伊格納斯之翼第十一章 伊格納斯大峽谷
孤冬城堡的主要作用有兩個，一是抵禦極北蠻族的進攻，極北蠻族主要是來自城堡的東北方，東北方是一片廣袤冰原和海洋，如果極北蠻族想進入南方溫暖地帶，除陸路外，還有海陸，但是要大規模入侵就必須要攻佔孤冬城堡，不然整個路線被截斷，很容易被殲滅，這也就是為什麼蠻族一直在不遺餘力進攻孤冬城堡的原因。
而另一個作用就是抵禦魔獸軍團，魔獸軍團位於孤冬城堡的西北端，這一區域是一望無垠的冰雪森林，各種動物種群常年棲息在這裡，據說1000多年前魔獸是散落的生活在世界各地，後來因為魔獸時有進攻人類的情況發生，而且愈演愈烈，於是戈爾隆帝國皇帝下令舉全國之力驅除魔獸，而北方的魔獸最為兇悍，亞瑟?索倫帶領0名圓桌騎士肅清整個北方魔獸後，建立了孤冬城堡，令魔獸不能南侵一步。而魔獸一直在進攻孤冬城堡的理由很簡單，那就是食物，北方食物匱乏，南方食物豐饒。也正因為食物的匱乏，令魔獸們的生活環境愈加殘酷，攻擊性也極大的增強。
北方縱橫著一條山脈和一條大峽谷，南北方向的是海爾科萊克山脈，海爾科萊克山脈全長約184公里，平均海拔在6000米以上，最高的主峰霍得迪加峰高達1854米，別說是陸行魔獸，就是飛行魔獸也飛不了那麼高，也就是這樣一條巨大的山脈將魔獸與極北蠻族分割在兩邊，誰也無法輕易向對方入侵，只能向南方進攻。
東西方向的是伊格納斯大峽谷，大峽谷長約54公里，深有數百米，據說是當年三大神與毀滅神戰鬥時，由毀滅神伊格納斯用神力劈開的。而大峽谷恰巧被山脈阻斷，孤冬城堡正好建造在海爾科萊克山脈與伊格納斯大峽谷的交匯處，完美阻擋了魔獸和極北蠻族。所以說孤冬城堡的戰略位置極其重要，一旦失守，魔獸軍團和極北蠻族將長驅直入，戈爾隆帝國危在旦夕。
雖然之前波特萊姆對於孤冬城堡並沒有太大的好感，對波特萊姆來說，孤冬城堡只不過是他發財的一條路子而已，而他確實本來也打算趁著這次機會將所有的事情推到藍龍身上好撈筆大的，但是他萬萬沒想到的是克萊竟然揹著他與極北蠻族達成了協議，這對於波特萊姆來說也是不能夠接受的，所以當孤冬城堡將所有的事情都推到克萊一個人的身上時，波特萊姆畢竟也是貴族，對於政治交往也是明白的，所以對於這次索倫公爵的處理也甚是感激，給父親的回信中不但絕口不提藍龍的事情，而且還一再強調索倫公爵對他的優待，督促父親將物資迅速調撥到位，全力支援城堡防禦。所以索倫公爵提出需要雷德協助做偵查任務時波特萊姆也是很痛快的就答應下來了。
當雷德接到通知要與歐文和烏德爾前往魔獸腹地時，興奮異常，第一時間跑到了埃德蒙的房間裡，而此時埃德蒙正在房間裡奮筆疾書。
“埃德蒙!”雷德向來不知道敲門為何物，基本上聲音和人一同出現在埃德蒙的房間裡。
“埃德蒙，埃德蒙，埃德蒙。”雷德連續換了三種腔調，埃德蒙還是沒理他。
雷德湊到了埃德蒙面前，看了看埃德蒙，一把搶過埃德蒙手裡的筆，埃德蒙才反應過來。
“雷德!筆還我。”埃德蒙有點著急。
“你還在寫啊！”
“我在贖罪!快給我筆。”自從雷德支了個招兒後，埃德蒙好像終於發現了自己的救贖，每天就是把自己關在屋子裡寫書，幾天下來已經完成了三本了。
“我要出去執行任務了。”
“去吧，筆給我!”
“我就要遠行了，你就沒啥要跟我說的?”
“一路走好，筆給我!”埃德蒙開始動手搶了，不過他哪跟得上雷德的動作。
“就這一句?”
“一路順風。筆快給我!”
雷德把筆晃了晃，隨手揣到懷裡，說道:“埃德蒙，我得好好跟你說道說道。”
“說啥？”
“你的贖罪之路是誰給你指明的?”
“你!”
“算你小子有良心，那我要出去執行任務，還不知此行是生是死，你就這麼對我，是不是太無情了點?”
“你不是說你要遠行嗎？”
“遠行?我說的是遠行?”
“是啊。”
“好吧，我再鄭重其事地清楚明白地告訴你一遍，我要跟歐文和烏德爾執行任務。”
“什麼任務？還得派兩個圓桌騎士。”
“據說魔獸軍團可能會在半個月內就要進攻城堡。我們要去森林腹地調查原因。”
“啥？就你們仨?你不想活了？”
“你啥意思？好像我死定了似的。”
“廢話，你以為你忍受得了石桌的高溫就跟圓桌騎士一樣厲害啊，能在石桌上吃飯只是成為圓桌騎士的門檻，他倆進入魔獸森林保命可能沒問題，就你這樣的，估計沒走出00裡就掛了。”
“所以我約你跟我一起去啊，嘿嘿。”
“我?你動的什麼心眼兒啊，你想死，我可不想死，我還有更重要的事情做呢。”
“你是不是男人?”
“是!”
“而且還是個貴族。”
“現在不是了。”
“好吧，那你受人恩惠是不是要報答啊？別說你爹沒教你。”
“是。”
“好，跟我一起去，就當報恩了。”
“你——”
“嘿嘿。”
就這樣，偵查小隊的名單又多了埃德蒙。對於埃德蒙的實力雷德心裡是有數的，一個閃電就能把佔地幾平方公里的帝國圖書館毀了的人只會比自己強，不會比自己差。
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作為帝國第一魔法師海勒?布萊克的小兒子，埃德蒙是年青一代裡的佼佼者，其魔法天賦出類拔萃，但是為人較為內向，最喜歡看書，大部分時間都是在圖書館中度過的，雖然僅僅比雷德大兩歲，帝國圖書館裡的藏書卻都已看過，憑藉著驚人的記憶力，過目不忘。之前是因為在看一本魔法書，因為太過投入，不經意間念出了魔法書上的一段咒語，導致一道巨大閃電將帝國圖書館化為烏有，也因此被貶為了奴隸。
埃德蒙在成為奴隸時，被嚴令禁止讓別人發現他曾經是貴族的身份，以後也不得再與家族有任何牽扯，所以之前蠻族士兵無論如何追殺他，他也不曾使用魔法防禦，而現在不一樣了，大家都知道他的身份了，也就沒必要隱藏什麼了。
約定出發的日子到了，歐文是隊長，烏德爾是副隊長，雷德和埃德蒙是普通隊員，此次任務很簡單，探明魔獸軍團提前進攻的原因，並儘可能收集資訊，行動期限為10天，不管結果如何，第10天一定要回城，所以各種物資只帶了10天的量。
一早，四人已經在孤冬城堡的西北城牆集合了，雷德顯得躍躍欲試，埃德蒙雖然有些不情願，但是一旦接受了也是打起十二分精神。孤冬城堡的西北城牆不同於東北城牆，西北城牆是建造在伊格納斯大峽谷之上，從城牆最頂端到峽谷底部，幾百米不止，整個牆體是千年寒冰與巨石建造而成，堅不可摧。峽谷寬有100多米，魔獸想要進攻除了少數種類可以躍過來或是飛過來，大部分魔獸只能下到谷底再往上爬，所以對城堡守衛來說，西北城牆的防禦是絕對的，也正是有這道天然屏障，孤冬城堡才能屹立千年。
“我的天啊，這麼深，怎麼過去？”雷德從城牆上向下望去，深不見底，濃重的霧氣遮擋住視線，使整個峽谷顯得更加神秘。
“當然是直接跳過去。”烏德爾緊了緊衣服，做出一副準備要跳的樣子。
雷德從上到下，再從下到上打量了身矮腿短的烏德爾兩圈，喊道:“打死我也不信你能跳過去，這個豁口少說也有100多米寬。”
“你個臭小子，看不起我不是。”
“哈哈……別說烏德爾了，估計除了公爵大人，誰也跳不過去。”歐文說道。
“什麼？大叔能跳過去？”
“廢話，公爵豈是一般人。”
“牛逼。那咱們怎麼過去？”
“當然是飛過去了。”
兩隻巨大的獅鷲從天而降，溫順地站在了四個人的面前，兩人共騎一隻，翅膀撲扇兩下便騰空而起。
“哈哈哈哈，原來空中是這種感覺，真爽，哈哈……唉唉，這是這麼回事？”
“下來了!”埃德蒙一把把雷德從獅鷲身上拽了下來，重重摔在地上。
“還真是飛過來了，從起飛到降落有沒有10秒鐘?”
“往前進入森林，在空中太顯眼了，很危險，只能步行前進。”歐文解釋道。
“哈哈哈，你想飛等回來讓你飛個夠。”烏德爾拍了拍獅鷲的屁股，兩隻獅鷲相繼飛回了城堡。
眾人向前望去，冰原森林的邊緣已經清晰可見，表面上寧靜祥和的森林中正在醞釀著一場戰爭，這可能是戈爾隆帝國有史以來規模最大的一次魔獸入侵。（未完待續）