我在日本打工的三年192、阿彌陀佛的聖誕

永明延壽大師生於五代十國。正當唐朝滅亡到宋朝建立之間的一個亂世，佛法在那個時期經過唐武宗“會昌法難”的滅佛運動之後，呈現衰微的現象，已經見不到盛唐時期的八宗共榮的興盛景象，永明延壽大師就是在佛法衰敗等待重建的時代興出於世。

大師在當時深受吳越王錢俶的禮敬，尊奉他為國師。有一天，吳越王想開個無遮大會——就是打千僧齋，只要是出家人來應供，皇帝是一律平等供養。雖然說是平等供養，擺設的桌位總有上下座的分別，上座的位子誰都不願意坐上去，大家都謙虛地推來推去。在謙讓不下的情況下，大家想既然永明大師是皇帝的老師，當然請永明大師坐上首席位子，但是永明大師也很謙虛，就是不肯坐這個首席位子。在推推拉拉的過程中，來了一個穿得破破爛爛的大耳朵和尚，大家都不認識，看到大家在那裡推讓，他老人家也不客氣，往首席位子上一坐。這一坐下來，當然吳越王也不好意思趕，但是心裡很不舒服，國師沒有坐首席位子，卻被一個不認識的和尚坐上去，但是，不管怎樣，他總算是出家人，也就不便說什麼了。

打完千僧齋，大家都散去了，吳越王就問永明大師：“我今天供齋，有沒有聖人來應供啊！”吳越王認為如果有聖人來應供，他的福報就大了。

永明大師說：“有啊！”

他說：“什麼人啊？”

“是定光古佛今天來應供。”

“哪一個？”

“坐在首席的那個大耳朵和尚就是。”

吳越王聽了之後心裡就很歡喜，趕緊派人去追。

派去的人就一路到處去打聽：“你們有沒有看到一個耳朵很大的和尚，從那一條路走了？”後來打聽到長耳和尚是在一個山洞裡面修行，找到之後，吳越王派的人就頂禮膜拜，請他到皇宮裡面來供養。

長耳和尚說了一句話：“彌陀饒舌！”——阿彌陀佛多嘴啊，洩露我的身分！長耳和尚說完就圓寂了。

這些人看到長耳和尚圓寂，就呆在那邊：“定光古佛是找到了，但是卻圓寂了。”

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想想他剛才講的“彌陀饒舌”，說長耳和尚是定光古佛的人是永明大師啊，那“彌陀饒舌”不就是在說永明大師，原來永明大師是阿彌陀佛再來的！趕快回去報告吳越王：定光古佛走了，阿彌陀佛還在。

吳越王聽到定光佛圓寂的訊息，當然很失望，但知道永明大師是阿彌陀佛再來，這下歡喜得不得了。就趕緊去見永明大師，快步往外走，走到門口，剛好一個報信的人慌慌張張地從外面跑進來，幾乎跟吳越王撞在一起。

吳越王問他：“什麼事情這麼慌慌張張？”

“永明大師圓寂了！”

這是阿彌陀佛示現作永明延壽大師的一段公案，後來世人便把大師的生日農曆十一月十七日定為阿彌陀佛的聖誕。

關於阿彌陀佛名號之由來，據阿彌陀經載，此佛光明無量、壽命無量，故稱阿彌陀佛。又據梵本阿彌陀經及稱讚淨土佛攝受經載，此佛壽命無數、妙光無邊，故稱無量壽佛、無量光佛。一佛而有不同義之二名，為其它諸佛所未見。阿彌陀之稱號，故推知無量壽、無量光之稱號，系後代依其名之原義所立。彌陀號稱無量清淨佛，所在之世界稱為清淨世界、極樂世界。

阿彌陀佛即淨土門之教主，能接引唸佛人往生西方淨土，故又稱接引佛。阿彌陀三尊像通常以觀音菩薩及大勢至菩薩為其脅侍，而與此二尊並稱為西方三聖。

於現存大乘經論中，記載彌陀及其極樂淨土之事者凡有二百餘部，可見有關彌陀信仰及淨土教義之深入人心。據般舟三昧經卷上載，阿彌陀佛有三十二相，光明徹照，端正無比。另據觀無量壽經之說，無量壽佛之身如百千億夜摩天閻浮檀金之色，其身高六十萬億那由他恆河沙由旬。眉間之白毫右旋宛轉，毫相之大猶如五倍須彌山之高廣;其眼清白分明，眼之大猶如四倍大海水之縱廣。其身有八萬四千相，相中有八萬四千好，好中有八萬四千光明，遍照十方世界，攝取唸佛之眾生。於西藏，阿彌陀佛被視為無量光、無量壽二佛，若祈求智慧，則皈依無量光佛;若祈求延壽福樂，則皈依無量壽佛。