希臘神話那些事第一百零三章：五十三年長夜

從第一次月亮連續升起開始測算，漫漫的長夜已經持續了整整五十三年。

五十三年時光，已經足夠抹滅那些不能適應無法生存的凡人了。

存續下來的，則繼續書寫新的歷史篇章。

在漫漫長夜最開始的時候，奧林匹斯神山瘋狂地尋找火神赫菲斯託斯。

但很快他們就放棄了。

他們雖然尋入混沌，雖然找到了隱藏起來的利姆諾斯島，但是，火神赫菲斯託斯恰好離去了，帶著他的卷者織命女神克洛託一起。

他已經五十三年沒有歸來了。

即使是阿波羅的母親，神王宙斯的妻子之一，哺育女神勒託親自去請求赫菲斯託斯的母親赫拉，也不曾找尋到赫菲斯託斯的蹤跡。

因為赫菲斯託斯恰好離去，且沒有歸來。

所以找尋不到是很正常的一件事。

即使找尋他的人是他的母親赫拉，結果也不能發生改變。

而且，失去太陽對神祇來說並不是一件很大的事情。

對他們而言，太陽不是不可或缺的，太陽神才是。

太陽神失去了太陽也沒有關係，只要太陽沒有落在其它神祇手中。

而且，失去了太陽，還有月亮不是嗎？

長夜第二十三年，凡人不再相信太陽會再次升起，太陽神阿波羅因此神力跌落，他的姐姐月神阿爾忒彌斯頂替他的位置，成為神王宙斯新的得力臂助。

自此，沒有凡人還記得月神曾經的名字是塞勒涅了。

月亮所代表的，從此只有了一個名字——阿爾忒彌斯。

塞勒涅，那只是死者國度一個普通的、拗口的女神名諱。

自此，哺育女神勒託也放棄了尋找神匠赫菲斯託斯的打算。

因為她還有月亮，還有女兒。

但是，曾經的古舊凡人又還剩些什麼呢？

是曾經美好的回憶嗎？不，是火。

在越來越深沉的黑夜裡，在越來越圓滿的月亮下，只有火，才是唯一值得信賴的光。

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只有火，才能幫助深處黑暗中的凡人直面未知的恐懼。

可是，只有火焰的光芒是不夠的。

火焰的神祇從來不會回應，她不介意凡人使用火，卻也不會因為他們的祈禱就給予更多。

面對她，無論是多麼聰慧的智者都是無用的。

虔誠無用、咒罵無用、讚美無用、詆譭也無用，她不會因為被詆譭就收回她的恩賜，也不會因為被讚美就給予更多的恩澤。

就好像，在火焰的盡頭從來就沒有過這樣一位司掌火焰的神祇一樣。

但是，凡人的智者們知道這是不可能的。

世間萬物，只要用心去尋找，去翻越那些留存的古籍，去傾聽那些荒野之中傳頌的史詩，就總能找到它們對應的神祇。

所以智者們可以肯定，那位火焰的神祇一直都在。只是她拒絕交流，拒絕接觸，甚至是直接遠離了凡塵俗世。

正因如此，才會感到絕望。

那是一尊凡人找不到弱點的神祇，她無悲也無喜，不求也不予，甚至給了凡人們一種錯覺——火焰這種司空見慣的東西，也沒什麼了不起嘛。

但是，火焰它一直都在啊！

智者們面對它，就像是在面對漫漫長夜中的黑暗那樣。

永續存在，極盡平凡又極盡神秘。

人間，安瑟教會的安瑟祭司就是這樣一位智者。

垂垂老矣的身姿，拄著和他一樣垂垂老矣的手杖。

無神的目光凝視神殿中供奉的火焰，思想卻不知去了哪裡。

沒落了，就連曾經供奉太陽的安瑟教會也沒落了。

那些自由的人和他們自由的意志都已經失落，在安瑟祭司的眸中和記憶裡。

安瑟祭司，他還記的自己是不會衰落的，死亡已經遠離他了。

可隨著時間流逝，他的名字伴隨安瑟教會的失落一同遺失。

只剩下一個名為安瑟祭司的空殼。

他的身體不曾衰落，卻像是一個失去了所有追求的老人。

死亡伴隨他，卻不能帶走他，只能讓他愈發遲暮。

火光之中，老人嘆了一聲。

他四處走動，撫摸神殿中幾近風化的牆壁。

這裡，曾是無信者的樂園。

代價是他——與神同行！

但在這樣諸神行走的時代裡，信仰才是正統，才是現實，無信只是異端，只是理想。

而理想和現實終有一戰。

安瑟教會沒落了，勝者不言而喻。

但是。

理想是一直存在的。

年邁的安瑟祭司聽說，在大地西方的更西方，還有英雄在試著尋找失落的太陽。

英雄是半人半神的凡人，有的強、有的弱。

安瑟祭司知道，那個在太陽落下方向尋找的英雄註定是徒勞的。

因為，他是弱小的、被放棄的。

那些強大的英雄也許曾經都會有這樣幼稚的想法，但在他們某個人生節點，這種想法就遺失了。

因為他們不只有凡人的血脈，還有強大的神祇的。

年邁的安瑟祭司不覺的那個英雄愚蠢，他只是還沒有真正長大，真正面對這個世界的真實。

所以他才找不到方向。

就像……曾經的自己一樣。

年邁的安瑟祭司從胸前摸索出一張黃紙，將它在火焰中點燃丟在地上。

黃紙燃燒升起的煙塵裡突然響起一個女聲：“你不可能成功的，白晝女神赫墨拉不會回應你。”

安瑟祭司慈祥地笑了笑：“我知道，我在火光迷濛中已經看到了未來。”

他突然反應過來，這聲音有些陌生：“你不是‘知識’，你是誰？”

那邊沉默了片刻：“我是‘知識’的女兒，皮拉。”

“我來是想告訴你，我們不會再回應你了，這是錯的。”

安瑟祭司笑了：“謝謝。”他說。

他打翻神殿中供奉火焰的火盆，他緩緩步入火焰之中，將自己點燃。

扭曲的火光中，安瑟祭司的神態安詳，他輕聲訴說：“司掌白晝的女神赫墨拉，我用自己的永生向你供奉，祈求你為人間帶來光明。”

於是，天亮了。

但是，只亮了一剎那，彷彿是在回應一個不知所謂凡人的訴求。

火焰之中，年邁的安瑟祭司垂下了頭。

他輕聲呢喃著：“遵循萬物的規則，讚美黑夜。”

他成了灰盡。

神殿中，黃紙的煙霧不曾散盡，那邊傳來女孩清脆的聲音。

“母親，赫墨拉沒有收走他的貢品，為什麼他還是死了。”

另一個成熟的女聲：“因為他覺得自己死了。”

“可是他只是一個凡人，凡人也能違背赫拉女神賜下的永生嗎？”

“傻孩子，凡人當然不行。但在他生命中的最後一刻，他已經不是凡人了。千百年來，他是最接近赫菲斯託斯賜下永生的凡人了，只可惜……”

粗獷的男聲：“沒什麼可惜的，都是他自己的選擇。”