陰影中的變形者第三十一章：阿列日要塞

阿列日要塞，法蘭克帝國阿列日行省的首府，南方重鎮，歸屬帝國總督安東尼*馬爾斯管轄。而化形成人類的怪咖，此時正位於這座要塞的門前，身邊是弗蘭克*馬爾斯和他的護衛們。

怪咖之前曾經來過這座堡壘，當時他還是以一個馬車伕的身份混進去的。不過儘管已經時隔數年，他依舊清晰的記得這座要塞的結構，他明白自己很有可能再次會來到這裡，所以對此格外上心，甚至比當時他所完成的那個詭計還要清楚。

這座宏偉的要塞建立在山岩之上，三邊都是近乎九十度垂直的峭壁，只有一邊隔著壕溝和吊橋與外界相連。這座龐大的要塞被一圈近六尺厚五十尺高的磚石城牆所包圍，雙層甕城中駐紮著眾多的士兵，城牆上密佈著可怕的城防器械，滑輪組牽動的碩大礌石，盛滿滾燙油脂的大鍋，能射出比人手臂還粗弩箭的大型弩車，還有在固定在塔樓之上、在戰爭中經久不衰的重力拋石機。除此之外，在最近幾年城防軍還引入了一種叫做火炮的新式武器，這東西目前來看並不算太好用，但是那雷霆般的巨響和耀眼的火光足以震撼住一切的蠻族！哪怕攻破了城門入侵者也要在甕城中消耗大量的兵力，這慘痛的損失在戰爭開始前就能讓許多敵人在要塞前卻步。也只有透過這兩道堅固的防線，外來者才能見到這座要塞的內部設施。

不同於純軍事化的堡壘，阿列日要塞雖然有著絕佳的地勢，但是這裡通往山下的道路十分的平坦，而且平緩的山丘之上也可以大量種植莊稼，放牧牛羊，不少農場都建在這裡。所以在防守森嚴的外牆之內，其實是一個可以媲美那些小型城鎮規模的居民區，這裡擁有兩千常駐人口，也是要塞中那一千五百名城防軍在沒有任務時的歸處。這裡擁有一個城鎮所需的一切設施，空間也不算擁擠，所以外敵來的商人們大都會多花一天時間上山來到這裡，在這裡進行貿易。某種意義上，這裡甚至取代了一部分行省內其他城市成為商貿節點。

穿過居民區，才能來到要塞真正的核心地帶，那就是總督所在的城堡區。這座城堡就是要塞的最終防線，這裡的城牆比外城牆更高更厚實，駐紮的士兵也都是精銳，哪怕外城丟失了，部隊和居民撤退進城堡之中靠著存糧也能堅守一個月。不過這座城堡還有另一個重要意義，因為要塞地勢本來就高，阿列山丘之上植被普遍又不高，所以在城堡的塔頂上，總督能夠像老鷹一樣從高處俯視他所管轄的領域。山下遼闊的平原，都會盡在他眼間。這也是阿列日要塞之所以要選定在這裡的最重要意義，除了易守難攻的地勢之外，站在城堡的頂端行省的核心地域盡在總督的掌控之中，外敵來襲時他們的行動也完全會暴露。只要掌控住這座要塞，就能控制阿列日行省最富饒的地區。而控制了這裡，就能憑藉絕對的優勢統治整個行省！

怪咖原本也對這個說法感到好奇，但是當潛入城堡的那天晚上他繞過守衛爬到城堡頂端俯視遠方的時候，大到整座城鎮，小到遠處農家升起的篝火，一起都在他的視界裡。那時，他才明白那個說法是真的。

不過這一次，他不必在偷偷摸摸的潛入進去。在馬爾斯養好了身體之後，立下“大功”的他馬上被爵士寫了封誇大事實的推薦信派人護送回要塞，接受他父親所授予的騎士勳位。這是貴族子弟一貫的特權，平民一輩子努力奮鬥都得不到的東西，他們隨便找個理由就能拿到手。不過馬爾斯並沒有忘記怪咖所化身的軍士的幫助，在爵士的許可和“軍士”本人的同意之下，軍士將會在他成為騎士之後在身旁保護他，能夠接觸到許多貴族和大人物，更是有可能在馬爾斯接班之後得到勳位，甚至有可能在要塞城防軍中擔任高官，日後前途無量。所以怪咖馬上表示出興奮的情感感謝對方，並且隨他一起來到了阿列日要塞。有總督的兒子在身旁，他大可放心進入要塞裡。

城牆上號角吹響，不過這聲號角代表的是歡迎的意思。當有地位較高的人物來到城堡時，城上的守軍就會吹響節奏較為歡悅的號角，通知城內準備歡迎。

他們一行人騎著馬透過了吊橋和甕城，穿過了嘈雜又熱鬧的居民區，最終在抵達城堡大門前的時候下馬，並且在城堡的大管家—總督身旁的事務官的歡迎之下進入了城堡之中。

“我代表總督感謝你拯救了馬爾斯少爺，總督定會給予你豐厚的賞賜。”在聽到興致勃勃的馬爾斯講完他和軍士一起在地下“並肩作戰”並且最終殺出重圍的故事之後，事務官有些佩服的打量了軍士一會，對他行了一禮以表示自己的感謝，並且囑咐身邊的人把馬廄旁邊的那個空房間打掃一下，好讓軍士搬進去住。而他自己則是帶著馬爾斯進入了城堡之中，去帶他見他的父親，並且呈上波恩爵士的推薦信。

【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】

在馬廄附近居住，聽起來有些寒顫，但是對於平民士兵來說已經很不錯了。因為法蘭克的貴族們早上起來如果要出門都會去馬廄選馬，而他信任的隨從或侍衛自然要在這時候待在馬廄裡為他準備好出行所需的一切。事務官如此的安排，自然是對軍士表示信任，何況這還是個單間，不用和別人擠在一起。

城堡裡面的情況，怪咖並不在意，他猜得出接下來會發生什麼，無非是父子相見相互問候，之後是馬爾斯的一頓吹噓。他不知道安東尼總督會作何回應，但授勳肯定是跑不了的。而自己也能潛伏進這座城堡裡，為接下來的行動做準備。無論是方便斯卡文鼠人的進攻，還是尋找關於帝國對變形怪的行動計劃進一步尋找自己的同胞，都是非常可行的計劃。

他一想到這些人類信任著自己的同時就要被自己算計，他的身體就忍不住顫抖起來，甚至差點讓旁邊的士兵發現。不過他明白，此時他必須壓制住自己的情感，絲毫不能大意。在這些狡猾又貪婪的人類之中做事雖然很刺激，但也很危險，每做一件事，都有暴露自己的可能。而接下來他要做的事，可多了去了。