絲路花飛第六節 寶鈿金釵妙語處，運巧思，暫得歡愉
連日陰雨，今日才放了晴。隨著李夫人行來永壽殿時，已近日暮。隱隱霞光透過鱗次櫛比的亭臺樓閣緩緩流瀉，近在眼前的永壽主殿便如同清都絳闕般籠上了淡淡的紫色光環。
“妹妹不必緊張，太皇太后也是很和藹的，且隨著姐姐進殿就好。”李夫人紅唇一勾，看出了落月的侷促。急忙低低俯在她耳邊道。
話雖如此，但心中始終難以平靜。來不及想太多，只得隨著太監的通報聲跨進殿檻。殿堂深廣，此時已經上了宮燈，深頷著玉首，只覺得一片光彩繁華掩映在墨色的地磚上，灼灼耀眼。
“臣妾拜見太皇太后、皇太后、長公主還有皇后娘娘。恭祝太皇太后福壽雙全。”李夫人雅態輕盈，逐一見禮。
殿內竟然已經到了這麼多人嗎？皇后娘娘？她也來了嗎？落月心中這樣想著，身子卻隨著李夫人的引薦，欠身行禮。
“免禮平身吧，今兒只當是咱家的家宴，不必多禮。”耳邊傳來沉穩和善的聲音。李夫人已經笑晏晏起身，落月身子一怔也隨著她直起腰來。
“太皇太后，您可是想見這淑琖美人許久了，瞧，今兒臣妾正好在宮門遇上了，就替您領了妹妹進來。”李夫人煙波一轉，笑言道。
想見我嗎？並不曾聽李夫人提到這事啊。倒是不免胸中又是一陣侷促。垂著香頸又是盈盈下拜。
“奴婢若鳶，拜見太皇太后，拜見皇后娘娘、長公主、皇后娘娘。”身邊的若鳶急忙行禮，皇太后面上一怔。
“不是在說淑琖美人嗎？什麼時候輪到你一個奴婢回話！”陳阿嬌杏眼一轉，也顧不了長公主那邊頻頻喝止的眼神，小聲嘟嚷道。
李夫人神色一頓，急忙重新勾起唇角：“太皇太后您老有所不知，落月妹妹自小就不能說話。這若鳶是皇上特地賜給妹妹的貼身宮女，靈巧能幹，她這是代替妹妹向您謝恩呢。”
主座上的竇太后微微點頭，面含淺笑，依舊是和煦的語調“不會說話好啊，總比能言善辯，到處搬弄是非、蜚短流長的好。老身眼睛雖然瞎了，但心還是明的。”
身邊的長公主身子一直，沒了方才懶散的姿容，嬌嗔著拉拽竇太后的衣袂。“孃親，您說什麼呢！您老的智慧，普天之下也沒幾個人能比得了的。我們和您比起來，也無非就是婦人饒舌，您不要放在心上就好了。”
“是啊，母後，姐姐說得是。他們小輩兒的事情就讓他們自己處理去。咱們就樂得清閒。今兒是您的壽辰，就不要想那些是非了罷。”次坐上赭衣的皇太后也應著長公主的話勸諫道。
“罷了罷了，老身就是想管也管不了那麼多啊。這李夫人有喜了，快讓她們入座吧。別把我的重孫兒站累了。”竇太后耐不過女兒的極盡矯揉，終於輕嘆了口氣，不再計較。
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陳阿嬌臉色鐵青，死死盯著李夫人那嬌憨的身形一晃眼便坐到自己對面。身孕……那就如同心上的一根刺，恨不能將它連根拔除。也好過現在一顆心都鮮血淋淋，痛入骨髓。
“孃親，您看嬌兒已經給您送上壽辰賀禮了。可見嬌兒心裡呀，還是最親近奶奶的。那麼，既然李夫人、王夫人、淑琖美人都到了，就也給您拜個壽，儘儘做晚輩的心嘛。”長公主依舊句句向著自家的女兒，任誰也聽得出來。但是這拜壽是祖宗的規矩，還是要照常舉行了。
“好，就依你的。開始拜壽吧。”竇太后笑言道，話語中對長公主也是極盡寵愛。
陳阿嬌神色一轉，收斂了瞪著李夫人的視線。即刻順著母親的旨說道：“奶奶就讓王夫人先拜吧，雖然論品級王夫人和李夫人是相同的，但是王夫人畢竟先有了皇子。”
“母後，阿嬌說得有禮，就讓王夫人先拜吧。”皇太后也謙恭迎合道。她身為武帝的母親，為什麼要對長公主一家如此顧及呢？落月低眉聽著她們貌合神離的言談，心中對這後宮中的派系也有了大致瞭解。
“好吧，就依你們。”竇太后彷彿有些倦態，身後的宮女急忙取來柔滑的水貂皮墊子，襯在她身後。
王夫人面上一喜，一邊起身，一邊向著陳阿嬌投去感激的目光。“臣妾就當仁不讓，先向太皇太后拜壽了”說著便跪在鎦金邊的蒲團上。“臣妾恭祝太皇太后福壽安泰，臣妾特地為你準備了一件北口上上好的藍狐皮大氅。眼看著入冬了，希望您老人家用得著。”
“好，這丫頭對老身還是有些孝心的。起來吧。”竇太后懶懶地應道。
王夫人看老太后似乎再沒有其他打賞，便悻悻起身。走了回去。
該輪到李夫人了吧，下一個是輪到我了嗎？落月雙手緊絞著衣袂，不知不覺掌心沁出潤潤的汗意。側跪在她身後的若鳶看到落月神色恍惚，擔心她有些緊張，急忙輕輕與她耳語道：
“夫人，不必緊張，有奴婢呢。”
這丫頭倒是放心得過，希望那天寫給她有關禮品的典故和出處她沒有忘記。落月心中這樣想著，烏瞳疑慮地瞟了一眼若鳶，卻看到她篤定的點了點頭，胸中終於放心許多。
“好，這四隻高麗人參可是名貴的很啊，難得你家兄還惦記著我這把老骨頭。”落月斂去疑慮，一回神便聽到竇太后稱讚李夫人，看來這李夫人當真是蕙質蘭心，人見人愛。
李夫人微微一福，巧言答道：“家兄在外當差，不便回來給您賀壽，就託了臣妾給您獻禮。這都是臣妾及家兄份內的事。”
“好，你們的心意老身心領了，別跪著了，入座吧。有著身孕就要注意身子。“
“謝奶奶關心。”
怎樣一個妙人！看著那李夫人娉婷回位，殿堂上又是幾人歡喜、幾人憂了……落月心中譏誚道，不覺面上也含上三分淺笑，顛倒眾生。若鳶隨著落月一同下拜，自落月手中接過一方精巧的銀色雕花匣子，而後晏晏陳述道：
“回太皇太后，夫人不能說話，所以把這禮品的出處和典故都告訴了奴婢，就讓奴婢給您介紹這個玩樣的用途吧。”說著便揭開鐫花銀蓋，一股細細的香縈繞開來，那香也不是格外清雅，只是沉沉的，一點點推開心頭的積鬱，叫人平白安泰起來。匣子裡滿登登的膏脂，飽滿潤淨的石榴花色，紅得幾乎滴出水來。
“什麼東西這麼香？倒覺得像沉香木的氣味似的，叫人安心。”竇太后從水貂軟墊兒上欠起了身子，深深吸了一口氣，緩緩問道。
“回太皇太后，這樣東西名喚‘胭脂’，是女兒家用來化妝的。”
“胭脂？倒是新鮮。”
“回稟太皇太后，這個胭脂的原料產於淑琖夫人家鄉的焉支山，夫人覺得它色紅似花，沉香馥郁，柔滑細膩，所以給它起了‘胭脂’這個名字。這盒胭脂是夫人這幾日親手用焉支山的染料，配上未央宮中黃昏時的萱草，清晨時的百合，正午時的貼梗海棠，三篜三淘，特意為您製成的壽禮。”
竇太后眉眼一挑，倒是被這新鮮玩樣兒吸引了“哦？這倒是難得這份心意了，快拿來讓老身聞聞。”
“是”若鳶笑盈盈起身，將那銀匣子送到老太后手上。老太后自那盒中輕捻了一點嫣紅，嗅了嗅，不禁笑上眼眉：“沉厚甘醇，不濃不俗，果然是好東西。”
“奴婢替夫人謝太後讚賞。”若鳶這張巧嘴，著實沒讓落月失望。她這言辭舉止，只做個宮女，倒也委屈了。落月含笑謝禮，腦中這念頭一閃而過。
“皇上駕到……”
是春公公的嗓音，落月身子一怔，竟然愣在堂上，忘了回座……（未完待續）