢袋放桌上:“言盡於此,還望三思。”
說完,便告辭離去。
唐伯虎獨自一坐著,喝酒喝得越發兇了,壓根不是喝酒,而是灌酒,瞧著已經是醉意上頭,邊喝還邊吟詩:“行路難,行路難,多歧路,今安。”
翻來覆去都是這兩句。
王守仁嗅見空氣的酒香,便知這酒一定不凡,見唐伯虎此牛飲,有心疼好酒。
他走過去笑道:“這位兄臺,討杯酒吃,不得?”
唐伯虎伏桌上,把眼睛睜開一條縫看了看,見王守仁一儒生打扮,揮手道:“喝就是。”
王守仁當真給自己滿上一杯酒,喝了,才道:“實抱歉,方才不小心聽到你與友的談話。”
唐伯虎趴桌上,懶得動。
王守仁道:“其實吧,果做小吏,也……”
“我看你也是讀書罷?”唐伯虎打斷道。
“是,其實我和你是同年。”
“考中了?”
“考中了。”
唐伯虎嗤笑一聲:“好,你告訴我,倘若你和我易地而處,你會不會去做一個小吏?”
王守仁答不上來,道:“這……要好好想想。”
“呵,站著說話不腰疼。”唐伯虎晃晃悠悠給自己又滿上一杯酒,不去管這個不速之客。
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沉默地喝了兩杯酒,不速之客就離開了。
唐伯虎依然酒館,把自己灌得酩酊大醉。
一直到夜深,店家要打烊了,唐伯虎方才起。
他扶著牆走路,才走到門,迎面撞上方才那個不速之客。
黑夜,王守仁提著一盞燈,高興道:“我想明白了!”
“什?”
“我會去做這個小吏的。”王守仁目光堅定,“你既然喜歡李太白的詩,就應該知道,行路難之後一句,是‘長風破浪會有時,直掛雲帆濟滄海。’我可會當一段時間的小吏,但我絕不會做一輩子的小吏,我可是要當聖的!”
唐伯虎簡直無語。
別都說他太瘋癲,今個兒他倒遇見了一個有過之無不及的。