明末之君臨天下第三百七十二章
堵胤錫的固執令王夫之左右為難，然而以他的身份也阻止不了堵胤錫，不得已之下搬出了朱由榔這面大旗。
但是堵胤錫並未知難而退，依舊堅持道：“此行本官非去不可，而且本官這樣做也有本官的理由。”
“恩？”王夫之不解望著堵胤錫。
堵胤錫一臉嚴肅道：“李過怎麼說也是統率數十萬大軍的主帥，豈是那麼好見的。你想過沒有，你要憑何身份才能見到他，錦衣衛這個身份嗎？如今順軍魚龍混雜，恐怕你前腳進入順軍大營，後腳就傳的的沸沸揚揚了。
但本官不同，本官可以光明正大與李過接觸，哪怕此事傳出去也無礙，頂多受到一些彈劾。
更重要的是，本官可以先行試探李過的態度，之後再由你出面，不至於令皇上陷入被動。”
經堵胤錫這麼一解釋，王夫之動心了。
“好了，此事就要這樣決定了，本官這就去準備。”堵胤錫不容分說，徑直離去，只留王夫之一人在書房。
王夫之望著堵胤錫匆匆離去的背影，無奈搖了搖頭，這時候他也沒了選擇的餘地。
......
堵胤錫雷厲風行，花了半日功夫將一切事宜安排妥當後，一行人趕往松滋。
李過、高一功等大順軍自攻打荊州城失利，便將兵馬分駐在荊州府到酆州一帶，而隨軍家眷以及輜重則安置在松滋縣草坪，李過的中軍大帳也坐鎮於此。
堵胤錫、王夫之一路經武陵過酆水，終抵草坪。
兩人駐馬遠遠停在據順軍大營二十裡之外，令隨行軍士暫留此地等候，而後兩人騎馬獨自前往。
......
兩人騎馬大概又往前走了七八裡便遇到了一隊順軍的哨卡。
數十名順軍士兵皆持長槍，著鐵甲，魚貫而出。
一眾士兵將兩人團團包圍在中間，鋒利的槍頭直指馬上兩人，外圍亦有士兵張弓搭箭瞄準了堵胤錫兩人。
“聿聿......”
堵胤錫一把拉住韁繩，坐下戰馬突然受驚，咧嘴嘶鳴，馬蹄來回亂踏。
這時，順軍士兵散開一道口子，一頭戴八瓣帽兒鐵尖盔，身罩鐵甲，披斗篷的順軍哨官騎馬來到兩人身前。
哨官上下來回打量了一番堵胤錫，見他穿一身明朝官服，雙眼泛著狠光，冷冷道:“你這明朝的官好大的膽子，不知道現在這兒是誰的地盤嗎？還敢來這裡，信不信爺爺現在就砍了你這顆腦袋？”
哨官話落，只見寒光一閃，他手中腰刀已落在堵胤錫肩頭，只需稍稍一動便能要了堵胤錫的性命。
堵胤錫也是帶過兵剿過匪的，眉頭一皺不皺，連看都沒看肩頭的腰刀一眼，雙眼直視哨官，平靜道:“我乃湖廣巡撫堵胤錫，帶本官去見你們都督！”
“湖廣巡撫？”
哨官聞言不由一愣，他也算是大順軍的老人了，當然清楚明朝的巡撫是多大的官，一時間他也不知道堵胤錫這話真假，在確認堵胤錫只有兩人後，喚來手下，將消息報於李過。
李過得知此事後，急招高一功、李來亨商議，將事情說與二人。
李來亨聽完原委，驚疑不定道：“就兩個人？這明朝巡撫的膽子什麼時候這麼大了？不怕咱們宰了他嗎？”
在李來亨印象中，明朝的官員是官做的越大，越是貪生怕死，大多都是軟骨頭。大順東征北京之時，這樣的人他一路上見的實在太多了，有卑躬屈膝、低三下四求饒的，有被嚇得痛哭流涕、屎尿橫流的，當然也有寧死不屈的，不過是極少數，他只記得一個寧武總兵周遇吉而已。
高一功對此倒是沒有多做懷疑，他們如今身處湖廣，自然要瞭解當地的局勢，尤其是掌管湖廣軍政的總督何騰蛟、巡撫堵胤錫，更是重點關注物件。
有道是知己知彼，百戰不殆，高一功跟隨李自成打了這麼多年的仗，這點兒道理他還是知道的。
高一功望向李過道：“堵胤錫這個湖廣巡撫，我多少有些瞭解，不是貪生怕死的腐儒，有些能耐，來人十有八九是他，若我所料不錯的話，他此行應該是為與咱們議和而來？”
李過點了點頭，道：“之前我也想過明朝會有人來，只是沒想到堵胤錫這個湖廣巡撫會親自前來，還算有點兒膽識，你說這個人咱們見還是不見？”
“當然要見！”高一功斬釘截鐵道:“不但要見，而且場面一定要大，這可是咱們難得掌握主動權的機會。”
李過深以為然，笑道:“你與我所想一樣。”
一旁的李來亨卻是聽得不明所以，不解道:“義父，這是為何？”
李過也不多話，只是伸手朝武漢方向指了指，意味深長道:“這回該韃子著急了。”
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李來亨聞言一愣，稍加一思索，便明白了其中關竅。
之前，一直不見明朝對他們有所動作，好似將他們遺忘了，韃子也是看準了這點兒才一直不答應他們的條件。
一旦明朝湖廣巡撫堵胤錫親臨他們大順軍營的訊息傳到武漢韃子耳中，必然會給韃子造成不小的震動。
李來亨與韃子交過手，心裡清楚他們的大順軍不如韃子厲害，但是也絕不容小覷。佟養和接二連三派使者前來招降，說明韃子現在也不願多他們這一個敵人，這也讓大順軍有了一絲底氣，而堵胤錫的到來，毫無疑問又為他們增加了一份籌碼。韃子絕不願意見到他們與明軍聯合，他們可以藉此逼迫韃子做出讓步，獅子大開口可能有點兒難，但怎麼也得從韃子身上啃下一塊肉來。
李來亨一念至此，笑道:“這堵胤錫來的真是時候啊！”
李過見他明白過來，吩咐道:“那便由你代為父前去迎一迎這位堵巡撫。”
“是！”
李來亨領命後，立刻召集齊麾下士兵。
校場，三通鼓畢，數百士兵已然全體集合完畢，甲戈森森，刀槍如林，一片肅殺之氣。
這些士兵皆是大順軍中的精銳，用他們前去迎接堵胤錫，可以說是大材小用。
不過，李來亨也有他的打算，他倒要看看這堵胤錫究竟是何許人。