血與火的讚歌第5節 亞爾曼
大陸歷115年，帝國歷5年，9月19日下午。
洛丹山脈地下城市的矮人，突然派出他的重灌步兵第三軍團進駐文森特堡，公開支援費羅拉公爵夫人和她未出生的孩子，並發布公告宣稱特洛菲爾不具有克裡夫家族的血脈，不能繼承卡倫領。
19日晚上，和矮人共同管理文森特堡的凱瑟家族，與矮人第三軍團經歷過短暫的交戰之後，被矮人第三軍團驅逐出文森特堡。
0日一早，矮人第三軍團兩個兵團士兵分別向文森特堡東邊的伊美鎮、東南方向的卡倫城推進百里，並在險要的關口建立起穩固的營區。
五個小時後，矮人進軍的訊息便透過魔法傳抵達卡倫領新任統治者特洛菲爾公爵的手中，他對這個訊息非常意外，他甚至認為這是卡倫領東部某些領主搞出來的假消息。
但隨後，科裡奇伯爵和帕萊克子爵的情報系統，都先後確認這份情報。
“這群該死的地堡生物想要幹什麼？”特洛菲爾對著他的情報官咆哮著，他非常生氣，因為他的很多計劃也許會因為矮人突然轉變的態度而調整，或者擱置。
“對你的情報官發怒，不但不能解決問題，還會降低你的地位。”帕萊克子爵對低垂著腦袋的情報揮了揮手，這位老貴族臉上雖然意外，但沒有一絲緊張。
科裡奇伯爵臉色有些難看，“這是我們疏忽的地方，當時就應該聽從亞爾曼閣下的勸告，先和矮人進行談判…他警告過我們，矮人正在進行某個計劃。”
“你在責怪誰？”特洛菲爾低吼道：“當初我們誰都沒有關心過矮人的態度。”
“現在可不是爭吵的時候。”帕萊克子爵重重咳嗽一聲，及時阻止兩人即將要發生的爭吵，“這是我們共同的責任，沒有人會想到矮人會在這個時候從我們的背後捅一刀，三百年來我們都習慣於他們的服從…不過，情況並不是很糟糕，矮人顯然只對文森特堡地區感興趣，他們本可以在五天之內橫掃整個卡倫領的西部領地，但…”
帕萊克子爵說道這裡的時候，在三人旁邊的沙盒地圖上標記出三個紅色的標記，“但矮人的三個軍團精銳卻止步於文森特地區的邊境...也就是說，他們並沒有與我們真正交戰的打算。”
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特洛菲爾和科裡奇伯爵並非笨蛋，兩人沉默幾秒鐘後對視一眼，特洛菲爾苦澀一笑，“這群強盜，他們簡直就是強盜…”
“所以，矮人的問題雖然讓人難以接受，但還可以談，也必須跟他們談談。”帕萊克子爵嚴肅的說道：“真正的問題還是來自帝國，內閣首相尼克公爵的私人使者以及內閣派遣的官員已經找我不下十次，而且軍部的命令不能再拖延，最遲明天早上我們必須給予正面答覆。”
特洛菲爾點頭，“中央帝國的實力還在，況且還有埃裡克公爵和尼克公爵在支援勞博特，現在決裂對我們誰都沒有好處…我們還需要等待一段時間，根據‘光輝力量’的訊息，最遲半個月，他們就會有所行動。”
“很可惜…”帕萊克子爵暗自嘆息一聲，他落寞的望著房間內跳動的燭火，“沒想到帝國會在我們的手中終結，也許我們會成為整個帝國的罪人。”
“終結帝國的是勞博特皇帝本人，是他的貪婪和愚蠢導致帝國的衰落，十三年前，我永遠都記得那場戰爭，我的父親戰死，老公爵在蘇克城的城牆上被人亂刀剁成肉醬，還有你，帕萊克子爵，你的兄弟、長子以及眾多的親人也是死在那場戰爭當中，這是勞博特欠我們的！”科裡奇伯爵的雙拳緊握，全身的殺意彷彿能降低周圍的溫度。
“我們此刻的決定和那場戰爭無關。”帕萊克子爵反駁道：“這是兩件事，十三年前我們的親人和我們都為自己的選擇付出過代價，而這一次我們同樣做出了選擇，所以，這僅僅是一個選擇，無關對錯。”
“對我來說，這是一件事。”科裡奇伯爵冷冷的說道，“我永遠不會忘記父親戰死訊息送來時母親那絕望的表情，她本來很健康，但在父親戰死後的第二年便去世，這一切都是因為勞博特的叛亂。”
“兩位，讓我們回到正題上來吧。”特洛菲爾目光閃了閃，“不管是勞博特皇帝，還是首相尼克公爵以及軍務大臣埃裡克公爵，都不是心軟之人，所以，軍部的命令，我的意見是照辦…至少在現在我們只能按照軍部的命令行事。”
“同意。”帕萊克點頭。
“我並不反對。”科裡奇語氣冷漠。
特洛菲爾滿意的點了點頭，他非常喜歡此刻的感覺，但有時候科裡奇伯爵的強勢會讓他的心情變得很糟糕，所以，他的目光忍不住在科裡奇臉上停留了幾秒鐘，然後他又問道：“矮人的問題呢？先派人跟他們談談嗎？”
“跟他們談，只需要穩住他們一個月，一個月後我們就可以騰出手來好好‘談談’了！”帕萊克子爵臉上帶著睿智的笑容。
“同意。”科裡奇伯爵對矮人並不感興趣。
…
帝都，外城區城南早市，
或許是因為戰爭，早市上的乞討者正在與日增多，治安事件層出不窮。
在早市的垃圾場旁邊，一處低矮的平房內，‘光輝力量’理事會的理事長亞爾曼正在會見他情報官。
情報官名叫菲克，是‘光輝力量’的理事之一。
菲克是臉上帶著半塊面具，另外一半因為年輕時候在安庫要塞與獸人戰鬥的，被一名獸人祭司的元素攻擊毀掉了。
“漢妮娜男爵支援的培迪-里根在克魯領戰場上已經取得一定的優勢，這場戰爭很快就會有結果，坷齊理事支援的西澤-得文也在特瓦克領佔據腳步…不過，卡倫領的特洛菲爾好像遇到一些麻煩，我們的人得到訊息，矮人好像打算支援費羅拉以便控制文森特堡。”菲克聲音非常的蒼老，但他現在才四十二歲。
亞爾曼盯著屋內的跳動的燭火，在菲克彙報完之後足足思考十分鐘後吐出一句話：“你有沒有覺得，也許戈登艾爾的和平主張才是正確的道路？”
“戈登艾爾並不瞭解獸人，我們已經用事實證明，與獸人和平相處根本就不可能…所以才有了後來的計劃，所以他才會死。”菲克聲音就像是器械一般毫無感情。
“皇帝陛下最近動作很大。”亞爾曼低垂著眼皮，“都計劃好了嗎？。”
“是的…”菲克點頭，“很快，你解散‘光輝力量’的通告就會遍布整個大陸，稍後…”
亞爾曼立刻說道：“‘光輝力量’不會真的解散，我們的理想會延續下去。”（未完待續）