緣來還是你：假面鴛侶第四章 子魚現山中
南宮芷情向南邊走去，希望可以在山中找到一兩戶獨居的獵戶。這一次，她很幸運。走了不過半個時辰，就在一處山腳下發現了一戶人家。
那戶人家的院子裡曬著獸皮和草藥，顯然正是一戶獵戶。可是院子中沒有人，屋門也是禁閉的。
她在離院子幾丈遠的灌木處中觀察了一會兒，躊躇了很久，還是不敢向前。要是這時候被“血殺”捉住，雖然不一定會有性命之憂，可是上官鳴的安全就沒有了保障。他一個人待在山洞裡，無藥無醫，毒又來得兇猛，怎麼熬的過去。
這時，山路的盡頭出現了一個壯漢，腰間跨著鋼刀，肩上扛著鋼叉，鋼叉上挑著一隻狐狸和幾隻山雞。他哼著山歌，朝小屋走來。
他推開院門，走進院子，一邊放下肩上的鋼叉和獵物，一邊朝屋裡大喊：“娘，我回來了！”
只聽“吱呀“一聲，屋門開啟。一個滿頭白發、身穿粗布衣裳的老婦從屋裡走了出來。
“大牛，你回來了？”
“回來了！不過今天的收穫一般，沒打到什麼大的獵物，只套了一隻狐狸和幾隻山雞。”
那叫大牛的漢子從水缸裡舀出一勺水倒在木盆裡，洗了洗臉和雙手，又用他孃親遞過來的面巾擦了擦。
“你打到多少獵物，娘不在乎，娘只要你每天平平安安地回來。”
“娘，我會小心的。”大牛提起那只狐狸，掛在木樁上，“娘，等我先剝了這只狐狸的皮，然後就殺了那幾隻山雞，今晚加菜。”
“大娘！大哥！請你們幫幫我！”南宮芷情小心翼翼地走進院中，對那母子二人道。
大牛抓起手邊的鋼刀，抬眼朝她望來，不禁一愣。那老婦也是一臉驚奇地盯著她。
南宮芷情低頭看看自己，明白大牛母子為何如此看她。她上身的衣衫血跡斑斑，這些血是在攙扶上官鳴時染上的，已經變成黑色的了。又因為不久前與血魅在草地上糾纏，頭髮凌亂，裙子上也沾了不少枯草。此時的她要多狼狽就有多狼狽！
“大娘、大哥，我遇到了歹人，好不容易逃到了這裡。請你們幫幫我！”
大牛娘首先反應過來，“姑娘，你快進來，哪裡受了傷，讓大娘幫你看看。”她吩咐大牛關了院門，拉著南宮芷情進了屋子。
“大娘，我沒受傷，這些血是我的同伴的。”南宮芷情看著大牛娘緊張的表情，連忙解釋。
“你的同伴在哪裡，趕緊讓他進來，大娘這裡有傷藥。”
“他傷得很重，躲在山裡，沒有和我一起來。”南宮芷情知道大牛母子是善良的好人，於是開口求道：“大娘，能否請大哥進來，讓他幫我做一件事。”
“好！”大牛娘沒多想，出去把大牛喚了進來。
山中靠打獵為生的獵戶，身材壯實，皮膚黝黑，這大牛也不例外。他一進來，在屋中一站，屋子裡立刻顯得窄小了很多，並且給南宮芷情一種無形的壓力。
“大牛哥，能否請你坐下來說話？”南宮芷情道。
大牛娘趕緊道：“大牛，快坐下，別嚇壞了人家小姑娘。”
大牛聽孃親這樣說，趕緊在一個凳子上坐了下來。
“大牛哥，我是從泠州城來的，在山裡遇到了歹人，他們傷了我的同伴。麻煩大牛哥幫我到泠州城的應天府衙送個信，讓我大哥派人來救我們。”
南宮芷情將頭上的金簪和耳環摘了下來，遞過去，“這耳環是信物，至於這金簪，是給大牛哥的酬勞。”
大牛連忙擺手：“不用酬勞，反正我也要到泠州裡去賣獸皮，順路而已。”
大牛娘也在一旁道：“姑娘，送個口信罷了，不需要酬勞。我剛才聽姑娘說，你的同伴受了傷，不如讓大牛和你一起去把他背回來，在我這裡養傷，然後再讓大牛去送信。”
“不行，他傷得很重，不宜搬動，而且那群歹人還在找他，萬一被他們發現了，他們一定會殺了他的。”南宮芷情道。哪怕他們因為害怕拒絕幫忙，她也不想隱瞞這一對善良的母子。
“那，要不先讓大牛護送你下山回泠州，再找人來救他。”大牛娘又道。那些人這麼兇殘，她不放心這位姑娘留在山中。
南宮芷情明白大牛娘的意思，可是上官鳴毒發昏迷，她不能離開。“大娘，我知道你關心我，可是我必須回去守著他。”
“好吧，既然姑娘不願下山，也不願留在大娘這裡，大娘也不勉強。不過姑娘一定要小心，有什麼事要來找大娘，大娘一定會幫你的。大牛，你趕緊準備一下，馬上下山去泠州，姑娘的事很緊急，路上可不要耽擱了。”
“娘，我知道了。”大牛從凳子上站起，拿起鋼刀就要出門。
“大牛哥等一下。你帶上這付耳環，到應天府衙找知府大人，就說南宮芷情被‘血殺’困在了燕南山中段，請他速派人來救。如果府衙裡找不到，就到南宮府去找。找不到知府大人，就找一個叫水蘭的丫鬟。”
“姑娘放心，我一定會將口信送到。”
“路上要是遇到蒙面黑衣人，能躲就躲，躲不了也不要和他們硬碰。如果他們問起我和一位公子，一定要說不知道。還有，如果見到一個穿著紅衣的男子，千萬千萬不要去招惹他，一定要躲著他。”
“大牛，路上一定要小心啊，快去快回！”大牛娘叮囑道，然後拿來兩張狐狸皮，“帶上這個，有人問起就說去泠州賣貨。”
“我知道了。娘不要擔心，在家等我回來。”大牛收好耳環，跨上鋼刀，扛上獸皮，出了門。
“姑娘，你放心！大牛答應了你的事，一定會做到的。”大牛娘安慰她。
“謝謝大娘！對了，大娘把這金簪收好……”南宮芷情將金簪遞了過去。
“不能收，我們母子可不是為了姑娘的金簪才答應送口信的。”大牛娘拒絕。
“大娘你聽我說，這金簪不是什麼貴重之物，將來大牛哥娶媳婦的時候可以派上用場。再說，我想用這金簪向大娘換些東西。送口信不需要花錢，可是這衣物、糧食之類的，都是大哥辛辛苦苦打獵換來的，我不能平白拿了去。”
大牛娘想了想，覺得南宮芷情說的有理。大牛喜歡南祥村的喜兒，有了金簪，就可以把親事定下來，再找個好日子把喜兒迎娶過門。到那時，她也就了卻了一樁心事。
大牛娘接過金簪，問道：“姑娘需要什麼，我去拿。”
“請大娘先幫我找兩套衣裳來，一套女裝一套男裝。然後再幫我準備一些乾糧、水和草藥。”
大牛娘趕緊去拿了兩套乾淨的衣裳過來，對南宮芷情道：“姑娘，家中清貧，只有一些粗布衣裳，委屈姑娘了。”
南宮芷情連忙接過來，笑著道：“謝謝大娘，不礙事，有的換已經很好了！”
“那你趕緊換了身上的衣裳，大娘去拿吃的。”大牛娘轉身出了門，隨手掩上屋門，留南宮芷情一人在屋裡。
南宮芷情將外面的衣衫脫去，只留了裡面的褻衣和綢褲，然後將大牛娘拿來的女裝穿在了身上，將髮髻解開，用發帶束了起來，又把解下來的香囊系在腰間。覺得不大合適，怕露了破綻，於是將香囊解下，塞進了懷裡，貼身藏好。
她原本想女扮男裝，可是放棄了，一來以她的個子根本穿不了大牛的衣裳，二來男裝或許能騙過“血殺”，卻未必能騙過血魅。不知道為什麼，她有一種預感，血魅是她生命中的剋星。
門外傳來輕輕的敲門聲。大牛娘問道：“姑娘，換好了嗎？”
“換好了，大娘你進來吧。”南宮芷情疊好換下來的衣裙，放在了那套男裝的上面。
大牛娘將一個包袱放在桌上，道：“姑娘，你的衣裳弄髒了，留下來讓大娘幫你洗乾淨，等你出山的時候再過來取吧。”
“不麻煩大娘了，這衣裙洗不乾淨的。再說了，留在大娘這裡，萬一被那群歹人發現就麻煩了。”這衣裙髒了，也破了，不能再穿，但是可以用做綁帶。
大牛娘笑笑，輕輕地拍著包袱，“這裡面放了乾糧、水、傷藥，還有一把獵刀，給姑娘你防身用的。”
“謝謝大娘，能否再給我一些草藥，就是大娘曬在院子裡的那些，每樣給我一點。”
“那些草藥有的是有毒的，姑娘可不能亂用。”
“大娘，你放心。我學過醫，有毒還是沒毒，我認得的。”
“那好，大娘去給你拿。”
“謝謝大娘。”
“姑娘真客氣！是大戶人家的小姐吧？”
南宮芷情笑笑，沒有回答。她將衣裳放進包袱，又把大牛娘隨後拿來的草藥用油紙包好，也放了進去。然後紮緊包袱，背在肩上，向大牛娘告辭了。
她出了大牛家，沿著大牛剛才回來的山路走了一裡路，隱入草叢，在自己臉上修飾了一下。
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過了一會兒，鑽出草叢的女子已然變成了鳳悅城鼎鼎大名的醫女子魚。
她出來的時間已經過了很久。望著西斜的太陽，子魚心中惦記著山洞裡的上官鳴，當下邁開腳步朝西北的方向奔去。
突然，北面的山巒中飛起一群驚鳥，跟著傳來一個男子盛怒的聲音：“南宮芷情，等我抓到你，看我怎麼收拾你！”
他一定是很憤怒了！子魚心想，更是加快了腳步。（未完待續）