賢者之王第1章 獸群出現
許多年後，當雷利坐在旺盛燃燒的壁爐前，抱起自己最疼愛的小孫女時，仍然會想起這一天。
小孫女會揚起她如花朵一般的臉，發出天真的疑問：“爺爺，你在想什麼？”
而他則會摸摸小孫女的腦袋，下意識的微笑。
“我在想，我曾見過傳奇開始的那一天。”
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但此時的他才二十五歲，剛剛娶了自己心愛的那個姑娘，滿心都是獲得財寶和名譽的念頭。
他出生在蘇蘭的邊陲小鎮，並不肥沃的土地讓他的父親就算拼盡全力勞作，也只能勉強養活一家人，因此他從小時候起，就意識到這種生活並沒有未來，所以他在十八歲的那一年，就在傭兵工會註冊，成為了一名傭兵。
小地方的傭兵工會往往並沒有什麼大的任務，但是常年收購魔獸的魔晶和皮毛爪牙等材料，而鎮子緊靠無邊密林，密林裡常有低等魔獸出沒，低等魔獸的武力值並不高，成年男子就可以制服，這可要比種地來錢快的多。
雷利如今二十五歲，仍然是個年輕人，但做了七年傭兵的他已經是活地圖一樣的存在，因此偶爾有一些商隊護送任務，工會的負責人也會優先考慮他。
雷利性格也好，剝完皮毛挖走魔晶的魔獸肉，他會拿來送給鎮子上的孤寡老人，幫他們改善一下生活，還常常幫鄰居做一些需要搭把手的活，因此人緣相當不錯。
所以當他剛走進工會的門，就看到負責人皮埃爾衝他招了招手：“嘿！老夥計，來這邊，有個活兒找你！”
雷利聞言走了過去，皮埃爾附耳道：“今天有個委託人要穿越無邊密林，想要找一個認路的帶路，而且比較急，今天就要出發。不過出手也闊氣，給了三倍佣金，我就推薦了你，喏，就坐在那邊等著。”
如果是城裡的工會，首先是要核查委託人的身份證明的，但在他們這種邊陲小鎮可就沒有這麼多講究了，只要價錢豐厚，並沒有那麼多手續可言。
雷利隨著皮埃爾示意的方向看去，那是一個穿著黑袍的年輕人，大半面目都被兜帽給蓋住，但從下頦與嘴唇的線條，仍然可以看得出年紀並不大。
雷利猶豫了一下，一般來說如此著急又出手豐厚的，一般來說身份都半黑不白，雖然佣金給的高，但也有可能惹來不必要的麻煩。
但是想想還在家裡的愛麗，想到她充滿羨慕的撫摸過但是捨不得買的新裙子，雷利咬咬牙：“好，我接了。”
於是雷利走到黑袍人的面前，向他自我介紹：“您好，我叫雷利，我願意接受您的委託，請問，您打算什麼時候出發？”
黑袍人沒有抬頭看她，聲音有些沙啞，像是因為長期趕路而顯得十分疲憊：“現在就出發吧。”
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就算是走最短的路，穿越森林也需要三天時間，對於體力是一種極大的消耗，何況天黑之後趕路，是一種過於危險的事情。
因此在傍晚時分，雷利就憑藉自己的經驗找到一個避風處，搭好帳篷，升起了火堆。
雷利生性樂觀喜歡熱鬧，此時不免覺得有些無聊，於是試圖找黑袍人搭話，但正當他思索著話題時，卻聽到黑袍人先開口了。
他說：“你知道惡土嗎？”
雷利一怔：“您為什麼要問這個？”
“雖然就在森林的那邊，但我並不怎麼瞭解，聽說那是個沒有規則的地方，哪怕是逃犯，一旦逃入了惡土，就沒有人敢於追捕他，但如果不是走投無路，絕不會進入那裡，因為那個地方，比地獄還要可怕。”雷利的聲音中帶著隱隱的敬畏：“因此我們鎮子裡的人一般不會到森林的深處，就是怕遇到想要去那裡的人。”
關於惡土的傳說，一直在鎮子裡流傳，當然並不是什麼好的傳說，老人們警戒年輕人，不允許他們穿越森林，甚至拿來哄孩子睡覺時，說的都是“如果你不聽話的話，就會被惡土裡的人抓走”，但無疑在那個地方，任何本該被懲處的罪行都可以被原諒,因此本就不是好人的逃犯們變得更加肆無忌憚。
在三大帝國死亡還有人為你伸張正義，但在惡土，死亡就是從這個世界上徹底抹除，無人可見，無人得知。
他忽然有些警覺，打量著黑袍人，有些驚疑不定：“您穿越森林，該不會想去那裡吧？”
“也許吧。”黑袍人沒有承認也沒有直接否認，而是給了一個有些模稜兩可的答桉。
雖然一路上交流不多，但雷利對黑袍人卻很有好感，七年的傭兵生活，他見識過太多奇奇怪怪的委託人，甚至有不少態度惡劣行為粗魯的，和這些人相比起來，黑袍人簡直再省心不過了，在雷利搭帳篷的時候還會幫忙搭把手，而且從一些行為與動作的細節處來看，雷利感覺他應當出身不一般，並且不是什麼罪大惡極之人。
出於這份好感，雷利規勸他：“如果不是實在沒有辦法，還是不要去那裡為好，畢竟雖然可以逃脫罪責，但一個不慎就會失去性命。”
黑袍人沉默著點了點頭，卻並沒有再說話。
兩個人之間的氣氛一時有些凝滯，火堆在二人中間燃燒，發出噼啪的聲響。
雷利有些無聊的擺弄著妻子給他做的小玩意，聞著空氣裡傳來的野獸味道，不由得皺了皺眉，在外面就是比不得家裡，有溫暖的壁爐和愛麗做的烤餅……
野獸的味道？不對！
雷利的臉色忽然變了，就算是在森林裡，這種味道也濃郁的過分了，何況是在這種會稀釋氣味的雪地裡。
是獸群！
雷利環顧四周，只見的綠色的獸眸自遠處亮起，有魔狼、魔犬、甚至是魔熊！
感受到雷利的注視，它們繃緊了身子，做出要攻擊的模樣，但卻連一絲聲音都沒有發出，只是沉默著慢慢的靠近。
怎麼會有獸群出現，並且還是在他毫無察覺的時候就到了附近，這也太古怪了！