梟起青壤148、⑦
聶九羅所在窟的位置屬於中高處, 為了節省電源，炎拓暫停推進器，儘量順著水流借力, 踩動腳蹼，緩緩升到聶九羅身邊。
他先看她咽喉部位。
真好，對比孫周的“缺胳膊”，她的傷應該屬於小傷了, 已經長好。而且，因為她本身的膚色就很白, 後長出的部分跟先前的, 並沒太明顯的色差。
她在呼吸, 只過很慢，這讓炎拓想起養生功法裡常常提到的“龜息”, 傳說中, 把呼吸調理如龜，即便飲食都能長壽、長生。
炎拓的腦裡閃過好多實際的問題。
——怎把她帶走呢？從這層皮膜裡剖出來嗎？應該可以, 剖出來的話, 她沒法呼吸了吧。
——那只能連這層皮膜一起帶走了？也能貿貿然帶上去, 她在未必離得了水, 萬一一出水就迅速乾癟萎縮，那就糟糕了。
炎拓小心地伸出手, 順著肉膜和窟壁連線的部分往內摁摳, 他的本意想試試這肉膜否易扯易拉，結果讓人失望：這肉膜軟歸軟, 也頗彈性，但完全像可以憑蠻力撕開的。
那試試刀呢？
炎拓從臂上抽出潛水-刀，這種刀專為蛙人配備, 可以刺殺兇猛的水鱷，也能迅速割斷韌性極強的繩索。
他把刀尖對準肉膜和窟壁之間，用力刺入，然後往下劃割。
萬萬沒想到，還行，鋒利的刀刃過處，看似割出破口了，但那破口以肉都乎捕捉到的速度迅速癒合。
至柔至剛，至軟至強，這女媧肉，居然破了的？
炎拓腦裡嗡的一聲。
這算什？如果根本突破了，那聶九羅得永生永世困在這窟裡、成為一尊活死人的造像了？
殘壓計和計時上的數值還在變換，炎拓已經管了那多了，他一顆心激烈猛跳，避開聶九羅的身體位置，瘋狂地繼續試刀，又一再粗魯地伸手去撕抓，正腦熱間，突然察覺到，身一側，似乎巨大的暗影當罩來。
炎拓打了個激靈，渾身的血一下涼了。
這一涼，腦也終於靜了。
一路過來，水下都相對寧和的，即便生物，也那種乎可以忽略的浮游類，連稍微兇惡一點的水禽都沒——但這種巨大的暗影，再加上還緩緩移過來的……
樂觀點想，大型的水藻恰好漂移了過來，但這可能嗎？
餘蓉的話忽然又在耳邊響起。
——我跟你說啊，澗水人工湖，裡長小魚小蝦，萬一前巨鱷什的……
炎拓近乎僵直地、緩緩轉過了。
蛇。
又或者說巨蟒更合適吧，通體瑩白，因為蛇鱗泛亮，所以這白趨近於生鐵似的那種亮，而且，這蛇居然長了兩個……
炎拓腦裡一空，整個人都木了。
聶九羅的位置已經在窟的中高處了，但這蛇從更高處潛下來的，蛇身拱起，居高臨下，雖然緩進，但無聲勝聲，聲勢極其駭人，似乎下一秒就能把他給吞了。
還，他看清楚了，蛇長了兩個，而，這兩條蛇，只過，蛇身的下半截交纏在一起的，蛇尾完全隱在高處的一個窟裡。更叫他手足冰涼的，這兩個蛇，都酷肖人臉。
人面蛇？世上這種品種嗎？可能吧，說，大千世界，無奇嗎。
他聽說過人面蜘蛛，據說日本還一種人面鯉魚，政府列為受保護動物。
腰上的牽繩忽然一緊，但炎拓身一動動，他怕稍異動，就會引來巨蛇的攻擊。
——傳說中，女媧人面蛇身。過也說法，所謂的蛇，只女媧的坐騎、守護獸。會會女媧肉身坍塌，這蛇卻始終守護？
——他直覺這蛇，他引出來的。因為他在瘋狂破壞封住聶九羅的肉膜，從另一個角度上來說，那肉膜，也算女媧的肉身吧。
——這蛇會勃然大怒，一口吞了他嗎，他這身量，怕抵住。過，女媧從來主“生”，護佑生靈的，物似主人行，他或許，還那一丟丟能活命的機會？
炎拓的手一鬆，那把潛水-刀落了下去，直直沉入河底。
也知過了多久，近乎死寂的對視中，蛇身開始緩緩收回，兩隻蛇上的人面，如兩張悲憫的臉，離他越來越遠，中間隔著漾動的水紋，真讓人懷疑，這一幕究竟真實還幻覺。
***
炎拓下水進洞開始，餘蓉就陷入了一種莫名的焦躁中。
他下河倒還好，河面上沒“蓋”，一旦出了狀況，迅速浮上來就，她和雀茶在岸上，也能儘快接應，但進洞就一樣了，還要往裡進四十分鍾那久。
她看著牽繩的繩團隨著時間的逝去一點點沒入水中，忍住跟雀茶牢騷：“這萬一，水裡前巨鱷……”
雀茶說：“可，一口就沒了。”
餘蓉瞪了她一，她就怕出這種事：到時候收回來的，截空繩，那就悲劇了。
遠處傳來扒拉聲，蔣百川又來了：之前，他的覓食地主要在黑白澗裡，那裡的生物，可比澗水這一邊要豐富。過這天，這更勝那，因為人投食。
吃成的，總比辛苦搵食要在。
可巧，久前孫理他們剛送了一撥物資進來，而且，因為知道蔣百川經常在這出，送東西的時候，會特意搭上還算新鮮的肉骨。
餘蓉在物資堆裡扒拉了一陣，拎了條羊腿扔過去。
蔣百川得了羊腿，歡欣雀躍，拖到一邊大快朵頤去了。
雀茶盯著黑黝黝的洞口，突奇想：“哎，你說，夸父七指，七個出口，一個始終沒找到，會會這條澗水啊？”
餘蓉皺眉：“吧，這算什出口。”
雀茶來勁了：“啊，地梟輕易死了對對？連腦袋沒了都能再新長一個出來，那也肯淹死，它們完全可以水衝著，一路衝去黃河、再入海。萬一打撈上來、活過來了，那也算‘出路’啊。”
餘蓉瞥了她一：“這出路也風險太高了，哪那容易就打撈出來了？再說了，漂在水裡，它就一塊無知無覺的大肉，水裡吃人的魚可少。”
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沒等漂出個眉目，就魚群分而食之了。而且，就算漂出去了、運氣極好打撈上來，沒女媧像轉化，見了光的地梟，又能活多久呢？
雀茶若所思：“也。”
說到水裡“吃人的魚”，餘蓉重又焦慮，看看時間，過去四十分鍾了。
但牽繩的繩團，還在斷入水。
餘蓉咽了口唾沫，點沉住氣：“怎還朝裡進呢？”
理，只要炎拓轉向折返，這繩就該停了。
雀茶也點緊張：“他在下什了？”
可能，炎拓應該知道時間的重要性，到點返，很可能什。
餘蓉催促雀茶：“先把火生起來，在裡泡這久，回來得凍成冰棒了。”
雀茶應了一聲，起身從小拖車上往下搬木柴片，餘蓉繼續盯著牽繩，時對比時間，然後斷舔著嘴唇：能再往裡進了，雖說看起來只多進了分鐘，可推進器沒電了小事，關鍵氣瓶，在水底下沒法呼吸，那可分分鐘就要命的事。
雀茶覷到餘蓉臉色對，也點慌：“要……把他拖回來？”
餘蓉苦笑：炎拓已經下去那遠了，人正常走路的話，一小時能走三四公里，在水裡可能會慢點，但兩三公裡總的——她又金剛，讓她只憑一根繩，去硬拖一個兩三公裡外、浸在水裡的大男人，還逆流，這痴人說夢嗎？
正急得額滲汗，牽繩拖抖了一下，終於動了。
餘蓉如釋重負，回又吩咐雀茶：“湯水也先煮上，等他出來，剛好能開餐。”
邊說邊站起身，一點點往回收繩。
收著收著，手上微微一繃。
餘蓉心一震，為了佐證，她還用力狠拉了一把。
還繃著的！
大意了，繩停了，但人沒往回走，這……出事了？
餘蓉臉色一下就白了，她就勢把牽引繩在肩頸上繞住，用盡渾身的力氣向後仰。
雀茶正生著火呢，見勢一驚：“怎了？”
餘蓉沒吭聲，過了會，繩略鬆動，這應該那在往回返了。
這時候才回？餘蓉聲音都變調了：“過去多久了？”
雀茶趕緊看表：“五十二分鐘。”
五十二分鐘，完蛋了，四十分鍾的單程，硬生生炎拓多拖了十二分鐘，就能他能閉氣四分鐘，那還八分鍾呢！
如果沒助推或者助拉，炎拓必死無疑了！
餘蓉吼雀茶：“別燒火了，趕緊過來幫忙！”
雀茶三步並作兩步過來，幫著餘蓉一起拉繩，她一顆心抖索索、手臂也顫，只覺勁還沒沒來得及使出去，繩又松了。
能這原地站著拽拉，因為炎拓在返程中，繩本來就一再松落的，而且……
雀茶提醒餘蓉：“咱們使的力和他一個方向，才能效果吧？”
她們站岸上，使力的方向和炎拓的返程方向夾角的，中學物理學過，這樣的話，力會分散。
餘蓉秒懂，四下張望過後，步衝到小拖車前，又踹又蹬，下就把小拖車的一隻車輪給搞下來了，時嘴裡嘬哨，哨聲極其尖銳。
遠處，剛啃完羊腿、滿意非常的蔣百川渾身一凜，連躥帶跳著奔了過來。
餘蓉顧上交代什，一刀斷了牽引繩，把車輪串到繩上，時抓住繩，在蔣百川健碩的上身一再綁繞，打了個結實的結。
再然後，她抓起車輪，步飛竄到河岸邊，撲通一聲跳了下去，緊接著，哨聲下方傳來，蔣百川如聞號令，精為之一振，前爪著地，喉間嗬嗬作響，飛一般地沿著河岸、朝反方向狂竄出去。
雀茶看得目瞪口呆，好一會兒才反應過來，趔趄著奔到河岸邊去看。
餘蓉正斷踩水、浮在水中央，手中穩著那個車輪，如扶方向盤，那根牽引繩穿過車輪，繃得猶如弦緊的時斷回收，在水面上激出一條筆直的白色水花。
雀茶恍然大悟。
那個車輪用來向的，這樣，餘蓉和炎拓之間就一條直線，拉力施加上去，可以保證炎拓一路筆直回返、走偏。至於蔣百川，起到的“縴夫”的作用，他如今吃得膀大腰圓，獸化之後又蠻力無窮，瘋跑起來，那拉力可絕含糊，比個餘蓉加起來都給力。
那推進器，這又在幫著拉，足以幫炎拓“搶”回少時間了！
……
約莫半個小時後，牽引繩險些磨斷的當口，炎拓終於出了。
他還扶著推進器，但光從身姿形態，看得出已經筋疲力盡，餘蓉松了車輪，猛撲了下水迎過去，一把掀開炎拓的面罩。
見他臉色青紫，再多秒，估計就會雙翻白了。
餘蓉怒從心起，正要大罵他句，整個人身由己，抱著炎拓一起拉出好米遠。
原來她忘了嘬哨把蔣百川叫停，但蔣百川已經狂躥下去這遠了，估計嘬了也聽見，餘蓉用盡力氣抽刀斷了繩索，和炎拓團團在水裡打了個轉之後，終於停下來。
炎拓大口喘氣，暈目眩，餘蓉累得靠了岸，聲音倒還中氣十足：“你特知道到點就要返程嗎？這要沒小車輪、沒蔣叔，你丫死挺了知道嗎？”
炎拓虛弱地抬起看著餘蓉，看著看著，忽然笑了。
他說：“餘蓉，我找到阿羅了。”
***
篝火側畔，炎拓裹著條大毛巾，抖抖索索喝完一碗熱乎的羊肉湯，也講完了這一趟下水的經歷。
餘蓉聽得咋舌，到末了居然興奮得很：“還這種地方？”
太特刺激了，水下石窟，活死人造像，雙尾交纏的巨蛇，這可花再多錢跑再多地方都看到的奇景啊。
雀茶這半一直跟著餘蓉東奔西跑，對她的脾性也摸得差多了，一聽這話，就知道她轉的什念。
她給餘蓉潑冷水：“你就算了，你閉氣還如炎拓呢，你下去了，誰拉你上來？誰指揮得動老蔣？”
也對，餘蓉點洩氣，對著火搓了搓手：剛死攥著車輪，手上勒出了老深的印。
過了會，她說：“總體來說，個喜憂參半的好消息吧。”
聶二居然還活著，真讓她始料未及，想想真感慨，居然讓炎拓給賭贏了。
可，怎把聶九羅給帶出來呢？
她沉吟著說了句：“那蛇……好像很攻擊性啊。”
炎拓點：“我感覺，真我把它招出來的，但它也想把我怎樣，就要……阻止我似的。”
餘蓉斜了他一：“那些要真女媧肉，也相當於女媧屍身了，那蛇等於守護者吧，你在那又撕又刀割的，你己品品，這種行為個什性質？”
炎拓汗顏。
或許因為“聶九羅還活著”這個訊息太讓人雀躍了，儘管還帶出她、束手無策，但他的心情依然舒展。
一直在邊上旁聽的雀茶忽然冒出一句：“炎拓，你當時，一直戴著手套吧？”
啊，炎拓瞥了一己扔在一旁的潛水手套：“當然得戴手套，水下戴手套，手指很快會凍僵的。”
雀茶說：“你沒試過，戴手套去碰那些女媧肉呢？”
炎拓心中一動：“你什意思？”
雀茶：“也沒什意思，我就覺得，那些如果真女媧肉、造世大的屍身殘留，肯很靈性。你全身捂得嚴嚴實實，一寸肉都露，你去碰女媧肉，說句啊好聽的，人家知道你什東西啊？再後來，你又撕又割，跟個強盜似的，怎著，你還能從她那把人強搶出來？也看看那誰的地盤。”
“也許，那裡的人搶出來的，得靠你去接，願意跟著你走的，就會跟著你走。該你帶走的，你上刀用槍都沒轍。”