民國繁花夢第102章 花嫁之約
吃晚飯的時候，除了沈乾鶴，一桌全是女眷。沈乾鶴左右，坐著他的二姨太三姨太，再往下，是沈涵初的弟媳。她的兩個弟弟，全不在家。
一張紫檀木的大圓桌上，擺滿了菜餚羹湯，因為沈乾鶴大病初愈，大夫囑咐過飲食要清淡，因而倒是素菜居多。不知道是不是因為家裡突然多了個她，沈涵初覺得氣氛格外沉悶，一桌子人都不怎麼說話，只是偶爾二姨太會對沈乾鶴噓寒問暖，給他夾菜盛湯，一副伉儷情深的樣子。三姨太也不甘示弱，親自撥了蟹黃，沾了醬汁遞到他面前，說這蟹黃，最補身子。
飯後，一個丫鬟領著她到了她以前住的屋子，何媽正在裡面鋪床。沈涵初自從回到這裡，一直有一種客居他邸的感覺，直到看到了何媽，一顆心才安寧了下來。
“何媽！”她叫了一聲，聲音不響，卻很激動。
何媽一回頭，很是驚喜，放下手中的錦被，跑過去拉住了沈涵初的手：“我的小姐啊，你可回來了！”她說著用手捋著她的劉海，眼睛將她看了又看，“讓何媽看看，哎呦，變漂亮了！”何媽的手糙糙的，摸在她臉上有些扎人，可她卻覺得很舒服。
家裡早就裝了電燈，可沈涵初還是讓何媽在床頭點了一支紅燭，因為她小時候，何媽總是點了蠟燭在她床邊哄她睡覺。那橘黃色的火苗漸漸暗了，何媽用剪子一剪燈芯，小火苗又躥得老高，何媽笑著道：“我的小祖宗哦，你怎麼還沒睡著。”她捂著被子嘻嘻地笑，要何媽給她唱歌。
這日夜裡，何媽坐在一條馬紮上，一邊納著鞋底，一邊和她說著這些年來府裡的事情。
“小姐那天逃走後，老爺氣極，還說你真敢走他就不認你這個女兒，四處遣人找你回來。這麼些年過去了，氣也早就消了。小姐打電話回來的那天，他雖罵罵咧咧，但心裡還是高興的。”
“老爺給二少爺娶的少奶奶，二少爺不喜歡。他在外面自己置了小公館，長年不回家。真可憐了二少奶奶，像守活寡一樣。”
“老爺本來給三少爺買了份官職，可三少爺自己不爭氣，上任沒多久就打了自己的頂頭上司，這不，不僅丟了差事，還賠了好些錢，可把老爺氣得呦……”
三個兒女，竟沒有一個是順他心意的。沈涵初這次回來後，見他父親總覺得蒼老了許多，現在聽了何媽的話後，倒有點同情起他父親來了。
次日，沈涵初起得有些晚了，何媽給她熱著蓮子粥，一疊嫩香藕片，一疊雞絲芹菜。她吃過早飯後，去跨院見她母親，想與她說自己的婚事，經過上房時，見一個老媽子領著另一個中年婦人往上房走，那婦人穿的還是清末的寬袍子旗服，大把年紀了，還戴紅花，抹胭脂，看得沈涵初有些觸目驚心 ——她認得她，這條街上有名的媒婆。
到了跨院，她母親跪在一張蓮枝四合雲金緞軟墊上念《華嚴經》。她心裡有一種不安的感覺，見了她母親便說：“母親，我剛剛見到宋媒婆了。”
沈太太手裡撥著一粒粒菩提佛珠，頭也不回地說：“是來給你做媒的吧。”
沈涵初心下一驚，道：“什麼！”
沈太太翻了一頁經書，停了好一會兒才說：“原本幾年前就要給你定親的，因為你那時出了洋才耽擱了下來。”
“對方是誰？”
“這我倒不是很清楚。”
沈涵初覺得人有些發暈，扶著一張官帽椅坐了下來，椅子上的浮雕夔龍紋咯著她的手，她發顫地拿起手邊的一盞茶喝了一大口，茶早就涼了，冰冷冰冷，直冷到她心裡去。她很氣憤，她母親的心真是鐵做的嗎，自己的骨血，她怎麼能這樣對她！她再也控制不住了，將那青花瓷杯狠狠地往地上一摔，哭喊道：“你怎麼可以說得這麼事不關己的樣子，我是你女兒，是你女兒呀！”說完就往外跑，她只感覺到呼嘯的風，刀子似地掛著自己的臉。她一口氣跑到上房，“砰”地一聲退了門進去，用勁極大，好一會兒那木門還兀自震動著。
沈乾鶴和二姨太正在那裡和媒婆說話，聽見這麼大的動靜，目瞪口呆地朝門外看。見沈涵初站在那裡，一臉悲憤。二姨太整了整緞裙，又抽出一塊羅絹擦了擦嘴，輕聲啐了句：“真是沒教養。” 沈乾鶴皺了皺眉頭咳嗽了一聲，似乎在示意她當著外人的面說這話很不得體。二姨太也就沒吭聲了。那媒婆見場面有些尷尬，就起身走近沈涵初，眼睛眉毛笑得擠成了一團兒，抓過沈涵初的手道：“喲，這就是大小姐，長得可真標緻！”
沈涵初冷冷地抽回她的手，朝她父親問道：“你是要給誰說親？”
不等沈乾鶴說話，那媒婆便眉開眼笑地說“是本地富商呂家的少爺，和大小姐呀，門當戶對，八字也很相合。”
沈乾鶴也反剪著手，站了起來，緩緩道：“這門親事，幾年前就說好的，可你擅自出洋硬是耽擱了這麼些年。如今你回來了，自然是要履行婚約。等過了年，你正好可以把寧陽的事辭了，回來成親。嫁了人就安安分分地過日子，別再想著那些烏七八雜的事情！”
“婚約？烏七八糟的事情？”沈涵初驚愕道，“我上進求學，教書育人，明明受人尊敬，在你眼裡就是烏七八糟的事情？”她冷冷一笑，繼續道：“你們找個不相干的人拿了庚帖一合，就算是婚約了？什麼呂家少爺，我連見都沒見過，你就要我嫁給他，真是可笑。父親，我告訴你，我這次回來，就是來要告訴你一聲，我在寧陽，已經有愛人了，而且我們馬上要結婚了。”
沈乾鶴聽得一臉愕然，隨即勃然大怒：“逆女啊！逆女！你竟然在外面和男人私定終身！居然做出如此有傷風化的事！不知廉恥！”
也許是她父親的話說得太難聽，也許積年累月的憤怒，沈涵初又氣又急，喊道：“現在都是民國了，你那一套封建古板的東西，留著對你的姨太太去說吧！我回來，只是知會你一聲，你同意也罷，不同意也罷，這婚我是結定了！你無權干涉！”
沈乾鶴氣得狠狠一拍桌子，叫道：“反了反了，你這不孝的東西，連這樣的話也說得出來！你……你……”話未完，狠命地咳嗽起來。
二姨太趕緊上前去撫沈乾鶴的背，一邊絮絮叨叨地道：“你怎麼能這麼氣你父親，他的病可剛好。唉，老爺子我當初就勸你一開始就不該讓她去學堂，現在好了，不僅去了省城裡的學堂，還去了洋鬼子的地方，學了洋人那些烏七八糟的東西，連三綱五常都不知道了，哪裡還受得住管束……”
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沈涵初氣得直打顫：“我就不該回來，我走就是，我現在就走。”
沈乾鶴厲聲道：“你敢！”她像沒聽到似地，徑自往外走。沈乾鶴推開二姨太追到門前，那老式的門檻很高，他一時咳得有些喘不過起來，連步子也邁不開，扶著門對兩個聽差叫道：“快把她給我攔住！”
兩個聽差從另一重院落噔噔跑了進來，去攔沈涵初。沈涵初登時惱怒，也不知哪來的力氣，狠命一推，竟將他推倒在地。
沈乾鶴驚得彷彿不認識她一般，發慌地叫道：“來人吶，來人吶。”幾個家丁又跑了出來，七嘴八舌地叫著“老爺”。
“快，把她綁起來，鎖到後廂房裡。”他吼著。眾人推推攘攘地去攔她，沈涵初縱有三頭六臂，也抵不過這麼多人。沒一會兒功夫就被扭到了後院。
沈乾鶴在外面對著幾個家丁喊道：“給我看好了，這次再讓小姐跑掉，我打斷你們的腿！”家丁們紛紛應聲。
這一陣響動，將幾個女眷都引了出來，在廳裡左看右看，竊竊私語。二姨太還不忘上前挑撥幾句，搖著頭道：“你瞧瞧，連架都會打了，這哪像個小姐呀，簡直是三堂會裡跑出的流氓痞子，也不知道大太太是怎麼教的。”
沈乾鶴往回一瞪，指著她的鼻子罵道：“你養的那個東西也不是省油的燈。”
二姨太一愣，見三姨太和自己的兒媳都在場，有些下不了臺面，皺著眉嘟囔道：“潤初他近來又沒做什麼錯事，老爺何苦這麼說。”
“沒做錯事？哼，整天廝混在外面見不著人影，一回來就是拿錢，成親都三四年了，人家在我這個年紀，早就兒孫滿堂了，我卻連個孫子的影都沒見到！”說完，又咳嗽了起來。
二少奶奶聽了這話，彷彿是公公特意說給自己聽的一般，低了頭，咬著嘴唇，不斷地絞著衣袖。
三姨太聽完，倒是幸災樂禍地一笑。那笑意不深，只是浮現了一下，可還是被沈乾鶴看到了，他今日是氣壞了，四處找著事情發洩，又指著她的鼻子罵著：“你笑什麼！家裡這一團亂你還笑得出來！澤初能好到哪裡去……不成器的東西，都是不成器的東西，我早晚要被你們氣死！”（未完待續）