山有木兮186、歸山虎
姜恆在浴池裡有頭暈目眩, 耿曙小地他擦洗，姜恆忙按住他的手, 兩人對視一眼。耿曙忽笑了起來，知道姜恆很緊張，便以指背輕輕拍了下他側臉，揚眉，思是知道他在想什麼，不能在浴池中胡來。
宮內有不少侍衛, 在這裡做荒唐事若被撞了，定會傳揚開去，耿曙還是識分寸的。
姜恆今天話很少, 腦子裡全是昨夜之事，一切彷彿變得不一了, 又似乎並無多大區別。曾經的耿曙又回來了，他們的相處多年前起，便從未改變過。
“怎麼？”耿曙問，姜恆穿好衣服, 牽著他去東宮用早飯。
“沒……沒。”姜恆眼神帶著少許閃躲, 十分不然。
“嘴角擦下。”耿曙示姜恆。
姜恆：“……”
姜恆帶著很淡的淺笑, 耿曙又替他拉了下衣領, 遮擋住他脖頸的紅痕, 姜恆眼裡帶著責備之, 邁進東宮主殿內。
他本想今日與太子瀧再議，沒想到姬霜卻赫然在殿內, 讓他有措手不及。
太子瀧正與姬霜隨口閒聊，曾嶸、曾宇兩兄弟列席。
耿曙只了頭，便徑坐下。
“公主殿下。”姜恆行過禮, 笑了笑。
姬霜也淡淡一笑，說道：“姜太史。”
太子瀧朝姜恆道：“霜公主堅持今日就啟程回西川，恆兒，你好歹勸勸她。”
“也該回去了。”姬霜隨口道，“本只是前來弔唁雍王，既已出殯，多留無益。”
姜恆清楚姬霜已知肚明，不過給雙方一個臺階下，以免鬧得太僵，曾嶸卻朝姜恆使眼色，思是現在放她回去？還是把她扣下來？
太子瀧說：“公主真的不考慮麼？”
“殿下開玩笑了。”姬霜隨即笑了起來，帶著玩味的表端詳姜恆。她始至終，沒有正眼瞧過耿曙一次。
姜恆聽到這話，便知道東宮親朝姬霜提親了，果不其然，遭到了她的拒絕。
太子瀧求婚被拒，不僅不覺得目無光，反而像松了口氣般。
“殿下什麼時候走？”姜恆沒有挽留姬霜。
“現在就走。”姬霜忽然朝太子瀧道，“臨別時，我又想起一件事。”
太子瀧期待地著姬霜，示請問。
姬霜溫柔道：“姜太史我姬家盡竭力，天下多年，從不忘一統神州大業，乃是我天家忠臣，想朝雍太子討他回去，依舊我朝廷辦事，你行不？”
姜恆聽到前半句便暗道不妙，太子瀧忽然一愣，耿曙卻驀然爆發出一陣大笑。
太子瀧轉念，正要婉拒時，耿曙卻收了笑聲，沉聲認真道：“那可不行，汁瀧說了不算數，我不讓。”
姬霜到得此時，終於朝耿曙淡淡一笑，答道：“開個玩笑則以。那麼，便告辭了，各位，青山不改，綠水長流，會有期。”
太子瀧起身，姬霜卻很瀟灑，眼神裡帶著孤高與清傲，彷彿在說：我給了你們最這個機會。
姬霜離開，東宮內一片寂靜。侍者上了早食，姜恆卻已無用飯的了。
“他們只有兩千人，”在那寂靜裡，曾嶸最先開了口，“現在讓衛賁追上去，統統殺了不難。”
姜恆聞言沉聲道：“曾嶸，不可這麼做！”
曾嶸道：“一念之差，害人害己，姜大人，姬霜與李儺一旦活著回國，馬上就會對本國用兵！”
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“她被你謀殺在半路上，”姜恆反唇相譏道，“李霄就不會對本國用兵了麼？”
“殿下，”曾嶸判斷問題趨利避害，顯然昨夜已朝太子瀧再三提出過建議，此刻勸說道，“絕不能放虎歸山，殿下！”
太子瀧深吸一口氣，這人間的難題實在太多，他又是初接任國君，倉促之間尚無法接受先是朝一名妙齡女子求婚，求婚不得又要把她謀殺掉的此等行徑，汁琮或許會這麼做，但他絕不會。
“現在不是講仁義的時候。”曾嶸道。
太子瀧沒有說話，額角淌下汗來。
曾嶸與姜恆對視，姜恆沒有朝耿曙求助，耿曙向來不管，讓他殺誰他就拿著劍去殺誰，姜恆決定的事，他然無條件接受與擁護。
“你要權衡利弊，”姜恆說，“曾嶸，咱們就把利弊攤開來說，代國有多少兵？二十萬，全部過來，雍國能不能一戰？然可以。”
曾嶸：“這是沒有必要的。你明知道她會引軍來攻大雍，不先下手殺了她，反而等待新戰事的到來！”
“但是她現在什麼沒有做！”姜恆說，“你要用什麼名義殺她？！今天除掉她，換來的是什麼？你還想不想開聯會了？誰還敢來開聯會？！曾嶸，這是先王會做的事，我們不能再按這條路走下去了！”
太子瀧最終道：“讓她回去罷。”
曾嶸嘆了口氣，最終讓步道：“既然不除掉她，就派兵保護她，安全回到代國，不能讓她出事。”
畢竟如今各國局勢複雜，若姬霜與李儺在中原有個三長兩短，問題只會更麻煩。
姜恆說道：“那是然，曾宇，你去罷。”
曾宇飲過茶，起身辭行。耿曙想了想，道：“我去送她。”
“我去吧。”姜恆改口道，他突然覺得，耿曙與太子瀧應當有話想說，或許某些事，需要在此時告一段落。
姬霜以天子人弔唁的名義，親來到安陽，聯姻俱是密信，是以哪怕連雍國朝野亦無人知曉。不少梁、雍乃至中原人這名公主的歸來，紛紛跪地痛哭，安陽度過了汁琮死，至熱鬧的一天。
百姓系前朝，哪怕天下分封日久，姬家隕落亦有七年，中原人依然思故，送行的隊伍從安陽城內主街道排到城外，又有不少人追隨在姬霜的車隊之，浩浩蕩蕩，排開近一裡路。
這是洛陽淪陷、姬珣殺身死，姬霜第一次以姬家人的身份，正式於百姓前露，亦暗示著，這天下，在名義上仍然屬於姬家。
姜恆著這一幕，示曾宇跟在隊伍，縱馬加入了車隊。
姬霜坐在四敞簾的馬車中，車簾在秋風裡飄揚，安陽城外秋葉遍地。
“七年了。”姜恆說。
“一百二十三年了。”姬霜挽了下頭髮，眼裡帶著忿，“什麼七年？”
姜恆言，乃是姬珣駕崩之日，距如今已有足足七年。姬霜言，則是五國不臣、禮崩樂壞之日，汁氏帶走星玉珏，遠征塞外風戎起。
汁家立王，將天子掌管的黑劍與星玉據己有，昭示著王權式微的時代開始，那以的一百二十三年裡，諸侯王漸漸不再奉天子尊，偌大神州，分崩離析，最終落得天子受眾封王圍剿，焚身亡的境地。
“其實百姓們未必就喜歡前朝，”姜恆想了想，說，“只是有時日子不好過，才生出思舊之。戰亂之時，總覺得若天子在，便有人他主持公道，是將己的念想拔高，再神話罷了。”
“是這麼個道理，”姬霜冷淡地說，“不過無人說破而已。”
姜恆又說：“但我還是喜歡一百多年前的時候。”
姬霜嘲笑道：“你又沒活在那時，說得上喜歡不喜歡？”
“書裡讀到過。”姜恆說，“那時候，各國仗，俱是陳兵邊界，雄兵十萬，甲光蔽日。戰車千乘，國君乘車排眾而出，以理服人。常常實力高下一比，雙方將士便回家放飯了。”
姬霜一手覆在另一手手背上，望向遠方出神，秋時明亮的天色下映照著山上、山下的楓葉，猶如染了一層紅雲。
“有兩軍對壘，退避三舍的故事。”姜恆想了想，又說，“亦有兵不血刃，舉國來降，保全百姓性命的悲涼……哪裡像如今？動不動就屠城，十萬、二十萬，百姓像畜生一般，殺掉曝屍荒野，或是扔進水溝中。破城不夠，還要車輪斬，燒他們的屋子，拿無處可逃的人來取樂。”
“大爭之，人淪亡。”姬霜然清楚，姜恆在暗示她，不要再掀起戰亂了。
但她無動於衷，只沉聲道：“這是人們己選的，當初我堂兄在洛陽時，何曾天下人來保護他呢？上來坐坐罷，恆兒。”
姜恆上了車，姬霜了他一眼，說：“這些年裡，很累罷？”
“也算不上。”姜恆笑了笑，說也奇怪，有時他覺得己與姬霜，竟像是多年的老朋友一般。
姬霜說：“你我姬家，也是鞠躬盡瘁了，這是我欠你的。”
姜恆道當年我與耿曙投奔西川，你要殺我倆的時候，可沒有半欠我的思。
“不客氣。”姜恆道，“反正生來無聊，人總得找事做，是天子的囑託。食君之祿，忠君之事。倒是殿下……”
姬霜容沉靜，手裡玩著一把小巧的匕首，姜恆絲毫不懷疑，姬霜有將他一匕封喉的想法，以及本領。當然這代價實在太大了，姜恆相信哪怕再多人說姬家人是瘋子，姬霜大部分時候仍然是冷靜的，她一旦這麼做了，只會招來耿曙瘋狂的報復。
“倒是？”姬霜轉頭，了眼姜恆。
“倒是殿下，想要什麼？”姜恆說。
姬霜笑了起來，說：“我想要的，你就會給我麼？”
姜恆答道：“我會盡力，不保證。”
“我想要當天子的母親。”姬霜柔聲道，“這天下姓李也好，姓姬也罷，姓趙，姓熊，與我不相干，一個姓氏而已，算得上什麼呢？”
“既然如此，”姜恆說，“我哥就不是最好的選擇。汁瀧給了您另一個選擇。”
“我不喜歡汁家人，”姬霜淡淡道，“不能讓這夥廢物，玷汙了王族的血液。”
姜恆答道；“當真是廢物麼？”
姬霜又道：“何況汁瀧那窩囊的模，他要當了父親，生下的孩兒多半也是個孬人。”
姜恆說：“我倒是覺得他半不窩囊，外柔內剛，是個堅定的人，至少在眼下，汁瀧比四國太子好多了。”說著，姜恆終於直指人，說出了姬霜裡真正想。
“你怕駕馭不了汁瀧。”姜恆一笑道，神秘地說，“你怕他，你在害怕，姐姐。”
姬霜不動，嘆了口氣，又道：“我有什麼好怕的？要怕，也是怕你哥，我當真不想與你們開戰，你哥哥太難對付。”
“我也不想，”姜恆答道，“希望還是別仗罷。”
車隊在安陽城邊界處停了下來，再往下走便將進入漢中，前往代地。姜恆送走姬霜，回到宮中，耿曙正著赤膊，在與那兩頭熊其中的一頭摔跤，餘人則熱鬧不嫌事大，大聲叫好。
“太危險了！”姜恆怒斥道。
耿曙身材雖強健，那熊站起來仍比他高了一頭，且人的身形怎麼能與熊比？簡直勢單力薄，饒是如此，耿曙仍不斷騰挪、躲閃，不至於落了下風。
孟和等人姜恆發火，迅速四散。耿曙穿上外袍，朝姜恆走來，要動手抱他，姜恆忙示這是宮內，不要亂來。
耿曙：“怎麼說？”
“讓宋鄒加強嵩縣防禦，”姜恆說，“往漢中邊界駐紮兵馬，至少加派五萬騎兵，預備可能的變數。”