遺忘國度的自然之證第四十六章 林中車隊
下午兩點，在鐵狼牧場耽擱半小時的鄧克來到西康布。
城門門洞內部的偵測法陣投射出光束，土狗的身上反射白光，叼著一根骨頭步入城中。
這裡似乎比以前熱鬧一些。
靠近碼頭的區域一直鬧哄哄，槓箱子、推板車、騎馬駕騾的裝卸工把一箱箱貨物搬進貨棧裡。
守在一旁的工頭一邊抽著菸袋，一邊高談闊論前日頒佈的不動產調整法令和今日頒佈的人事任免。
原本的西康布是貴族議會制，有錢有勢有權的人聚在一起共同決定這個城市的命運，夠得上入場標準的人很多。
二十幾人七嘴八舌討論事宜，從相互問候到會中熱血上頭冷嘲熱諷，再到拿起手杖像農夫和獵戶一樣鬥毆，極低的效率和貴族議會的混亂無序時常干擾統治者威廉奧斯登的決策。
不動產調整法令頒佈之後，仍能進入貴族議會的人只有5人，他們所擁有的財富相當於過去整個議會成員家族財富的五分之四。
威廉奧斯登成為西康布最富有權勢的貴族。
十支城防軍隊伍中，有八支歸於他的名下，接受威廉奧斯登的資金支援。
原本威廉奧斯登只擁有五支軍隊，另外三支城防軍隊伍的所有者家族為了在財富神殿聯合貴族女神發動的不動產改革中保有自己的地位，被迫出售城防軍的所有權力。
就在今天清晨，威廉奧斯登以西康布領主的名義改制，貴族議會制不復存在，貴族寡頭制登場，同時，豎琴手同盟送來豎琴手領袖風暴銀手的禮扎，恭祝威廉奧斯登成為高階領主。
奧斯登領主剛上臺，就一改之前各個議會成員用自己的命名方式稱呼下屬職務的方法，統一用督軍取代將軍、軍長的稱呼，用內侍取代西康布宮的內務管家，保留財務管家等職務，用從事指代特定的官員，例如以前的貴族議會成員家族的代表，用城守取代守望者。
治安官、保安官、衛兵等維持城內秩序的城市守衛不再從城防軍中選拔，而是在軍隊中接受訓練後交由守衛之神的祭司培訓，最後按照職能劃分出兩個獨立執行又相互配合，且只遵從威廉奧斯登領主的城市守衛。
他們是治安官和法警，前者執行法律，後者保證法律被執行。
鄧克變成的土狗蹲坐在城務大廳門前的佈告欄下，看著不動產調整法令的一條條細則，人事任免名單上的長串名字。
他能確定威廉奧斯登領主蓄謀已久，而且與貴族女神賽雅茉芙關係匪淺。
如果是在沒有神的國度，西康布這幾日的大調整很可能引發動亂和暴力事件，甚至是貴族們狗急跳牆發起兵變，新仇舊恨一起清算。
但有了信仰和神干預後，這一切就順理成章地變成了教派內部秩序的變革，所涉及人員和家族的整體利益一致，除了職能變化以外，絕大部分貴族依舊能在平民和外鄉人的認知中保持高貴的地位。
鄧克找到一座農戶安放糧食的穀倉，在稻穀堆裡變成人形，用聖幣占卜帕西歐的方位是否出現變化。
五分鐘後，他從西康布的西城門離開，直奔西部森林深處。按照昨夜利用“月亮視角”規劃的路線，從城門開始向正西本行路過一條通往深水城的林中小路，再向前十公里即可抵達“斷匕”的秘密據點。
鄧克途徑卓爾精靈挖向森林巨人地下宮殿的地道，地面洞口被填平，用從其他地方運來的枯樹葉覆蓋，如果不是曾從這裡出來，很難準確找到地道的入口。
在密林深處，鄧克遇上一支護衛全副武裝、裝備精良的車隊。
一架四輪馬車走在隊伍正中間，十名護衛在前，十名護衛在後，兩名騎士一左一右拱衛馬車兩側。
馬車上的旗幟和護衛戰袍上的徽記顯示，這支車隊來自西康布，從行進路徑和方向上看，他們的目標是深水成。
土狗進入潛行，小心翼翼地跟隨車隊移動，透明又矮小的身軀在林中小路旁的樹叢中穿梭，靈巧地躲過枝杈和木刺，把樹叢的抖動降到最低，仔細感知車廂內的狀況。
裡面坐著貴族女法師瑟菲麗和一名財富神殿的“銀幣”祭司，兩人正在低聲交談，從座位的次序上看，貴族女神信徒的瑟菲麗與財富女神的中階祭司平起平坐。
瑟菲麗褪去以前的法師裝束，穿上了用潔白的珍珠和金色絲線點綴的水藍色連身裙，腰部用束腰帶勒緊，扇狀領口裡是一枚銀色的吊飾，頭戴一頂套有花環的麥稈帽，左手半握絲綢扇子放在腿上。
她對面的“銀幣”祭司在裝扮上不遑多讓，除了同樣華麗的衣服以外，還佩戴許多珠寶首飾，在車廂頂部魔法吊燈的照耀下更加閃亮。
鄧克跟了數十米就停下腳步，等待車隊走遠後步入對面的樹林。
他暫時沒時間去深究貴族女神和財富女神之間的密切合作有什麼圖謀，一方面二者和自己的關係很淺，另一方面，既然瑟菲麗與“銀幣”祭司同行，她的父親威廉奧斯登又得貴族女神器重，以後要探究兩位女神的秘辛就大可從奧斯登家族入手。
在接下來的路程裡，鄧克非常小心，時刻保持潛行狀態，每走上幾步就會停下來感知周圍是否有陷阱和埋伏的敵人。
帕西歐被嚴加看管，他的方位更是有法師進行干擾占卜，這足以說明地牢防守嚴密。
首先被鄧克發現的，是躲藏在五米高度枝幹上的遊蕩者。那些人手持匕首和網兜，蹲坐在枝頭緊盯下方的地面。
銘刻在樹幹上的反隱形法陣，掛在枝杈上的偵測道具，密切的監視者，他們的佈局勾勒出一個大致的圓形，在他們的身後的樹林裡，鄧克沒有看到明顯的地道入口。
這是最麻煩的地方。
枯葉層遮住洞口，洞口又需要特定口令或道具才能開啟，監視者身上又不一定有開啟洞口所需的東西，貿然闖入還會讓監視者發出警報...
匍匐在一棵喬木背後的潛行土狗無奈搖頭，準備找個地方變成人形，把這裡的情報傳遞給銅須。
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