上帝之城（家教初代）19、中篇 你的聖城我的刀
你知道我最崇拜什麼嗎？是武力的全然失效。當我們渴望維持這個社會的時候，武力將變得毫無用處。在這個世界上只有兩種力量，那就是利劍和精神。而精神終將戰勝利劍。
——拿破崙·波拿巴
19世紀一個普通的冬夜，在薩德裡克公爵小姐和威爾遜男爵的訂婚宴會上，某座無名小鎮的自衛隊對這座浸漬著貧民血汗的富豪莊園發起了突襲。
這次襲擊的秘密性和破壞力起初令遠近大為咋舌，但隨著參與行動的自衛隊成員身份逐一浮出水面，他們超乎平民的雄厚實力就不那麼令人驚奇了。出身體面的貴族世家、少時有從軍經歷，因手腕鐵血又天賦幻惑異能而被人畏為“惡魔”的戴蒙·斯佩多，財力雄踞一方的大莊園主藍寶一家，還有某位真身至今隱藏於迷霧中的情報界達人（兼大規模殺傷性武器）……等等等等，都是自衛隊勢力急速擴張必不可少的因素。
確實，高踞首領之座的喬託·彭格列很有統領人心的才能，但只有這份才能是成不了氣候的。自衛隊從單純的志願者慈善聯盟逐步發展為初具規模的健全組織，也是建立在日益清晰複雜的分工合作之上。
自衛隊大多數人仍然記得，當年一場被大加粉飾風傳的意外死亡，險些把這個處在萌芽狀態的弱小組織連根拔起。
那是在自衛隊襲擊薩德裡克莊園的夜晚，一位懷有身孕的十五歲侍女死於槍殺。這個貧苦女孩的死在鎮上掀起了軒然大波，人們無法相信被自己奉為救世主的組織，竟然也會實施這種慘無人道的暴行。
萬幸，很快鎮上就開始流傳讓人安心的“可靠”訊息：殺死那位姑娘的是曾與她共事的侍女克麗斯·埃羅。
據傳，此人生性殘虐嗜殺，數年前在山路上遭遇土匪時就曾大開殺戒，完全不顧自己面對的只是些困於生計走投無路的可憐人。自衛隊首領看在她主人艾琳娜慈悲心腸的份上，寬宏大量接納了她，然而此人冥頑不靈、怙惡不悛，在執行突襲任務時與同自己素來不和的女僕狹路相逢，便藉機公報私仇殺死了她。自衛隊徹查此事之後，當機立斷，將這等敗類放逐出組織，斷絕與她的一切聯絡，任其自生自滅。
——如上，就是之後相當長一段時間內西西里口耳相傳的故事情節。
再加上坊間傳言稱，克麗斯·埃羅是那個弒主潛逃的背德騎士阿蘿德拉·埃羅的女兒，更為她背信棄義的行動增加了可信度。
沒有人懷疑，這個時年二十的年輕女人和她母親一樣，是個魔鬼附身的人渣。
那以後，一切安好。人們照常把領導才能出眾又平易近人的giotto奉為神明，而對背叛他信賴的克麗斯·埃羅深惡痛絕。自衛隊的榮譽也保住了，軍民一心，皆大歡喜。
除去熟知這則“可靠消息”內情的自衛隊上層，唯一對此心存懷疑的人，是當年與克麗斯交好的“女巫”索菲亞·瑪蒙——她離開自衛隊後沒有去孤兒院，而是帶著同樣安分不下的維克多繼續四處旅行變戲法維生。
原本不打算再冒險與自衛隊打交道的瑪蒙，聽說克麗斯的惡行後，幾乎是毫不猶豫地折回了那座曾將自己驅逐出去的小鎮。
她是唯一試圖給那個女騎士討說法的人，儘管她花了很長時間才找到被放逐的本人問明真相。這檔交情成為了後來兩個女人堅固革命友誼的基石，暫且按下不表。
自衛隊勢力擴張到一定範圍之後，和鄰近地區的其他組織一樣，開始給自己冠以“mafia”之名。為了與類似自衛組織加以區分，又用首領giotto的姓氏命名為彭格列家族。
不知算不算是神意的諷刺，就在彭格列家族的名號誕生前幾個月，西西里某個偏僻的村落發生了一場報復性的謀殺。一位年近六旬的老人在家裡被活活打死，他痛苦的慘呼聲在黑夜中格外清晰刺耳，卻沒有一個村人出門救援。
率眾施暴的是一個十多歲的少年，黑髮，有一對明亮的翠綠眼睛。據說，他是當年那場襲擊中無辜遇害的蘇珊·勃朗特的弟弟。供養自己生活的姐姐死後，他無以為生，從小偷小摸一直做到打家劫舍，就這樣長成了個徹底的混混。
被他打死的老人，在此之前已遭受了村民無數的白眼和冷遇，但他至死都保持著那副耕牛似的淳樸神情。即使是少年用鐵棍擊碎他腦袋前的最後一刻，老人也只是凝視著他稚氣的面孔，啞聲說：
“孩子，你肯定是哪裡搞錯了。克麗斯沒有殺你姐姐。我知道的，我是她爸爸……”
他沒能把這句話說完。
…………
剛迎來一線晨曦的西西里島就這樣被劃分為兩面。一面是迎風飄揚的救世主旗幟，旗下凜然挺立的金髮青年和他千嬌百媚的前男友·前女友們英姿颯爽一呼百應；另一面是無人問詢的荒涼墓冢，某個臭名昭著的流亡騎士直到很久之後才第一次回鄉祭拜自己的父親。
這個鐵打的女人在墳前坐了很久，然後哭了。
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兩年後。義大利西西里島，特拉帕尼港。
——砰零哐啷！！！
我被一陣驚天動地的破碎聲震得從屋頂上彈了起來，連忙扳住煙囪以防自己滑下去摔個稀爛。
雖然我的命暫時是保住了……但房子裡似乎有其他什麼東西被摔稀爛了。
我正猶豫著是否要冒被碾成細粉的風險回屋一探究竟，死神就已親切地爬上屋頂向我揮起了燒紅的鐵叉——當然了，這只是個比方。那位身披黑色長衣的年輕死神向我揮舞的並非鐵叉，而是烤得香噴噴紅豔豔的……新鮮覆盆子蛋糕。
“啊啊，你果然又來屋頂上睡午覺啦。克~~~~~麗~~~~~斯，快看，是蛋糕哦~~~~~~~這次是改良版，我按照克麗斯的口味加了很多牛奶，很想吃吧？克麗斯的話一定很想吃吧~~~~~”
“……謝爾曼，你不能指望我為了一個蛋糕就替你去死。”
我撣了撣褲腿沾上的灰塵，面無表情地把眼白向他翻過去。
這名叫做謝爾曼的青年來自羅馬，有一頭垂及肩膀的淡金長髮和讓女性都自嘆不如的纖細容貌，現在是與我一起行動、休慼與共的同志……名義上應該這麼說，但要我坦率承認這一點實在有些難度。
明明頭頂“身手高超的暗殺部隊幹部”的傲人光環，謝爾曼卻完全沒有在人前搭架子耍大牌的愛好，不如說他作為幹部待人親切過頭了，經常連清掃宅邸或籌備伙食之類的雜事都要親手包辦。被部下們詢問“謝爾曼的得意技是什麼”的時候，他甚至一本正經地報出了“調果汁和烤布丁”，結果人家花了好幾天來琢磨調果汁和烤布丁究竟是一種怎樣獨特的暗殺技術……
因為謝爾曼各種各樣缺乏男子氣概（？）的個性化舉動，他現在已光榮獲得了“暗殺部隊之母”這一美名。必須一提的是，他曾經試圖說服首領承認自己是暗殺部隊之父，這一不軌企圖以首領暴走炸掉半個駐地而告終。
儘管我嚴詞拒絕替謝爾曼處理宅邸裡發生的事件——無論發生了什麼，我可以肯定這事攸關我們的性命——他還是笑眯眯地把蛋糕硬塞給了我，說是“先補充點糖分防止等會兒暈倒”。
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所以說到底發生了什麼……！！
“是這樣啦，克麗斯。其實呢，今天我們的首領和戴蒙·斯佩多大吵了一架，現在正到處找人撒氣哦~~”
“……這麼可怕的事情，請不要用這種歡快的語氣說。首領和斯佩多……他倆不是一直情投意合麼，這次是鬧什麼？婚後怠倦？”
我嚼著香甜鬆軟的覆盆子蛋糕，可惜內心咀嚼的資訊卻比苦膽還難以下嚥。
戴蒙·斯佩多……可能的話，真不想再聽到這個名字。
白白激起了一些早該丟掉的無聊回憶。
“還不是那件事嘛？戀愛啦，戀·愛~~~~戴蒙最近滿腦子都是和艾琳娜小姐訂婚的事，走到哪兒都在散發粉紅色氣泡，每次和首領商量部隊行動都心不在焉……我們首領那個壞脾氣你又不是不知道，他按著性子忍了這麼久，差不多也該發作了。如果物件不是一直跟他情投意合的戴蒙，首領早就爆他頭了。”
謝爾曼一聊到男女間那點事就興奮得嗓音尖了八度，難怪最近部隊裡總有傳聞說這傢伙其實是雌雄同體……
我倒是不這麼覺得——我認為他根本就是雌的。
“訂婚……啊。時間過得真快，他們居然已經發展到這種關係了。不能堂堂正正給艾琳娜小姐當伴娘倒是讓人遺憾……”
不知不覺就這樣說出了口。回過神來的時候，謝爾曼已收斂了那副雌雄莫辨的笑容，專注而關切地緊盯著我的臉。
“——克麗斯，還在意那時候的事嗎？”
“什麼時候……？我們第一次見面時你嚎叫著‘好可愛的姑娘’撲過來、然後被瑪蒙打飛的時候？還是你翹著蘭花指對boss說‘我們來做大家的爸~爸~媽~媽~吧~~’、然後差點被烤成肉腸的時候？”
“好過分的還擊啊……我只是在關心可愛的小克麗耶。不過，看你很有精神的樣子，應該不用媽媽我多操心吧。”
“你才不是我媽……”
大概是我和往常一樣辛辣的措辭讓他放下了心，謝爾曼喜笑顏開地收拾好我遞還給他的刀叉和碟子，站起身向通往宅內的樓梯口走去。臨下樓前，他扭過臉來扇動著細長的睫毛向我拋了個媚眼：
“親愛的，還想要甜點的話記得來找我喲？媽媽無~論~何~時~~都會幫你做的~~~~~~”
我乾笑著點點頭，抱緊雙臂打了個寒顫。
…………
“克麗斯克麗斯克麗斯！你快去跟boss說點什麼好話，什麼都行！！這是人命關天的大事！！”
剛擺脫謝爾曼春風般溫煦的關懷（……），我又在部隊駐地裡迎面撞上了滿面嚴霜的索菲亞·瑪蒙和維克多。瑪蒙罕有地喪失了平時那種帶著譏諷味道的冷靜，一把扼住我的手腕就往死裡猛搖。
兩年前得知我離開自衛隊獨身流浪之後，瑪蒙就一邊賣藝走四方一邊探詢我的蹤跡，歷盡浪漫主義小說裡才有的坎坷波折，終於與我抵達了同一個地方。能夠繼續像這樣和親友寄居在同一屋簷下，對於那時的我來說曾經是個遙不可及的夢境。
如今這個夢境確實被鑄成了現實……可惜它更接近於噩夢。
“……如果你惹怒了boss導致他扣你薪金的話，那可跟我沒關係。比起這個，今天我們還有得一起去解決的工作吧？”
“嘻嘻嘻，我就說克麗斯很認真，不可能幫你做說客的啦。老實放棄吧，瑪蒙。”
維克多一副事不關己的悠閒模樣，邊譏笑瑪蒙邊一把把拋著手裡的小刀玩。這幾年來，他已從一個小胳膊小腿的細瘦男孩長成了長身玉立的俊秀少年，笑時閃出一口整齊的白牙，順滑光亮的金髮晃得人眼花。他的雙胞胎姐姐莉蓮也離開了孤兒院，現在在特拉帕尼周邊一處村莊裡平穩度日，靠維克多的薪水和自己給人漿洗衣服為生。
瑪蒙不甘心地剜了維克多一眼，放棄似的聳聳肩膀道：
“嘁，克麗斯頭腦太頑固了。長著這麼嫩的臉蛋，偶爾對boss用點□□術也可以嘛……”
——話音未落，她裹在魔女式黑袍裡的窈窕身影就融化作了飄渺的青色薄霧。
“等等瑪蒙，工作…………？！！”
“沒有薪水的無償勞動，誰肯白乾啊。你自己去收拾啦，我不管了。”
從一無所有的虛空之中，遠遠飄來了我親友充斥著不耐煩的慵懶聲線。
“…………”
……果然，與她重逢是場噩夢啊。
“喂，我們要怎麼辦吶克麗斯？沒有術士掩護的話，暗殺會變得超麻煩g……算了，反正這點小事我也不在乎。”
維克多把手頭拋著玩兒的刀子塞回腰間，轉過身朝我瀟灑地打了個響指。
這些年他長得越來越帥，也變得越來越愛耍帥了……
不過，這孩子確實有足夠的耍帥資本——如今維克多是部隊公認的使刀天才。要不是當年小藍寶頂在腦門上的鐵鍋夠結實，估計早就被小維克多精準的投擲刀法紮成仙人球了。
“嗯，要的就是這種氣勢。別跟那個不給錢不辦事的錢鬼學，她早晚被欠她高利貸還不起的人摁死在錢眼裡。”
我滿意地拍拍維克多的肩膀（現在我要撫摸他的腦袋已經有點技術難度了），然後本能地撤回手按在腰間的劍柄上，轉頭望向自己投映在走廊窗玻璃上的模糊影子。
玻璃上映出的女人身形瘦削，鬆軟的栗色短髮，腰間一左一右懸掛著兩柄長劍，看上去危險而又有點滑稽。
和“那時候”相比，扮相還真是變化不小啊……但願再見到艾琳娜小姐時她還認得我。
——兩年前那場訂婚宴上借用的盤發梳已交還給奧菲利婭·斯佩多，為了行動便利，我曾讓giotto束手無策的濃密長髮也剪至了剛及頸部的長度。
由於手掌的舊傷，我無法再像往常那樣隨心所欲地揮舞長劍。為彌補力道的不足，我向giotto的另一位前女友……哦不前男友，從日本千里迢迢奔赴西西里為友人助威的朝利雨月先生處學習了新的劍技，據說日本稱之為“二刀流”。
說起來，彭格列家族上層中至今仍與我保持聯繫的，只有當年策劃一切的斯佩多以及異國而來的雨月先生。
儘管斯佩多經多年努力後終於夙願得償，以giotto的遠房表弟查理為核心（不錯，查理先生就是我們那位暴走砸掉半個駐地的首領），一手建立了獨立於giotto控制之外的武裝暗殺部隊，但我們的存在仍然不為彭格列大多數人所知。尤其是我這種身負汙名的不良人物，假如和上層貿然接觸，一旦曝光很容易引起連鎖反應，一不小心就會牽扯出某些只有天知地知的東西。
唯獨那位和giotto一樣讓人摸不著頭腦的朝利雨月先生，不僅熱情地指導我練習使用左手劍，還沒心沒肺地爽朗大笑著宣稱“要是我和克麗斯接觸的事暴露了，就說‘我是日本人，對幾年前西西里發生的事一無所知’好啦，不要在意不要在意~”……折騰得我不知該感動流淚還是該摔劍罵街。
據雨月先生描述，我重返西西里、加入查理麾下的訊息剛傳到giotto耳朵裡，他就迫不及待地想要丟下工作飛奔過來，但全體守護者耗盡口舌極力制止了他。雨月似乎對此深感抱歉，我卻看不出其中有他需要道歉的地方。
這樣才好。
這樣才是正確的。
就好像地球上總有一道晨昏線把晝夜半球清清楚楚切分開那樣，我們之間也需要一道清楚明確的界限。為了給giotto和艾琳娜小姐憧憬的理想未來鋪路搭橋，暗殺部隊的存在是有必要的。然而，彭格列王座上的聖父和潛伏於王座背後的暗殺者，永遠也不能產生工作以外的交集。
上帝都說光是好的，所以光和暗得好好分開才行。
——從兩年前折斷劍刃離他而去時起，我就這麼決定了。
………………
“嘻嘻嘻，克麗斯，再發呆的話就先拿你試刀哦？那樣的話，作戰隊長的位置就由維克多大人接收啦。”
“……啊，抱歉，稍微想起了一點以前的事情。走吧，維克多，去收拾我們的工作。”
我把手從劍柄上移開，轉向正用指肚輕拭刀背的金髮少年笑了笑。
“對了，boss有特別吩咐，‘這次下手儘管狠點兒，把我們的名號深深刻在那些逆我而行的大渣滓眼球上’——我想你喜歡這樣的命令，簡單易懂不是嗎？”
“嘻嘻……真的呢，跟我很合拍的命令。果然boss酷斃了。”
“瑪蒙說一般酷斃的人最後都會苦逼……啊，不過boss的話應該不會吧。”
熟知boss性格的維克多和我心領神會地彼此一點頭，拉起長風衣的兜帽遮住臉孔，沿著長廊穩步向駐地門口走去。
窗外熱烈如火的晚霞染紅了初春萬物蘇生的原野，在那裡無數生命正冒出頭來。會把矢車菊別在耳後衝我燦笑的狡黠少年已無處可尋，只有大片無人採擷的藍色花朵發瘋一樣亂哄哄地怒放。
有一絲淡淡的傷感。但也僅是那麼淡薄的一點，甩滴眼淚就會迅速洇開消失不見。
這些年，我一直堅信自己走在為主盡忠的正確道路上。儘管道路前方，無論giotto還是艾琳娜的身邊，都不可能留下我這種人的位置。
但是這無所謂，都無所謂。騎士是劍，是只為斬人而存在的東西。如果劍都躊躇不決考慮自己該斬什麼不該斬什麼，那麼根本連戰爭都無從說起了。
我們的名號——【瓦利亞】，就是為了成就彭格列的輝煌而存在的利劍。斯佩多，查理，瑪蒙，我，維克多，謝爾曼……我們將去到的地方，沒有斬不了的東西。
我握緊重新鑄造的騎士劍，沒有再回頭看窗外開滿矢車菊的原野。
我知道那裡早就空無一物。