陰影中的變形者第一百二十章
戰鬥開始了，帝國軍隊的十一門火炮被全數推上了部隊最前方，甚至逼近了城牆塔樓上投石機的有效射程邊界。那些所有角度合適的投石車在火炮開火之前就朝他們丟來巨大的石塊，其中大部分都沒有命中，要麼太近要麼太遠，但是因為投石車數量較多，還是少數幾顆還是落在了炮兵陣地之中，尤其是兩架大型固定投石機，更是直接將炮彈扔到了炮兵陣地後方的步兵佇列之中，砸死砸傷十幾人。這一輪下來，有幾個炮手受了傷，還有一個被直接砸死。但所幸後補的炮火還有幾十人，大炮依然會發射。而且他們瞄準的不是城牆，第一輪的射擊，他們稍微調整了一下角度，將炮口對準了那些支撐投石車和大型固定投石機的塔樓。
伴隨著耀眼的火光和雷鳴般的巨響，巨型加農炮巨大的彈丸有兩枚直接命中了兩座塔樓，看似堅固的石制塔樓在這巨大的衝擊力下根本不堪一擊，塔樓結構被直接打出了一個大洞，那座較大的塔樓上被砸掉了一角，另一個乾脆直接像被折斷的木杆一樣直接倒塌，還因此砸死了幾個沙隆城的士兵。
隨後八枚臼炮炮彈從口中襲來，其中五枚都準確的落在了城頭的守軍隊伍之中，飛濺的彈片在弓弩手之間造成了眾多的傷亡，不少人都被這可怕的火力嚇壞了，低下頭試圖躲避那些可怕的炮彈。
但是這些還不是最可怕的，為了能給對方造成最大規模的傷亡和混亂，小馬爾斯啟用了他們的秘密武器，那門帝國炮兵部隊都不敢隨便操作的地獄風暴火箭炮。這門特殊的大炮上裝載著九枚如同巨型煙花一樣的火箭，裡面裝滿了火藥。帝國方面花了不知多少工夫才研究出這種特殊的彈藥，在飛行過程中燃燒的火焰並不會點燃內部的大量火藥導致在火箭在空中爆炸。只有在落地受到撞擊的時候，外殼受到摩擦產生的大量火星才會把火箭真正點燃，引發一次恐怖的大爆炸。也正是因為它那巨大的威力和駭人的覆蓋範圍，這種精度低劣而且造價昂貴還會大量消耗火藥的武器才會被用於戰爭之中。
本來地獄風暴火箭炮是適用於野戰情況下的大軍團混戰的，那種情況下只要不射的太偏，就肯定能炸死一大堆的敵人。而在攻城方面，火箭彈總是會撞到城牆上爆炸或是飛過目標太遠，不適合使用。但又一種情況是例外的，那就是需要縱火的時候！
地獄風暴火箭炮的炮手們瞄準的目標並不是城牆上的那些士兵或者城防器械，火箭炮指向的位置是昨晚怪咖在城市之中遊蕩時發現的城內軍械庫，等這九枚火箭彈發射完畢，新填裝的九枚火箭彈將會瞄準城市的糧倉和民宅，造成可怕的大火。
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炮手們很快就調整好了火箭炮的角度，並且點燃了引線。大量的火花從火箭彈的尾部噴射而出，煙霧直接覆蓋了半個炮兵陣地。轉瞬之間，“嗖嗖嗖”幾下子，後面的士兵們就長大了嘴巴看著那些尺寸和成年人差不多的巨大火箭劃過天空，飛過城牆，以比炮彈還快的速度落到了城市之中。
“轟！”
一聲巨響從城內傳來，這九枚火箭彈雖然都沒有命中城市的軍械庫，但是其中一枚落在了離軍械庫不遠的一輛馬車上，當時車伕正趕著馬車把整車裝好了桶的黑火藥送到城牆附近的部隊那裡給大炮使用，結果卻在這時被火箭彈打了個正著。巨大的爆炸聲傳出了差不多一公里遠，城市內外都看到了那衝上雲霄的黑煙。恐怖的衝擊力將車伕、馬車、還有拉車的馬匹全都撕碎扔到了半空中，附近那些商店民宅之裡不夠結實的器具在巨響之中開裂，馬車附近的幾座住宅的外牆也在爆炸之中被直接炸開。而其他的八枚火箭彈雖然落點各異，但是全都在城市裡引發了巨大的騷亂。房屋被點燃，平民和士兵被炸死炸傷，城市的滅火隊全員出動，不斷的運送水桶來進行滅火。但是還不等火勢有所緩解，城外的炮手們就趕緊裝填好了第二輪火箭彈，朝著糧倉的方向射了出去。
不同於外城軍械庫那只有一棟民居大小的尺寸，沙隆城的大糧倉比內城最大的豪宅都要大上三倍，只有這樣才能儲存當地出產的大量農作物。九枚火箭彈雖然準頭很低，但是想要錯過這麼大的目標也不容易，有三枚火箭彈擊中了糧倉的屋頂，一枚在接觸屋頂的時候爆炸將頂棚炸了個大洞，灑下許多的火星。另外兩枚則是直接貫穿了房頂，落入了那堆積如小山的糧食袋子之中，巨大的爆炸之中，大量穀物如同下雨一樣從被破壞的棚頂飛了出去，但更多的乾燥的糧食還是因為火焰而被點燃。此時城市的救火隊大多都在幾個街道之外，所以穀倉的火勢很快就阻止不了。居民們在慌亂之中搶救糧食，士兵們則用各自的方式儘可能的滅火。但是就算使出渾身解數，也不過救出了十分之一的糧食，剩下的糧食都在大火之中作為上好的燃料被焚燒殆盡。當然，與其一同燃燒的，還有同一條街道的其餘幾棟建築，而火勢也勢不可擋的蔓延開來。
之後是第三輪火箭炮射擊，又是九枚火箭彈，這一回遭殃的是城市的商業街，店主們看到他們的財產在大火中燃燒，一個個不要命一樣的衝進去搶救財物，而平時一直受他們資助的民兵部隊，也馬上加入了搶救之中，甚至拒絕去支援其他的街道。這一下子，形勢徹底混亂了。本來要是集中力量，大火還是可以被撲滅的，人員傷亡也能被控制住。但是現在的情況是相隔挺遠的三條街道全都起火了，而且人們都在搶救自己家的房子，力量被嚴重分散，甚至連駐軍也不得不出動救援。
本來炮手們還打算進行第四輪的火箭炮轟炸，但是小馬爾斯阻止了他們。城內升騰起的煙霧已經聚成了一小片黑雲，他們的目的已經達到了，不必繼續消耗昂貴又難以在這地方補充的火箭彈。
在後方聯軍士兵的議論之中，下馬爾斯下令其餘的幾門大炮繼續炮擊。他在下令火箭炮出動的時候就已經猜到了現在的這種情況。這種無差別打擊方式既能嚴重打擊對方的軍心和民心，也會讓己方部隊對自己感到恐懼。在火箭彈落入城市之中造成巨大破壞的時候，安東尼總督則是忙著跟身邊的貴族們保證這種可怕的武器絕對不會威脅到他們的領地安全，同時保證在之後的戰爭之中在使用這可怕武器的時候會經過大家的同意。
這不能讓這些貴族真的相信，但是起碼可以暫時穩住他們。而里昂總督雖然也被這火箭彈嚇了一大跳，但是反覆思考之後他還是站在了安東尼總督這邊，幫助他穩定軍心。順便靠近一些觀看帝國火炮部隊的發射場景。
在金屬系法師的魔法加固下，這些大炮可以儘可能快的發射炮彈，並且暫時不必擔心耐久問題。所以這回的炮擊又是持續了差不多兩個小時，轟炸到連後面的盟友有些看累了，直到這時候金屬系的那位法師才出手阻止，因為即便有他在，這些大炮也不能繼續發射了，否則炮管就會炸裂。但是在這段時間內，這些大炮還是取得了相當優異的戰果，城牆上那些高聳的塔樓基本都被拆了一遍，只有一座最堅固的孤零零的佇立著，但是上面的投石機已經損壞。其餘的投石車基本都完蛋了，弩炮也少了一半，城牆上的守軍更是遭受了慘重的傷亡。最重要的是，有一枚加農炮的炮彈準確的命中了吊橋的鎖鏈上，導致被高高掛起的巨大吊橋直接落了下來，為攻城錘鋪平了道路。而那條護城河，也就這樣失去了一大半的作用。
本來因為時間緊急，發現敵情晚，沙隆城的士兵們沒有再城市外面佈置足夠多的陷阱，聯軍進攻的路上沒有阻礙。現在連吊橋都落了下來，簡直就差把大門敞開請敵人進城了。
城上的守軍試圖將吊橋重新拉起來，但是此時聯軍部隊已經開始前進，不會給他們時間了。上萬名士兵集中在沙隆城的一側，朝著城市挺近。城牆上的弩炮馬上開火，但是在被炮火摧毀了大部分城防武器之後，面對如此數量的敵軍，這些守軍依然是力不從心，只能靠手中的弓弩來阻擊敵人，拖慢他們的速度，儘可能的造成更多的傷亡。
但是聯軍方面又怎麼會沒有準備，聯軍一方的弓弩手和帝國的火槍手都已經排好了隊形，跟隨著步兵的隊伍穩固前進，形成密集的火力，壓制城頭的那些弓弩手。雙方在互相射擊之中不斷消耗的兵力，但怎麼看都是聯軍方面的人要更多一些。
在大批士兵的護送之下攻城錘透過吊橋抵達了城門的位置。城上的士兵大量往下傾倒油脂，射出火箭，扔下沉重的石頭，傾倒滾燙的油鍋，點燃那個攻城錘，擊退他們的進攻。但是很快，又會有另一波士兵推著新的攻城錘抵達，他們將前一個攻城錘的碎片扔到護城河裡，繼續敲擊城門。他們士氣高昂，因為在之前的炮擊之中，那些對他們威脅最大的武器已經被清楚，就連這道城門，都被加農炮轟擊過兩次，已經不是那麼穩固了。所以有許多聯軍的士兵冒著巨大風險操作攻城錘，因為他們不想在那些僱傭兵面前丟臉，想要建立功勳，取得榮譽。以至於連生命安全，都暫時性的拋到了一邊。
而在城市的其他位置，進攻的士兵放下巨大的橫板和長梯，頂著箭雨和城頭的炮火搭建起一道簡陋的橋樑，從護城河上跨過去，進而架起梯子攻城。他們有巨大的雲梯車，但是因為河流太寬的原因無法使用，所以他們只能用最簡單的辦法進攻城牆，哪怕傷亡慘重也在所不惜！
沙隆城的圍攻戰激烈的進行著，而城內的大火也依然在繼續燃燒，不斷蔓延。原本計劃能夠堅守一個月的城市，此時卻面臨馬孔城的命運，在短短幾天的時間裡就可能被攻破。無奈之下，許多士兵只能放棄滅火的任務，登上城頭阻擊攀爬城牆的敵人。他們目前還有一點優勢，那就是城牆底下的士兵現在還不是很多，許多人都被困在護城河的對面，或是在猛烈的進攻城門，所以他們暫時還能保住自己在城牆上面的人數優勢，將爬上城頭的那些敵人殺死或者扔下去。
不過隨著進攻的不斷持續，雙方的傷亡都在迅速擴大。在里昂總督的請求下，帝國軍隊作為僱傭兵力量再次出動，不僅僅是火槍手和弩手，步兵部隊也加入到了圍城的進攻之中。比起聯軍那些水平參差不齊的戰士，他們的戰鬥力更強，配合也更好。而且有了足夠的火力掩護之後，他們也能更快的登上城頭，爭搶出一片空地讓其餘的士兵上到城牆上，在城頭展開更加激烈的戰鬥。
哪怕失敗了，也不要緊，這次進攻失利，他們還可以發起下一次的攻擊。只要多來幾次，多幾天的時間，他們總會拿下這座城市。而在這期間，城裡的那些士兵能守住他們的城市嗎》民眾能繼續忍受住火焰嗎？這個問題不太好說，但是勝利的天平從一開始就倒向了聯軍這邊，因為怪咖在這之前已經和敵人的將軍串通好了。
“謎語，你可以去我現在控制的那片區域，那個叫做弗蘭茲堡的異世界人類城鎮。那些異界人似乎對變形怪沒有認知，在他們之間躲藏會十分安全。就算有教會該死的搜捕隊來了，我們也可以完全消滅他們，什麼都不留下。甚至不需要我們親自動手，這些帝國人就會幫我們清理掉那些可恨的傢伙。最重要的是，那樣的話，我們就又是“我們”了。不需要孤獨的活著，我們可以找到更多的同胞，一起在那裡生活。早晚有一天，我們可以想一個更大更厲害的計謀，把整個人類的教會都幹掉！我們會很高興，也會很自由，想怎麼做就怎麼做，就像我們過去的那樣。”在談話的最後，怪咖向謎語發出了邀請，而對方也用高興這種情感接受了。
“你說得對，說得對，怪咖很聰明，很狡猾。我們應該聚在一起，分散會讓我們虛弱。我們會在異界人的城市裡思考計劃，我們會有足夠多的同胞幫助我們完成這個計劃。最後人類就會流血，他們的教會也會完蛋！我會那些想要殺我們的人抓起來，問他們謎語。他們要是答不上來，就砍掉他們的腦袋。沒錯，我們就這麼做！就這麼做！”謎語一時高興的語無倫次，不過即便如此，他也知道接下來他和怪咖該怎麼做。
“怪咖，你有軍隊，我有城市。我們要在這裡開打，我們得保證這座城市被“正常”佔領，一切都要符合那些人類的預期，否則他們和教會都肯能會發現不對。不僅如此，我還會看這些人類流血丟命，他們的戰爭真的很有趣，尤其是看著他們在你的指揮下一個個的進入戰場拼命，這難道不是最好的欺騙嗎？我以前很難理解為什麼我們中有的同伴會去變成人類的領主或王，現在我才知道，他們也是在欺騙，而且是一次欺騙幾千人、上萬人！將他們玩弄於股掌之間，真是完美，真是完美！”
在謎語的歡呼之中，怪咖向他告別，從窗臺上爬了下去。在此之前，他們兩個已經就這次圍城戰達成了一致，人類接下來的戰鬥，都將會按照他們的想法進行。一想到這麼大規模的陰謀將會在他們兩個的聯手推動下實現，怪咖就興奮的身體直顫抖。
他一邊用電波和謎語保持聯繫，一邊繞過所有巡邏士兵的眼線離開這座城市。當然，在這過程之中，謎語也經常會問怪咖他在這段時間構思出來的謎題。比如“兩個大家庭，各有數十個。你挨著我，我挨著你，相互看著都是倒立，但遇到食物就會一起拍手換黃衣。”這類謎題。當然，怪咖猜出答案是牙齒，但仔細想想他覺得並不準確。因為這變形怪可不同於人類那種窮盡一生都積累不了多少知識的種族，在他們漫長的生命中，他們見過太過稀奇古怪的牙齒了。不過要是考慮到這點的話，那要想出難題就太難了，因為總有特殊情況。
帶著這難得的愉悅心情，怪咖返回了城外的營地之中。雖然他這次出去幹了很多事，但是當他回到自己的帳篷旁邊的時候時間只不過過去了一個多小時。衛隊長此時依然沒有休息，等著他回來。看到他的時候，還抱怨了一聲他出去逛了太久，差一點就動員部隊就找他了。對此，怪咖也自然有應付的方法。馬爾斯的記憶之中，有的是對付這些長輩的技巧。
經過了一段時間的休息之後，天色也變亮了。昨晚因為滿足，怪咖真的把自己的變形怪意識也放鬆了幾個小時，來保證接下來一段時間精神力夠用。當他打著哈欠走出走出營帳，在侍從的幫助下更換盔甲的時候，安東尼總督還過來訓斥了他幾句。怪咖一邊應付，一邊打量營地之中的情況。
士兵們正為了進攻而做最好的準備，他們的鍋子裡有昨晚就煮好的食物，裡面放了很多的肉乾、捲心菜還有胡蘿蔔，這頓大餐營養豐富，而且每個人都有一點酒可以喝，讓士兵們在進攻的時候更有勇氣。他們的武器被打磨的很好，而充足的箭矢也被分發到弓弩手的手裡。巨大的攻城器械已經在工程士的拼裝在組建完畢，而帝國軍隊的火炮也做好了維護工作。此時此刻每一名營地中的士兵都在為接下來的大戰做著最後的準備，他們不敢怠慢，因為所有人都能看得見遠處城牆上林立的弓箭手和大量的弩炮，還有那些雖然比他們盟軍火炮小了許多的城防炮，只要稍有鬆懈，他們就會在進攻的途中直接完蛋。
部隊從天矇矇亮開始一直準備到黎明，此時為了振奮軍心，小馬爾斯讓巨型加農炮的火炮手衝著城牆方向開了一炮，炮彈當然打不了那麼遠，但是在護城河前方百十米的地方落下一顆鋼鐵彈丸砸起一片灰塵，加上開炮時耀眼的火光和巨響，營地之中的聯軍戰士們深受鼓舞，他們相信有這些重型火器的幫助哪怕是那座大城也擋不住他們進攻的步伐。士兵們歡呼了幾聲，在隨後響起的號角聲中列隊前進，準備迎接勝利——或者是死神的到來。