小薔薇1、part 01
“一尺七，很好。” 喬母將皮尺交到一側人手上，親手替喬微系起禮服後綁帶。 “保持這個腰圍，身材是女人終身的事業。” 喬微默不作聲收腹，挺直腰脊。 交叉穿入的綁帶被順著方向逐一理順，打結、拉緊，成形後宛如一件藝術品。 喬母退後兩步欣賞完，這才慢條斯理重新戴上手套，抬眸問她，“記住了嗎？” 時間已臨近傍晚，此時的喬微胃裡除了晨起時一杯咖啡，再沒有裝過其他東西，這會緊身的禮服一收腰，五臟六腑都開始抗議。 她胸腔起伏深吸一口氣，長睫輕垂，眼神放到一側，終於沉聲應一句。 “記住了。” 許是裙子太緊，也可能是室內暖氣夾雜的香水與脂粉味讓她難以喘息，好不容易打理完，喬微想先到走廊去透氣，才起身，卻又被叫住了。 “右耳側的頭髮弧度不夠漂亮，阿元，你幫她重新燙一下，卷別太散，瞧著不精神。” 造型師應聲而動，喬微就這樣被按回鏡子前的化妝凳上。 她煩悶地閉了閉眼，終於開口：“媽媽，這又不是我生日，我晚上還要回學校，不用這樣細緻……” “說的什麼話？”喬母眉頭輕皺打斷她，“你是我的臉面，就算只站那十分鐘，派頭排場也得給我擺足了。” 喬母收回視線，隨著化妝師的筆尖在眉峰描畫，眉頭鬆開，神情重新歸於平靜。 “你長這麼大了，按道理這些事情已經不用我再手把手教，但我還是得告訴你——” “別想著往哪一躲就坐整晚，跟在席越身邊多聽多看，那些人認識幾個對你有好處。只有人脈是自己的，誰也說不準哪天會用上……” 喬微偏頭看向窗外，蔥白的十指下意識在裙襬上亂撓，最後竟摳起了新做的半透粉指甲。 喬母拍開她糾纏在一處指尖，聲音都冷下來幾分，“給我打起十二萬分的精神，看好你自己的東西。有多少女人前仆後繼想往他身上撲，你比我更清楚。” 喬微這次沒作聲，空氣便凝滯下來。 她從不覺得席越是能看得住的，再有，席越也不是誰的東西。說親密點，至多算她的兄長罷。 抑或者——叫繼兄，還更恰當些。 母女倆僵持間，造型師終於移開捲髮棒，將整理好的髮絲別到喬微耳後，側開身，回頭道：“喬董，您看這樣還行嗎？” 話是問出口，造型師心裡其實沒什麼底。母女倆的美貌一脈相承，喬微年輕，雪膚紅唇，風儀更甚。她甚至常不知該從哪裡去雕琢修飾，才不至於讓妝容失了她本真的樣子。 直等來身後的婦人的微一頷首，阿元才悄然松了一口氣。抬手搖晃兩下瓶身，移開些許距離按壓噴霧定型，從鏡中端詳自己的作品。 黑髮燙卷搭在她肩頭，每一根髮絲都是精心打理的弧度。 細頸纖長，胸口白皙，禮服黑色的窄帶勾勒出瘦削的蝴蝶骨。 少女一起身，星空裙便四下散落開，零星的細鑽垂墜在裙褶，行走間閃爍不定。 朦朧婉約，簡直完美。 然而女孩一雙眼睛自始至終漠不關心斜瞰著窗外，菱唇緊抿，神情冷然，彷彿鏡子裡映出的是另外一個人。 *** 晚秋涼，霜露重。 g市的氣溫一連幾日走低，室內的暖氣卻將裡外完全隔絕成兩個世界，日頭剛落，舉辦生日宴的大廳已經燈火通明。 餐桌上綴著怒放的香檳玫瑰，花團錦簇，酒杯堆疊，角落裡還有小型弦樂隊伴奏，廳中皆是名流往來。 只是喬微太瘦，穿得輕薄，即便開了暖氣，又鋪地毯，寒意還是順著她的小腿一個勁兒往上爬。 真冷哪。 她扶桌暗嘆。把裙襬下的踝關節不動聲色活動了兩圈，不遠處便又來人，只得站穩立定，唇角浮上鏡中練習過千百次、端莊的弧度。 “微微，一進廳就先看見你，姑娘長大了，俏生生的還真是水靈……”走近的婦人熱情與她寒暄。 喬微頷首，極力才耐下性子與其客套了兩句。 血液中流淌的東西大概是無法被磨滅的，喬微天性裡便遺留了她那位音樂家生父自由隨性。即使經歷喬母長久以來嚴苛的教養，還是數十年如一日疲於應對這樣的場合。 好在未來得及多說幾句，婦人便在人群中找到了今晚生日宴的主人公，笑著匆匆忙結束話題，沿席越的方向去了。 說起來，席越往年的生日宴都只是請幾個朋友在一處小聚，像今年這樣鋪張正式，除開百日和週歲，怕還是頭一次。 目的倒也不難猜。席父在月初把環海百分之五的股份作低價轉讓給了兒子，未來席越將以環海董事的身份，正式接手集團的部分事務。 這一訊號也隱約意味著，席家的權利自此就要逐漸下放到年輕一代手中。今天的藉著機會把大家聚在一處，一方面是宣告這訊息，另一方面，也是替席越拓展人脈搭個階梯、鋪條路。 一時間，家裡有適齡女兒的無可避免動了心思。席越是家中獨子，門戶大，家底厚，他本人更是聰慧早熟，身上半點不沾那些紈絝二代們的習氣。這樣得天獨厚的條件，若有機會，就是削尖了腦袋也嫁得。 也正因此，才有了事前喬母叮囑的那番話。 只可惜，她恐怕註定要失望了。 喬微目送著那婦人遠去，輕呼出一口氣，正打算找個沒人注意的角落安靜會兒，誰料剛拎起裙襬，那邊的席越忽地扔下身邊一眾人，闊步朝她過來。 “還沒吃東西？” 大概是一晚上說多了話，席越的語調有些低。 他平日並不喜歡領結，今天卻系了個深藍色的，頭髮一絲不苟梳往後，唇角掛著一貫的淺淡笑意。 “沒有。”她移開視線，搖了搖頭。 席越心中明了，眸光自她收緊的禮服腰線處移開，側身倒了半杯果汁，抽了碟甜點推到喬微跟前。 沒有猶豫，喬微繼續搖頭，“吃下去禮服該穿不了了。” 這次，他直接捏了塊點心遞到她唇畔，“吃吧，我一會兒叫王媽幫你把背後的綁帶鬆一鬆。” 喬微避無可避，又擔心僵持久了被人瞧見，只得微啟唇齒，就著他的手敷衍地咬了一口。 乳酪蛋糕上的小紅莓嚼碎在舌尖，帶點開胃的澀酸。 席越個子高，是道天然的屏障，往喬微跟前一站，眾人只猜他們在說話，倒是瞧不清他們的動作。 不過兩個人郎才女貌，挨一處站久了，望在旁人眼中，便品出了點其他意思。 “席越和他那個繼妹關係一直這麼要好？”人群中有人好奇，低聲輕詢。 “從前還真沒注意，”有人接過話頭往下揣測，“但是這些年兩人同住一個屋簷，朝夕相處的，我瞧著——” “真有點什麼，也不必大驚小怪吧？反正長輩們沒領證，兩個小的就算戀愛結婚也不犯法呀。” “那這一來，兩家倒徹底綁到一塊了？” …… 喬微聽不見這些議論，但她對旁人的視線一向敏感得很。第一口蛋糕還沒嚥下肚，忽地覺得渾身不自在起來，推開席越的手，四下張望。果然，這一看，便撞進了不遠處另一雙漆黑的眼睛裡。 窗邊的角落光線不明，這也是喬微之前沒發現那有人的原因。 男人的右手正懶洋洋插在褲袋，半倚在窗臺上斜坐著，身形頎長，辨不清五官。 不管他是從什麼時候開始呆在那的，總之，從那個角度看過來，肯定已經把席越喂她吃蛋糕的動作盡收眼底。 似是在回應喬微的注視，黯淡的燈光裡，男人下巴微挑，衝她攤手以示無辜。 他是在笑嗎？ 喬微皺眉，尚不及深究那抹意味不明的笑意，身側的席越卻忽地揚聲招呼了一句。 “嘿，崤之！” 下一秒，男人應聲而起，雙手仍舊插在兜裡，自角落間緩緩踱過來，走進大廳歐式水晶燈璀璨的燈光下。 他的身形像極了那些t臺上的男模，遺世獨立在所有紛紛擾擾之外。頭髮修得很短，皮膚白皙光潔，眉目英挺，下巴也稜角分明。即便穿了整套正式的西服，整個人看上去還是帶著一種說不上來的輕乎散漫。 “真是好久不見了。”席越迎了兩步，伸手與他交握，兩句寒暄過後，又介紹起身後的人。 “我妹妹喬微，你應當是第一次見。” 席越一側身，喬微就這樣完全展露在來人的視線中。 “確實是第一次。”男人漆黑的眼睛在她面上落下片刻，終於伸出矜貴的手。 “你好，我是霍崤之。” 這個人，連聲音也是懶洋洋的。 說是握手，其實也不過是輕碰了下指尖，只觸上一秒種，喬微便飛快把手收了回來。 這樣並不禮貌，但有錢難買她喜歡。 不過是喂了塊蛋糕，既不是偷情，也沒有激吻。男人在角落起身前那似笑非笑的唇角，始終不能令喬微釋懷。 就像此刻聽似婉轉悠揚的伴奏樂聲裡，小提琴首席那根鬆掉的e弦一樣。 許是新換的琴絃易打滑，曲子才過半便開始跑音，每拉一句都梗在人心頭，卡得她不上不下，難受得緊。 席越無奈地笑了笑，到底沒有說她，只迅速移開話題，重新與男子交談起來。喬微則拎上裙襬，識趣退到了一邊。 ——霍崤之。雖是第一次謀面，但這個名字喬微其實曾聽不少人提過，於她來說並不算陌生了。 他家族顯赫，是四九城裡出了名的二世祖。因著祖籍在g市，親奶奶又往這邊定居，從前他每年都會回來小住，後來聽說去了英國留學，這才不常來了。 喬微十來歲還在循規蹈矩上初中的時候，人家已經呼朋引伴，飆車打架無法無天，酒吧夜店玩兒到飛起。 就這樣，旁人再多的話也還是只敢在身後議論，到了跟前，還得恭敬規矩地喚一聲霍少。 因為年齡差不多，席越從前與他算是有些交情。但幾年不見，這交情具體有幾分，從席越與他交談語氣裡的小心便可見一斑。 無論如何，這一切與喬微並沒有干係。壁上的掛鐘剛過十點，她便開始不停看表。學校的門禁是十一點鍾，從宅子裡到學校四十分鍾車程，如果二十分鍾內再不能動身，宿舍樓就該落鎖了。 喬微特意挑了母親被夫人們簇擁的時候上前道別，喬母不好當著眾人的面多說什麼，面色雖是微沉了沉，但也只能揮手放行。 一出大廳，空氣通透。喬微邊走邊伸手去扯腰後綁帶，連腳步都輕快起來。
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