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明末之七海為王

第九十五章 移民 上
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明末之七海為王第九十五章 移民 上

縱穿大西洋的葡萄牙人需要檸檬,而橫穿太平洋的西班牙人同樣需要,或許這就是雞籠一帶出現檸檬樹的原因之一。

雖然這種果樹起源於中國的西南或者緬甸的北部,但現在卻廣泛終止於地中海周邊一帶,因此並不那麼容易得到。

畢竟中國人航海,哪怕是規模最大的鄭和下西洋,都不需要用檸檬防治壞血病。

只不過,所謂喝茶、吃豆芽補充維生素,都是自以為有道理的謠言罷了,強如早期的大明,也不可能讓鄭和船隊兩萬多人每人每天吃五斤豆芽。

東方的航海貼著海岸線走,很容易補充新鮮的食物,鄭和下西洋所走的航線,是當時世界上最繁忙的航線,哪怕是過了馬六甲,進入印,度洋,也有阿拉伯商人開拓一千多年的貿易據點存在。

朗姆酒是可以打動人心的,大量的檸檬被收納入了白鷺號的船艙裡,成為了雙方貿易的第一種大宗商品。

在朗姆酒攻勢下,西班牙人還賣給了東方商社大量的木材,這些木材陰乾了多年,是可以直接用來造船的,也是商社目前需要的,當然,原本它們是為每年往返美洲與亞洲一次的馬尼拉大帆船儲存的。

兩日後,白鷺號返回了淡水城,這次航行,滿載貨物,非常順利,拼接的桅杆也表現不錯,內部的滲水也在合理的範圍之內,重新安裝的鏈式排水機之類的,對東方來說新奇的玩意,也都工作正常。

李肇基僅僅提出了一點改進意見,那就是在船上增加一座爐子,專門用來燒水,要保證船上的人喝的是煮沸的水,至於解決燃料問題,自然是採購煤炭,然後把煤炭放在艙底,反正要放壓艙石,不如改為煤炭。

這項改裝不需要拆解船體,因此很快就完成了。

“你二人給我聽著,大掌櫃要隨白鷺號去澳門,其餘的事,我不管,只有一樣,大掌櫃只許在澳門出現,還要儘可能不露身份,若他露出要去廣州或者其他地方的意思,你二人可執我令箭,捆上船,送到淡水來。”在白鷺號於淡水港準備起航前往廣州時候,陳六子如此對李四知和唐沐叮囑說道。

一旁還有劉明德和楊彥迪,二人也是點頭說:“這也是我二人的意思,記著,大掌櫃的安全大於天,旁的都可以不顧。”

二人都知曉其中利害,重重點頭後,才是登上了白鷺號。

澳門,馬尾巷。

咚咚咚,雜亂的敲門聲從外面傳來,越發的急促。

何氏用圍巾擦著手,一邊快步走向院門,一邊喊道:“來啦,來啦,來開門了,敲壞了門,你得賠錢。”

距離院門三五步,何氏忽然停下,因為她沒有聽到敲門人說話,一時有些懊悔,嘟囔說道:“也不知又是哪個破落親戚來借錢借米的,不該應的,真是倒黴,又是要費口舌了,這可怎麼好......。”

何氏的丈夫在葡萄牙人那裡當差,雖說也曾顯赫一時,但一個人能耐如何能對抗的住大環境的改變,澳門的經濟每況愈下,何家的日子過的也很緊巴,不論是丈夫供職的卜加勞鑄炮廠,還是時常去聽差的議事會,都已經很久都沒有發餉了。

何氏盤算著找個什麼理由拒絕開門時,就聽到外面傳來一

個熟悉的聲音:“哎呀,何大娘,你快些開門呀,我這膀子可受不住了。”

“是四兒吧。”何氏立刻開啟了房門,看到了李四知,當然,在合適的眼裡,李四知還是鄰居家的兒徒弟李四兒。

李四知此時打扮的很是得體,手裡提著籃子,肩膀上還扛著一袋子米,大熱天的,汗水直流,難怪叫嚷個沒完。

“四兒,你這是幹什麼啊。”何氏問道。

“哎呀,我說大娘,您能讓我把東西放下說話麼,這沉的很呀。”李四知嚷嚷著就往堂屋裡走,眼見著敦實的木椅,就把米袋子放在了上面,又放下籃子,粗粗的喘氣個沒完。

何氏端來水,說道:“四兒,來,快些喝點水,你這是從哪裡來啊,我聽說你和你師父都出洋了,幾個月不見人影,你師孃前幾日還唸叨你們呢。”

李四知一口喝光,自己又倒了一杯,說道:“我和師父跟著大掌櫃去了淡水,這次回來了。”

“哦,你說的那東方商社吧。”何氏想起了,似乎齊海師徒當初就被那個商社僱走的。

李四知歇息了一下,指著袋子,說道:“何大娘,您可看好了,四鬥米,兩匹布,五斤鹽巴,您可點好了。”

“這是個什麼意思?”何氏沒有提起那米袋子,但手也沒鬆開。

李四知說:“我師父沒回來,在淡水的時候交代了,讓我買這些東西還給您,說是當初欠您的,您點點,還缺什麼,我再去採買。”

“哎喲,你這是打哪裡發了財了。”聽說是還自己的,何氏更加開心了,家裡的米缸早就見底了。

“那就是夠數了,這樣,您這幾日去一趟師父家,把還清的事和師孃說一嘴,就兩清了哈。”李四知笑著說。

眼見李四知要走的模樣,何氏立刻攔住了他:“四兒,別走啊,怎麼,大娘沒給你沏茶,就要走,坐下,說會話。”

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平日裡,何氏就挺喜歡李四知的,這個少年郎很聰明,做事勤快,也會說話。何氏還想著要是齊海讓他出了徒,就把自己家閨女許給他呢。

只是可惜,齊海家也有一個閨女,卻沒有兒子,八成李四知是要入贅的。

說著,何氏張羅著給李四知沏茶,李四知倒也勤快,把米倒進了米缸裡,洗了把臉。

“四兒,你這是怎麼回事,一出海幾個月,人家還說你被海盜給抓了,怎麼回來了這麼闊氣,發財了吧。跟大娘說說,要是有好門路,大娘也跟著發發財。”何氏說道。

李四知笑嘻嘻的說:“大娘又拿我尋開心,我何大爺那多大的能耐,為朝廷效過力,在議事會那裡也說得上話,哪裡用得著去海外發財。”

“那些都是面子上的風光,沒個實惠的。四兒,中午別走了,在這吃吧,你且坐一會,我這就去買菜。”何氏笑著勸說。

其實李四知就是為了他那何大爺來的,他那何大爺,就是何良燾,是澳門華人之中能與費雷拉並肩的華人領袖,李四知也知道,何大爺在大掌櫃那裡也掛了號的。

這次回來,李四知一聽李肇基對何良燾如此推崇,就來試探一下,看看能不能請他去淡水,畢竟這次李肇基親自來澳門,除了拓展貿易,最重要的就是

移民。

澳門的情況一天不如一天,有的是人願意移民。

李四知攔住了何氏,說道:“買菜這種事,哪裡勞煩大娘。”

他走出院子門,招呼兩聲,就有兩個隨從到來,給了錢,讓其去打酒買菜。

“哎喲,四兒,你小子可真是發達了,都有僕役使喚了。”何氏更是驚為天人。

李四知說:“哪裡話,這是大掌櫃的隨從,我也就是沾沾光。”

李四知就是要營造一種自己現在混好的感覺,旁人或許不知道,但作為何氏的鄰居,李四知很清楚,何良燾雖然有大能耐,但不是那麼容易請的動的,尤其是當年協助大明構築稜堡,鑄造火炮,卻沒有發揮作用。

何良燾是有些心灰意冷的,再加上年紀大了,不想再奔波。

而唯一有能力說服他的,就是眼前這何氏。

“四兒,你師父怎麼沒回來?”何氏旁敲側擊問道。

李四知說:“師父現在厲害了,大掌櫃建了一個船廠,讓師父掌管,現在師父管著七十多個人,忙的腳不沾地,就沒回來。這次我回來,就是把師孃一家接過去的,對了,還有一件事,想要託付何大娘。”

“你說。”

李四知說:“過一段時間,師父一家就要走了,可現在這裡的宅院賣不上價去,我和師孃商議了,不如不賣了,把鑰匙給您拿著,您要有用項,自管拿去用,將來若有價了,再賣。

當然了,大娘若是喜歡,願意出五兩銀子,就賣給大娘也行。”

一聽到要賣房子,何氏更是對齊海師徒現在擁有的財富感興趣了。

“四兒,你跟大娘說說,淡水有那麼好嗎,能比過澳門?不能吧,要是那麼好,我怎麼沒聽說過啊。”何氏說。

李四知耍了一招欲擒故縱:“跟您說這個幹什麼,我說了,您還能帶我大爺去淡水不成?”

“要是有好前程,去也無妨啊。”何氏半真半假的說。

李四知似在思索,又一拳砸在掌心,說道:“說起來,我大爺那本事,去了淡水,比我師父還要受重用。旁的不說,一個月二十兩銀子的餉是肯定的,大爺會修城堡,還會鑄炮,商社肯定重用啊。”

“你說的是真的還是假的。”何氏一聽一個月有二十兩,心動了。

李四知嘿嘿一笑:“大娘,我說句不恭敬的話,您可別跟我師孃說,就我師父那些本事,一個月都有十二兩呢。”

論起本事來,齊海就是一個造船的工匠,比之何良燾卻是差的太遠了。

何氏一聽這話,重重點頭,她想了一會,說道:“四兒,當真別走,你在這裡待會,我去一趟炮廠,把你大爺叫回來,藉著這功夫,你和他好好說說。”

“行啊,大爺願意不願意的,都沒事,我就當是說個故事。還別說,我大爺還見過我們大掌櫃呢,大掌櫃也記得他。”李四知說。

何氏問:“你家大掌櫃在不在澳門。”

李四知點頭:“在,可有一點,大娘,除了大爺,您可別跟別人說,這是大事。”

“那能不能請他也來吃飯?”

“那不行,大掌櫃去大炮臺見總督去了。”

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