問鼎宮闕116、國本
“頂盆”指的是讓人跪在外頭, 頭頂一銅盆，裡頭盛上半盆子水。約定俗成的規矩是水不能灑，至於灑了怎麼辦，那上位者看心情再說。
這麼半盆水瞧著是不重，幾歲的小孩大概都端得動。但頂在頭上、要一直舉著雙臂扶著，可就是另一回事了。
個中的苦楚到底有多深夏雲姒當然不曾親自見識過, 只曾聽含玉提起：“通常跪上小半刻就受不住了, 膝蓋疼還是其次, 胳膊上是真難受, 總要疼上三兩天才能好，脖頸也不適得很。”
半個時辰裡有四刻，若按含玉說的“小半刻”折算, 那抵上八|九個了。
不過紀氏倒是個有骨氣的，宮人把她押出去時她一聲都沒吭, 也沒告饒，連半句多餘的辯解都沒有。
可惜, 這“骨氣”也就持續了最多小半刻。
外頭的哭聲嗚嗚咽咽傳來的時候，夏雲姒正用早膳。聞言她不由抬眸瞧了眼，鶯時即刻會意, 挑了簾到外殿瞧了瞧, 回來稟道：“紀寶林似是有些吃不住了, 在外頭直哭。”
夏雲姒品著瓷匙中熬得軟糯的紫米粥：“這剛多少時候？由著她哭便是。”
頓一頓聲，她又問：“林御女怎麼樣了？”
鶯時道：“奴婢帶她去了玉美人那裡，讓玉美人陪一陪她。”
夏雲姒點頭：“辦得好, 玉美人慣是會安慰人的。”
又過不多時，外頭咣噹一聲，端是銅盆落地砸出的聲響。
夏雲姒下意識裡還道是紀氏暈過去了，抬眸瞧了眼，倒也沒暈，只是吃不住勁兒往下栽了一下，銅盆脫了手，現下整個人都伏在地上，勉力地想掙扎起來，瞧著頗是狼狽。
夏雲姒就著宮女奉上的香茶漱了口，搭著鶯時的手站起身：“去瞧瞧。”
主僕兩個一併慢步出殿，邁出殿門，紀氏抬起頭來：“宸妃娘娘……”
她眼中自有畏懼，但更多的仍是憤慨。想來也是，一個家世尚可的姑娘家哪裡受過這樣的委屈，傲骨更是有的，沒那麼容易磨平。
夏雲姒就在簷下駐了足，遙遙地睇著她：“這才剛過一刻不到，寶林妹妹就受不住了？”
紀氏牙關緊咬，艱難地抬頭，強逼出一聲冷笑：“所謂花無百日紅，臣妾亦不是見不到聖面的人，娘娘就不怕皇上知道嗎！”
夏雲姒笑一聲，瞧了眼旁邊：“小祿子。”
小祿子躬身上前，她輕嘖一聲：“去紫宸殿把這邊的事稟皇上一聲。”
說罷，她的目光睃過那反扣在地上的銅盆：“半個時辰沒到呢，給她重新接盆水。”
說罷就轉身回了殿中，該看書看書、該品茶品茶。
又過約莫一刻，含玉過來了，回話說林御女已回了住處，一切都好，讓她不必擔心。夏雲姒笑笑：“辛苦玉姐姐了。我本也不想多事，但架不住旁人非要招惹過來，總沒道理任由她們拿捏。”
含玉邊落座邊揶揄：“娘娘慣不是能吃虧的性子，臣妾省得。”說著目光往外睨了一瞬，“只是打狗還要看主人，外頭那一位可不止是和蘇美人交好。臣妾瞧著，她後頭不是德妃娘娘就是燕妃娘娘。”
“是啊，打狗還要看主人。”夏雲姒笑意深深地看向她，“我這不是看了麼？”
要不是知道背後有主人，這狗她才懶得打。
含玉聽得一怔，哧地笑出聲來。笑音未落，忽聞“皇上駕到”的通稟，二人相視一望，忙往外頭迎去。
依著時間數算，他這該是被小祿子的稟話“引”過來的，可見小祿子稟得到位。
到了院門口一瞧，果見小祿子隨在聖駕後同行，見夏雲姒出來了，躬著身上前一揖：“娘娘。”
“皇上。”夏雲姒與含玉一併福下身去，被他攙起間，眼底漫出茫然，“皇上怎的這時過來了？”
“聽說你氣得不輕，過來看看。”他攥一攥她的手，與她一併往裡行去，沒走兩步就看到了還跪在那兒的紀氏。
眼下天還熱，紀氏剛才灑了的半盆水倒是幹了，衣裙上看不出水漬。但銅盆在頭上壓了這許久，早已髮髻散亂，顫抖不止的雙臂更襯得整個人狼狽不堪。
皇帝沒多看她，只又與夏雲姒說：“新進宮的不懂事，你罰了也就是了，何苦生氣。”
剛欲告御狀的紀氏身形一顫，到了嘴邊的話都咽了回去。
接著就聽背後不遠的地方，宸妃的聲音猶帶不快：“臣妾平日裡都不敢掌摑宮嬪，如今一個寶林掌摑御女，真是沒聽說過。林御女就算出身低些，也是正經大選進來的，哪裡受過這等屈辱？臣妾越想越氣。”
“好了。”皇帝輕哂，遂轉過頭，吩咐樊應德，“傳個旨，林御女晉淑女，以示安撫。紀氏這邊……”
他目光落在紀氏的背影上，沉了沉；劃到夏雲姒面上，就又笑了：“宸妃怎麼說？”
夏雲姒嬌聲嗔道：“皇上既為林淑女做了主，那紀氏這邊就按皇上說的——‘罰了也就是了’。”
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言下之意，這事罷了，不計較了。
皇帝淡笑著想想，隨口吩咐：“讓紀氏回去跪滿時辰，別再在這裡惹宸妃生氣了。”
說罷就不再多理會她，只餘夏雲姒一道往殿裡去。夏雲姒壓著步子，比他略慢了半步，經過紀氏身側時微微偏頭，微笑著瞧了她一眼。
視線剛好觸上，夏雲姒從紀氏眼裡看到了多少挫敗，紀氏就從夏雲姒眼中看到了多少戲謔。
那一瞬裡連紀氏都覺得自己實在太可笑了。
她得了旁人的指點去磋磨林氏，卻不該因此就有了招惹宸妃的底氣。
宸妃才是寵冠六宮多年的人，在皇帝心裡宸妃自比她給她撐腰的人都強得多了，何況是她。
寢殿中，皇帝在榻桌邊坐下，就著樊應德去取了奏章來看，這是一時半刻不打算走了。
夏雲姒坐到他對面，品著茶目不轉睛地看他，露出滿面的留戀。他不經意間抬眼，看見她這副樣子就笑了，闔上剛批完的奏章拍到她上：“看什麼看，朕臉上長東西了？”
夏雲姒扭頭：“一日不見如隔三秋。皇上已有三日不來，擱在臣妾在這兒，可是隔了好幾個春秋了。”
她這話裡頗有醋味，但她心下其實清楚，這三日他也並不曾翻過誰的牌子，不來延芳殿左不過是因為忙。
若他這三日都是在臨幸旁人，她反倒不會說這話了。
——她不是真的嫉妒，聽來才是意趣；若是真的嫉妒，就得反覆掂量是否會惹惱他才能說。
便見皇帝苦笑嘆息：“近來實在是忙。邊關不太平，戶部又日日哭窮，偏南邊還鬧了場蝗災，朕想想都頭疼。”
夏雲姒並不多插嘴政事，只不疼不癢地笑說：“這樣的事總是急不來的，皇上慢慢料理清楚也就是了。”
他又一嘆：“朝臣們總是各懷心思。若能有個與朕心思完全一致的人幫一幫朕，那便好了。”說著他翻開下一本奏章，安靜地看了片刻，又開口，“朕近來在想給寧沅換個老師的事，你怎麼想？”
“換個老師？”夏雲姒心下頓時有了猜測，仍不明就裡般地道，“如今的老師不好麼？”
皇帝道：“好是好，但寧沅現下慢慢大了。朕想著就算立儲之事不急，也可先選個能擔當太子太傅或者太子少傅的人來教他。”
夏雲姒更露出微微的訝異與驚喜：“皇上？”
皇帝執筆蘸墨，批著奏章復又說：“朕還想著，來日可讓寧沂與寧沅一道學著，他們兄弟多親近些也好。”
說罷他仍沒抬頭，目光雖落在奏章的字跡上，耳朵卻靜聽著對面的每一分動靜。
他近來聽到了些風言風語。關於她、關於寧沅，據說其中許多是寧沅親口道出的。
他覺得不是真的，可又不得不多兩分心，說到底寧沂才是她唯一的兒子。
他便想聽聽，這般關乎國本的事，若他給她個機會，她怎麼想。
短暫的安靜之後，只聽她道：“這怎麼行？”
他抬眸，就見她秀眉緊蹙：“寧沅是嫡長子，皇上又本就有心讓新選的老師做太傅，那如何好讓寧沂跟著一道學？這樣的規矩逾越不得。寧沂跟著自己的老師學也就是了，皇上挑的老師總歸也差不到哪裡去。”
皇帝微鎖起眉，露出幾許不滿。看一看她，緩緩道：“本朝立儲，雖是嫡長為先，但也從不是非嫡長不可。朕是在想，若寧沂更為聰明，那來日……”
“皇上別動這樣的念頭。”她的口吻驟然生硬，目光相觸間，一股陌生的冷意席面。
接著她也忙緩了緩，遂離座起身，頷首深福：“臣妾不敢妄議國本之事。但此事……若是寧沅愚笨不堪，皇上這般想自是為大局考慮；可現如今寧沅分明事事都好，皇上動這樣的念頭不過是私心所致、不過是因臣妾的緣故而更疼愛寧沂，臣妾求皇上萬不可如此，寧沅是個好孩子，皇上怎可如此心有偏頗？”
皇帝心下略微鬆勁，但神情未變：“你這樣說，是當朕是個感情用事的昏君？”
“寧沂還不滿兩歲，可有一處地方看得出比寧沅強麼？”夏雲姒毫無懼色地抬頭，“皇上在此時動了這般念頭，著實不是明君之舉！”
後一句話還沒說完，滿殿宮人惶恐跪地。
她看著他，他也看著她。
對視片刻，他輕笑一聲，目光飄向一旁：“說到底朕是為你所生的兒子思量，你倒還怪起朕來，沒見過你這樣的當母親的。你可想清楚，若寧沅繼位時你還在世，看著寧沂對他行三跪九叩的大禮，你別後悔。”
“這有什麼可後悔的？”夏雲姒仍直視著他，不懼他的怒容，也不懼這說得露骨的可怕話題，一字一頓地道，“只要他們兄弟感情好，那些虛禮有什麼相干？姐姐與皇上伉儷情深，不也照樣有不得不行大禮的時候，這有什麼可計較？就是非要計較，那看著哥哥來跪弟弟，於臣妾而言不是比看著弟弟跪哥哥更彆扭麼？豈有那樣的道理。”
說及此，她自顧自地站起了身，上前了半步，眼眶無可剋制地紅了起來：“再有……皇上說寧沅繼位時臣妾還活著又是什麼意思？皇上去陪姐姐了，就要臣妾留下獨活麼？”
說話間，她的手剛好落到他肩頭，他的手便也搭過來，聽到最後一句，不由得一緊。
“阿姒？”他鎖著眉看她，看了好一會兒，肅然道，“你可不能這樣想，你比朕與皇后年輕許多，到時可不是你尋死覓活的時候。”
她輕輕地嘁了一聲，帶著氣惱，不正面回他的話。
他捏一捏她的手：“聽話，不許想這些。”說著拉她坐下，手指在她側頰上一刮，“等到那一天，就讓寧沅奉你做太后，你好好過日子，享幾十年的清福再來找朕和你姐姐也不遲。”
“皇上說得輕巧……”她一壁不快地呢喃，一壁被他攬進懷裡，“被相思之苦糾纏著，享清福又哪有那麼容易？”
他沒再說話，只一聲溫柔的低笑。他的手輕撫上她的後背，無言地安撫她的情緒。
夏雲姒靠在他胸口輕輕蹭著，道盡愛慕。
心底卻只有一股股冷笑不斷翻湧，笑他竟還會為這樣的事來試探她。
不過，他為何會忽而試探呢？
事出反常必有妖，絕對不是心血來潮。
德妃有動作了，多半是德妃有動作了。
她倒沒料到，德妃的下一步會這樣走。
夠謹慎，也夠有本事。
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