萬羽堂契約第二八八章 主動暴露
“經我竊聽得知，有幾撥人正緊跟在我們後頭，有所圖謀。”陳文溙說出了在陳留縣城獲知的情報。
陳文瀚嘴上毫不客氣地說：“別亂比劃，那些人只是跟著你們，沒有我。”
在縣城裡吹幾聲哨子當然不會引起懷疑，還有小孩吹哨子取樂的呢，真正引起懷疑的，還是陳文溙引著的一隊人。恨不得自己是兵器架武裝到牙齒的獵戶、邋里邋遢的道士，以及挎著把形制奇特的寬刃劍、長得像鬼怪似的景教徒；主要是這三個人與常人模樣打扮差異較大，不惹人注目就怪了。
“是瀟湘社的人在跟著你們吧。”陳文瀚道。
陳文溙連連搖頭：“怎麼可能。況且我竊聽到的話裡，絲毫沒有半句透露瀟湘社的言語啊。”陳文瀚道：“其實多年前瀟湘社就與北方忠義社搭上了線，沈玉璃還和分社主樑寶義關係密切。”
“你是如何知道這些的？”問這句話的人並不是陳文溙，而是元敬陽。元敬陽記得，按耶律宓所說的，從理論上講，知道梁寶義與沈玉璃有書信往來的活人只有她一個而已。這件事除了自己，耶律宓就只與另外一個人說過——章公子。元敬陽試探著問：“你們在江湖上的幫手是不是姓章啊？”
兩位陳指揮面有異色，並未正面回應。如此態度，只能是預設了。
元敬陽暗自道：我道那章公子為何手眼通天，什麼訊息都瞭解一樣，原來是和皇城司有聯絡啊。唉，如此看來，但凡有點實力的江湖組織，都得和一些京官達成友好互惠關係，否則站不長久。史兄弟啊史兄弟，期望你快點往上爬吧，老子只能指望你了！
“此等江湖人你也讓他協助於你？”陳文瀚對三哥直言不諱，言語中竟是對元敬陽的不信任與輕視。
“二哥不知，他乃是萬羽堂的元總堂主，江州唐家村剿滅水賊，就有他的一份功勞。”
“原來是他。區區三百水賊，況且又不是他一人之功，封開國男未免有些過了。”陳文瀚平時極為低調，從不惹事，可一旦寥寥數人對面而坐，他說起話來毫不留情，完全不顧慮身份地位。開國男算什麼，開國公看不順眼都照樣說。
陳文溙道：“不惜以身犯險換來的功勳沒有過不過頭的說法。那唐世才藉著與朱晦庵的關係，還封了開國子呢。”
不知為何，原本有些心虛的元敬陽聽了陳文溙的話，瞬間舒坦了許多，舒坦之餘甚至還隱隱生出些許不服氣來，這恐怕就是語言的藝術吧。只不過，他至今還不明白，一路上陳文溙呵著他，捧著他，最終的目的就是要讓他心甘情願地賣命。而賣命的時候就快到了。
“二哥，你殺了燭龍的徒弟，燭龍見人不回還，勢必起疑，憑暴雪坊的能力，即便我們躲到天涯海角，他們也能找到我們啊！”陳文溙擔心地說道。
“方才我不是說了嘛，獵戶、道士、景教徒，格外顯眼。”陳文瀚話只說了一半，後面的意思不言自明：讓這三人再分兵出去，引開追蹤他們的人的視線，如果有可能，順便再把難對付的暴雪坊人解決一下。
到這兒，陳文溙問：“元總堂主，你意下如何？”
元敬陽是個必須和他用實利說話的人，他一聽要幹危險的事情，沒有立即搭茬。
陳文瀚看了幾眼元敬陽的面相，早把他的性情掌握了一半，於是平靜地說：“不管你開國男當的夠不夠格，總之北上一事但凡能安然回去，就有功無過。分外的事，如果做成了，聖上自會褒獎。”
這個冷麵指揮雖然不討喜，但這樣的人說出來的話就容易讓人信服。元敬陽權衡一番，同意了兩位指揮的安排。
於是，一幫人整合並且再次分兵，元敬陽帶著兩個宗教人士殿後並幹些招搖過市的事情，而一冷一熱兩位陳指揮引著剩下的四個人隱藏行蹤，去往別處。至於如何聯絡，聽天由命，反正最終這兩隊連同邢木瑤駱庭光一隊必須在明年正月十五之前到徐州會師，明年正月十五之後還沒到的，就只能預設他成烈士了。
兩天後，由於氣候異常寒冷，天上已經飄下了小片雪花，落在地上溼漉漉的，腳踩上去就是一灘稀泥，很是惱人。徘徊在前往大名府路上的元敬陽信馬由韁，緩緩前行。他瞥了眼起來不久，正手握脖子上掛著的什麼玩意口唸“阿門”的萊恩，喃喃道：“烈士，鬼才相當烈士，老子回去當國士差不多——那個誰，你掛的到底是啥子玩意兒？”
萊恩禱告完，方才答道：“這是十字架，是我們景教的標誌，代表了愛與救贖。因為天父之子耶穌曾被人釘死在十字架上，所以我們以此為自己的標識。”
元敬陽嘲諷道：“我才知道你們景教居然把個死人當成自己的神，難怪會沒落。”
萊恩解釋道：“不不，不是這樣的。耶穌被賜予了永世的生命，所以在死後三天復活，並且昇天了。”
“是啊，我知道，他昇天了嘛。”
另一邊李天師看不下去，發表意見道：“像你這樣啥子也不信，還喜歡謗神佛的我見多了，早晚啥都信！”
“扯淡，濟公都說過他賺不到我的香火錢。信那些泥塑的玩意，還不如信一信自己手中的傢伙！”元敬陽把弓取下來拿在手上，抓出三支箭，比劃著在腦海中嘗試耶律宓那種八箭連珠的神技。萊恩有傢伙，但他還是握著十字架祈禱，眼神中還流露出對元敬陽的鄙夷，彷彿在說：我有上帝保佑，你只能靠自己了。
“以為我沒有嗎？”元敬陽從脖子裡摸出塊檀木材質的小玩意，道：“看見沒，我兒子給的護身符，這玩意百毒不侵、萬古不朽，有它庇護老子，老子還怕啥子喲？”
李天師瞧了眼道：“檀木的？檀木的確放不壞。不過木頭做的東西和你人有什麼必然的聯絡嗎？”
元敬陽愣了片刻反唇相譏道：“那十字道兒跟他的人也沒什麼必然聯系吧？要我說，抱著十字道兒禱告，可不如把他的劍多練練有用——鬼子，你比劃兩下給我瞧瞧？”因為萊恩的容貌在他眼裡實在是太像鬼怪了，所以他直接給萊恩起了個“鬼子”的外號。
萊恩道：“我看不用比劃了，過不了多久就能實戰了。”
元敬陽問：“為何這麼說？”
萊恩嗅了嗅寒冷的空氣，道：“元總堂主難道就沒有聞到狩獵者的味道嗎？”
元敬陽搖搖頭，而後輕揚嘴角微道：“我嗅到的是獵物的氣息。”
建炎年起，暴雪坊就分為南北，北方暴雪坊替金人賣命。時至今日，他們平日主要的工作就是監督各地的外來人士，偶爾做一些暗殺之類的髒活。其實，以元敬陽這群人的奇形怪狀，早在阿不罕懸葉注意到之前，北方暴雪坊就已經盯上他們了。真正像陳文瀚這種毫無存在感的，才是適合做隱秘工作的人。
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天上傳來高亢的鳴叫聲，三人仰頭仔細一看，才依稀看出來一隻猛禽在數百尺高的空中盤旋。
見多識廣的李天師手搭望臺看了一會兒道：“這是金雕，你倆恐怕不知道吧？這種雕的性情很是兇猛，我見過西遼有一群黠戛斯人【*】專門馴養金雕，中原及其他地方的此種雕，大多是從西遼流進來的。”
元敬陽呵呵一笑，道：“我還真知道，我不但知道，還獵過一隻咧！”
李天師滿臉鄙夷：“屁，你現在射下來給我瞧瞧？”
“不信？瞧好了啊——”元敬陽先目測了一下金雕的高度，隱隱覺得弓箭的射程夠不著。但大話都放出來了，總不能認慫吧。於是他在箭斛裡尋覓一番，找了支相對重一些的箭，而後把昨天打的兔子捆在一根長長的繩子上丟在地上，打馬小跑，帶著死兔子在草地上賓士。
稍後，那只金雕似乎注意到了地上的“獵物”，漸漸飛得低了。元敬陽眼疾手快，立刻開弓放箭。豈料金雕突然撲稜下翅膀，又飛高了。箭支不知射到哪裡去了，只有幾根飄在空中的羽毛表明箭支的確擦過了金雕的身體。
“賣麻批的，這麼不給面子？”元敬陽一邊駕馬回頭，一邊罵道。
李天師和萊恩跳起來一人抓了一根鷹羽，這種東西可不好弄到手，今天機會難得，不拿一根說不過去。
見元敬陽射出一箭的成果僅僅是幾根羽毛，李天師揣好鷹羽揶揄道：“難怪你小子長得這麼瘦，估計打獵的幾年沒吃過飽飯吧？”元敬陽說：“一次而已有什麼好講的，‘人有失手，馬有失蹄’嘛！再說尋常人來一箭，恐怕連毛都擦不到呢！”他說完再抬頭看那只金雕，卻不見蹤影了。
“天師你方才說，中原及其他地方的金雕，大多是從西遼流進來的？”
“不錯，我是親眼得見。西遼國中有一族世代豢養鷹隼，金雕也在其列。商路上的人偶爾會花重金購買、並學習馴養金雕之法。”
元敬陽邊想邊問：“那除了錢多沒地方造的，還有哪些人會買這種大型的猛禽呢？”
李天師道：“那估計真沒有了，除非是放牧的人家需要驅趕狼和狐狸，不然誰會養金雕？況且養條狗不比養雕省事？”
元敬陽道：“不，還有一種人。”
“哪種人？”
“以為自己是狩獵者，但其實是獵物的那種人——我們就快要見到他們了，在此之前，趕緊準備一下吧。”野生的金雕不太可能出現在中原地區，更不可能盯著三個人的頭頂盤旋，追蹤人的金雕必然是被馴養的。
那只遭受了攻擊的金雕滑翔數里，收攏起足有六尺長的雙翼，落在了一名眼如鷹視的騎馬男子肩上。男子愛撫著金雕，忽然發現寵物的左翼有一片禿了毛，心疼了好久。
“怎麼樣了？”旁邊一個順從金人政策，剃成金錢鼠尾辮，面龐溝壑條條，樣貌奇醜無比的中年獨腿男子問道。馴鷹男子道：“這幫子的確不是尋常人，太守大人叫我們盯著是對的。尤其那個使弓的小矮子，箭術的確不是常人能比的。”獨腿男子道：“我的小徒弟暫時未歸，不過不用他回來告訴我過時的訊息了。我今天就能逮到他們，剝皮抽筋！”馴鷹男子喝道：“可不能，太守大人和阿不罕大人都有吩咐，要活的。”獨腿男子惡狠狠地說：“那就留一個活的，剩下的給我慢慢玩！”
獨腿男子便是養蛇點檢燭龍了，他家族世代養毒蛇，他的左腿就是年輕時候馴蛇被蝮蛇咬了腳趾，被迫鋸掉的。而馴鷹男子更不簡單，他是北方暴雪坊大名府路分坊的坊主，諱名陽炎。
“那小個子敢傷我的雕，我也得給他點教訓嚐嚐。不過在這以前——”陽炎又將金雕放飛，道：“還得再辛苦你一趟。”
金雕只是受了點擦傷，並無大礙，主人讓它再次行動，它聽命振翅而起，一彈指的功夫就翱翔在了百尺高空，向前滑翔，尋覓主人要它追蹤的那三個目標。金雕若是發現目標，便會吭聲告知主人，主人陽炎就可按照雕兒的定位一路趕過去。
燭龍咧嘴醜笑：“有對翅膀就是好，兩條腿到不了的地方，它就能到。”陽炎看了眼燭龍背上掛的裝滿毒蛇的竹簍道：“只可惜對方有個弓手，我的雕兒沒法施展它撲食的技巧了。你的蛇天冷又不喜歡動窩……”燭龍呵呵笑道：“這不妨事，我隨便摸條五步倒，焐熱了之後斬頭拔牙，提出毒液，抹在吹箭上，任他有通天的本事，沾血即亡。”
稍後，金雕發出了響亮的鳴叫，在某地上空盤旋。陽炎眺望，估測目標距離自己當前位置大約四裡，從某種程度上來說，可謂是觸手可及了。而追蹤元敬陽三人的絕非只有陽炎和燭龍二人，金雕發出信號，周圍十里內的所有暴雪坊點檢、職人都會聞訊趕來，圍捕已然身處天網之中的這三人。
“現在什麼時辰了？”
“回稟坊主，剛入酉時。”
“差不多了——”陽炎銳眼直視四裡之外，他看見一縷淡淡的炊煙升起，彷彿在天地間畫了條微不足道的細線。“野外造飯約要三刻，用飯兩刻，酉正一刻行動，趕到面前之際他們正在飯後瘟，那是我們下手的最佳時機。”說罷，陽炎下了馬，從馬鞍囊裡掏出個小包裹，開啟來是幾塊乾冷又硌牙的滷肉，他丟給燭龍兩塊，自己撕咬著一塊，又存好剩下的一塊。他還不忘提醒燭龍：“記得只吃半飽。”
燭龍好不容易啃下一小部分，用一邊牙嚼著肉，同時揉著另一邊腮幫子，咕噥著問道：“不過是幾個不知名的小角色，坊主也要這般認真對待？”
陽炎銳利的目光看得燭龍不敢抬頭。他訓斥道：“輕敵是兵家大忌。即便只有一個人、甚至是一個走投無路的叫花子也不能小覷，我們也要認真謀劃，嚴格實施，以確保萬無一失才行！”陽炎又道：“接下來嘛，我們先休息兩刻，錯開時間，靜候酉正一刻吧。”
暴雪坊的人已經在方圓五里佈下大網，就等著時辰一到，收網捕魚了。
至於元敬陽三人，此刻正忙著比吃飯還重要的事情。
“綁好了嗎？”
“綁好了！”一顆枯樹下，半蹲著的萊恩衝元敬陽豎起一根大拇指。
“那好，把另外幾處的也準備好。”
元敬陽和萊恩二人利用現有的物件，配合著佈置各類簡易的陷阱。只有李天師側臥在幾塊石頭搭成的簡易爐子旁烤火啃肉，吃的油漬麻花，心滿意足地吧唧嘴。
元敬陽問：“天師，你能搭把手嗎？”
“老朽已經耄耋年紀，一把老骨頭哪裡做得來這種體力活？還是你們年輕人忙吧。你瞧瞧我吃這麼多，都累壞了，老朽得歇息片刻了。”啃了最後一根野雞腿，李天師順手將骨頭丟進爐火裡，仰面躺倒，眨眼功夫就發出了平緩的鼾聲。
萊恩說道：“老人家這麼大年紀了，還跟著我們受罪，也是辛苦，就讓他休息一會兒吧。”
元敬陽叱道：“你懂個錘子，這道長雖然八十多歲，可身板比有些二十來歲的人還硬朗。他這就是懶的！”
李天師即便睡著了，還不忘喃喃唸叨：“我哪兒就是道長了——我是真人啊！”
元敬陽搖搖頭嘆口氣，之後繼續忙活。等到手邊的東西都用差不多了，他掃了眼四周，發現此地樹木稀疏，若減去一兩成幾乎就是完完全全的平原，實在沒什麼適合隱藏的地方。他盤算著道：“少點就少點吧，總比沒有的強——鬼子，準備上樹！”
【*】黠戛斯人：即現在的柯爾克孜族（吉爾吉斯）。