唐朝好相公第473章班師回朝
李世民考慮得周詳，紀顏也無話可說，的確要是現在就退兵，將士們大多都會心有不甘，明明幾天前還是勝利就在眼前，只因著一場大雨一切成空，若不讓他們盡力一試，只怕上至各位將軍，下至一眾兵丁，都不會服。
李世民身上的惡瘡，放在現代來說就是某種感染，即便是現代醫學，對待感染也十分謹慎。多虧了張太醫醫術高明，李世民本身也有武功在身，身子骨結實，才能熬這麼久，否則換了一般的兵丁這樣，只怕就要命喪黃泉。
紀顏雖然知道這惡瘡是感染，卻對其束手無策，既不可能憑空變出一支青黴素來，也變不出乾淨的酒精和紗布，能做的只有囑託張太醫一定要將藥布煮沸消毒，苦勸李世民按時換藥，同時也期望真能發生奇蹟，大唐軍士能把安市城攻打下來。
然而奇蹟還是沒有發生，半個月過去，安市城依舊堅如磐石，唐軍用上了架雲梯挖地道等各種手段，也沒能撼動安市城一絲一毫，反倒是後方送來補給的間隔越來越長，遼水上已經有冰凌順流而下。
九月十八這天，李世民終於放棄進攻，下詔班師回朝，此時軍士們已經是身心俱疲，聽聞聖諭後一個個沉默無言，大營中寂靜一片，只剩下收整營盤的細微動靜。
這樣沉悶壓抑的氣氛下，紀顏只領著孫德等人守在李世民的帳外，寸步不離，便是這幾日來李世民的病情愈發惡化，那惡瘡已經長得有碗口大，皇帝再怎麼堅持，也沒法坐直身子，才要他們瞞住這個訊息，至少在撤離安市城之前，穩住軍心。
次日清晨，大營開拔，在安市城內一片鼓樂齊鳴，歡呼不休的熱烈氛圍中，頂著頭上黑壓壓的陰雲，沉默退去。
沒有任何人知道，就在李世民大軍開拔的同時，躺在城主府中的楊萬春也嚥下了最後一口氣，深受箭傷折磨兩個余月的他，終於被高燒和感染奪去了生命。彌留之時，楊萬春特別囑咐家人，隱瞞自己的死訊，秘不發喪，一定要等唐軍撤出高句麗地界，才能將他安葬。
撤退途中，李世民情緒低迷，為自己未能征服高句麗而憤憤不滿，長孫無忌為著開解他的心思，便抱著偌大一本賬目過來，輕聲道：“啟奏陛下，老臣細細一算，陛下此番出征，滅殺高句麗軍士六萬餘人，俘獲兵丁十萬餘人，將官三千五百餘人，更有諸城百姓七萬餘戶，大唐實力大增，陛下天威浩蕩！”
李世民側躺在榻上，眯著眼睛，嘆道：“只可惜未盡全功，放縱淵蓋蘇文那逆賊逍遙，縱是斬獲再多，也難叫朕開懷。”
長孫無忌長嘆一聲，這就朝紀顏使眼色，就聽他道：“陛下何必如此？經此一役，陛下威名遠傳高句麗全境，雖為能將高句麗亡國滅種，卻徹底擊碎的他們的信心，此後高句麗一蹶不振，任憑大唐予取予求！”
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
一旁的幾位將軍雖心有不甘，卻也不忍瞧見李世民這般消沉，便紛紛開口，附和紀顏的說法，又聽李道宗道：“陛下龍體不適，不曾瞧見，末將卻瞧著連日來都有饑民，從平壤城方向逃來。此一役高句麗損及國本，只怕有一場災禍就在眼前，便是陛下天威所致，淵蓋蘇文自嘗苦果！”
李世民無力點了點頭，嘆道：“倘使魏徵在此，朕定不會貿然興起兵禍……”
眾人都是一震，這就面面相覷，誰也不敢說話。當年李承乾造反，魏徵曾擔任太子少師而受到牽連，雖然人已經不在，還是遭到了推到石碑，下詔申斥的責罰。如今李世民心生悔意，卻不能消除已經造成的影響，皇帝開口認錯，足見其懊悔至極。
唐軍撤退的訊息傳回平壤城中，淵蓋蘇文就猛的送了一口氣，一時間整個人癱坐在地，衣裳都被冷汗浸溼，好半天才回過神來，欣喜過望道：“楊萬春守城有功，理當嘉獎，我要封他做鎮國大將軍，永鎮安市城，世襲罔替！”
前來報信的使者小心翼翼，道：“啟稟大莫離支，楊城主他……已經殉職了……”
此言一出，淵蓋蘇文瞬間眼前一黑，深知楊萬春雖然跟自己作對，卻是高句麗國運維繫之身，如今他死了，高句麗的國運大概也到頭了。心中驚懼非常，淵蓋蘇文顫抖著吩咐召集群臣，下令休養生息，偃旗息鼓，盡量避免與大唐的衝突，絕不能再掀戰火。
然而這一切都已經晚了，高句麗與大唐一戰，損失的兵力在十五萬人以上，加之四面被攻，腹背受敵，淵蓋蘇文窮兵黷武，導致全境上下百姓哀嚎。如今寒冬將至，許多老百姓家裡卻沒有點滴存糧，在可以預見的未來幾個月，一場饑荒即將席捲整個高句麗全國。
只可惜這一切，都不能平復李世民心中的憤懣。退到高句麗邊境的時候，他已經病得無法起身，甚至連靠在龍榻上都做不到，只能派人抬著步攆趕路，就再不能掩飾病情。
屋漏偏逢連夜雨，唐軍撤退到遼河邊上，偏生遇上遼河上游洪汛，沖垮了沿岸地勢，方圓幾百裡內化作澤國，漫無邊際一片泥淖所在，別說是人，就連馬匹都無法同行，數萬人大軍就被困在了遼河邊上。
隨著時間拖延，北國的寒風已經悄然吹起，軍士們突然發現甲冑已經不足以禦寒，夜裡經常被凍得驚醒，甚至有在戰中受了傷的馬匹，開始一匹匹被凍死，才驚覺大事不妙，曉得今年的冬天提前降臨。
眾將官急得像是熱鍋上的螞蟻，湊在中軍大帳中商量，瞧著李世民半睡半醒，長孫無忌這才無奈嘆道：“遼河岸邊化作澤國一片，軍營中已經有兵丁被凍死，若是再不能儘快趕回中原，只怕寒冬降臨，大禍就在眼前！為今之計，怕是等不得沼澤乾涸，諸位將軍須得借出人手，共渡難關了！”