小班納特“先生”47、rendez-vous|
阿里心中認定他的主人和神一樣無所不能, 即便身陷匪窩也能全身而退，所以毫不猶豫遵從了命令，帶上他重視的年輕人先走。
本來看班納特少爺年輕氣盛, 或許會認為這樣的舉動不夠義氣, 所以多少有些麻煩, 不料他已經很鎮定跑進了船裡，將所有燈火都熄滅了。
因為纖巧的造型, 小艇在這時候變成了一尾靈活的游魚，拉滿風帆, 阿里手中將舵輕輕一偏，避開了從岸邊要搭來的梯子和拋過來的火把。
不知道岸上說了什麼, 強盜們帶上唯一留下的人妥協離開了, 那片火光在河裡變化成了一條發光的長蛇，距他們越來越遠。
又穿過幾條岔開的河道，四下裡一時間只有河水被遊艇劃破的聲音, 克莉絲遠遠看到半空一片黑色的龐然大物, 猜出那是一座很深的拱橋，便讓阿里將船開到橋洞下停住，收了潔白的帆, 徹底掩蔽在了黑暗裡。
這時候，雲遮蔽了月亮, 河道一下變得更加黢黑起來。
沒過多久，頭頂傳來了一陣雜亂的腳步聲，河水裡倒映出一大片火光, 橋上的人用羅馬土語呼喝了一番，但是多是當地黑|話，克莉絲沒聽懂。
阿里已經制住了被他救上來的人，農家少女似乎很害怕黑人，瑟縮在一邊，沒有吭聲。
等中間又跑過了好幾趟人，克莉絲辨聽他們跑動的方向，才低低說：“走吧，繼續往下游開。”
阿里去扯帆掌舵時，克莉絲拿出火絨盒，擦亮一盞提燈，拎好了，俯視給強盜們報數的少女。
“你叫什麼？”
河面有淡淡的霧氣，漂浮的花香，這時候朦朧的光一映，青年就像是從油畫裡走出來的一樣。
少女似乎看呆了，一會才紅著臉說：“我叫貝波。”
她似乎想湊近看看，下一刻，面前響起一陣令人牙酸的出鞘聲，英國人手杖中的細長劍刺過來，精準劃破了那條農家布裙。
長裙下，是一條彆著槍的長褲。
看著這位偽裝還不夠成熟的變裝後輩，克莉絲平靜道：“要不要試試是你的槍快，還是我的劍杖快一些？”
扮作少女的是一個不過十三歲的男孩，看上去入夥不太久，槍還拿得不夠穩，很快就全都招了。
“最近道上都在傳，羅馬來了一個阿拉伯財主，不僅揮霍無度，身邊還只跟了一個黑奴，所以我們早就盯上這個肥羊了。”
“我們買通了一個廚師，打聽到你們最後下船的地點，於是先埋伏在那裡，我負責確定他今天到底宴請了多少人。”
克莉絲：“……”
她原來那麼能吃嗎。
“你們的頭兒叫什麼？”
“路易吉·萬帕。”
“所以你們會把，”說到這裡克莉絲才發現自己還不知道薩科納的真名到底是什麼，一時間又不知道該怎麼稱呼曾經的逃犯，未來的伯爵，乾脆道，“我的朋友帶去哪？”
“聖塞巴斯蒂安陵墓。”
愛德蒙唐泰斯靜靜走在強盜隊伍的中間。
男人面上看上去比實際年紀年輕不少，黑色長袍收束得身形頎長勁健，即便是暖色的火光也無法消融他冷色的皮膚，加上用髮帶收束了微鬈的烏黑長髮，貴氣不凡，即便被包圍也從容不迫，顯示出一種遠遠超出其他人的優越。
這在他們的頭領身上也沒見過。
因此，在對方慍怒說“放我的客人離開，我和你們走”後，他們下意識遵從了，之後，即使這個人步履像是在散步一樣，強盜們也莫名保持默契沒有出聲催促，彷彿農夫見到大人物出巡，甚至恭恭敬敬請這位富豪上了馬車。
離開河岸，馬車穿過一片荒野，駛上亞壁古道，沒過多久，聖塞巴斯蒂安陵墓緩緩出現在眼前。
聖塞巴斯蒂安是古羅馬禁衛軍隊長，因為基督教徒的身份，被羅馬皇帝戴克裡先迫害而死。
不過畫家和世人似乎更熱衷那些帶有感情色彩的傳說。他們都說，高盧國王愛上了這位俊美年輕的近衛隊長，願意用半壁江山討他喜歡，美男子卻是一個虔誠的教徒，寧死不肯違背教義、屈從國王，最後被亂箭射死。
法利亞神甫內心廣博，什麼事物都能以客觀的角度去看待，講到這一段時，他並沒有刻意迴避，從宗教和藝術兩個方面講述給唐泰斯聽。
愛德蒙被引著走進陵墓，地下通道的兩邊都點著火把，每隔百步就有駐崗的哨兵，墓室內很昏暗，他卻能清晰看清他們手裡的老式馬|槍。
或許是有意帶著他左彎右繞，像是在迷宮裡穿行很久後，愛德蒙終於到了安置祭臺的主室。
看清上首坐著的人時，愛德蒙臉上滑過了一道瞭然的微笑。
“頭，我們把人帶來了。”
強盜頭子緩緩睜開眼，藉著壁龕上安置的燈，看清了不遠處的男人。
“我記得我讓你們抓的是阿拉伯人。”
“這就是那個阿拉伯人，我們親自看著他上了船，下來時鬍子已經剃掉了。”
頭領正要說話，綁票卻已經自動走了過來，面不改色在三十多支突然對準自己的槍|口下坐到了他對面。
強盜頭子抬手，那些槍才放下了。
“您讓我吃驚，先生。”
“您的記憶力也讓我吃驚，萬帕。”
被他精準點出名字，路易吉萬帕怔了下，“我們曾經見過？”
“半年前，我向您問過路，您正和未婚妻在一起，臨別還送了我一把親自打磨的匕首呢。”
萬帕當然不會忘記，就是在給這個人指路的那一天，他殺死了匪首庫庫默託，接替他的位置，從一個放羊人變成了強盜頭子。
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萬帕眼裡還是冷的，嘴角卻已經笑起來，“原來是您，辛巴德先生。”
愛德蒙自然不認為這點小交情能拉攏面前的人，神色如常道：“再次見面，兩個人都有了地位的提升，實在是讓人高興的事情。”
“哦？難道您又到哪裡發了一筆大財？”
“一旦一個人有了足夠多的錢，當然就會想購置一份土地了。”
萬帕先笑起來：“您不必用這種藉口說自己的錢已經花光了。雖然很想放您走，只是我手下有那麼多兄弟要生活下去，他們第一個不會同意的。”
“不過既然我們有過那樣的交情，我可以擔保，我只要錢，不要命，贖金一定不多，您這樣的大富翁，能拿出那麼多錢去吃晚餐，肯定是付得起的。”
愛德蒙搖頭：“我不會給錢。相反，我想和您談一筆買賣。”
他剛說完，強盜們都是一陣鬨笑，在墓室內迴響起來，像是鬼嚎狼叫一般。
萬帕的表情卻變得認真起來，“您請說。”
音量不高，成功讓其他人住了嘴。
“我買了一塊采地。”
“看來以後您就是貴族了，貴族可不會和強盜做買賣。”
愛德蒙耐心繼續道：“我買的是基督山島。”
“那些總督主教認為這是一座荒礁，除了名字不值一提，我選擇它時，他們都認為我是個怪人，做了賠本買賣。不過我相信，您能看到其中的地理價值吧？”
基督山島很小，就在科西嘉和厄爾巴島之間，只要從裡窩那這個港口城市出去的船，都能遠遠見到這座島。
萬帕交疊了手，將身子壓低，示意他繼續說。
“您應該不想只侷限於庫庫默託的那點基業，一旦日後勢力大到被那幾位總督注意到，您或許會需要一個中轉站或者避難所。”
萬帕擰眉思索半刻，突然說：“您剛到羅馬我的手下就注意到了，我沒記錯，您是從法國過來的吧？您在那或許聽說過，近來我這個行當名聲最響的，是馬賽的杜朗，他可沒有什麼庇護者。”
已經開始討價還價了。
這半年裡，愛德蒙和無數人打過這樣的交道，談判對他來說就像在調撥一張精準的天平，隨時可以輕鬆放上任何砝碼。
“那您知道，他背後可能有一位資助人嗎。您自己都還用著舊馬|槍的時候，他的手下已經可以讓那些海盜吃虧了。”
萬帕這下終於忍不住了：“那位資助者就是您？”
愛德蒙搖頭：“只是為了打聽一些訊息，所以經人介紹見過他身邊的人，而我恰好對槍|械有一些研究。”
萬帕沉默了一會，突然笑了，“看來我要頭一次做賠本生意了。”
“現在，我即便不感興趣，也絕不想做您的仇人。”
“這筆買賣我暫且記下了，讓我親自送您離開這裡吧，等到需要的時候，我會讓手下聯絡您的。如果今天的談話能成為日後的救命良藥，您將得到我的忠誠。”
因為路上耗費的時間，從聖塞巴斯蒂安陵墓出來時，天際已經開始泛白了。
這時候附近沒有了手下，萬帕很坦率大方向他賠罪：“我很高興，如果沒有這樁事，咱們不會見面，不過還是很抱歉打攪了您和情|婦泛舟的雅興。”
愛德蒙用鄭重的口吻道：“那是我的朋友。”
意大利人回憶起手下描述的細節，心說用來追劇院的首席女演員都不一定這麼花功夫，又想著阿拉伯人的待客風俗可能不太一樣，也沒有在意這種小細節，順勢糾正，繼續道：“我吩咐他們送您回去。”
這個夜晚就這樣有驚無險、輕鬆過去了。
回去的馬車正好經過特韋雷河在亞壁古道的支流。
愛德蒙突然叫了停。
他走下車，迎著初升的日光看向那艘陪伴了自己大半年的遊艇。
見到自己時，阿多尼斯俊秀的面龐浮現了一絲驚喜，一邊的黑奴也拼命向他揮手。
愛德蒙心下一片溫暖，走近後，才聽到克莉絲說：
“你來得正好，這艘船快要沉了。”
愛德蒙：“……”
作者有話要說： 感謝可卡可樂，莫顏涼，墨煙青城，孤的地雷(～￣▽￣)～
感謝禪今的手榴彈(づ￣ 3￣)づ
聖塞巴斯蒂安，畫家和雕塑家特別喜歡描繪他被愛而不得的高盧國王殺死瞬間
至於高盧，現在一般指哪個國家不用我說了吧2333
沒到半夜電臺不開【x
1.老師：你給我過來，我教你的都忘了嗎！一點吃的就被哄好說是朋友了！
少爺：……您冷靜點，放下手裡的仰望星空派，我們有話好說。
2.伯爵：我年輕的阿多尼斯，謙遜的那喀索斯，親愛的許拉斯……克里斯。
神甫：我教你文學是讓你幹這個的嗎？？？
3.愛德蒙：阿里，以後別再讓少爺碰舵。
克莉絲：不是我幹的！是船先動的手！