有種後宮叫德妃（全）有種後宮叫德妃.3_第八章 玄燁愁教子
嵐琪見到玄燁時，已是十來天後的事。那日午後一場瓢潑大雨，她領著胤祚在窗下看雨滴子砸開的水花教他數數，打雷時還能捂住他的耳朵，於是親眼看著皇帝冒雨從門前進來。胤祚一瞧見皇阿瑪來了，立刻拋下額娘飛奔出去。
皇帝一身溼漉漉的，綠珠抱住了六阿哥不讓他近身，只等皇帝脫了外頭的衣裳，才抱起兒子進來。嵐琪歪在炕上沒下來，笑盈盈地望著他，玄燁坐到身邊說：“氣色很好，見你好朕就放心了。”
嵐琪才想起小公主的事，忙收斂笑容欠身說：“皇上節哀，臣妾也未能去承乾宮向皇貴妃娘娘致哀，心裡很難過。”
“沒有白髮人送黑髮人的規矩，何況你還懷著孩子，皇貴妃這幾日心情已經好些了，也是你的功勞，有胤禛安慰她。”玄燁淡然道。
之後哄著兒子玩耍，一邊和嵐琪說話，兩人那麼久沒見面，卻毫無生分的感覺。嵐琪不會撒嬌說自己被冷遇，即便玄燁提起來，她也一笑了之，彼此間自有他們的默契和體貼。
再等胤祚被乳母帶走，才坐得親近些說親暱的話。有件事皇帝思量許久，今日便提起來，卻讓嵐琪毫無準備地吃了一驚。
玄燁說：“朕想，這一胎你若是生了閨女，把公主送去寧壽宮請太后撫養可好？”
“皇上為何這麼說，是臣妾做錯什麼了嗎？”嵐琪當然會吃驚，好端端的，做什麼要帶走她的孩子，更何況她一心想要個女兒，玄燁都說不讓女兒遠嫁，為何還要從她身邊帶走？
“自然不會像胤祺那樣，不讓宜妃見面，我們的女兒去了寧壽宮，你也隨時隨地可以去相見。”玄燁見嵐琪臉上有焦慮之色，明白她的感受，可他有他的用意，慢聲道，“即便是個兒子，朕也想讓太后照顧。這是朕的私心，這幾日每每去見皇祖母，從前是隔幾年隔幾個月會覺得她蒼老，可近來每天都會感覺到皇祖母的衰老，朕很心疼，又不能時常陪伴。”
嵐琪垂首囁嚅：“皇上放心，臣妾生了孩子後，一定會常常去照顧太皇太后，可也不用把孩子送去寧壽宮，臣妾從前照顧太皇太后，也沒耽誤撫養胤祚呀。”
“所以朕才說，若是女兒就送去寧壽宮，若是個兒子就免了，朕知道你捨不得。”玄燁耐心地解釋著，“朕不是答應過你，不讓我們的女兒遠嫁嗎？可十幾年後的事誰知道會怎麼樣？女兒之中，最小的恪靖也要比我們的女兒大四五歲，她們不同齡，萬一在我們女兒適婚的時候，有外邦來求和親，或者朝廷需要適齡的公主去和親怎麼辦？”
嵐琪發愣，一時還沒轉過彎來，玄燁道：“女兒若是太后撫養的，將來朕就能把責任推在太后身上，說太后捨不得，說太后不願公主遠嫁，不用看任何人的臉色，朕也不必費心去周全什麼，女兒自然就能留在你身邊了。這是很長遠的事，可朕想一早就把它定下，不要到時候再急急忙忙想對策，若是周全也罷了，若是負了你，朕的許諾又算什麼？”
嵐琪還是搖頭：“皇上思量得這麼周全，臣妾很感動，可是……”
“可是捨不得？”玄燁溫和地笑著，摟住她說，“那你再想想，朕不著急。你若實在不願意，就當朕沒說過，至於將來的事，往後也總有辦法。”
嵐琪心裡很矛盾，也就不和玄燁客氣了，認真地說：“皇上讓臣妾再想想。”
窗外大雨不歇，砸地有聲，彷彿是為了入秋做準備，一場場雨要把炙烤了整個夏日的炎熱沖刷乾淨。
京城裡，大街小巷少有人走動，人人都在屋簷下避雨，可明珠府門前寬闊的路上，卻跪著一個已經被大雨淋溼透的女人，偶爾有人經過，都忍不住好奇地指指點點。
眼看大雨毫無收斂之勢，大宅門終於被開啟，裡頭出來十幾個人，有丫頭撐著巨大的傘，簇擁著雍容華貴的少夫人出來。少夫人有了身孕，雖尚未顯露身形，可幾個有年紀的嬤嬤左右攙扶著，每一步路都要她小心腳下。
“你快走吧，跪在這裡做什麼呢，我也不知道額娘把孩子抱去哪裡了，你跪死在這裡，我也不能把孩子給你送出來。”少夫人嘆著氣，忍不住厭惡地說，“你若有什麼閃失，難道讓容若來怪我嗎？”
大雨撲打在臉上，沈宛早已睜不開雙眼，可聽見少夫人這些話，她努力在雨中睜開通紅的眼睛，聲音沙啞地說：“求您讓我見見夫人，我會好好跟夫人賠罪，但求夫人把孩子還給我，我什麼都不要，我什麼都能妥協，只求你們把孩子還給我。”
“我雖可憐你，可我愛莫能助，額娘不在家裡，說是身上不好去靜處療養了。可去了什麼地方，還在不在京城，我就不知道了。”少夫人朝後退了半步，彷彿怕沈宛會撲上來似的，無奈地說，“我實在幫不了你，家裡並不缺孩子，我搶你的做什麼？可你但凡還顧念容若，就不要在這裡糾纏，納蘭家的臉面都讓你丟盡了。”
話這樣說著，遠處行來一乘轎子，眼尖的下人說：“是老爺回來了。”一眾人忙開門列隊，見沈宛還賴在門前不走，都去拖拽她，可饒是嬌小女子，此刻有一夫當關萬夫莫開的氣勢，竟是拉不走她，眼瞧著明珠的轎子就到跟前了。
下人們撐傘接老爺下轎子，明珠瞧見門口跌倒狼狽不堪的女子，大雨滂沱，他看不清是哪個，只聽下人說是兒子養在外室的女人，頓時心中惱怒，一面無視她徑直朝門裡走，一面已含怒輕聲吩咐身旁的人：“別讓我再瞧見她。”
到了門前，見兒媳婦等候，不禁又責怪：“你有了身孕，大雨天的出來做什麼？”
“阿瑪，可您看那裡。”少夫人指了指門外的沈宛，卻被公爹責備說：“你堂堂正室夫人，她有什麼資格來見你，若是三跪九叩進門的妾室，你或還有管束的責任，這樣沒名沒分的野女人，和煙花地逢場作戲的有何區別？趕緊回去。”
少夫人不敢頂嘴反駁，垂首等公爹進了門，才恨恨地瞪了沈宛一眼，可剛轉身要進門，忽聽馬蹄急促踏雨而來，她旋身便見容若從馬背上翻身而下，一把護住了跌在地上的沈宛，大雨聲響她都聽不見他們在說什麼，可丈夫回來了，又是這般光景，少夫人害怕容若誤會她欺負了沈宛，一時又急急走出來。
走得近了，便聽容若說：“跟我回家去，我會把孩子找回來，宛兒，你相信我。”
沈宛則無力地哭泣著：“都是我的錯，我知道，都是我的錯，讓我見見你娘，讓我跟她賠罪，把孩子還給我……”
“容若，你快把她帶走吧，在門前這樣子多丟臉。”少夫人心裡說不出的滋味，急急忙忙地說，“阿瑪才剛進門，一定會知道你在這裡的，不想惹事的話，快把她帶走吧。”
可雨幕之中，容若朝妻子投來怨恨的目光，冷冷的話比這雨水還冰涼：“都是為人母的女人，你就一點兒都不可憐她，為什麼要搶走我們的孩子？丟臉？那丟了孩子呢，如果你的孩子沒了，你怎麼辦？”
少夫人氣得臉頰蒼白，恨道：“你來怪我做什麼，是我搶走你們的孩子嗎？你帶著沒名沒分的女人來指責我、冤枉我，納蘭容若，你考慮過我的感受嗎？你知不知道，沒有哪家的少奶奶，活得像我這樣卑微？”
容若也是氣急了，根本沒想說出來的話有多少輕重，也懶得再和妻子多說，抱起狼狽的沈宛要帶她回去，可還不等把她放上馬背，就聽見後頭老嬤嬤們叫嚷著：“少奶奶您怎麼了？來人啊，快來人，少奶奶您怎麼了？”
容若抱著沈宛，眼睜睜看著下人們七手八腳把妻子抬進去，裡頭有下人跑來說：“少爺，您進門吧，少奶奶可不大好呢。”
容若低頭看了看懷裡的沈宛，她已經被大雨澆得彷彿奄奄一息，卻堅定地吐出幾個字：“放我下來，我不想進你家的門，讓我回去，你自己去吧。”
“我送你回去。”容若想也沒想，抱著沈宛就上了馬，在一家子下人丫頭的勸說下，還是頭也不回地衝入雨幕之中。
兩日後，等明珠夫人不知從何地匆匆趕回家時，兒媳婦小產了，就在那天的大雨中，被她的兒子和沈宛活生生氣得動了胎氣，好好的孩子就這麼沒了。
這事兒鬧得滿城風雨，明珠在朝廷上被同僚問起都羞愧難當，容若也告病數日不見蹤影，一時傳得沸沸揚揚，連宮中女眷們都拿來當茶餘飯後的談資。
這日嵐琪在慈寧宮陪太皇太后和太后，她時常看著太后和胤祺發呆，連太皇太后說什麼話也沒聽見，還是被蘇麻喇嬤嬤提醒，笑著問：“娘娘心裡想什麼事呢，這樣出神？”
嵐琪哪裡在乎什麼納蘭容若什麼沈宛，同情少夫人沒了孩子是有的，其他的一切和她沒什麼相干，眼下她每天都惦記著玄燁說要把生出來的女兒抱去寧壽宮的事。此刻眼瞧著太皇太后和太后都在，再無別的人在跟前，索性壯了膽子說：“臣妾有一件事很困惑，想請太皇太后和太后開解指點。”
兩位長輩互相看了一眼，要她但說無妨，嵐琪這才說起皇帝的主意。雖然還未下決定，可她曉得那是玄燁的心意，這件事的確百利而無一害，唯一可憐的大概只是她自己的捨不得了。
可原來太后並不知道這件事，很稀奇地笑說：“皇上這是怎麼想的，是心疼我太閒了，還是心疼你太辛苦？”
嵐琪沒敢說什麼將來她的女兒不遠嫁，又後悔是不是不該將這件事不問過玄燁就先說出來，不想太皇太后卻悠悠笑道：“這件事玄燁與我提過了，我覺得也好，反正宜妃一直心中不平為什麼要把五阿哥給你撫養，這樣再把嵐琪的女兒送給你，她就無話可說了吧。”
太后也不遮掩什麼，直白地說：“皇額娘的話不錯，可臣妾帶著五阿哥是不讓她見的，難道將來，也不讓嵐琪見閨女不成？”
嵐琪楚楚可憐地望著兩位長輩，她心中不是十萬分地不願意，只是矛盾和難以取捨，已經讓她糊塗了。
太皇太后搖頭說：“怎麼能不讓嵐琪見孩子，她的女兒放在寧壽宮，是她要保養連連產育的身子，是她要忙皇帝的事忙宮裡的事，不能再盡心照拂兩個孩子，才託你幫個忙，和平頭百姓家裡長輩帶帶孫子沒什麼兩樣。不過是說起來嚇人些，說要把孩子送去寧壽宮罷了。”
嵐琪默默聽著，她曉得太皇太后這是已經為她做了決定，她沒得選擇了。
太后倒是很高興，帶過一個胤祺後，便越發喜歡小孩子了。男孩兒頑皮女孩兒乖巧，這下若再來一個小公主，可就湊個好字了，但轉念一想，笑問：“若是咱們嵐琪福氣更好，再得一個皇子呢？”
座上太皇太后悠悠道：“自然也要你幫忙的，不過是他們小兩口心心念念要個閨女，才那樣說吧。”
這件事，就這麼定下了，從太皇太后口中說出來，竟是連兒子都要送過去，嵐琪簡直不敢相信自己的耳朵。不久後太后心情甚好地先告辭離去，留下嵐琪，等蘇麻喇嬤嬤折回來說太后已經走了，太皇太后突然喝令嵐琪：“跪下。”
嵐琪嚇了一跳，邊上蘇麻喇嬤嬤趕緊道：“娘娘懷著孩子呢，主子您……”
可太皇太后卻冷冷地瞪著嵐琪，已見蒼老的雙眼裡依舊有懾人的氣勢，嵐琪惶恐不已，顫顫離座屈膝。蘇麻喇嬤嬤到底心疼她，一邊攙扶著小心翼翼地讓她跪在地上，一邊還是勸說：“主子有什麼話，讓娘娘起身說吧。”
太皇太后卻道：“剛才你說的那件事，玄燁並沒有告訴過我，太后你更是瞧見了，也完全不知道。”
嵐琪點頭，她真的後悔了，怎麼事情急轉直下，就這麼定下了？
“是我們寵著你疼著你，讓你忘了分寸了吧？”太皇太后不怒而威，一字字震撼著嵐琪的心，她早就習慣了被老祖母疼著哄著，這樣嚴厲的訓示，真是暌違許久了。
太皇太后道：“玄燁把你放在心尖兒上，所以他對你說的話，未必會對別人說，這件事他半句也不曾向我和太后透露過，可你卻沒頭沒腦地說出來，原本玄燁只在乎你的感受，這下你當著太后的面說了，玄燁可不又要在乎太后的感受了？說出去的話潑出去的水，他更是皇帝，金口玉言。”
嵐琪忍不住掉眼淚，都不明白是為了要把孩子送去寧壽宮難受，還是為了今天自己的唐突魯莽自責，而太皇太后見她落淚，又心疼又生氣，責備道：“掉眼淚有什麼用？”
蘇麻喇嬤嬤笑道：“主子別再訓了，娘娘懷著孩子呢，您不心疼娘娘，心疼孫兒呢？”說著也不顧太皇太后答應不答應，硬是把嵐琪攙扶起來，直接送到主子身邊去坐。太皇太后點點嵐琪的腦袋說：“懷個孩子就傻了不成？”
“臣妾知錯了。”嵐琪垂著腦袋，自己抹去眼淚，又聽老祖母說：“你們好端端的，玄燁做什麼要把孩子送去寧壽宮，我聽你說是送閨女，為什麼非要是閨女？”
嵐琪不敢再隱瞞，把玄燁答應她他們的女兒不遠嫁的事說了。太皇太后未覺得不妥當，這是玄燁對她和孩子的心疼，老人家能理解，但嵐琪這樣唐突的確不對，便耐心教導說：“你要記著，玄燁對你說的事，不管牽扯到別的什麼人，永遠是你們之間的事，你們還沒好好溝通沒做決定前，不要擅自撇開對方去找人家商量，至少不該找事中牽扯的人商量。今天就是個教訓，我既然已經做了決定，你自己去跟皇帝說吧。”
“皇上會不會也責罵臣妾一頓？”嵐琪可憐兮兮地問太皇太后，她覺得即便玄燁本來就這麼想的，可自己做了衝動的事，指不定會惹他生氣，更指不定玄燁已經改主意了，結果被自己搞砸了。
“捱罵也是活該，這些年盼著你長進，不知不覺卻都把你寵壞了，活該。”太皇太后口中嗔怪，心裡卻還是偏心疼愛，最終由她出面把皇帝請來，把這件事的決定說了。而玄燁並沒改主意，見誤打誤撞地定下了，又知道嵐琪挨了祖母的罵，心中只是覺得好笑，說她：“這下你怨不得朕了，可是你自己把閨女送出去的。”
太皇太后和皇帝再三說把嵐琪的孩子抱去寧壽宮不是送養不是奪走，只是拜託太后照拂一下，自有其他忙不過來的事等著嵐琪，她在這宮裡不只是孩子母親的身份，還有許多責任要她來承擔，嵐琪漸漸也被說服了。
之後本是說說閒話，玄燁也喘口氣在祖母這裡偷懶歇歇，但聊起一些瑣事，太皇太后提起明珠府鬧得滿城風雨的笑話，冷了臉說玄燁：“父子倆都是你的重臣，皇帝可不能熟視無睹，會被朝臣親貴在背後指指點點。何況最早也是你默許了這個女人留在納蘭容若的身邊，現在變成這樣，你該讓他們有個了結，好好收場了。一個妓女，何至於此？”
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嵐琪看了眼皇帝，她記得玄燁去木蘭圍場前在胤祚屋子裡對李公公說的話，讓明珠夫人去偷孩子的也是皇帝。說起來這些事裡頭，皇帝還真沒少插手，結果事情卻鬧成這樣，少夫人更折了一條小生命。所以說清官難斷家務事，玄燁何必管呢。
可皇帝卻很不在乎，淡定地對皇祖母說：“明珠及其黨羽，近來越來越自以為是權臣，能一手遮天干預朝政，尾巴都翹到天上去了。孫兒不想費心地正面警醒他們，如今後院起火顏面掃地，他們知道該低調些，孫兒不是更省心了嗎？皇祖母不必擔心，孫兒這裡看著呢。”
嵐琪心頭一驚，原來皇帝目的在於此，說到底還是要牽制明珠在朝廷的存在，自己當初若冒失地勸皇帝不要做那麼殘忍的事，那就是大大地違背了他的本意。玄燁或許不會因此生氣，可若連自己都不能好好去理解他，而是急著反駁急著規勸，那他該多孤獨多失意，做皇帝果然太不容易。
玄燁見她出神，笑道：“又發什麼呆？”
“沒想什麼，聽見皇上開始說朝政了，臣妾就想是不是該迴避。”嵐琪隨口敷衍，至於真正在想的事，不提也罷。
玄燁不知為何心情很好，便促狹地對太皇太后說：“皇祖母可否知道，孫兒回京前嵐琪在永和宮裡摔了一跤的事？”
太皇太后大驚，忙問怎麼回事，知道肯定沒摔壞，可責備嵐琪瞞著她，又是一頓數落，嵐琪今天就是跑來捱罵似的。等兩人一起離開慈寧宮時，她理也不理皇帝就要走，玄燁拉住她，她才氣呼呼地說：“皇上就那麼喜歡看臣妾挨訓，您說您沒事兒嚇唬太皇太后做什麼？”
玄燁嗔道：“你這是在教訓皇帝？膽大包天。”
“臣妾不敢。”嵐琪低垂著腦袋，看見自己高高隆起的肚子，囁嚅著，“今天真是後悔極了，再也不要有下回了。”
“皇額娘替你照顧孩子，你好好養身體，連著兩年懷孕，朕真是擔心你的身子。”玄燁半命令的口吻說，“朕要你健健康康的，孩子總要有人撫養，孩子總是你的。”
說話時，前頭梁公公過來，躬身稟告：“萬歲爺，納蘭容若大人已在乾清宮等候。”
嵐琪聽見不敢再糾纏皇帝，讓玄燁先去辦正經事，可玄燁反問她：“你覺得納蘭這件事，該怎麼辦？”
嵐琪一愣，當即的反應是不該干涉朝政。玄燁笑說這是納蘭的家事與朝廷無關，她才跟著玄燁一路往前走，思考後回答：“三綱五常之中，常有不近乎人情的事，可畢竟是少數，天下若無綱無常，豈不是要亂了套？臣妾一直聽傳言，說納蘭大人與這位女子住在外宅，明珠夫人每每上門都遭冷遇，不管她是什麼名分，丈夫的母親來訪，不說上座款待，竟還冷臉無視，怎麼都說不過去。臣妾不知這個女人究竟怎麼想的，鬧到今日這步田地，她自己也有很多的錯。小公子終究是納蘭家的血脈，臣妾也是做母親的，盼的是兒子錦繡光明的前程，可是小公子跟著她無名無分，能有什麼前途？臣妾這樣說，或許是太清高太自以為是了，但為人妻者，讓丈夫跟著自己一起不幸，她到底為了什麼要跟著納蘭大人呢？”
玄燁淡淡而笑：“所以呢？你覺得朕要不要出手干預？”
嵐琪心裡一震，想起皇帝方才對太皇太后說的話，她不敢胡亂揣摩皇帝的用意，可她又不想刻意地迎合討好玄燁，說中了固然沒什麼，若沒中皇帝的心意，玄燁不悅她自己也不甘心，何苦來的？
遂本著自己的心意說：“事情已經到這一步了，明珠夫人要定了這個孫子，而少夫人才失去一個孩子，怎麼看都不該再讓人把這個孩子帶走。雖然那個女子一定會悲傷，可如果她一開始就好好尊重納蘭大人的家世，根本不會變成現在這樣。臣妾希望皇上別管了，清官難斷家務事，是去是留，憑他們自己的本事吧。”
“好，朕聽你的。”玄燁輕描淡寫地就定下了，吩咐環春她們好好送德妃回宮，自己徑直往乾清宮來。一件能讓妃嬪幾句話就定下的事，真真是對皇帝而言毫無分量，如今鬧得他們家雞犬不寧，玄燁的目的就達到了，之後再怎麼樣與他不相干。
納蘭容若來，是告病好幾日後初見，玄燁如常與他說些朝政要務，半字不提他家裡的事，末了則吩咐他：“八月經筵大典，大學士以下皆侍班，你自然也要參加，過了八月另有一樁外差派給你。替朕到黑龍江跑一趟，朕要在那裡駐軍對陣沙俄羅剎，你去考察當地的一切。如今那裡的地貌氣候、風土人情以及農耕經濟，朕都要知道。十月
回京向朕覆命，十一月朕要犒賞平臺將士，你也參加吧。”
容若領命，以他的才幹，這些事都不難辦，當初去江南賑災，那麼一個爛攤子他都收拾回來了，去一趟黑龍江有什麼難。皇帝對他的器重遠勝於同齡的其他人，可他也明白，皇帝屢屢插手他的私事，都是為了以此牽制他父親在朝中如日中天的權勢。父親常罵他是不忠不孝的孽子，可明明這一切，都是他自己造成的，作為兒子不僅沒有給他添麻煩，更一直在為他贖罪。
玄燁見他淡定從容，反而為此高興，也覺得男兒當如是，便索性提起臺灣的事，平臺大捷是天大的喜事。可隨之而來的分歧，卻讓玄燁舉棋不定，此刻問容若道：“眼下朝廷和閩浙地方的不少官員主張放棄臺灣，只守澎湖，你怎麼看？”
容若想了想說：“臣與施將軍見過幾次，施將軍認為臺灣是江浙閩粵四省之左護，是國防重地，且臺灣土壤肥沃物產豐富，農耕經濟大有前途。當年鄭成功就是從荷蘭人手中收復臺灣，彼時荷蘭人竊窺邊場，逼近門庭，才種下前明之禍，倘若如今我大清再次放棄，恐怕重蹈覆轍，遺患後世。臣以為施將軍所言極是，他是最瞭解那裡的人，朝廷許多官員並不懂，不過是隨波逐流地附和，至於閩浙地區那些主張放棄的官員，興許是他們開始貪圖安逸了。”
玄燁點頭，這些話他聽施琅說過，心中很以為意，沒想到容若與施琅也有些許往來，可見施琅為了能說服自己，沒少在朝廷裡走動，心裡漸漸有了主意，放下幾件大事，忽然就笑道：“經世治國，你是朕的臂膀股肱，朕從來不懷疑你的才幹。”
“臣惶恐。”容若俯身，心中惴惴。果然皇帝便問他：“家裡的事，卻為何屢屢鬧出笑話，你可知道這一堆摺子裡頭，有人也參了你兩本？”
容若面色嚴肅，不曾言語，玄燁起身離開了桌案，如兄似友地走近他身邊，輕聲道：“男兒當志在四方，英雄美人，朕不反對你的兒女情長，可千萬不要讓這些成為自己人生的絆腳石。”
“皇上恕罪。”容若單膝及地。玄燁卻虛扶一把要他起身，淡然說：“去黑龍江時，帶上沈宛吧，帶她去看看遼闊的土地，讓她知道這個世界有多大，她習慣了江南方寸閨閣，難怪心胸不寬廣。至於孩子的事，你們自己看著辦，有本事就讓你額娘送還，沒有本事，也別做不孝之子。”
“臣遵旨。”容若再次屈膝，待欲退下，突然又被皇帝叫住，轉身來時，見皇帝背對著自己，慢聲道：“覺禪貴人和你從前的那一段，朕也是在得了她之後才曉得的，沒想到在朕這裡，也會有君臣爭一女子的笑話。”
納蘭容若大駭，驚恐地伏地說：“皇上，斷沒有此事，臣與覺禪貴……”
“為人臣為人子，為人夫為人父，你且安心做好這些你該做的事。”玄燁淡淡道，“朕許諾你，朕不會追究過去的事加罪於她，更不會讓人虧待她，她會好好在宮裡活下去，何況她還給朕生了八阿哥。自然，朕再也不想聽見任何關於你們的傳言，朕不想八阿哥的生母，揹負什麼不貞不潔的汙名，往後不論何時何處，管好你的眼睛和嘴，不該看的不該說的，心裡要明白。”
容若臉色蒼白，緊張得不能言語，皇帝卻霍然轉身揚長而去，只聽得外頭說擺駕承乾宮。不多時梁公公客氣地進來說：“納蘭大人，您該走了。”他才慢慢緩過神，恍惚間，彷彿都不記得皇帝剛才對自己說了什麼。
深宮中，有小太監跑回鹹福宮，冬雲聽罷嘆了一聲進來稟告，說皇帝去承乾宮了，炕上身懷六甲的溫貴妃驀然失望，神情悽楚地說：“果然那麼多人懷孕，他就想不起我來了，皇貴妃的小公主沒了，她要傷心到幾時，皇上這一天天地哄，也不嫌煩嗎？”
覺禪氏端坐一旁，靜靜地看著她，溫貴妃發了一會子脾氣，沒想到前頭卻有人來了，皇帝雖然去了承乾宮，卻派手下的人來問問溫貴妃怎麼樣，她是頂頂在乎皇帝是否在乎她的人，光是這樣一句問候，就足夠她歡喜一陣子。
心情一好，溫貴妃話就多起來，絮絮叨叨地說近來的事，免不了支開冬雲幾人，說起明珠府的笑話，可不料覺禪氏毫不在意地說：“娘娘，往後明珠府的事，您不必費心為嬪妾打聽，嬪妾已經不在乎了。”
溫貴妃很意外，眼珠子一轉，激靈之下緊張地問：“難道你也對皇上動情了？”
覺禪氏暗覺不好，忙解釋道：“嬪妾的心您最明白了，不想知道明珠府的事，並不是移情，而是擔心長此以往難免落人把柄，嬪妾命賤不足為道，娘娘何苦被嬪妾牽連？還請娘娘不要誤會，嬪妾還是從前那樣的。”
溫貴妃唏噓道：“這樣才好，若是連你也動了情，你的樣貌你的智慧，我可怎麼辦？”
覺禪氏一陣心寒，笑不由衷，這是她的命。
此刻承乾宮內，安養許久的皇貴妃身體已見康復，皇帝來看她自然是最高興的事，本以為只是說說閒話的歇息，不想皇帝卻有正經事問她：“宗室貴戚王公大臣各家裡，在胤禛這樣年齡的女孩子，你知道多少？”
皇貴妃欣喜地問：“皇上要給咱們胤禛選媳婦了？”
玄燁反愣了愣，笑道：“胤禛才多大，怎麼會是給胤禛選媳婦，是為了胤禔、胤礽，當然他們也還早，但朕想讓你這幾年留心起來了，看到有好的中意的孩子心裡有個數。你是皇貴妃，這件事自然要先和你商量，也是你該費心的。”
“臣妾的責任臣妾知道，可就怕臣妾挑著挑著，選中好的要留給胤禛，皇上可別怪臣妾偏心。”皇貴妃滿滿一副對未來的憧憬，“我們胤禛的兒媳婦，可要是最靈巧聰明的孩子才好。”
玄燁卻不是玩笑，正經說：“挑了好的，自然要留給太子，這些話不必朕對你解釋了吧？”
皇貴妃滿面不情願，訕訕點頭：“臣妾知道，自然是未來的太子妃最重要。”又想起一事，問皇帝，“皇上讓臣妾挑，可是門楣家世最重要？又或者不要門楣家世，出身低微簡單些好？”
玄燁道：“雖然朕不想你看重家世門楣，但能到你跟前的孩子，一定是出身貴重，出身好本不是什麼壞事，暫時不必計較。再者樣貌是其次，娶妻娶德，孩子品行一定要端正大度，何況小孩子能看得出什麼樣貌，一樣乾乾淨淨清秀可愛的，不必太計較這些。”
“皇上叮囑這樣多，顯然是不放心的，臣妾心裡也惴惴不安，若是為胤禛娶兒媳婦，臣妾沒什麼顧忌，偏偏太子妃也讓臣妾來看，哪怕只是看還不成事，臣妾心裡就夠負擔的了。”皇貴妃絮叨半天，又問，“說挑太子妃臣妾還有責任，可這大阿哥的福晉怎麼也是臣妾的事？惠妃好端端在呢，皇上這樣避開她，又是宮裡的是非，臣妾還不樂意多挑一份擔子，受了累還要被人在背後說三道四。”
玄燁苦笑，他自然思量周全，好生道：“也非真的避開她，只是你們分開來選，若相中一樣的，給哪個好？朕固然偏心太子，也不能這樣虧待胤禔。你啊你，為朕做這麼一件事，就說那麼多的話，朕還能不能差使你了？”
皇貴妃柔柔地纏上來笑：“皇上別動氣，臣妾不過仔細小心多問幾句，您既然差使人家，還不許問清楚嗎？這可是關乎皇室傳承關乎朝廷大計的，臣妾能不謹慎嗎？”又故意酸溜溜地說，“您要找乖巧的，隔壁永和宮裡那位最好了，來尋臣妾做什麼？”
玄燁又氣又好笑，輕輕推開她說：“你真這麼想，朕就去找德妃。”
“別，人家開玩笑的。”皇貴妃趕緊攔住，又是一通痴纏，倒也樂呵。只是玄燁見她心情這樣好了，彷彿完全忘記了女兒的夭折，心裡也不知道是什麼滋味，不想膈應著，靜下來問她緣故，皇貴妃坦然說：“臣妾哭瞎了眼睛孩子也回不來，皇上看多了也該厭煩，何必呢？”
玄燁欣慰她的冷靜，果然是這樣自己還會多心疼她一些，若是終日哭哭啼啼尋死覓活的，他就不知道該如何面對了。最後則另叮囑說：“挑選兒媳婦的事，你自己心裡有數就好，暫時不必告訴宮裡的人。”
但玄燁當著皇貴妃的面是這樣叮囑的，隔幾天後來永和宮，就全都告訴了嵐琪，說到將來給胤禛選兒媳婦，還安撫她說：“皇貴妃是興奮得不行，巴不得現在就找來全天下最好的女孩子，排著隊給胤禛選兒媳婦，看樣子將來真到那一天她會很強勢，你未必能插手。到時候不要不高興，朕會給你好好把關，一定給胤禛選個好媳婦。”
“臣妾就沒想過這些事，若想也是給胤祚想，皇貴妃那兒別的事臣妾未必都放心，但對四阿哥的，臣妾一百個放心。”嵐琪不以為意，更窩在玄燁懷裡笑道，“時間真快，當年臣妾被扔進乾清宮龍榻上時，還是小姑娘，眨眼就聽皇上說兒媳婦的事了，怎麼就沒覺得這七八年很漫長呢。”
玄燁亦感慨：“朕那會兒才二十歲出頭毛躁得很，這都要三十歲了。”說著掐了嵐琪臉頰一把，嫩得豆腐似的又滑又柔軟，笑著問，“可你怎麼長不大，怎麼這麼多年了還是二十郎當歲的？”
“皇上又胡鬧了，臣妾本來就比您小六歲，您才不過而立之年，臣妾能大到哪兒去？”而提起來了，嵐琪不免要問，“皇上三十整壽，萬壽節不慶賀嗎？宮裡一直沒見提起這件事。”
“皇祖母在，朕過什麼整壽，白花銀子的。”玄燁道，“十一月慶祝平臺大捷，那才是正經花銀子的事，慶祝朕的生日做什麼？再者額娘也不在了，每每到生日朕都會想起她，額娘從前在宮裡過得並不好，可朕還沒來得及孝敬她，她就……”
“皇上。”嵐琪見玄燁思念生母，面上露出淡淡的悲慼之色，忙安撫，“皇上不要憂愁，您健健康康，就是孝康皇後最大的心願了。”
玄燁也不願多提起來難受，忙收斂心思，岔開話題說些別的，提起八月經筵大典，記得從前讓嵐琪在後頭侍奉茶水，讓她也聽講學的事，便笑說：“這回還去嗎？正好叫肚子裡這個孩子也聽聽，便是個閨女，朕的女兒也要有學問才好。”
嵐琪軟軟地搖頭：“臣妾不去了，不合規矩又扎眼，從前年紀輕不知輕重，如今都身在妃位，不能再不懂事。”
玄燁卻感慨：“宮裡的人若有你的一半，朕就萬分省心了，你還能有什麼不懂事的？但你說得不錯，畢竟你也做額娘了，哪能和從前一樣，可咱們不是一早說好的，把從前那個小常在鎖在這裡了？”
皇帝的手暖暖地撫在嵐琪的胸口，嵐琪嬌然一笑躲開，輕輕打了玄燁一拳頭，嗔怪著：“皇上可� ��敢胡鬧，您欺負臣妾不怕臣妾去慈寧宮告狀？”
玄燁卻皺著眉頭湊上來說：“朕幾時欺負你，是你自己沒安好心思胡思亂想。”
兩人嬉鬧，玄燁自然不會做過分的事，只是嵐琪這一胎十分安好，讓他少了些憂慮，兩人在一起時更放得開些，不像之前他總是小心翼翼，生怕多動一下都會讓嵐琪不舒服，因此嬉笑聲不時傳出來。外頭六阿哥正要過來，環春趕緊來攔著，哄他說：“皇阿瑪和額娘正說悄悄話，六阿哥晚些再來好不好？”
胤祚噘著嘴嘀咕：“我可要來道晚安了，再等等我就睡著了。”
環春索性抱他起來，徑直往阿哥屋子裡走，笑著說：“奴婢給六阿哥講故事，六阿哥真睡著了，奴婢替您去道晚安。”
六阿哥則撒嬌：“環春，明天我們還去找四阿哥玩好嗎？”
環春答應著，一路哄著送小阿哥回房，講了半天故事小家夥才安安穩穩地睡著。她正舒口氣要回去，乳母卻請她留步，拉到一旁輕聲說：“今日阿哥們在承乾宮玩耍，奴婢守在邊上，聽見三阿哥在對弟弟們說什麼親額娘之類的話，奴婢聽見幾句，像是在說四阿哥的事兒，可又聽得不真切。若真是提起養母生母的事，也不曉得四阿哥懂不懂，這事兒胡亂說可不大好，皇貴妃娘娘能不生氣嗎？”
環春聞言亦是憂心忡忡，誇讚乳母細心，更道：“太皇太后曾說不必宮裡的人避諱這件事，但皇貴妃那兒一直也沒見提起來，旁的人不敢胡亂說，咱們娘娘更是狠了心不提的，這下子先叫小孩子們自己知道可怎麼好。榮妃娘娘也不至於會沒事兒提這些，三阿哥是怎麼知道的？”
乳母道：“公主們可都不小了，她們懂呀。”
“是了是了，我怎麼把公主們忘了。”環春叮囑乳母幾句後，便折回來繼續上夜。等翌日皇帝離開，她進來伺候嵐琪洗漱，被嗔怪怎麼不去歇息，環春才支開旁人，將乳母說的事告訴了主子，果然也叫嵐琪憂心不已。
這事兒看著不要緊，但皇貴妃最敏感，在她面前這是禁忌，是不能提的事，若是回頭三阿哥真把胤禛說明白了，孩子若哭鬧，豈不是給榮妃惹禍。皇貴妃如今雖比從前脾氣好了許多，可兇狠起來時，手腕子依舊毒辣，更何況是戳她心窩子的事。
“娘娘您看怎麼辦，畢竟奶孃也沒聽清楚，若不是說這事，咱們兩邊找哪個說都挑事兒。”環春思量了一晚上，已是面面俱到了，“奴婢以為，相比之下還是先知會榮妃娘娘好，哪怕是誤會惹她不高興，總比皇貴妃娘娘好哄一些。而且若是真事，先給榮妃娘娘提個醒，萬一四阿哥那兒鬧起來了，她心裡有個準備，好防著皇貴妃娘娘發難。”
嵐琪苦笑：“孩子們漸漸大了，這事終究要說清楚的，皇貴妃早晚也要面對胤禛對她的疑問，她心裡或許也想過八百遍答案怎麼應付孩子，可是真碰上了，她必定不甘心。”說完便讓環春去休息，叫綠珠去把榮妃請來。榮妃來時還以為嵐琪不舒服了，等坐定聽講了這件事，榮妃驚得不知所措，連聲向嵐琪解釋：“我可從來沒在孩子面前提過這件事。”
“我自然信姐姐，只是如今孩子們漸漸長大，這幾件事總會弄清楚，太皇太后雖說不必隱瞞，可畢竟是皇貴妃最不願提起來的話，怎麼也該由她最先開口才好。”嵐琪耐心將自己和環春的想法說出來，“我覺得該先問問胤祉說沒說，又是從哪兒聽來的，之後四阿哥那兒若沒動靜最好，萬一有麻煩，咱們心裡也有個準備。”
榮妃愁眉不展，喊吉芯去把三阿哥領來。似乎是再瞭解不過兒子，榮妃覺得乳母一定沒聽岔，可她在景陽宮裡從沒提過這件事，實在不曉得兒子打哪兒知道的。
孩子不多久就來了，來了就要找胤祚玩耍，榮妃沒好氣地訓斥他：“等上了書房看你還怎麼玩，師傅們不把你的骨頭都收拾老實了。”
三阿哥見額娘莫名其妙發火，好生委屈，依偎著嵐琪不敢親近自己額娘。嵐琪便哄著問了幾句，婉轉地提起昨天在承乾宮說什麼話了，三阿哥順著她的話一一作答。問起四阿哥生母是哪個時，胤祉肯定地說：“大皇兄說了，四弟是德娘娘生的，四弟和六弟是一母同胞，和我們幾個兄弟不一樣。”
榮妃在一旁張大了嘴，半晌才追問：“是大阿哥說的？”
“那日兒臣去書房見學，大皇兄說我去了他就有個伴兒了，以後四弟他們再來，一定是他們比較親，大皇兄說因為他們都是德妃娘娘生的。”胤祉認真地回答，可見額娘臉色越來越難看，他不由自主更加貼緊了嵐琪，聽見德妃娘娘柔聲問他：“昨兒胤祉把這些話也告訴胤禛了嗎？”
胤祉點了點頭，只聽榮妃大嘆一聲，嵐琪心裡也怦怦直跳，再問孩子：“胤禛怎麼跟你說的？”
“胤禛好像聽不大懂，呆呆的，後來我們玩了會兒就散了呀。”胤祉還不知道自己說錯了什麼，好在聰明，昨天的事還能記得清清楚楚。
榮妃急著問：“胤祉你怎麼跟胤禛說的？那你懂不懂為什麼胤禛是德娘娘生的，卻一直住在承乾宮，喊皇貴妃娘娘額娘？”
胤祉怯怯地點了頭，不敢看額娘，反看著嵐琪說：“大皇兄說，就像他額娘養了八弟一樣，四弟是送給皇貴妃娘娘養的。”
嵐琪臉色都變了，怔怔地問：“你也這樣對胤禛說了？”
胤祉看著嵐琪也略有些害怕，抿了抿嘴戰戰兢兢地說：“我就說他是被皇貴妃娘娘抱去養的。”
“你……”榮妃揚手就要打，被嵐琪攔住，胤祉嚇壞了，撲在嵐琪懷裡哭泣，他生來就膽子小，最怕額娘發脾氣，這下怎麼也哄不好，把胤祚也給勾來了，最後還是小兄弟倆一起離了，這邊才算清靜下來。
榮妃恨恨道：“惠妃怎麼教出這樣的兒子來？果然大阿哥頭上長角的，從前還聽說他對太子不敬，硬要太子尊敬他這個哥哥，混賬東西。”
嵐琪知道榮妃是急了，不然她不會說這麼重的話，這事兒皇貴妃若追究起來鬧一場，她必然要失了臉面。這麼些年不管其他人如何起起伏伏，榮妃總還是穩當的，如今若要在這上頭丟了顏面，屈也屈死了。
“四阿哥那麼聰明，不會聽不懂胤祉的話，就看他幾時對皇貴妃娘娘提起來了，我就等著去賠罪吧。”榮妃漸漸紅了眼，滿腹的怨懟。皇貴妃再如何比她尊貴，終歸比她年輕，資歷也比她淺，想到之後要被皇貴妃指著鼻子罵，哪個能甘心。
嵐琪則覺得這件事她插手不是不插手也不是，追根溯源，當初她若不動心思把四阿哥送去承乾宮，哪兒有現在的事？至少榮妃受委屈，她該出手幫助；可她若真的干涉，就是以生母自居，莫說皇貴妃要大動肝火，不相干的人也要揣測她的心思，後頭還不知道要傳什麼話出來。
榮妃也思量得多，反過來勸嵐琪：“就算皇貴妃真動怒，也不過是嘴上說幾句，不能把我怎麼樣，你別摻和進來，回頭她又恨你。比起我們這些人，她心裡一定更防備你，那天生孩子都嘴上不饒人。”
嵐琪靜下想了想，有了主意說：“也不怪我仗著有人撐腰了，這事兒我先去和太皇太后說幾句，皇貴妃真要鬧，讓太皇太后出面吧。”
榮妃覺得不妥，連連擺手：“那她可不要怨你？大事化小吧。”
嵐琪淡定地說：“太皇太后一定能妥善解決，若為此事留下什麼笑話，就是孩子往後被人唸叨一輩子的話柄，那才真正沒意思。不說我非要插手，就算皇貴妃自己，將來也要後悔的。”
姐妹倆再三商議後，讓吉芯去打聽承乾宮裡的動靜，小半個時辰人回來了，說承乾宮好好的什麼事也沒出，頂多是四阿哥今早起來沒胃口，不怎麼肯吃飯。兩人猜想胤禛應該沒對皇貴妃提起來，榮妃便咬牙把心一橫，獨自往承乾宮來，而嵐琪則往慈寧宮去。
皇貴妃見榮妃來，尚以為她要說宮裡的事，厭煩地打發：“四阿哥今天不大舒服，我沒心思聽你唸叨那些事，你不是一向面面俱到，能有什麼了不起的事？你做主就成。”
榮妃則將心一沉，屈膝跪在了皇貴妃面前，這才叫她奇怪地問：“怎麼了？”
當皇貴妃目瞪口呆地聽榮妃講完胤祉告訴胤禛有關生母養母的事，已經氣得半句話也說不出來。榮妃惶恐不安地等待她發落，可等著等著，竟聽見低低的啜泣聲，她稍稍抬眸望一眼，果然是皇貴妃在垂淚。
“娘娘……”榮妃一時竟不知說什麼好，再三說她會回去好好教訓三阿哥。可不等她把話說完，皇貴妃卻起身走開了，那失魂落魄的模樣，榮妃瞧著她指不定哪一
刻就要跌下去。
皇貴妃則慢慢走到了胤禛的屋子，四阿哥正像模像樣地趴在桌上寫字，小家夥眼下手裡勁道還不足，寫出來的字不像樣，可上回皇上來看，卻誇他比哥哥們小時候都強，父子倆把著手一起寫字，胤禛還頑皮地告狀，說額娘訓他的字醜，皇帝卻對兒子說：“你額娘的字寫得極好。”
此刻回想那些話，皇貴妃心中苦笑，當時玄燁那句“你額娘”，到底是指她，還是指烏雅嵐琪？自己就沒怎麼在皇帝面前寫過字，他們從不在這上頭有過話說，而那個動不動就在家裡寫字的女人，不正是烏雅嵐琪嗎？
“額娘。”胤禛瞧見母親來，放下筆從椅子上爬下來，很乖地說著，“額娘，我剛剛吃了一碗粥，因為肚子餓了就想吃飯，額娘，我以後一定乖乖吃飯，不貪吃零食。”
皇貴妃垂首看著兒子，他正費勁地仰起臉望著自己，張開雙手似乎想要抱抱，皇貴妃嗔怪：“額娘現在抱不動你了，胤禛長大了呀。”
孩子立刻露出黯然失望的神情，舉起的手慢慢地放下，但又突然猛地抱住了母親，皇貴妃身體禁不住晃動，就聽兒子說：“胤禛長大了，胤禛來抱額娘，以後胤禛抱額娘。”
一語說得她淚流滿面，胤禛再仰起頭，看到母親落淚，驚惶得不知怎麼好，只等皇貴妃蹲下來與他平視，他才哽咽著說：“額娘不要哭，小妹妹沒有了，兒臣會陪著額娘。”
對於孩子來說，近來常見到母親哭泣，是為了失去小妹妹而傷心，他還不懂得這其中死亡的悲傷，但那幾天皇貴妃一哭，他只要在跟前，就會一起哭。
“胤禛，額娘問你，昨天三阿哥對你說什麼了，你還記得嗎？”皇貴妃淚中含笑，她明白這是不可避免的事，可她就是不甘心，就是捨不得，胤禛是她的，管他是烏雅嵐琪生的，還是別的什麼人生的，都是她一個人的。
已經眼含淚花的小孩子怔住了，紅唇緊抿，漸漸垂下腦袋，豆大的淚珠也隨之從眼眶掉落，顯然他今早鬧不舒服是有心事，這孩子恐怕已經明白了。
皇貴妃雙手捧起兒子的臉頰，再問了一遍：“告訴額娘，三阿哥對你說什麼了？”
胤禛終於哭出聲來，朝後退了幾步，晃著腦袋說：“三哥騙人的，我不信。額娘，三哥騙人的對不對？”
皇貴妃絕望地閉上眼睛，許久再睜開，心痛欲碎地一字字說：“他沒騙你，胤禛和小妹妹不一樣，你不是額娘挺著十個月肚子生下來的，生你的是德妃娘娘，和胤祚一樣，德妃娘娘才是你的額娘。”
“不是不是。”胤禛撲過來抱著母親，哽咽難語，口齒不清地努力說著，“胤禛不要離開額娘，額娘不要把我送走。”
“傻瓜，你哪兒也不去。”皇貴妃已經分不清自己是為此悲傷，還是為兒子對自己的情意感動，眼淚止不住地說，“額娘雖然沒有生你，可從你還是奶娃娃起就撫養你，額娘會一輩子照顧胤禛，看著你長大，看你變得像父皇那樣英武。到那時候，胤禛就真正能抱得動額娘了。可是呀，那會兒你一定會嫌額娘這個老太婆煩，要抱媳婦了是吧？”
胤禛抽噎著：“兒臣不要媳婦，要額娘。”
童言天真又單純，皇貴妃破涕而笑，可笑著笑著又極悲傷地抱著孩子哭起來，許久才見平靜，便問兒子：“胤禛明白三阿哥和額娘說的話了嗎？回頭太祖母、皇祖母，還有皇阿瑪都會來問你，他們若問你，你怎麼說？”
胤禛楚楚可憐地望了會兒母親，又伏在她肩頭似乎不想面對，皇貴妃再三問，小家夥才傷心地回答：“是德妃娘娘生下兒臣的，額娘是兒臣的養母。可是兒臣只要額娘，兒臣不要德妃娘娘，額娘不要送我走。”
孩子的想法執拗在了送不送走的點上，大概胤祉還說了什麼不該說的話，他現在就是惶恐自己會被送走，連皇貴妃也不明白，他這到底算懂了還是沒懂，可姑且就這樣吧，她的心都要碎了。
跟來的榮妃親眼看見這一切，瞧見母子倆抱頭哭，她也不免心酸，之後便跟青蓮說了聲先告辭，徑直往慈寧宮去了。
這邊太皇太后正等著她回話，等她把這些說了，老人家嘖嘖搖頭：“從前我就想，除了玄燁還有誰能降服那麼驕傲的皇貴妃，沒想到竟然是胤禛。”
蘇麻喇嬤嬤感慨：“當初德妃娘娘那麼執意要把四阿哥送去承乾宮，也沒想到多年後是這番光景吧。”
而方才榮妃照實敘述，連四阿哥哭著說不要德妃娘娘的話也沒漏下，嵐琪在邊上漸漸沉默，蘇麻喇嬤嬤過來扶著她肩頭安慰：“童言無忌，對於四阿哥而言，這是人之常情，哪個孩子都會這樣哭，娘娘別難過。”
嵐琪苦笑：“若說不難過，自然是假的，但四阿哥那麼孝順是好事，皇貴妃娘娘那樣愛他更是好事。”說著便懇求太皇太后，“皇貴妃娘娘既然好好走出了這一步，臣妾想請您不必再過問。方才急著來找您，原是怕榮妃姐姐吃虧受委屈，若鬧得動靜大了就成笑話了，皇貴妃娘娘將來自己也會為此後悔。是臣妾不好，仗著您寵愛，做了沒分寸的事。”
太皇太后頷首道：“你的心意我明白，就不曉得皇貴妃和別的人怎麼想，罷了，先這樣吧。皇貴妃如今的確叫人刮目相看，可有些人就越來越不成樣子了。”
嵐琪卻為那個人辯護：“惠妃娘娘那麼謹慎，斷不會挑唆大阿哥來說這些事，臣妾以為該是大阿哥不知這裡頭的輕重，以為和八阿哥一樣不必顧忌，畢竟他們漸漸長大了，這些事隨便聽一兩句就懂了。”
之後兩人退下，榮妃送嵐琪回去，路上說起這些，遠遠經過長春宮時，她恨恨道：“與她終究不曾翻臉交惡，又有多年情分，可我怎麼覺得她越來越離譜，什麼稀奇怪狀的事都從她來的。你說她不會慫恿胤禔這麼做，我也信，方才還矛盾要不要提點她一聲，別老讓大阿哥管不住那張嘴，可又一想，她早該自己警醒了，還等我說嗎？”
嵐琪不語，榮妃又說起大阿哥對太子諸多不敬，唏噓著將來一定會闖禍，嵐琪未予置評，倒是想起從五臺山回來後，就不曾見過太子。雖然知道他一直好好的，可那一路相伴，她深深感覺到太子這孩子很可憐，總不知悶了一股子什麼在心裡，彼時對她的依賴裡，也多了一層讓人不敢觸碰的防備。
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所幸胤禛的事，之後未在宮內掀起波瀾，但皇貴妃悶在承乾宮好幾日不見人，連皇帝要去她也以病推辭，玄燁不勉強，且當天就從皇祖母口中知道，隔天又與嵐琪說了些話，知道她心裡不膈應就放心了，表妹那裡的脾氣他很瞭解，慢慢哄著就好。
只是胤祚還不懂事，最喜歡和四哥哥玩耍，突然好些日子不見，少不得每天要來糾纏額娘，眼瞧著好些天過去，承乾宮也恢復了之前的光景，嵐琪拗不過兒子痴纏，打發環春去問問。結果環春回來滿面尷尬，嵐琪支開了兒子，才聽她說：“青蓮說前些日子不是皇貴妃娘娘不見客，是四阿哥每天纏著娘娘，怕被人帶走似的，這幾天才好些了。但若問他要不要請兄弟姐妹來玩耍，他就會哭著說不要，然後又纏著娘娘不放。”
嵐琪眉頭緊蹙：“怎麼會這樣？”
她心疼又矛盾，可早年的狠心至今沒忘，不能因為孩子們常往來玩耍就忘記，不能因為皇貴妃和她的關係有所緩和就忘乎所以，便堅定地對環春說：“我幫著榮妃已經有些錯了，這些年不管承乾宮裡的事，皇貴妃和四阿哥一直好好的，雖然這次的事並非因我而起，我也不能亂插手。關心則亂，他們母子情深，總會好起來。”
環春見主子如此堅定，不敢再多嘴，心裡卻覺得她狠心，之後還被叮囑，絕對別在皇上面前提起來，更叫環春無奈。
但近些日子皇帝很少入後宮，只因今年中秋不辦酒宴而要開經筵大典，這是朝政之外，與遊歷五湖四海一樣能讓他高興的事。而皇帝早不是從前的少年皇帝，而立之年二十幾載與書本古籍為伴，好些大臣已經跟不上皇帝所講所思，為了這一次不被皇帝問住，都下了苦功夫做準備。
至八月經筵大典，太子和大阿哥也列席聽講，不知是不是連著兩日累了，玄燁今天已經第三次看到胤禔坐著打瞌睡，心中漸漸凝聚了怒火。可再看太子，正雙目炯炯有神地看著講學的大學士，生怕漏掉一字半句似的，那一股子好學鑽研之態與他年少時很像，才覺幾分安慰。
後宮之中，女人們對於講學毫無興趣，眼下宜妃即將臨盆，宮裡都盯著她這一胎是男是女，這會兒惠妃正在她屋子裡說話，桃紅得了前頭的訊息進來稟告說：“今日的講學已經散了，皇上和太子在乾清宮說話，李公公的意思，似乎今晚也不入後宮。”
宜妃喘息較粗重，說著：“來不來也無所謂，我這肚子皇上也不會來，真要生了，皇上更不能來了。”
惠妃則隨口問：“大阿哥呢？”卻見桃紅尷尬起來，她微微蹙眉，沉了心說，“你講。”
桃紅才道：“奴婢也不知是不是真的，還等人再去看看呢，是說皇上罰大阿哥在乾清門聽政的地方吹風罰站。娘娘別著急，指不定誤傳了也有。”
“罰站？吹……風？”惠妃的心都揪緊了，這兒子又是怎麼了？
可是派去的人回來還是說這句話，連寶雲都去了一趟，回來仍舊說大阿哥正在乾清門前站著，都有大半個時辰了，講學一散，大臣們走開他就被皇帝叫過去罰站，說是講學時大阿哥打瞌睡，皇帝要他吹風清醒清醒。
“天還不涼，凍不著他，是該清醒清醒了。”惠妃恨鐵不成鋼，一時心情很不好，也無心再和宜妃多說話，起身便要走。可不等她走出門，宜妃突然叫喚起來，桃紅嚇得喊住她：“惠妃娘娘您快來瞧瞧，娘娘她是不是要生了？”
宜妃是該這幾天生，前幾天疼過一回結果沒動靜，這會兒真要生了也不突然。她胎中保養得極好，孩子好母體也好，此次分娩很是順利，天黑後不久孩子就呱呱墜地，一個大胖兒子——九阿哥順利降生。
惠妃一直在此支應，等母子平安想著要不要親自去趟慈寧宮報喜，才猛然想起她的兒子難不成還在罰站？好在寶雲替她留心了，見到她焦急便告知：“大阿哥前後站了一個時辰左右，這會兒已經回阿哥所了。”
可當惠妃來慈寧宮向太皇太后報喜，正要順便伺候太皇太后安寢時，阿哥所的人來稟告，說大阿哥發燒了。
“好端端的怎麼發燒了？”太皇太后心疼重孫，順口便責備惠妃，“你這個額娘，也不時常去關心關心他？”
惠妃沒敢辯駁，更不敢提皇帝讓兒子罰站吹風的事，倒是蘇麻喇嬤嬤提起來，說那樣站著不至於發燒，果然等太醫來回話，說是瞧著病了至少兩三天了，惠妃心痛如絞，奈何在太皇太后面前不敢表露。
“去瞧瞧他，這幾日不必請旨，照顧到胤禔身子好了你再退出阿哥所。”太皇太后才想起這幾日大阿哥都是跟著皇帝，剛才怪惠妃的幾句並沒道理，且她平日裡不能隨便進出阿哥所看兒子，如今病了更不是她的錯，便軟下臉來說，“八阿哥若是不放心，讓榮妃看兩天也成，你別顧此失彼的了。”
惠妃領旨，默默退了出來，一心牽掛兒子趕來阿哥所時，不想竟見御駕在門前，她猶豫著要不要進去時，皇帝迎面出來了。
“是太皇太后讓臣妾來照顧胤禔的。”惠妃生怕皇帝誤會她僭越宮規擅闖此處，忙不迭地解釋，又屈膝道賀，“恭喜皇上又得皇子，宜妃和小阿哥母子平安。”
“辛苦了。”玄燁道，讓她起來說話，微微慍怒，“他自知不舒服，卻不言語，朕罰他也不辯解，朕竟不知道該怎麼教他了。你去告訴他，朕和他眼下還只是父子，等真正做了君臣，再頂這股子硬氣，朕才高看他一眼。”
惠妃惶恐不已，皇帝撂下這句就走了，方才乍見皇帝面色不壞，還以為他沒動氣，這幾句聽著，兒子一定是跟父親犟脾氣了，莫說皇帝不知該怎麼教，她也完全弄不懂。
御駕離了此處，並沒往翊坤宮走，大大方方地直接來了永和宮。彼時嵐琪剛把胤祚哄睡著了，正扶著環春走回去，數落兒子近來很不聽話很叛逆，卻在廊下瞧見宮門大開，數盞燈籠湧進來，將庭院照得通亮，接著玄燁就跟著進門了。
嵐琪奇道：“怎麼這會兒來了，宜妃不是才生了嗎？”
玄燁看到嵐琪在外頭晃悠，也很奇怪：“這樣晚了，怎麼還不睡，身子不舒服嗎？”
嵐琪見他言語關切，神情卻不展，知道是有不高興的事，聽說大阿哥今天讓父親動了氣，但生病的事，還沒來得及傳到她這裡來，之後才聽玄燁絮絮叨叨說起來，他作為父親每每為此煩惱時，嵐琪竟會看著覺得心中溫暖。
都說帝王無情，可玄燁是個好父親，不論他將來是否能把每個孩子都顧過來，也不論將來孩子們長大與父親更多了君臣之別，至少曾經他一直努力做個好父親，這一切，這麼多年來嵐琪一直看在眼裡。
“你笑什麼？”玄燁歪在嵐琪的炕頭，她倒挺著肚子立在下頭給脫靴子解釦子，玄燁懶懶地任她擺佈，一身輕鬆後便揉著額頭說，“這個大阿哥，擰得很，到底怎麼生了這樣的脾氣？他額娘怎麼也是謹慎小心的人，朕對皇祖母從來不敢這樣，這小子卻總和朕犟著，他到底有什麼不服氣的？”
嵐琪正背過身在環春捧的水盆裡絞帕子，主僕倆對視一眼，她覺得環春似乎也明白其中的道理，玄燁是想不到還是想到了不願承認呢？大阿哥不服氣的必然是太子，畢竟他是做兄長的，立場和胤祉、胤禛他們這些弟弟很不一樣，人家要挑他的毛病，都只說哥哥不如弟弟，可即便說大阿哥不如太子，也隱不去這層兄弟關係。
伺候皇帝擦了臉，嵐琪問他餓不餓，講學一日必定口乾舌燥，這樣本就容易上心火，現下又叫兒子給氣了，便自己做主讓環春燉冰糖雪梨，玄燁卻說：“哪兒有工夫等你們燉來吃，你家主子也要歇了，等這個多麻煩。”
“是臣妾在吃的，現成熱熱就好，泡茶也要這點時間，皇上您把心靜靜。”嵐琪讓環春去準備，自己坐到身邊給他輕輕按摩順順氣，溫柔地安撫著，“皇上總在孩子的事上毛躁，可不大好呀。您瞧瞧太皇太后，縱然您小時候聽話又聰明，可您不也總說，裕親王他們小時候皮得翻天，沒少讓太皇太后生氣嗎？太皇太后可不像您這樣急躁。”
玄燁瞪她一眼：“你這是安慰朕，還是數落朕？”
嵐琪不以為意，只管笑著：“大不了您發脾氣把臣妾罵一頓，散散心裡的悶氣也好的。”
“罵了你解氣，回頭又該心疼後悔，犯不著的。”玄燁歪在靠枕上又靜了片刻才說，“朕知道他為了什麼不服氣，可有本事他就做得更好更像樣些，沒本事沒能耐，憑什麼不服氣？”
嵐琪勸道：“聽說大阿哥騎射很好，皇上不能不看大阿哥的長處。”
玄燁卻搖頭：“好則好，非要拿來比較的話，如今太子也精進了。這孩子才真正知道什麼叫‘不服’，不用等別人去提醒他，更不讓別人有機會說他不好，自己先求上進，可胤禔就只會耍脾氣。”
嵐琪聽罷，想了想才問：“皇上是不是覺得不好對大阿哥開導？畢竟還是牽扯太子的事，講了他也未必聽得進去。”
玄燁點頭不語，面色沉沉，閉著眼睛似養神又似不願睜開眼面對現實，好半天才說：“如今就這樣子，將來為臣子，他更要不服氣了。再過些年太子長大，朕就要讓他們兄弟和大臣們一樣敬重儲君，難道為了他一個人不服，就免了這件事？”
嵐琪知道，等有那一天，她們這些妃嬪對待太子也要與如今有所不同，更何況大阿哥。
環春送來冰糖雪梨，嵐琪勸了兩次皇帝才肯用。她則在邊上慢慢說：“臣妾覺得，皇上這是說起兩件事了。您今日生氣，本是因為大阿哥求學不用心，這會兒說的卻是怕大阿哥不服太子不敬太子。”
玄燁飲下大半碗，皺著眉頭問她：“怎麼講？”
“臣妾沒什麼好主意，自己想都覺得不可靠，皇上想聽？”嵐琪客氣謙遜，卻被玄燁瞪了一眼，埋怨她矯情，她才笑吟吟地說，“有陣子皇上總是誇讚大阿哥，那會兒常聽說大阿哥表現好，往後您也多誇誇他，將來不說，眼下終究還是個半大孩子，孩子最聽得進說他好的話。再想想，大阿哥總是因為自己不如太子而不服氣，那您就別把他和太子比較，大阿哥是大阿哥，太子是太子，沒得比較了，也就看不出長短。大阿哥身上總有好的地方，臣妾覺得就這耿直的性情，也本是好的。”
玄燁果然說：“若不比較，怎知他身上的不足？就更加要不思進取了。”
“這的確是不比較的弊病，可皇上現在只看得到大阿哥身上的不足，把他好的都抹殺了，明明人家只是個皇子，您非拿來和太子比較。”嵐琪不再顧忌，一語中的地說，“皇上想想，難道您真願意看見太子被大阿哥比下去？之前太子騎射不如大阿哥，您也沒少生氣吧，既然不管誰強誰弱您都要不高興，那還比什麼？”
玄燁一怔，覺得還真是這個道理，相比而言，他寧願看到大阿哥不如太子，也不願看到太子不如大阿哥，既然如此，他生什麼氣？
嵐琪一副說中人家心事的得意勁兒，笑著問：“可見不是咱們大阿哥不夠好，是父親太偏心了。”
“就你聰明？”玄燁不服氣，可見人家笑得那樣好看，心情就好了，伸手在嵐琪臉上揉了揉，喜歡不夠似的說，“平時嫌你囉唆，要緊時候，還是能說出些道理的，沒少跟皇祖母學本事。”
嵐琪喚環春來收下東西，又侍奉漱口盥洗，早早把皇帝摁在床上讓他休息，笑著說：“太皇太后說了，讓您高興是臣妾第一責任，做不好臣妾還有什麼臉去慈寧宮。”
玄燁問她怎麼不更衣入睡，嵐琪才說：“胤祚這幾日鬧騰得厲害，臣妾再去瞧一眼，皇上靜會兒神，臣妾一會兒就回來。”
玄燁這才想起他跑來永和宮的本意，叮囑她：“天黑路上小心，朕聽說你們生孩子愛扎堆，怕你也動了胎氣，就趕著來瞧瞧的。”嘴上說著，終究不放心，翻身起來披了件衣裳，和嵐琪一道來了胤祚的屋子。
夢裡的小家夥還算安穩，兩人看了會兒才離開，玄燁問胤祚鬧什麼，嵐琪也不顧忌，直說是因為好久不能和四阿哥玩耍，天天纏著她要去找哥哥，自己急了難免會訓孩子，所以母子倆這幾天關系不大好。但她不願干涉承乾宮的事，更直言勸皇帝：“孩子慢慢會好的，皇上別太過問，沒有人比皇貴妃娘娘更愛四阿哥了。”
“胤禛雖小，心思卻很細膩，朕這幾個兒子裡，他是最不一樣的。”玄燁若有所思，“可朕也不大明白，究竟是他不一樣，還是朕因為他被皇貴妃抱養，才本身就用不一樣的眼光看待他。”
嵐琪沒再說什麼，說多了又要犯愁，便伺候皇帝早早安寢。玄燁這幾日講學委實是累了，躺下不及說幾句話就睡著了，自然也因為在嵐琪身邊讓他安心，總之一夜安穩。翌日清早精神飽滿地離了永和宮，今天講學最後一日，大臣們都見疲倦，皇帝卻更精神了。