永生啟示錄006困境
軍隊開拔二十天之後,安德烈發現自己似乎陷入了一個難解的困境。
按照目前的行軍速度,大軍五天之內就能趕到目的地。這裡距離諾夫哥羅德已然不遠,而安德烈很清楚那座城的防備力量有多麼空虛。再想想這次帶來的那些火炮,他覺得要不了幾天就能輕易攻破諾夫哥羅德,然後壓服一眾貴族,登上公爵之位……然而現在,軍隊的糧食供應卻出了大問題。
儘管只剩五天的路程,可是口糧已經出現了嚴重的缺口。莫斯科公爵交給外孫的那三千兵馬倒還好,他們身上的乾糧至少能支撐將近十天。可是聯軍中其他的隊伍,處境就相當不妙了。再這麼往前走下去,到了後天可能就要譁變。
在這一天的傍晚,得知了又一批車隊在路上被付之一炬的訊息以後,安德烈斥退了侍衛隨從,獨自一人走進剛剛搭建好的中軍大帳裡。
斯盧茨基——那位身高體壯、一臉絡腮鬍的魔法師,正等候在此。
這個帳篷就是聯軍的最高指揮所,能夠容納好幾十個軍官和貴族。而現在只有兩個人,自然就顯得相當空曠了。
一進來,安德烈便問:“探查出什麼結果了?”
斯盧茨基答道:“襲擊我們的糧食車隊的人確實是一群滑雪傭兵。而且率領那些傭兵的人,就是許言。”
“許言?那個下賤的小白臉!”大怒之下,安德烈一腳踢翻了旁邊的桌子。
魔法師又補充道:“雖然我只看到了最近的這一次,但前兩次應該也是許言帶人幹的。”
“我這次可是派過去了將近一千人!比前兩次押運的人馬加起來都多,這難道都不頂用麼?”
“許言設伏的手段非常巧妙。他在車隊的前路上埋下了大量炸藥,我們的人雖然多了幾倍,但沒死的也都被炸暈了。”
安德烈忽然想起了一個疑點,迅速冷靜了下來:“那賤人怎會有這麼多炸藥?諾夫哥羅德城裡沒有魔藥鋪子啊……”
斯盧茨基想了想,揣測道:“也許有人在背後支援他。”
“誰?該不會……真的是所羅門吧?”
“那怎麼可能呢?”斯盧茨基嗤笑了一聲,“如果真的是所羅門,還需要使這種下流手段?他們完全可以直接用戰車推平我們的這點凡俗軍隊。”
“也罷,不談那些了。無論如何,現在的首要問題是糧食。”安德烈走到主帥座椅前,坐了下去。他一手託著自己的腦袋,陷入了沉思。
沉默了許久之後,斯盧茨基忽然說道:“殿下,我有一個想法。”
“你有辦法?”
“如果我們現在掉頭,往西南方向行軍。那麼只需要兩天,就可以到達特維爾城。身為諾夫哥羅德的附庸,特維爾侯爵的立場一直很曖昧,搖擺不定……”
“多虧你提醒我!”安德烈猛地一拍巴掌,“我們可以說特維爾侯爵與賽斯等人有聯絡,與所羅門暗中勾結!甚至還可以說就是他劫走了我們的糧食,激勵那些貴族的私兵去拼死作戰!”
壯碩的魔法師摸了摸下巴上的鬍子,笑而不語。
但稍稍考慮了一下之後,安德烈又皺起了眉,臉上浮現出掙扎猶豫的神情:“這樣會不會太放肆了一點……”
“殿下請放心。公爵大人說過,他已經與附近的幾位紅衣大主教商量好了。只要您保持對神國的虔敬,神國便不會為難您。”
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在距離那頂大帳一百多公裡的諾夫哥羅德城裡,留裡克宮的正殿之內,賽斯也覺得自己身處於困境之中。
在剛剛結束的宮廷例會上,幾位大臣都對那位神秘的“許言先生”表示了擔憂。畢竟,像那樣一個來歷不明的人,最近這些天又莫名其妙地失蹤,行跡全無——大家也的確有理由懷疑。
讓賽斯頗為無奈的是,他不僅沒辦法解釋許言的身份,更沒法透露許言的去向。而這,卻又是個繞不開的問題……
例會結束,賽斯剛剛走出正殿,就被身後的人喚住了。
“殿下,打擾一下,我有些話想對您說。”
賽斯轉過身,看到是宮廷宰相卡爾採夫伯爵。
“什麼事?”
卡爾採夫伯爵微微低垂著臉龐,目光中也透著恭順尊敬的意味。他稍稍醞釀了一下,說道:“尊敬的殿下,您知道我是留裡克宮的宰相,我的封地也緊挨著諾夫哥羅德。如果說到了最危急的時刻別人都選擇了背叛,而只剩下一個仍舊效忠於留裡克家族的臣子,那麼那個人只可能是我。”
賽斯不禁微微動容:“您的忠誠我一向都很敬佩。父親以前也曾對我說過,您是這座宮廷裡最值得信任的人。”
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“所以殿下,如果您有什麼難以對他人啟齒的擔憂,完全可以告訴我。我會分擔您所有的憂愁。”
“憂愁?”
“剛才我們在討論守城之策的時候,您的態度似乎一直都有些抗拒。就好像,您覺得與我們這些大臣商量不出什麼結果。所以我想問一下,您是在等待許言先生回來嗎?”
賽斯抬起手,鬆開了襯衣領口的第一顆紐扣。他猶豫半晌,嘆了口氣,說:“是啊,我在等他回來。有一些事情……需要看他那邊的結果。”
“究竟是什麼事情,您可以對我透露一下嗎?”
賽斯搖了搖頭。
卡爾採夫伯爵也嘆了口氣:“殿下,您可知道現在大家是怎麼議論您的嗎?很多人都說,您對於許言先生似乎有些……太過信任、太過看重了。而其他的官員與貴族,您卻一個都不信任。”
賽斯的目光冷了下來:“但在安德烈的陰謀敗露以前,也沒有人向我效忠。自始至終幫助我的,只有許言先生。”
卡爾採夫伯爵立馬搖了搖頭,痛心疾首地道:“您要是這麼想的話,那我對於諾夫哥羅德和留裡克家族的未來就真的相當擔憂了。比如說我,我效忠的是留裡克家族,而當時對留裡克家族來說最好的人選無疑是彼得殿下。現在彼得殿下被陰謀害死,而安德烈就是兇手,那麼您就成為了最好的人選。不只是我,您父親生前的忠實下屬大都是這樣想的。如果您真的要成為新一代留裡克公爵,許言先生的意見其實並沒有您想象的那麼重要,本地的高階貴族和忠實臣子的意見才能決定大局。”
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