七海揚明章四六三 紅樓
在這個結果出來之後，歐洲三國與日本的第一次交涉在界港進行。
這次交涉，三國的主要負責人是英國駐東方大使貝倫伯爵，這位伯爵全權負責英國在東方的事務，但這並不意味著他位高權重，恰恰意味著他是一個花瓶。
原因很簡單, 因為交通和通訊的問題，歐洲與東方的往來本就不多，又是歐洲國家與奧斯曼帝國關係的緊張，使得歐洲三國在過蘇尹士運河的時候時常受到刁難，所以東西方貿易的大頭仍然被帝國掌握。
而在戰略態勢方面，帝國雖然已經過了主要的擴張期, 但在國際事務之中仍然採取相對主動的態勢，在東方固本培元，在西方合縱連橫。也就是說，歐洲各國在歐洲範圍內疲憊應對來自帝國的挑戰，相反，卻很少有機會前往東方給帝國找茬。
因為這兩方面的重要原因，帝國的外交體制的配置採取前重後輕的體制，一直以來，除非帝國派遣裕王這樣級別的官員前往歐洲，總攬帝國對外戰略，否則帝國主要的對歐外交權力核心在西津、蘇尹士與休達三地。
掌管西津是帝國的榮親王，可以說，除了外交戰略設定這樣的底層構建，榮親王李素幾乎擁有帝國一切對歐的決策權。而外交部在派遣對歐使者駐紮休達，這個使者則是主要負責聯絡駐歐各國的大使館，同時擔任帝國駐國聯的大使。
而蘇尹士的紹傑，則負責帝國在北非和西亞在內的阿拉伯地區的事務，但因為與歐洲關係糾葛, 他也需要承擔一些對歐事務。
雖然有三個核心, 但李素擁有最高決策權，除非戰略事務，其實都未必要請示國內。
而外交事務，從來都是紛繁復雜的，所以，歐洲主要國家駐帝國申京的大使往往就是一個花瓶外加傳聲筒，很多時候沒有多少具體事務。而駐紮帝國西津的領事館，才是與帝國進行聯絡的主要外交機構。
帝國的前重必然導致了歐洲方面的前輕。
貝倫伯爵能成為英國駐帝國大使，更多是因為其尊貴的身份。而英國雖然在日本京都設立了駐日大使館，但大使一職長期空缺的，反倒是英國駐長崎的領事更為重要。
因此貝倫既是駐帝國大使，也負責英國在東方的全權事務。
在京都事件中死難的倒黴蛋裡，有英國人也有法國人，唯獨荷蘭人沒有傷亡。而法國在東方的外交存在，更是流於表面，甚至連駐日本大使都沒有，其在日本的事務，長期由英國和荷蘭方面代理，所以在這個時候，也就拿不出一個能出面的人。
因此, 貝倫伯爵成為了主事者。
這其實也與各國的底蘊有關, 在前帝國時代，荷蘭是東方海洋的霸主，雖然殖民勢力被驅逐了，但貿易卻從未中斷過。而英國長期也是東西方貿易的主要參與者，其與帝國的貿易非常頻繁，更是在次大陸地區擁有不少利益。
而法國當年雖然也創立過東印度公司，但其實與丹麥、瑞典是一個級別的，在帝國崛起之後，就更沒有多少存在感了。
貝倫伯爵擁有一頭銀色的頭髮，他抵達日本之後，雙方進行了預交涉，貝倫伯爵提出的要求就是談判地點不能設立在京都，必須選擇在海港城市，雖然他想在長崎，但最終雙方妥協，定在了界港。
界港位於後世大坂的附近，早年是不弱於長崎的貿易城市，德川幕府建立後，逐漸沒落了，但隨著日本開國，再次復興，尤其是鐵路開通。但這也擋不住大坂的崛起，並且逐漸取代其的趨勢。
談判的地點定在了諸賢樓，這座樓在當地稱之為紅樓，因為是一座五層的小樓，紅磚砌築的。曾經也是界的權力中心，那還是在第一次日本內戰期間，帝國強迫日本開國，界港就是當時的通商口岸之一。
在那次戰爭中，德川幕府的利益被削弱，其中大部分被西部大名瓜分，但帝國為了貿易便利，也為了尋求支援，選出了十個城市，作為自由貿易城市，不受德川幕府或者任何一個大名的控制，而是組成和議會，而不論身份階級，只要肯出錢繳納賦稅，就有資格競爭和議眾。
這種模式盛行一時，但這些和議眾，尤其是裡面商人出身的人，很快成為了日本所有保守勢力的眼中釘肉中刺，隨著日本第二次內戰，德川幕府抬頭，封建領主們反攻倒算，各地的和議會取消了。
那些商人要麼成為依附於封建領主的特權商人，要麼成為了買辦，要麼成為了大資本家，依舊活躍在政治舞臺上，只不過已經不是獨立的一方勢力了。
和議會在一段時間裡，在日本屬於異端邪說，邪教一般的組織，但是隨著日本這些年思想的解放和外來事務的衝擊，尤其是維新社的大肆宣傳，當年和議會又被給予了正面評價。
說白了，當今世界上的所有強國，無論東西方，都有類似的組織，哪怕是沙皇俄國，都有一個貴族組成的杜馬議會。這被視為潮流，也被認為政治的未來。
而現在，日本又有了一個新的和議會，列藩會議。
界港作為京都對外聯絡的門戶，已經建設了鐵路，因此列藩會議代表前往京都的時候，總是會在這裡聚集，私下開一個會，因此紅樓改名為諸賢樓。
貝倫伯爵的一頭銀髮在日本相當的惹眼，但他抵達的時候，整個城市都處於喧囂之中，但貝倫清楚，那不是歡迎，而是被民族主義熱情點燃的日本民眾對他的示威。
《皇國報》等大批的日本報紙，已經把京都地方的處置公之於眾。但日本的民眾一點也不滿意，在他們看來，江川良秀所為正是日本民族的骨氣展示，別說錯了，應該作為英雄事跡進行宣傳，而江川良秀的那兩名武士，更是忠心之人，更不應該承擔責任。
貝倫伯爵進入了紅樓之中，他有些狼狽，雖然精良的馬車為他擋住了日本民眾投來的爛菜葉子和臭雞蛋，但下車的時候，仍被扔了一顆西紅柿在腦袋上，貝倫伯爵此時有些暈眩，不斷咒罵著日本野蠻人的行徑。
“我的天，那是在做什麼，上帝啊，難道他們要殺死那些可憐的人嗎？”一聲驚呼傳來，是站在視窗觀察下面局勢的荷蘭領事巴羅。
貝倫捂著腦袋，看了一眼，發現在來時的道路上，出現了一支車隊，但這支車隊一出現，就被人群圍起來，其中一輛馬車受到的攻擊最多，拉車的日本矮馬直接被殺死在當場，馬車更是被潑了油點燃，有倒黴的人從裡面跑出來，滿身是火。
“巴羅先生，是你們的人嗎？”貝倫伯爵問。
巴羅吃驚：“伯爵，我以為是您的人。”
二人相互看了一眼，都是感覺不可思議，既然那不是歐洲人的車隊，為什麼會遭遇攻擊。
“伯爵，日本一方的代表來了。”有侍者前來回話。在二人詢問是誰的時候，侍者說道：“是福澤中津先生。”
“快些請他進來。”貝倫整理了一下頭髮，對侍從說道。
不多時福澤中津進來，三個人見面，寒暄起來，因為三人都認識，福澤中津是日本少有西學家，還曾在帝國申京長住，與貝倫伯爵非常熟悉，與巴羅也有來往。
寒暄幾句後，福澤中津說道：“原計劃今天下午進行的第一輪會談，我想要改期了。我想剛才你們二位已經看到了，有一支車隊遭遇了襲擊。”
“是的，實在太瘋狂了。”貝倫伯爵問道：“那是什麼人？”
“那是幕府代表乘坐的馬車。”福澤中津說。
貝倫明白了過來，雖然表面上是與日本談，但實際卻是與德川幕府談，雖然福澤中津是日本代表，但如果德川幕府的代表後藤信綱不同意的話，一切都是無用。
“福澤先生，在我們正式會談之間，我們能進行一下私下的討論嗎？”貝倫伯爵問道。
“當然，伯爵。您知道的，在下受的是天皇差遣，而與你們對立的則是幕府。說實話，我們的陛下希望這件事可以圓滿解決，但這需要各方的努力。兩位都在外交場多年，應該清楚，私密的交流，可以更友好的解決問題。
我也想著，先與二位私下談談，再與德川幕府的使者聊聊。我想兩國應該與我國有著共同的心願，那就是這件事即便無法順利解決，也不要影響我們這些國家之間的關係對嗎。我們都是被樹冠遮擋的植物，如果相互纏繞吸食，那麼誰也看不上燦爛的陽光。”福澤中津表現的非常誠懇，溫言說道。
貝倫伯爵與巴羅重重點頭，二人也知道，福澤中津關於植物的那番言論，確實事關各國的重要利益。
這植物競爭論來源於福澤中津的老師木戶文生，被英國與日本所熟知，那是因為，這是木戶文生當年前往英國考察的時候，在倫敦的英國議會發表的公開演講。
顯然，在木戶文生看來，地球雖大，但帝國太強。幾千年文明的深厚底蘊，以億計量的人口基數，以及長達七十年的劇烈擴張，讓中國直接控制了這個世界大部分地方，如同一棵粗壯的大樹，覆蓋了這方世界，截留了全部的陽光。
而無論英國還是日本，都是這株大樹的受害者，它們想要成長，想要爭奪陽光，就必須積極向上，而不是內鬥不斷。
“福澤先生，我們並不能認可貴國就京都事件作出的判決。約翰先生因為一個小小的失誤，把性命留在了貴國。還有忠心的僕役、兩個來自歐洲的隨從，整整四條性命，還有阿德裡安先生，他因為襲擊而殘疾，他的妻子更是受到了巨大的靈魂創傷。
難道這連一個肇事者的性命都換不來嗎？甚至連一個道歉，一個認罪的態度都沒有啊。這讓我們如何接受呢？”貝倫伯爵越說越是生氣。
福澤中津點頭：“我能理解您的感受，但是我也無能為力。”
“不，您應該有能力介入，做出判決的是京都的地方官員。而據我所知，現在的京都實際上已經掌握在天皇陛下手中，德川幕府根本無法直接做出影響。”貝倫伯爵顯然也是做了功課的。
福澤中津卻是說道：“您說的沒錯，但有一點希望您能明白，所有的判決都是依靠日本的法律。按照我們的法律和傳統，事實上判決是合理的。”
巴羅則沒有貝倫伯爵那種好脾氣，畢竟貝倫伯爵是一位貴族出身，在申京多年，涵養和氣度都是有的，但是巴羅呢，他只是一個商人，成為荷蘭駐本地的領事，也是因為其在東方多年的緣故。
巴羅直接問道：“福澤先生，您難道要告訴我，這個所謂的判決，沒有受到日本這些激進民眾的影響嗎？”
福澤中津說道：“剛才您也看到了，德川幕府的馬車被燒了，那您知道，民眾為什麼要燒那些馬車，甚至要殺死裡面的人嗎？”
“暴民的思想就是一團亂麻，哪裡是我能理解的，我也不屑與那群賤民擁有共同的思想。”巴羅咬牙說道。
福澤中津眯眼，控制住自己的脾氣，與窗外那群人一樣，福澤中津也是一個民族主義者，他不能接受巴羅賤民的說法，因為他認為自己與窗外那些同胞沒有什麼區別，這種說法是對日本的羞辱。
但這個時候還不是發作的時候，福澤中津說道：“那些人不是賤民，他們是愛國者，是承載日本這個國家的主體，他們就是日本！而他們之所以使用暴力，是因為他們感覺到了冒犯！”
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“什麼冒犯，什麼人冒犯了他們，我們剛到，與我們無關，德川幕府的代表甚至沒有走進這裡，就被攻擊了。”
“是我們冒犯了他們！”
“你們，你是天皇的使者。”
“不，我們指的是日本的政府，我，幕府，西部大名的聯盟，這才是我們！”