天作不合1、第一章
大周昭寧元年十一月十六，冬陽從雲後敷衍地露了半臉，無甚暖意。
明明是大冷天，又在四面通透的涼亭裡，趙淙額上卻沁出薄汗。
他站在涼亭正中的石桌旁，惴惴半垂眼簾，愧疚無措地覷著對面那以絹捂唇、咳到美目微紅泛淚的二姐趙蕎。
雖是出身金貴的信王府二姑娘，但趙蕎打小活得皮實，偶有頭疼腦熱也不過喝點藥睡一覺就好。這回風寒足拖了半個月，蔫巴巴與床榻和苦藥為伴，幾乎足不出戶。
今日卻強撐著，大老遠來了位於鎬京城郊的明正書院。
瞧著二姐面色蒼白懨懨，全不似以往神采飛揚，趙淙歉疚更甚，腦中亂哄哄。
待趙蕎終於咳過這陣，隨行侍女忙上前替她拍背順氣，又喂了顆潤喉丸給她。
她含著潤喉丸，拭去眼角咳出的淚花，沉默直視著四弟。
雖是自己站著她坐著，可她那自下而上的眼神卻讓趙淙覺得有種無形威壓懸在頭頂。
其實趙蕎只比他長三歲半。
可他不過虛歲十四，又尚在書院求學，無論以律法、習俗還是世人眼光看來，都只是個還沒成年的半大小子，總歸算青澀稚嫩。
而趙蕎則慣在市井打滾，只要面色一凝便自帶幾分看不出深淺的迫人江湖氣。
每當她不說話直直看人，就是趙淙最怵她的時候。
趙淙清清嗓子，絞盡腦汁挑了個話頭：“先時督學說二姐在這裡等，我還嚇一跳。這亭子在書院中算偏僻，你竟也能找到，真是厲害。”
如此沒頭沒腦的生硬吹捧，得到的回應是一聲冷淡輕嗤。
“我年少時也曾在這書院就讀。畢竟混了三年，熟門熟路很奇怪嗎？”
雖結束學業後她再沒回來過，書院山長也換了人。但這裡格局未變，一草一木仍是她熟悉的模樣。
趙淙訥訥點頭，笑得僵硬：“這潤喉丸，是賀家七哥出京前特地讓人為你準備的那個？你之前不是嫌它口味古怪？”
他口中的“賀家七哥”是金雲內衛左統領賀淵。
一個或許很快就要成他二姐夫的人。
“良藥苦口，沒聽過嗎？”趙蕎微眯起眼，淡有不豫。
心上人送的東西，任她自己嘴上怎麼嫌棄，別人卻不能多說半句不好。
親弟弟也不行。
接連兩個話題都沒對路，趙淙沮喪地摸摸鼻子。
慌亂下，他換了個更作死的問題：“二姐，你怎麼來了？”
明知故問且討打的廢話。
若他不明白自家二姐是為何來，就不會慌得滿腦門子汗了。
“是啊，我一場風寒拖了大半月還沒好，遵照醫囑該在床上繼續躺著，”趙蕎美眸泛起薄惱，瞪著趙淙臉上的淤傷，“可書院山長派人登門，說我弟弟在書院被人打了，還狗膽包天打算瞞著我！”
信王府如今是二人的兄長信王趙澈掌家，府中幾個弟弟妹妹素由兄嫂關照。
趙蕎這做二姐的在外有事要忙，以往並不太留心他們的日常瑣事。
但月初信王夫婦隨聖駕出京去行冬神祭典，自該留在府中養病的二姐臨時接手關照幾個小的。
“只是皮外傷，我不想驚動你養病。沒料到山長還是將你請來了，”趙淙趕忙解釋，“待會兒你不必費神，我自己與他們交涉……”
“你交涉個鬼！人家搬來家中快六十歲的老太太，這不明擺著要欺你年紀小嗎？難不成你好意思跟個老太太撒潑耍橫？”
趙淙傻眼：“啊？我以為他最多叫來他爹……”
雖他並沒有打算撒潑耍橫，可乍聞對手不按套路來，他的後招全亂。
“你小時在兄弟姐妹中不是橫著走？怎的長大倒沒了脾氣，在外就任什麼阿貓阿狗都能照著你臉打？”
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噼裡啪啦吼完，趙蕎不免又咳了個昏天黑地。
聽出她這是心疼自己吃了虧，趙淙心下一暖，立時紅著眼眶過去擠開侍女，替她拍背。
“二姐，你彆氣。我雖資質平庸，到底自幼習武，這點小傷不疼的。”
趙蕎撐著桌沿站起來，抬起手掌照他腦門輕拍一記。
“少年人間偶有衝突不算大事，可打人不打臉這是起碼的規矩！山長派到府裡傳話的人說得含糊，我聽得雲裡霧裡。到底怎麼回事？”
姐弟倆並肩出了涼亭，向書院山長所在的那院去。
“我原是想替一位同窗討個公道。”
“那同窗莫不是個小姑娘？”趙蕎似笑非笑地斜睨他。
趙淙垂著眼低低“嗯”了一聲，片刻後才回過味，紅著耳根輕嚷：“不是你想的那樣！”
“我沒想什麼啊，”趙蕎無辜輕哂，“接著說。”
趙淙抿唇走出好幾步後才澀聲開口：“是前任禮部尚書陳尋的女兒。”
頓了頓，他又輕聲補充：“後院人生的孩子。”
趙蕎神色複雜地瞥了他一眼。
這小子進書院兩年向來安分，學業雖不算出類拔萃卻也不差，更從不招惹是非。
原本還奇怪他怎會與人打架，這下總算懂了。
前年陳尋因“私納後院人”的事被罷官問罪，那些本就見不得光的後院人自被遣散了。
可孩子總歸是陳家血脈，當然還養在家。
不過那之後，小姑娘在家處境尷尬，誰都不給她好臉。
雖沒讓她餓著冷著，也送她讀書，旁的事就幾乎不管。
“……有些同窗知陳家沒人給她撐腰，她也不會向山長告狀，在書院又獨來獨往沒朋友，就常欺負她取樂。”
趙淙的話讓趙蕎沉下臉來。
趙淙接著道：“年初我曾撞見過一回，與欺負她的人吵過。後來沒再瞧見，就以為他們收斂了。前日下午我穿小樹林去藏，撞見他們逼她跪下學狗爬，還拿樹枝抽她，讓她得叫出聲。我實在看不過，就故意說難聽話激他們與我動手。”
雖出身宗室高門，但趙蕎慣愛在市井間打滾，是個江湖氣極重的俠義性子，哪聽得這種欺人之事。
“大人犯錯，與小孩子有什麼相干？”
她猛地咬碎了口中的潤喉丸，怒不可遏地啞聲道：“當年朝廷著手整頓勳貴、官員私納後院人的事時，分明說過罪不及稚子！這陳家真真一門混賬，再怎麼都是自家孩子，就這麼不管不問任人欺辱？！”
趙淙停步，抬起手背壓在眼上。
“二姐，小時我不懂事。長大才知外間並非誰家都像咱們府中一樣……”
他也是後院人生的孩子。
趙淙生母是前任信王趙誠銳的後院人之一，幾年前因犯下大錯被遣到遠離京城的莊子上處置了。
但府中沒誰遷怒他，更不曾薄待。
甚至在玉牒上將他記在前任信王妃名下，還讓他做堂堂正正的信王府四公子。
“若非當年母妃殿下心慈仁厚，大哥與你也願容我，只怕我今日的處境不會比那陳家小可憐好太多。”
其實信王府如今這一門兄弟姐妹六人，除老大趙澈與老二趙蕎明正堂皇是前任王妃與側妃所出，剩下四個的生母都是前任信王的後院人。
但這四個孩子從未因生母的緣故受過什麼刻薄輕慢。
即便是長兄趙澈襲爵後，仍給他們享有王府公子、姑娘該有的一切，盡力扶持、耐心教導。
無怪趙淙淚目感懷。
有些事小時以為理所當然，長大見別家同樣境遇的孩子那般不堪，才知自己得了怎樣溫柔寬厚的對待。
“想什麼亂七八糟的？”趙蕎抬手揉揉他的頭頂，“大哥說過，咱們兄弟姐妹共六人，始終是榮辱共擔的血脈至親，一輩子都不會變。”
趙淙使勁抹了臉，衝她重重一點頭：“嗯！”
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“帶頭動手打傷你的是哪家混球？”
“大司農府籍田令樊承業的小兒子樊均，也是我同窗。”
趙蕎訝然側目，拿絹子捂嘴咳嗽兩聲。
“你當年習武的啟蒙恩師可是帝君，竟被個小自己一兩歲的傢伙揍成這鬼樣子？”
早些年趙淙曾和三哥趙渭一起，在當時還是駙馬的帝君跟前受教。後因他天資有限學得太過吃力，這才被送到明正書院學尋常功課。
如此入學就晚了，同窗幾乎都比他小上一兩歲。
在他們這個年歲的半大少年來說，一兩歲的年紀差距往往意味著身形體格甚至力量上的優勢，更別提他的武藝還師承帝君那種高手。
佔盡優勢卻被打得臉上開花，實在不可思議。
“當時對方五個圍著我一人打！而且我也沒認真還手。這是計謀，計謀！”趙淙加重語氣，強行挽回顏面。
“真是個絕世精妙的苦肉計啊。”趙蕎輕嘲著斜睨他臉上的青紫淤傷。
“陳家壓根兒不管那小可憐，若只說她被欺負，書院最多就對樊均一夥人訓斥幾句，叫他們賠禮道歉了事，過後他們還會變本加厲找她麻煩。而且，她也不願被更多人知道自己受欺負。”趙淙面紅耳赤，哇啦哇啦一路辯駁。
“我故意沒認真還手！我被打傷書院自要重視，這不就將樊家老太太和你都請來了？當然，我原意是自己與樊家人談，沒想驚動你。”
“你打算怎麼與樊家談？”
“若我堅持不答應和解，要書院將樊均掃地出門不給他書讀，”趙淙不太確定地看向二姐，“這樣，應當可行吧？”
畢竟他是信王府四公子，宗親身份擺著的；而帶頭打他的樊均，其父籍田令樊承業只是六等京官。
孰輕孰重，書院山長也不傻。
趙蕎揉著額角沉吟片刻後，搖搖頭：“書院或許會同意，但這不妥。畢竟你也說陳家小姑娘不願張揚自己受折辱的事，那眼下能擺在臺面上說的就只是你被打了。可你傷得又不重，若強硬要將樊家小子趕出書院，外頭會說大哥縱容弟弟妹妹仗勢欺人。”
自昭寧帝登基，信王趙澈便奉聖諭協理國政，在朝中舉足輕重。
也正因如此，盯著信王府的眼睛多了去了。
有些事不好輕易做太絕。
趙淙想想也是這理，當即懊惱握拳捶自己腦門：“那時我就不該躲，讓他們打斷我胳臂就好了！”
“呸呸呸，說什麼胡話？”趙蕎沒好氣地橫他，“待會兒先聽聽樊家怎麼說。若樊家明理，回家給他吃頓家法，承諾今後對他加緊約束，那咱們見好就收。”
“行吧，聽你的。”趙淙一時也想不出更好的主意，只能悶悶點頭。
趙蕎嘆氣，叮囑道：“那陳家小姑娘，往後你在書院幫襯著點，別讓人回頭又拿她出氣。若起了衝突你自己應付不來，就及時叫人回城通知我。有事二姐幫你善後，不必驚動大哥大嫂。”
“g，我記著了。”趙淙紅著眼眶挺直了腰板，步子都邁大了些。
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事實上，若非家裡人縱得厲害，樊均也不敢那般欺辱同窗弱小。
當著書院山長的面，樊家老太太對隔桌而坐的趙蕎道：“孩子年紀小，偶爾魯莽衝動，還望二姑娘大人大量，莫與不懂事的臭小子較真。老婦已問過，打架鬥毆之事若告到京兆府，只要沒重傷、致殘、致死，按律約是判罰十個銀角，再向傷者賠禮道歉，這就和解了。”
趙蕎捂嘴輕咳兩聲，不動聲色地瞥向站在老太太身後抬著下巴的半大少年。
樊家老太太笑得慈藹謙和：“我家孫兒脾氣倔，老婦勸許久他也不肯低頭賠禮。請二姑娘雅量海涵，這賠禮道歉就由老婦代之，可好？”
擺明要護犢子到底，連句道歉認錯的話也捨不得讓她孫兒自己站出來說，更別奢望會有什麼家法教訓。
小孩子在書院打架這種事可大可小。
樊家讓年近六旬的老太太來善後，顯是算著信王府不會好意思與個老人家計較到底。
她這和解之法顯然避重就輕，書院山長卻只微蹙眉心，未立時出聲公道斡旋，大約是在等著看趙蕎作何反應。
站在二姐身側的趙淙氣得牙關緊咬，負在背後的雙手已捏成拳。
趙蕎平心靜氣地看向書院山長：“若山長覺得樊家老太太做此和解為妥當，那咱們就這麼辦了？”
山長沒料到她這麼好商量，詫異片刻後含含糊糊連“嗯”數聲。
多一事不如少一事。
信王府能這麼輕易就高抬貴手，對他來說自是免了許多麻煩。
可惜這位山長是趙蕎結束學業離開書院後才上任的，並不知這姑娘年少時是個出了名的“小潑皮”。
無理尚能攪三分的主，這事明顯趙淙佔理，她能白咽這口氣才怪。
“信王府不欺人，卻也不會任人欺。這可是老太太您自己提的解決之法，”趙蕎懶散靠向椅背，雙臂環在身前，“結香，拿十個銀角給樊老太太。”
隨行侍女阮結香從荷囊裡取出半枚小元寶，上前秉道：“回二姑娘，今日出門急，沒備碎錢。”
半枚小元寶都能換五十個銀角了。
“給了給了，翻倍更顯得咱們信王府有誠意。”趙蕎不以為意地擺擺手，又抬手向樊家小少年比劃一下。
“趙淙，把他拖出去打。千萬別重傷、致殘、致死，輕傷即可。打完回來，自己當著山長與樊老太太的面向人賠禮道歉。”
“好的，二姐！”
趙淙精神大振，中氣十足地應了聲，開始認真卷袖子。
對面的樊均白著臉直髮懵，先前還一臉無所謂的氣焰早已無影無蹤。
樊家老太太更是驚得撐著桌案站了起來。
連書院山長都措手不及般脹紅了臉。
趙蕎以絹捂嘴咳了幾聲，笑得和軟似春風。
“老太太您放心，我家弟弟脾氣不倔，打完一定親自低頭向您孫兒賠禮，都不必勞煩您雅量海涵。”