宇宙嘉年華第二章【“猩紅”墓碑路，中】

濟慈覺得他的人生就像此刻的處境一樣，孤懸在陌生古道的某一段，前不見終點，後不見退路，天地悠悠，卻沒有他的藏身之處。

這一路走來，“第六人”濟慈的心一直都懸在嗓子眼，就像是在狼群環伺機下的松鼠。暮色越來越濃，連腳下這條古老的道路都沒有了堅實感，行色匆匆的“第六人”連續兩次險些被自己凌亂的腳步絆倒。

慈濟先生仍然沒辦法對自己解釋清楚為什麼他現在會身處此地，記憶中有一個不容拒絕的人給他看了一張紙，是他祖父年輕時簽下的契約，按照契約賦予的義務，他必須即刻動身前往那顆愚昧的星球，理由是某個幾百光年以外，他根本不認識的屈死鬼。濟慈象徵性地抗辯了一下，甚至都沒能把“不”字明確地表達出來。更讓他憤懣難平的是，他們竟然不允許前者用自己的方式前往夜叉-4。“這是為了掩人耳目，”那個不容拒絕的大人物強調說，“你已經被選為‘第六人’了，你必須變成得像完全透明一樣。”

根據對方安排，“第六人”先生在旅程中換了三個假身份，跟三教九流混擠在一艘偷渡船上，闖過了兩次哨站排查，而最終的這段路，他還必須要用雙腳走完，真是難以置信，投放他的降落艙裡連頭騾子都沒準備。

大半個太陽都已經沉入地平線下，遠方某處傳來桉熊此起彼伏的吼聲。“墓碑路”終於不再猩紅，猶如一把沾血的匕首隱沒入黑暗的鞘中。這個比喻也許比想象中更加恰當，因為“墓碑”路本身，就是一塊巨型合金。殷泥不是泥，而是一種性質特殊的金屬，整條“赤色大道”，就是用這種血紅的金屬澆築而成，所以它的堅固程度，遠遠超過了後世殖民者所建造的短命道路，可為什麼要創造那麼一頭工程怪獸，這個問題跟“墓碑路”修建者的身份一樣，恐怕永遠沒人知道了。

昏暗的餘暉被殷土暈染成了慘淡的暗粉色，彷彿整條路是一道骯髒的血漬。半小時前筋疲力竭的濟慈差點被一個黑影嚇癱在公路上，他以為那是個站在路旁凝視他的小丑，他甚至認為自己看清楚了對方衣服上的蕾絲與褶皺，然而隨後他才發現，那不過是一隻正在吃草的綿羊。

疲憊與飢餓折磨著濟慈，他已經半日都水米未進了，不是身上沒帶食物，僅僅是恐懼與焦慮讓他感覺不到腹中空空。周圍越來越昏暗，他不知道現在開啟行路燈是不是個好主意。

就在這時，濟慈又看到了一個黑影，驚疑之下他強迫自己保持鎮定，因為說不定那就是另一頭綿羊。

然而那絕不是羊，它佇立在黑暗中不動分毫，散發著死寂的氣息。緊接著，濟慈發現了另外幾個影子，它們好似是從夜色中濾出來的，帶著讓人窒息的凝重。一剎那間，濟慈彷彿聽到了自己的安魂曲在山坡上響起，他努力轉動僵硬的脖頸，發現自己所處的的位置連一個遮蔽物都沒有。

太陽終於完全落入了“墓碑路”的另一頭，最後一點餘暉也被斂入地平線，天空中只有稀稀落落幾點星辰，就像是葬禮上來賓表達的敬意那麼聊勝於無。“第六人”與黑影群落的對峙長達五分鐘，最後他終於下定決心，哪怕是被活生生撕碎，他也要看清楚那邊杵著的究竟是什麼。

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濟慈戰戰兢兢地朝前挪動著蟻步，雙肩抖得像是篩糠，在聽見第一聲狂笑時，他的一生走馬燈一樣飛快地從眼前掠過。不過濟慈立刻明白過來，那並不是真的小丑狂笑，那種東西只存在於小馬修那些低劣的文學創作中，剛才他所聽見的，也許是什麼食腐鳥類的叫聲。“第六人”又向前跨了兩步，本能地抓緊了斜挎的帆布袋，那裡面有一本最新版的《恆星法典》，一塊標記為“6”的胸牌，和一把模樣可笑的熱輻銃。真有趣，濟慈心想，那個大人物的意思也許是，當濟慈遇到小丑時，他可以用那玩意兒來自殺。

孤旅者終於看清楚了山坡上的東西，他的心中同時湧上了恐懼與希望，諷刺的是，這顆星球總是同時給予它的子民這兩樣東西。

山坡上，矗立著五塊黑曜石墓碑。

墓碑，在這顆星球上是跟小丑齊名的超自然事物，它們的出現往往跟失蹤聯絡在一起。然而行路的人都知道，有墓碑就有定居點，濟慈感到無比慶幸，他加快腳步朝那座山坡奔去，內心祈禱附近可千萬別是一座“鬼鎮”。墓碑無言地看著這個人接近，像個動物一樣手腳並用地爬上坡地。它們肅穆的樣子彷彿正在為什麼人進行審判。

“第六人”終於登上了山頂，一路上，他的視線刻意避開了沿途的黑曜石立方體，擦身而過時，那些東西給他的感覺既不神秘也不可怕，只是一些又髒又舊的老物件。濟慈在山頂極目遠眺，努力在黑夜裡搜尋著可能的蛛絲馬跡。這比想象中要累很多，沒過多久孤旅者的雙眼就流出淚水。但是這些努力終究不是白費的，在山下幾百米遠處，濟慈發現了星星點點的幾盞燈火。濃重的夜色中，它們看上去孱似風燭。

濟慈沒有猶豫，他立刻朝那個方向飛奔而去。恐懼再也不能束縛他了，前一秒鐘裡還彷彿能把他壓垮的黑暗，這一秒鐘已經變得輕若鴻毛。

在“第六人”面前的是一座典型的摩耶利人定居點，建築看上去都有些年頭了。小鎮外圍的建築都暗著燈，也許是已經關門的商店或者醫院，萬幸的是，小鎮內部照出的燈光還是清晰可見。

濟慈循著亮光轉入一條小巷，他發現這座鎮子比第一眼看上去更加破敗。附近僅有的一道亮光來自於小巷盡頭，這讓巷子看上去彷彿一條幽深的隧道。

濟慈快步走過小巷，他迫不及待想要找一個能喘氣的人說說話。然而一走出巷口他就愣住了，他沒有看到人，甚至沒有看到亮燈的窗戶，之前的白光來自於前方的一盞射燈。

這種燈一般是安裝在架子上，用來自下往上照射建築外牆的，如今它卻被隨意擺放在地上，如果不是接在後部的電線，濟慈險些以為它被人扔掉了。

電線是從另一個更暗的小巷通出來的，那個方向看過去也不像是有人。孤旅者考慮再三，決定不冒險走進去，轉而把目標放在小鎮別的光源上。他在狹窄的街道上七拐八彎走了十幾分鍾，最後到達了一個十字街口，迎接他的是街邊路牌上，草草掛著的另一盞射燈。

濟慈開始著荒了，進入小鎮半小時以來，他沒有看到一個活人，那些燈像是一個惡毒的玩笑，更像是夏夜誘捕蚊蟲的陷阱。

濟慈雙手握拳轉過街角，帶著一種孤注一擲的絕望，他發誓今晚一定要在這裡見到人，哪怕強闖民宅也在所不惜。

不久後，濟慈在這條街的盡頭看到了一扇櫥窗，櫥窗裡站著一個模特假人，幾乎有兩米高。出於一種無法言明的壓力，孤旅者站在假人面前凝視了它10秒鐘，那張臉上掛著一種威脅一樣的笑容，也許是光線原因，濟慈覺得它的五官有著稍許扭曲，讓他想到了喜好折磨玩具的壞孩子。

假人的對面是一棟兩層的木製樓房，大門敞開著，溫暖柔和的橘黃色燈光正從裡面流瀉出來。

濟慈長出了一口氣，他看到了門內的正對著他的櫃檯，和櫃檯後朝他微笑的中年男子。

不用看門牌也能知道，這是一家旅店。

孤旅人如釋重負，苦難之旅終於結束了，他飛奔向那團橘光，迫不及待地迎接自己的最終赦免。

然而有什麼地方不對，濟慈的腳步漸漸慢了下來，他心中的疑惑越來越重，最後完全變成恐懼時，“第六人”停在了旅店門前。

那個中年人還在朝濟慈微笑，但是雙方的距離已經足夠讓後者看清前者凝固的眼珠，滑膩的面頰，還有僵硬的五官。

這是一尊蠟像。

濟慈站呆呆地在門口，像是一個進退維谷的訪客。他幾乎花了兩分鍾時間才讓自己的麻木的身體調轉方向。鎮上還亮著稀疏的幾盞燈光，就像幾把叉子刺入漆黑的夜空，濟慈已經不願意去碰運氣了，直覺告訴他那些都是被人故意佈置在鎮子裡的射燈。“第六人”忽然覺得自己彷彿闖進了一個大型玩具盒，周圍一切都帶著一種調侃式的戲仿，驚悚而又滑稽。

當他的視線落在對面櫥窗裡的時候，這種感覺變得尤其強烈。

玻璃後面空蕩蕩的，人形模特不見了。