魔改異界戰紀第五十章
里斯達德在很久以前只是一座孤零零的城堡，在和平年代，圍繞著這座古老的花崗岩城堡修建起了一片村鎮，隨著道路的擴建，這裡逐漸成為了一座大型城市。許多美觀而又華麗的建築拔地而起，而這座古堡卻依然破舊、醜陋。
直到上個世紀，國王的表弟成為里斯達德公爵，他儘可能的修繕了這座破敗不堪的舊城堡，尚武的里斯達德公爵又在城堡邊建起了一座比武場，供騎士們在這裡比試、決鬥。由於法波艮蘭的貴族極為崇尚騎士精神，因此，一些小矛盾也會演變成一場決鬥，每年在這個比武場裡至少有幾十位貴族在此流血或是送掉了性命。
如今，當維達來到比武場之時，這座矗立在旁的古堡便吸引了他的注意；城堡的表面呈現奇怪的斑駁之色。那些黑黢黢的窗臺、簷角下是鳥類排洩物長年累月造成的灰白色、如同凸顯的筋絡般縱橫交織的墨綠色是爬藤植物。這座古老陳舊的城堡就像是個默默無聞的老朽怪物，終日俯瞰著繁榮的里斯達德城、聆聽著比武場中觀眾的喧囂、並接納戰士之間爭鬥所獻上的血祭。
那位店主，無采邑的騎士——強尼.德.弗朗索瓦，將維達一行人帶到了這裡，並在路上為這些外國人介紹了里斯達德城的歷史。當維達問起他為何會甘心當一名客店店主，而不是去服務君主，爭取自己的封地，或是為後代獲得世襲的貴族名譽時，這位可敬的人用下面這番話回答道。
“大人，蒙提亞保佑，給了我好運讓我在戰爭中獲得了財富和一個空頭銜，這就足夠了，至於君主…他有大把血統高貴的人為之而戰，我只為我的信仰而戰，儘管世間的神祇那麼多（注：北方信父神、東方信雙月神、店主所信仰的提亞被稱為古神，騎士團守護的聖地即為提亞之心）。”
決鬥的訊息不知道透過什麼渠道，傳遍了整個里斯達德城，比武場周圍已經圍了不少看熱鬧的人。去年贏得馬上長槍季軍的呂西安.德.勞許成為了矚目的焦點，大多數民眾都是為此而來的。沒人看好維達這個來自外國的無名之輩，去打探訊息回來的格朗忒都已經氣歪了嘴。
“爵爺，這裡的人實在是太不識好歹了。”他憤憤不平的抱怨道。
“有人開出賭盤，您的賠率是一賠二十，太看不起人了！”
“這不是挺好嗎？我們可以發筆財了。”維達笑了笑，說道：
“幫我下一個非拉的注（注：法波艮蘭的貨幣單位，相當於一百王冠金幣），你們也可以玩玩，為自己賺點外快。”
扈從們聽到他這樣說，都興奮起來；五個人在旁邊湊起一筆賭注後，格朗忒和山德魯急匆匆鑽進人群下注去了。店主很是奇怪的望著他；貴族一般很注重自己的名譽，不屑參與這種平民的賭博，這位外國來的貴族並不在乎這一點，還樂在其中。此外，德.勞許伯爵雖然年輕，但畢竟在比武場上獲得了那麼多榮譽，難道他覺得自己還能穩贏不敗嗎。
一名身著侍從服飾的人看到了他們，便走上前來。他略微打量了一下為首騎在戰馬上的維達，鞠躬向他問好。
“閣下是利維亞的伊蒙.彭.斯坦利爵士嗎？”
維達點了點頭。
“我是里斯達德公爵的侍從，這次決鬥的公證人是公爵本人，請您隨我來。”
“我的對手到了嗎？”
“德.勞許伯爵和勒布歇子爵已經到了。”
“很好。”
侍從又鞠了一躬，轉身向一旁侍立的衛兵隊做了個手勢，其中一名衛兵舉起號角吹響了一聲；表示決鬥雙方均已到場了。
維達和扈從們跟著那名公爵侍從進入了比武場。這是個長方形的場地；東側是圓形的用碎石子鋪就的步戰場，西側是一塊狹長的沙地，中央有道長長的木欄；這便是上至國王，下至乞丐，所有人都為之著迷、為之瘋狂的馬上長槍比武場。
比武場的南側是一片空地，有一道護欄，將狂熱、嘈雜的民眾隔在外頭。那裡已經變成了一場狂歡；穿斜兜袍的商販大聲兜售著麥酒、堅果、燻肉幹、開賭盤的與高利貸並肩而立，巧舌如簧的慫恿人們下注、調皮的孩童三兩成群的在人堆中鑽來鑽去，還有扒手乘亂竊取財物，被盜者發現後高聲咒罵起來，卻被人聲鼎沸的喧囂淹沒的無影無蹤。
來晚的人們互相推擠著，企圖在護欄後面佔個最佳視角，衛兵用戟杆推搡著越界的人，個別聰明人早已站到了空酒桶和墊高的石堆上。空氣裡瀰漫著各種奇怪的味道，那是人們身上的汗味、不明食物散發的古怪味道和乞丐身上的腐爛疥瘡的惡臭…混合在一起簡直中人欲嘔。
在卑微的平民對面的北側，則是一座階梯型的看臺，上面搭建了一個巨大的木棚，用以遮陽避雨，輕紗垂擋用以遮蔽寒風。這是出身高貴的人才能安坐的地方，這裡沒有嘈雜；只有輕聲曼語，這裡沒有惡臭，只有昂貴的焚香和貴婦人身上的香水味。僕從們掂著腳尖走得又輕又快，他們低著頭小心翼翼的侍奉這些權貴…彷彿這裡是天堂，對面才是人界。
維達被侍從帶到了看臺下，坐在中央位置的正是里斯達德公爵和他的夫人。公爵站起身向他表示歡迎。
“歡迎您，來自外國的騎士，嗯…斯坦利爵士，您好。”
“尊貴的公爵大人，端莊美麗的公爵夫人您好。”維達在馬上微微欠身行禮。
“閣下，我祝願好運伴隨著您，並希望提亞能保佑您獲得勝利…但願如此……”公爵最後的那句話幾乎微不可聞。
維達嘴角上揚，露出一絲古怪的微笑。“非常感謝，公爵大人，承您吉言。”
公爵顯然非常不看好他，微微的聳了聳肩。“閣下，據說您要同時與德.勞許伯爵以及勒布歇子爵…兩位對手決鬥？”
“是的，公爵大人。”
“您確定？依照騎士規矩，您希望先和哪位交手？”
“公爵大人。”維達一副無所謂的樣子，“讓他們一起和我交手吧，這是我接受他們挑戰時提出的。”
看臺上的人們頓時轟然起來，在製造聲浪方面，貴族們與對面那些平民們相比，絲毫不見得遜色。
“安靜！”
公爵臉上露出了活見鬼的樣子，他等沸騰的人聲平息了一些，說道：
“斯坦利爵士，雖然是他們向您發起的挑戰，但不代表他們不會遵守騎士規矩，他們都是富有騎士精神的貴族，我會讓他們抽籤決定先後順序的。”
維達倒也無所謂，他微微欠身，表示同意。侍女將安娜琳迎上了觀眾席，請她坐在公爵夫人的右手邊。維達目不轉睛的看著安娜琳，直到她露出無可奈何的表情，微微向他做出示意。
“閣下，由於您是被挑戰方，您可以選擇您想要的作戰方式。”
“感謝您的好意，公爵大人，我更樂意讓他們選擇。”
看臺上的貴族們再次轟然起來，甚至有位貴族站起來，叫嚷道：
“閣下，您未免太目中無人了吧。”
另一位貴族接著大聲喊道：“哪怕德.勞許伯爵一個人，您都對付不了！”
公爵懶得阻止他們的叫囂，只是點了點頭。“閣下，您可以做準備了，等對方抽籤完畢後，我讓傳令官告訴您先對陣哪位的。”
維達在馬上欠身行禮，逸逸然的撥轉馬頭向東面的準備區域走去。
“格朗忒，你下注了沒有？”維達抬起腿，從高高的馬鞍上跳了下來。
“爵爺，我們下注了，一個非拉外加十個王冠金幣，我讓衛兵看住那個開賭盤的，怕他到時候溜走。”格朗忒笑嘻嘻的回答道。
“很好，山德魯、凱勒，幫我穿上甲冑，呃…一開打你們都去盯著那個開賭盤的。”
“遵命，爵爺（大人）！”
他的扈從們沒人覺得他會輸掉這場決鬥，所以都興高采烈的準備起來；維達為了舒適，外面只穿著一件棉甲，他站在那裡由山德魯和凱勒一同為他穿上鎧甲。另一名扈從埃蒙德在戰馬邊上仔細檢查馬肚帶、馬蹄鐵，以保證馬具不會因為激烈的作戰出什麼問題。
號角吹響了第二聲，剛才領著維達進場的那名侍從快步走了過來。
“斯坦利爵士。”他面無表情的的向維達行禮。“抽籤結果出來了，第一位與您交手的是勒布歇子爵，他選擇與您進行馬戰，武器是劍和盾。”
“果然如此。”維達點了點頭，斜過頭對身後的扈從們輕聲說道：“法波艮蘭人愛面子，決定先讓讓我這個外國人，挑個弱的先和我動手，選的武器也不是那種會要命的騎槍。”
“爵爺，他們會不會是想消耗您的體力？”
“不，他們以為我會在第一回合就掉下馬去。”
維達在得知德.勞許可能知道烏瑞克騎士下落的訊息後，就拿定了主意；他打算給那兩個不知好歹的傢伙吃點苦頭，但並不打算要了他們的命或是弄傷他們。畢竟，德.勞許的父親與烏瑞克騎士是故友，亦是戰友。
甲冑已經穿好了，他活動了一下身體，調整好板甲連結處皮帶的鬆緊。“看著吧，我會好好戲耍他們一番。”他接過山德魯遞給他的頭盔，踩著馬鐙上了戰馬。
山德魯舉起了騎士盾，不過維達卻搖了搖頭。
“不必給我盾，把鈍頭劍給我，免得傷了那家夥。”
第三聲號角終於吹響了，公爵的傳令官再次大聲宣佈這場決鬥的雙方姓名與稱號。全場都安靜了下來，人們屏息等待兩位騎士比武決鬥的正式開始。趁這個機會，維達低下頭透過狹窄的頭盔窺縫，仔細觀察起對手來；
對面那位勒布歇子爵身著一套塗成黑色的板鍊甲，胸前是他的紋章圖案——吹號角的巨人形象。這位魁梧的騎士頭戴著有一對長角的桶盔，他的胯下的戰馬異常雄壯，披掛著黑色的鋼鐵馬甲，四蹄長著一圈白色的毛，踢踏之間塵沙飛揚，載著全幅甲冑的騎士卻又穩如磐石，就如同一架鋼鐵鑄就的巨像。
“好馬。”維達喃喃自語道，頓時動起了這匹戰馬的念頭。
他身上的甲冑是目前他所擁有最好的一套；公爵夫人琳達贈予的——密斯蘭產的，邊緣曲面是鍍金條紋，亮銀色有著華麗護肩的全身板甲，。頭盔是一頂綴有絢麗羽飾的全覆面盔，除了視野有些狹窄，保護性極佳。由於過於匆忙，甲冑上沒有鏤刻紋章，而是另外套了一件胸前圖案是美麗的寧芙騎著獨角獸的紋章衣。
相對來說，他的戰馬就沒那麼好了；這匹北方雷瓦斯莫馬（注：瑪洛漢斯地區）是亞古斯騎士贈予他的，這種體型較小的戰馬註定了長途奔襲是其特長，而負重衝刺則力有不逮。
正在他垂涎對手的坐騎時，代表開始的旗幟揮下，決鬥開始了！那位黑甲黑馬的鋼鐵騎士猛地催馬向他疾馳而來，剎那間，周圍的觀眾們都沸騰起來了，他們盡力叫喊著、錘擊著護欄、跺腳啊，跳啊…那種喧囂聲簡直把訓練有素的戰馬都驚嚇到了。
維達夾了夾坐騎，也迎著對方賓士起來。這雖然不是馬上長槍較量，但是提高馬速給予對手一記重擊的話，也是會在瞬間決出勝負的。戰馬嘶叫，四蹄翻飛；在晃動的視野中，對面那位全身漆黑的騎士的影子顯得格外龐大壯碩，頭盔上那對長角在陽光下閃現鋒芒，令人生寒。
那匹如巨獸般的戰馬在沙地上踏出了心悸的咚咚蹄聲，就連周遭那種震耳欲聾的嘈雜都無法將其淹沒。只是轉眼的功夫，雙方就猛烈的碰撞在了一起。
“鐺！”
一聲金屬巨響，兩位騎士交錯而過，維達姿態流暢的在馬鞍上站起身，扯動韁繩，他的戰馬咬著馬嚼鐵人立起來，原地轉回了方向。而那位雄壯威猛的黑甲騎士則在馬上劇烈的晃動著，極力調整姿態不讓自己墜下馬去，更別說立刻撥轉馬頭與對手交鋒了。只是，維達並沒有乘勝追擊，在對手背後斫上一劍，而是頗有風度的勒住馬原地等待。
勒布歇有些狼狽的伏在馬背上穩住了搖搖欲墜的身體。他心中驚駭不已；剛才的交擊讓自己手中的劍險些脫手，那個外國佬怎麼會有那麼驚人的力量？他無暇多想，甩了甩發麻的胳膊，咬著牙撥轉馬頭再次發動了進攻。
這次他小心翼翼的縮回了左臂，用盾護住自己，打算先用盾招架住對方的劍，再找個破綻將他刺下馬去。這外國佬過於託大，沒有帶盾。勒布歇暗自想道；這是個機會。
維達耍了個劍花，用鈍劍拍了拍馬臀迎了上去…戰馬呼哧哧的繞著圈子，兩位騎士從馬鐙上站起身用劍互相攻殺在一起，一時間劍與劍擊出了點點火星，在喧鬧的人聲中敲打出清脆的交擊聲。
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為了儘量耍弄他的對手，維達並沒有暗中使用源力；他悠閒的擋住對方的進攻，順便在對手的盾上砸出一道道凹痕，甚至並沒有用上什麼力氣。就算是這樣，他的對手勒布歇子爵依然還是抵擋不住，開始節節後退了。
每次出劍都被擋了下來，綁在左手的盾牌差不多散架了，就連那條胳膊都疼的抬不起來，有可能是被對手那巨大的力量給震斷了。鑽心的疼痛和力量的衰竭造成他的精力渙散、反應也變得遲鈍起來。勒布歇子爵又羞又惱，決意不再顧忌騎士精神，孤注一擲的搏上一博。在拼盡全力刺出一劍被擋下後，他策馬猛地向維達撞去；企圖用戰馬衝撞對手。
維達察覺到對方的意圖，也就不再留手了；他拉了一把韁繩，避開衝撞，隨手一劍橫揮，敲擊在對方的頭盔上。就聽到“鐺”的一聲，那頂氣勢洶洶的長角頭盔就被砸出了一道可怖的凹痕——那還是維達手下留情的結果。頓時，勒布歇子爵就像喝醉了似的；在馬鞍上搖晃了一陣，一頭栽倒在地上。
南側的那些觀眾們在短暫的靜默後，爆發出熱烈的歡呼；他們才不管被擊倒的騎士是本國的爵爺還是什麼，那位外國騎士出色的武技和強大的本領，帶來了精彩的一幕。對於他們來說；這才是值得歡呼並給予掌聲的。