陰魂第49章 凱瑟琳
看見梅菲斯緩緩睜開眼，瓊恩如釋重負地松了口氣，這才發現自己背上已經被汗溼透。黑衣少女消失的時間並不久，至多只有五分鐘便再度在原地出現，緊接著梅菲斯便甦醒過來——但在瓊恩的意識裡，這五分鐘卻彷彿五十年那樣漫漫無期。心愛的人面臨生死險關，自己卻只能袖手旁觀，像笨蛋一樣等待著，什麼都忙都幫不上，什麼事情都做不了，這種深深的無力感，實在是糟糕到了極點，如果可以的話，他永遠也不想再經歷第二次。
有些經驗，一次就足夠了。
瓊恩轉過頭，正待向黑衣少女道謝，對方卻先開口了。“我要和你談談，”她對瓊恩說，“讓她們退下。”
“……”
她說話的時候，從始至終都只看著瓊恩，其他兩位少女在她眼中全都視若無物，彷彿根本不存在。梅菲斯頗覺不快，她能清楚感覺到黑衣少女語氣中自然流露出的那種居高臨下的意味，不過也不想多說什麼——至少不想當面說，畢竟對方剛剛救過自己。但凜就沒有這麼好的涵養，她雖然聰明，心機卻少，向來直言無忌慣了，想到什麼便說什麼。
“喂喂！”小女巫抗議，“你憑什麼讓我們走啊？而且你給我解釋清楚。‘退下’這個詞是什麼意思啊？”
黑衣少女看了她一眼，沉默不語。似乎不屑於回答。凜更加生氣。正要發作，梅菲斯從瓊恩懷中輕輕掙脫，示意她別再說話。“那我們先走了，”梅霏斯對瓊恩說，“在山下等你。”
“嗯，”瓊恩點頭答應，在她手上悄悄握了一下，“待會見。”
見梅菲斯已經發話，凜也只好聽從，她氣鼓鼓地瞪了黑衣少女一眼，啟動儲存在魔法刺青中的飛行術，帶著好友離開龍窟。十幾秒鐘後。她們的身影變成小黑點，最後在瓊恩的視線中消失。
龍窟中只剩下兩個人。
在吟遊詩人的傳說故事裡，龍總是擁有著堆積如山的金銀財寶，龍窟從某種意義上說就等於是藏寶庫。但或許是傳說終究不靠譜，也或許是住在這裡的寶石龍冰虹是個異類，總之，瓊恩放眼四周，沒有看見半點金燦燦、亮晶晶的，可以和“寶物”聯絡起來的東西。唯一比較顯眼的。是七八座倒伏在地上的巨大書架。露出一些紙張的邊角。除此之外……除此之外就是光禿禿的石壁，在東南角落有一口深碧色潭水。別無其他。地面上滿是碎裂的石塊和粉白色的屑灰中，掩蓋著一些魔物的殘缺屍體，應該是此前激戰的後果。黑衣少女漫步穿過戰場，緩緩向瓊恩走過來。
雖然不是第一次見面，但瓊恩這是第一次真正近距離看她。臉蛋不足巴掌大小，下巴尖尖，嘴唇粉嫩薄潤。眼晴卻很大，長長的睫毛整齊上翹，珠眸黑白分明，沉靜似水。一襲黝黑如墨的斗篷緊緊包裹著嬌小的身軀，領口很高，只露出小半截脖頸，肌膚白皙嬌膩，卻不是那種刺眼明亮的雪白，而是更加溫和，彷彿濃稠的奶乳。
精緻。
不由自主地，瓊恩腦中便浮現出這個評價。美貌是毋庸置疑的，但更準確的形容應該是“精緻”，完美無暇的五官，玲瓏浮凸的身材。整個人彷彿一座巧奪天工的藝術品，讓人無法做一分一毫的修正。瓊恩身邊漂亮女孩眾多，珊嘉、梅菲斯和凜都是世間罕見的絕色美人。眼光也被訓練得格外挑剔，但即便他以最苛刻的標準來衡量，依然也無挑出任何缺陷。勉強要說的話。身高大概是唯一的不足，大約只有五尺三寸（不到一米六），但黃金分割般精確勻稱的比例，以及豐滿傲人的胸部（據瓊恩目測確定在C以上）。足以替她抵消掉一切對身材的質疑。
通常來說，精緻往往也意味著“脆弱”，芙蕾狄即是典型的例子，她像晶晶瑩透明的水晶，像嬌弱柔嫩的花朵，楚楚動人，彷彿一碰即碎，一觸即湮，讓人不由自主地心生憐惜，想要去溫柔地呵護。然而眼前的黑衣少女卻是個徹底例外，她的纖細精緻之中，透出的是森冷凜凜的鋒銳，和含而不發的威嚴威。
梅菲斯同樣也是極具威嚴感的英武女子，但和黑衣少女相比較，兩人的區別非常明顯。梅菲斯的威嚴，充滿著光明的華麗與恢宏，彷彿來自神界的聖潔天使，彷彿經行天宇的燦爛熾日、如山嶽般堂堂正正地屹立，照耀世間；而黑衣少女的威嚴則是內斂的，彷彿藏身匣中的利劍，悄然無聲——但和莎珞克那種潛伏黑暗、陰森詭譎的刺客又迥然不同。她並非窺伺，只是在匣中沉默，一旦拔出，便能夠斬斷這個世界上的一切存在。
就算是神，也會被毫無懸念地斬斷吧——憂惚之間，瓊恩如此想。
精緻的少女走到瓊恩面前，揚起臉，看著他。“你還記得多少？”她平靜地問。
“晤？”瓊恩怔了一下，“記得什麼？”他迷惑地問。
“我。”少女簡潔地說。
瓊恩搖搖頭，隨即又點點頭。
他清楚地知道：眼前的少女和自己有著某種極為密切的關係。不需要聽那個巫妖長老神神叨叨地說什麼“宿命”，莫名其妙地做什麼暗示。僅憑直覺就能夠得出這個結論。那種陌生的熟悉感，彷彿來自遙遠時代的風，吹散意識最深處的塵封。露出記憶的一鱗半爪，若隱若現的稜角碎片。他確實什麼都不記得，不記得對方的名字，不記得對方的來歷，不知道對方的意圖，但他清楚地知道：她曾經是自己生命中最重要的存在，是某段已經忘卻的記憶中，最珍貴的剎那永恆。
在看到她的第一眼時，他其實就已經知道了。只不過，是一直不願意承認而已，直到現在仍是如此。他在膽怯，在退縮，在畏懼，在逃避。不敢觸及那扇門，知曉藏在門後的未知，儘管他已經清楚地明白，那會是他無法逃脫的宿命。
“這樣啊。”
儘管瓊恩沒有說話，舉動也很奇怪（先搖頭又點頭），但少女卻彷彿清楚地明白了他的意思。“這裡……是叫塔瑟谷是吧，”她突然轉移了話題。“你住在這裡？”
“不，只是暫時……拜訪朋友，路過而已。”
“朋友？”
“女朋友。”瓊恩坦白。
少女微微皺起眉，並非不悅，而是似乎有些不能理解“女朋友”這詞的含義。
“就是剛才那兩個女孩子。”瓊恩索性直說。
少女點點頭，表示理解，“她們是你的姬妾，是嗎？”
姬妾……如果讓艾彌薇聽到這個詞，一定會拔劍來追殺我吧。
“差不多吧，”瓊恩含糊地說，放棄解釋——雖然似乎也沒什麼好解釋的。
少女於是不再追究，“也就是說，你會在這裡待一段時間？”
“嗯，”瓊恩說，“預計會住半個月左右吧。”
“那麼十天之後我再來找你，”絲毫沒有徵求意見的餘地，少女徑直作出了決定，“在這裡見面。”
“可是……”
少女冷冷地盯著他，讓瓊恩把後面半句話吞了回去。“好的，”他說。“十天之後，此地見面，我記住了。”
少女移開目光，金光燦爛的雙翼異蛇自虛空中游出，在她的身體周圍蜿蜒盤旋，意態悠閒徜倘佯。“我借用它幾天，”少女說，“可以嗎？”
“可以……呃，它是什麼東西啊？”
聽聞此言，原本在空氣中懶洋洋遊動的金色翼蛇猛然昂起頭來，琉璃般透明的雙眼瞪著瓊恩，怒氣騰騰。少女聞言，臉上也是露出一絲奇怪的表情，彷彿是覺得荒誕，又彷彿是惋惜和無奈，她伸出手，在蛇首上輕輕撫摸，讓它平靜下來。“第七器，”她說，“它的名字是：宇。”
最後那個字，是用標準的漢語發出。以至於瓊恩一時間都沒能反應過來。當他回過神時，發現黑衣少女已經升起在空中，寬大的斗篷如羽翼般張開，顯然是準備離開，金色翼蛇則不知所在。“喂，你……你叫什麼名字？”瓊恩喊，他這才想起來。說了半天話，自己連對方叫什麼都還不知道呢。
“名字？”少女微微側過臉，“他們都叫我凱瑟琳，你也可以先這麼叫我。”
也就是說，這並不是真正的名字是嗎？
瓊恩欲待再問，對方已經消失不見。他怔了幾秒鐘，深深吸了幾口氣。調整心情，離開龍窟，下山和梅菲斯與凜會合。
※※※
夕陽將落，墓色漸漸籠罩大地，陡峭崎嶇的山道上，短髮少女緩步而行。黑色的斗篷彷彿柔軟大衣，溫暖地包裹著她的嬌小身軀，抵禦初春刺骨的寒氣。
這是他送給自己的成年禮物，也是唯一一件禮物吧，她想著，下意識地咬了咬嘴唇，那個從來不懂得關懷和體貼女孩子的傢伙啊，偏偏還豔福不淺，無論什麼時候，身邊總是有美麗的女子相伴，卻把自己冷落在一旁。
儘管如此，她此刻的心中，依然充滿著喜悅和幸福。因為數千年的默默等待，終於迎來了破曉的曙光。
她伸手按著胸口，那裡溫軟如棉，但卻感覺不到半點震顫。在很久很久以前，在那個血火紛飛的夜晚，在她揮出“剎那芳華”撕裂時空的壁障，將他打入黑暗虛無中時，胸膛裡的那顆心臟，就已經悄悄停止跳動了。
無所謂吧，反正一切照常……不過。如果他知道的話，一定會很遺憾吧。因為他曾經最喜歡做的事情之一，就是枕在自己膝上，將臉深深埋進胸口，傾聽那有節奏的跳動。
——不，他已經壓根不記得這些事情了吧。
千百世的輪迴，磨滅了所有的記憶。僅存那點隱藏在心底最深處的星火。微弱卻執著地燃燒著，不曾熄滅，但是在他的眼晴裡，自己的影子真的已經不存在了，現在他所愛的，是那個金色頭髮的女孩子呢。念及此處，少女多多少少有些傷感和沮喪。但在下一瞬間，她便重新打起精神，振作起來。
記憶縱然泯滅，也不是絕對沒有辦法喚回的。只要那點星火依舊。一切便都還有希望。更何況，自己不也早就預料到可能會出現這種結果，從而預做準備嗎。
一隻黑色的蝙蝠翩翩飛來，落在她身旁的山道上，化作一位男子。
“我們這就回去嗎？”男子問。
少女不答。
“你要找的人就是他？”男子又問。
少女依然不答，腳步也絲毫不緩。但也半點沒有加快，只是保持著精確得驚人的勻速。
“看起來不怎麼樣嘛？”男子小跑幾步，跟在少女身後，評價說，“膽量一般，本事一般，長得也不夠帥，至少沒我帥。”
少女還是沉默。
“而且，凱瑟琳，他好像已經別有所愛了呢，”男子囉囉嗦嗦地繼續說，“他現在心裡只有那個叫梅菲斯的女聖武士，已經壓根不記得你是誰——”
後面的幾個詞無法吐出，因為他的咽喉被一隻潔白纖細的手給握住了。然後整個人都被雙腳離地提了起來。身為吸血鬼，他無需呼吸，因此也不會因窒息而亡，膽脖頸上傳來的越來越重的力道，以及身體內部傳來的輕微咔嚓碎裂聲，卻讓他開始擔心自己的脊椎骨灰在下一秒鐘被碾成碎末。
他毫不懷疑眼前的少女能夠做到這點，更不懷疑她有這麼做的決心。
“對不起。”
他無法說話，只能比了個道歉的手勢。少女沉默了幾秒鐘，然後鬆手。任他摔倒在地上。“他只是暫時忘記，”她終於開口，“我會讓他記起來的。”
“怎麼做呢？”吸血鬼從地上爬起。
少女沒有回答這個問題，而是盯著吸血鬼看了幾秒鐘，“你受傷了？”
“損失了兩個替身。”吸血鬼避重就輕地回答，卻沒說被聖光轟擊的事情。
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少女也不再多問，轉身欲行。
“有件事情我不太明白，凱瑟琳。”吸血鬼說，“你為什麼要救她呢？不管你承認不承認，她都是你的勁敵吧。這種做法，不符合你的風格啊。”
“我高興，你管得著？”
“……”
吸血鬼先是被噎得一怔，隨即縱聲大笑起來。少女不去理睬他，眼光越過暮靄重重，朝山下望去。瓊恩和兩位少女已經會合，正朝特加爾鎮的方向返回。