賊貓第二話 一千三百刀
且說巡撫大人安排張小辮和孫大麻子在靈州城裡做了捕盜的“牌頭”又把小鳳收留在府裡表面上是念她孤苦讓她服侍馬夫人暫做個使喚丫頭實則是當做人質以防張小辮二人腳底抹油溜之大吉。
張小辮精滑透頂如何看不出來這個用意？心中暗罵馬大人看似慈眉善目卻實是老謀深算肯定是想“以賊治賊”利用“相物”之術來對付“造畜”的邪法可小鳳又值得什麼斤兩？只等三爺我尋得幾注財帛趁早找個機會卷了錢遠走高飛才是。
孫大麻子卻另有一番見識還以為馬大人識得好漢有意抬舉重用他們就勸張小辮道：“俺常自思量著咱們兄弟本是何等樣人？打生下來便是粗茶淡飯的過日即便手邊有了金銀也不知如何使用財後反倒覺得全身都不自在。又擔心槐園筷子城裡藏的銀子實在太多你我驟然得了如此大的富貴只恐天理不容。到最後果然生出事來驚動了官府惹來一場官司上身。不過到頭來雖然富貴成空卻幸而因禍得福受馬大人的賞識做了牌頭咱們必當盡心竭力圖效犬馬之勞不可再生非份之想了。”
張小辮並不理會他這番道理俗話說得好“衙門口朝南開有理無錢莫進來”又道是“車船店腳衙無罪也該殺”在衙門口裡聽差的“三班四快”從來都是拆剝人家的祖師捕快牌頭正是那“三班四快”中的一快這等差事雖然有些油水可撈死後卻是沒有面目去見自家列祖列宗的哪有什麼興頭認真去做？但眼下城外刀兵四起想逃也難以逃遠只好充做捕盜的“牌頭”權且混它幾日再做道理。
有話即長無話便短轉眼就到了設法場處決“潘和尚”的日子從一早起來監牢中的獄卒們就按“送紅差”的慣例給“番和尚”披紅掛綠全身上下揩抹乾淨並在兩腮上畫了胭脂於死牢中擺下四大碗雞、鴨、魚、肉並預備了一罈子水酒勸他吃飽喝足了動身上路。
“老鼠和尚”下獄時已被挑斷了大筋雖是變成了一個廢人卻一直還盤算著如何砸牢反獄逃將出去萬沒料到這麼快就上法場自知今天無論如何都躲不過去極刑之苦索性把心橫了放開肚皮吃了最後一頓“斷頭飯”。bsp;這時便有官差前來提人將“潘和尚”從深牢大獄中起出打入囚籠木車由兩百多名團勇押解著遊街示眾一眾兵丁橫眉立目殺氣騰騰個個都是“弓上弦、刀出鞘”一陣陣敲打碎鑼破鼓開道的喧鬧聲中推動著囚車緩緩來至城中十字街心。
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此時靈州城裡的許多百姓都已聽聞拿到了盜竊庫銀的巨賊而且此賊還偷拐小孩這些年在附近丟失的孩子多半都被此賊煮來吃了實該千刀萬剮。
滿城中人無不對其切齒痛恨都恨不得食其肉、寢其皮眼看今日正午就要處以極刑了自然是奔走相傳盡來觀看來得人實在太多城牆也似的砌將起來攪做了人山人海連四周樓閣房頂的瓦簷上都站滿了人人人都想看看如何收拾這專吃人肉的惡賊。
臨著街心的一處高樓是座二層的閣子視野最為開闊被設為了監斬臺由帶兵鎮守靈州藩庫節制軍務的圖海提督與那位總領團練的馬大人共同監斬為防有歹人來劫法場或是有粵寇趁亂偷城便派兵借嚴封鎖了各道城門又調數營精銳團勇各執犀利火器暗藏在法場附近隨時聽令真個是“伏下快弩射猛虎沿江撒網捉蛟龍”。
古代處決犯人行刑的“法場”向來都選在街口市心有意讓民眾圍觀為了讓大夥知曉官家法度森嚴不敢輕易犯禁但事與願違處決犯人的活動往往都被當成了最大的“熱鬧”來看端的是鮮活生動遠比聽書看戲要來得刺激。在振壓農民起儀的那些年月官府使用的“酷刑重典”遠遠多於往日一到開設法場的日子看熱鬧的人就如同逢年過節趕廟會一般有好些個潑皮閒漢不辭起五更爬半夜之苦就為了搶到個極近的好位置看得真切又有幾個真正將朝庭的“王法刑律”放在心上？
張小辮和孫da麻子做了公差被派到法場刑臺下看押“老鼠和尚”一眾團勇公差把用刑的木臺圍得裡三層外三層但四周的百姓太多任憑抽打喝罵仍是爭相擠到前邊來看一時間人挨人人擠人擁得水洩不通被擠壞的人們哭爹叫娘整個街心亂做一片。
張小辮前天從“貓仙祠”的野貓當中把那只偷溜的黑貓找了回來本想今日藉著做公之便看回熱鬧誰知和孫大麻子被擠在囚車旁竟是一動都不能動那黑貓也被擠得無處容身只好蹲在了張小辮的帽子頂上去看熱鬧。
張小辮見馬大人等官員都在樓上端坐不禁覺得心中煞是不平心想若不是三爺使出手段官府如何拿得到“老鼠和尚”？可如今風光都被旁人佔了滿城百姓誰知三爺的功勞？又想“有道是英雄不問出處這捕盜的牌頭無品無級比起芝麻綠豆也還不如螻蟻一般的腳色有什麼稀罕？倘若三爺朝一日了跡做個封疆的大吏才不枉在公門中走這一遭”。
他正胡思亂想的做白日夢就聽四周的人群忽然炸開來一般暴雷也似的喧譁喝彩聲一陣高過一陣正不知為著什麼他急忙尋聲看去原來是靈州城的劊子手“劉五爺”帶著四個手下來了那劉五爺從祖上六代起就全是公門裡吃紅飯的傳下來的手藝非同小可是刑部親點的劊子以前一直在京城聽差這兩年告老還鄉才被調回了靈州原籍。
巨賊以妖術偷盜“藩庫”庫銀以及驅鼠吃人子嗣乃是震動天下的大案所以今天處決“老鼠和尚”官府特意請了已經封刀的劉五爺出山據說劉五爺得過真傳手藝十分了的不管是砍頭斬還是剜膽摘心在他刀下動起刑來都好似“行雲流水”一般。
只有犯了滔天大罪或是身份不凡的刑徒刑部才能請出他老人家掌刀執法即便當年在京城裡也是等閒難得一見今日竟要在家鄉父老面前施展手段圍觀之輩自然止不住喧譁起來那劉五爺在靈州百姓眼中就象是位成了名的戲子一般自他邁步登上刑臺每一舉手、每一投足都要引得臺下出一片片喝彩聲來。
張小辮和孫大麻子也曾聽過劉五爺“刑部劊子手”的赫赫大名連忙掂起腳尖抻著脖子去看只見那劉五爺六十多歲的年紀生得體魄魁梧豹頭環眼闊口裂腮頜下髯叢如蝟鬍鬚雖已半白了但精神攫碩飽滿腦門子油亮油亮的一席短衣襟小打扮身上連肩搭背系著白練也似的一條圍裙目光中凜然有股殺氣不怒自威恰似那殺生的修羅魔君在世。…
劉五爺的圍裙也不是一般的東西乃是先皇御賜之物尋常行刑的儈子向來是光著膀子或是穿了號坎甲馬再繫條屠戶般的黑圍裙可劉五爺手藝不凡不管是斷凌遲還是剝皮摘心身上刀上從來不見一個血點刀是祖傳的寶刀身上是皇上賞賜的白腰如此裝扮正是為了顯出自身藝業過人使見者皆驚。
再看劉五爺的四個徒弟活脫是四大金鋼投胎下凡刀砍斧剁般的一邊高矮顯得好不齊整全是膀大腰圓虎力熊心的彪形大漢油光光的大辮子打了團結盤在頭頂身上的紅邊灰底號坎敞開一半袒胸挺肚把胸口黑雜雜的一大片護心毛露在外邊。
這爺兒五個滿面的殺氣目光所到之處打量到誰身上誰就得打個寒顫冷汗淋漓那真是“直教膽小驚欲死縱是石人也流汗”圍觀的眾人都不免暗自慶幸：“幸虧今天上法場受刑的不是我們。”
劉五爺帶著四個徒弟上了半人多高的木臺先對著樓上監斬的官員抱拳行禮隨後對父老鄉親們施了一躬他也是有心要賣弄些個手段讓徒弟們當著眾人的面。取出攜帶的幾個大皮囊開啟整頓起來裡面無非是砍腰的“鬼頭刀”、斬的“剁魂斧”、剝皮的“摋利刃”、掏心的“剜腸劍”還有各種“帶鉤、帶刺、麻花檸轉兒”的刑刀法刃都是尋常百姓叫不出名目的器械琳琅滿目足足有不下百餘件之多在日光下一陣陣泛著寒光。
這時已有刑吏驗明罪犯正身然後宣讀罪狀按律斷了番和尚一個“剮”字此等妖魔匪類若不處以千零萬碎之極刑委實難平民憤故此要請“刑部劊子手”劉五爺割滿一千三百刀待到午時三刻聽得三聲號炮為令就要動法刀行刑。
圍觀的百姓頓時滿場譁然眾人一來是恨極了“潘和尚”二來聽說要割一千三百刀乃是地方上前所未見的大刑正要看劉五爺行刑如何施展手段底下的人群中對此議論紛紛有的人說：“這回可算是來著了咱就等著開眼吧一般凌遲碎剮只不過一百二十刀要割滿一千三百刀才讓犯人斷氣可不是尋常的手藝能做到的當今世上除了刑部劉五爺誰還有這等本領？”
有的人稍稍有些見識聽了此話便搖頭說：“這個卻不然了凌遲碎剮為本朝最酷之刑平時難得一見但現在正是平寇定亂之時一旦捉到了逆反賊無不用此極刑處決所以這幾年咱們見碎割活人也見得多了。可你現沒有越是那精壯結實的漢子越是能勁得住多割幾刀饒是如此二百刀下去也僅剩一具血肉模糊的骨頭架子了。而那肥胖之輩則根本無從下刀一刀下去不免連皮帶膏的扯下一堆象老鼠和尚這賊廝生得如此肥頭大耳能割夠他二三百刀已是大手段了想剮足一千三百刀卻又談何容易恐怕劉五爺一世英名臨老卻要栽在咱這靈州法場上了。”
張小辮被擠在臺前聽那幾人議論不休便譏諷他們毫無見識對眾閒漢誇口吹噓道：“一千三百刀算得什麼？在前朝中割滿三四千刀的大刑也是有的北京城裡的刑部劊子手個個身懷絕技都是世代傳授下來的神妙手段外人絕難得知三爺當年在京親眼見過刑部劊子們練刀原來要先從最大的大牲口上身上練起割牛割馬割騾子最後越練越小刀數卻是不減直練到雞犬鴨鵝老鼠兔子才能出師。”
眾人初次聽聞也不知他說的是真是假有些短淺之人只顧稱讚想不到這位牌頭年紀輕輕就有如此見識閱歷；有些人則認為張小辮之言純屬無稽之談牲口肉多體粗豈能和犯人相提並論？再者刑部劊子手的本事再大又怎麼可能在老鼠身上割幾千刀？這“碎剮凌遲”的極刑又不是剁肉餡子要割滿一千三百刀必須每一刀割下一塊皮肉而且在剮至最後一刀之前犯人是絕不能斷氣的否則劊子手與犯人同罪差了多少刀都要著落在自己身上。
眾人亂遭遭的正自議論不休就聽“咚隆”一聲號炮響起眼見午時三刻將至這正是“閻王下了勾魂狀無常二鬼索命來。”畢竟不知“刑部劊子手”劉五爺如何碎剮“老鼠和尚”整整一千三百刀且聽下回分解