現代妖怪生存指南第三百九十二章 失衡
緊接著，她把手中的柺杖輕輕插進了地板的裂隙裡，雙手張開，彷彿古老而神秘的術士正在進行某種不為人知的祈禱儀式。灰仙的嘴唇輕微開合起來，唸唸有詞。程知勿試圖聽清她在說什麼，但不管他怎麼集中注意力，也只能聽見一陣無意義的低語聲，彷彿那聲音本來就是這樣，不承載任何實質的語義，但卻清晰地傳達了情緒的發生與變化。
程知勿從那低語中感同身受般體會出了難過、欣喜、懷念等諸多情緒，那情緒是如此濃厚，以至於他幾乎無法把持住自己心靈的獨立性。
從情緒中抽身而出後，程知勿注意到，不管是難過、欣喜又或者懷念，它們所傾訴的主體都是唯一恆定且明確的，那就是大地，是腳下這片由粗糙的泥土和厚重的岩層構築的大地。
隨著灰仙的低語，她柺杖插進去的地方也突兀地開始產生變化。先是一點綠芽從廢墟中鑽出，它頑強地在柺杖和地板的縫隙間伸展著自己幼嫩的身軀，它身上的時間像是加快了無數倍，短短幾秒之間，程知勿便見證了一顆嫩芽從破土而出到枯黃敗落的整個過程。衰敗往往意味著死亡，而死亡意味著失敗。但是灰仙失敗了嗎？
不，還沒有，死亡不是結束，而是另一個開始。
隨著第一顆嫩芽的枯萎衰敗，它的殘骸在加速的時間中迅速腐爛變質，成為了最好的養料，更多細嫩的綠色小芽從那死去的生命之上蓬勃而出，它們接二連三地成長、衰亡，又再次成為後繼者的養料，越來越多的嫩芽成功活了下來，它們生長為了一種程知勿沒見過的植物，只有小腿高，擁有分叉的莖和水汪汪的翠綠色細長葉片。
它們一叢一叢地聚在灰仙的柺杖邊，隨風輕輕搖擺，好似哼唱著一首無聲的歌謠。
灰仙的聲音在這些嫩芽生長出來之後也漸漸變大了，可程知勿仍然聽不懂她在說些什麼，只有最純粹最基本的情緒充斥其間。
那怪物的身軀在空中微微顫抖了起來，它好像承受著難以忍受的痛楚，不住翻滾、掙扎，那條比身體還長的尾巴在空中唰唰揮舞，程知勿毫不懷疑如果它擁有實體的話，這一會兒的掙扎都足以把四周變成一片廢墟了。
很快，灰仙的腳邊便長滿了那種奇妙的植物，它們被灰仙那灰撲撲的身影吸引著，以一種獨特的韻律搖曳起來，一些半透明的畫面開始在它們中間浮現，那是落滿大雪的莽莽林原，是高遠的天空，是山林間的勐獸，是冰封的河面。
隨著這些畫面漸次浮現又消失，半空中拼命掙扎的怪物竟發生了出乎程知勿預料的變化：每當有一個畫面浮現，它身上的特徵便消失一部分，就好像被分解了一樣。先是枯木似的六隻爪子，然後是後背長長的羽毛，然後是那顆兇惡的虎頭……最後，長滿了鱗片的長尾也消失在了空中。
它解體了，甚至比1991年底某個超級大國解體的速度還要快。
灰仙的聲音也逐漸小了下去，她枯瘦的雙手緩緩在胸前合攏，做出了祈禱的姿勢，喃喃低語在那怪物徹底消失時走到了盡頭，她頓了頓，用程知勿聽得懂的語言說出了一句話：
“失路之靈，歸兮，歸兮……”
隨著這句話落下，一切都重歸平靜，呼嘯的夜風停了，搖曳的幼嫩植物也停了，原本熊熊燃燒的大火隨之一起停了。程知勿明白，這是結束了，他抬手一揮，把四周仍在燃燒的火焰掐滅，輕聲走到灰仙身後，蹲下身仔細端詳著從地板縫隙里長出來的那些青翠的小家夥。但那些幼嫩的植物彷彿感受到了程知勿的注視，在他看了兩秒之後，“噗”的一聲，化作霧氣消散了。
“那是伏靈草。”灰仙的聲音從頭上傳來，“它們能幫助迷失了方向的靈找到自己，只有先找到自己，才能找到回家的路。”
“伏靈草？”程知勿沒聽過這種草，它們看上去不像是科學存在的植物。
灰仙把插在地板裡的柺杖吃力地拔了出來，她朝程知勿招了招手，後者會意，把胳膊伸了過去讓灰仙扶一些。
“老婆子果然老了，哎……咳咳，引導土地之靈歸位都這麼累。”灰仙呼哧呼哧地喘著氣，聲音遠不如剛才那麼平穩，顯然她消耗了太多的體力，而且那只作為她降臨載體的大灰耗子也只是很普通的老鼠，除了體型大一點之外別無長處。
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“這到底是怎麼回事？”程知勿把灰仙扶到一旁坐下，忍不住問了起來，他早就憋了一肚子問題了。
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灰仙喘了會兒氣，示意程知勿不用扶著了。
“我剛剛是不是跟你提到了‘土地之靈’這個詞？”灰仙眨了眨那兩顆黑漆漆的眼珠子，“那就從這裡開始講吧……你對山海關外的東北大地有什麼瞭解？神秘，質樸，還是落後？呵呵，這些詞聽上去可能會扎了有些人的耳朵，但老仙兒是承認的。但我們並不認為這是什麼羞愧的事，相反，我們認為這才是這裡之所以存在的本因。
“許多年前，人與腳下的土地是相互依存的，男耕女織，日出而作日入而息，一切都很和睦，一切都很平衡。在那個年代裡，老仙兒們是神秘的名字，我們從一戶屋簷下消失，又出現在草垛裡，默默注視並守護著這持續了許多年的圖景。可變化終究還是發生了，在搞清楚這種變化前，你得知道人與土地的關係，除了相互依存之外的另一種特殊關係。
“這種特殊關係接近於信仰，但不是宗教那種單向朝上的信仰，在人與土地的關係中，信仰是相互的，正是這種信仰將人和土地緊緊聯絡在了一起，也讓雙方都擁有了神奇的力量。土地之靈就是最直接的體現，它們承載了這片土地上的人們最深層的執念和渴望，但是當信仰失衡，土地之靈便失去了平衡“自身”與“執念”之間的能力，天平逐漸傾倒，土地之靈也將陷入無可挽回的墮落。
“科技、社會、物質、精神，所有的一切都在進步，所有的一切都在朝著一個看不見的漩渦中心匯聚，包括人，也包括人心。當生活在這片土地上的人不再純粹的時候，信仰就失衡了，土地之靈變得敏感、易怒，它像一個暴躁的小孩子，被有心人利用，被引導，才導致了今天的一幕。”
灰仙的話引出了一個程知勿聞所未聞的世界，他懵懵懂懂地聽完了全部，大概也明白了這到底是怎麼一回事。
簡單來說，這個小鎮自從有人開始居住起，便和生活在這裡的人類締結了一種無言的契約，這種契約產生了土地之靈，也就是剛才那個看上去跟縫合怪一樣的傢伙。本來一切都是相安無事的，但生活在這裡的人或大量離開，或不再純粹，換句話說就是壞事做多了，就比如朱雪梅的死。
這些行為導致了“信仰”的失衡，土地之靈也就隨之而失去了理智，這才被三舅這夥人給利用。
知道了這些事，程知勿也明白那個盒子裡裝著的白色煙氣是什麼東西了。既然土地之靈的誕生是因為信仰，那麼那縷白煙就是祭祀用品一類的東西，人與信仰之間的溝通方式在最原始的時代就是透過祭祀來進行的，這一點在現在也仍然通行。
“所有的土地都會誕生這樣的靈麼？”程知勿問。
“不，只有關外，只有老仙兒們活動的地方可以。剛剛那個小家夥只是這個小鎮的靈，還有更大的、更古老的靈沉睡在你看不見的地方。”
“為什麼會這樣？”
“老仙兒也不知道哩，我們只是土地的代言人，不是其本身。”
“那它死了嗎？”
灰仙沉靜地仰望著夜空，那張皺巴巴的臉上流露出了與她外表不符的柔和。
“沒有，它沒死，土地是不會死的。”