蒸汽時代的神第二章工作
按住漁夫帽，壓低帽簷，張懷生看著一旁等待客人的公共馬車，攥緊了口袋中的十二枚銅便士，上面都浸潤了些許汗水。
囊中羞澀啊。
只能選擇徒步，去往“白柳樺皮”市場，那裡不僅有能賣出二手禮服的成衣鋪，還有能購買便宜菜蔬的食品店。
這些還是以前原主從特蕾莎那兒聽來的。
愛丁堡雖說是蘇格蘭地區最發達的城市，但基礎設施並不完善，跟後世比簡直可以說是相當糟糕。
某個看上去沒問題的石板，下面實際上是鏤空的，踩上去就會濺一褲腿泥水。
這一點尤其是越靠近“白柳樺皮”市場越明顯。
而且泥水也變成了臭水。
街上，行人來來往往。
人們的臉上掛著些許不安，有些則暗懷興奮。
時不時有人低聲交談著剛剛爆發在伯明翰大道上的動亂。
“那些蓋爾人簡直是瘋了，居然敢學那些法蘭西人上街遊行，還衝擊軍警的隊伍，聽說當場就打死了十幾個。”
“聽說他們居然喊出克威廉·華來士那個名字！倫敦的那些議員老爺們是不會饒恕他們的。”
“蒸汽之神在上，他們一定是被紅月燒壞了腦袋。”
紅月？
張懷生捕捉到了這一關鍵詞。
記憶碎片裡立刻浮現出有關紅月的資訊。
這個世界的月亮，每個月中旬，也就是滿月的時候，都會周期性地變成血紅色。
傳說中，紅月蘊含著某種匪夷所思的力量，這種力量能賦予人超乎想象的能力，但更多的，則是催生出一大群瘋子。
這種瘋子並非狹義的瘋子，而是一種廣義上的，包括性格變得偏激，殘暴，亦或是平時看上去宛如好好先生，但一旦觸碰到某個點，就會變成嗜血殘暴的惡魔！
這裡的“惡魔”是個形容詞，一個人狂砍一棟樓的那種。
不過好在只要不長時間故意暴露在紅月下，受到的影響往往微乎其微，不然那些大街上無家可歸的流浪漢早就被軍警人道毀滅了。
進到市場，人流量陡增。
張懷生一隻手攥著自己的全部家當，一隻手抬起以保持平衡，以一種略顯滑稽的姿勢，躍過一個個積滿臭水的坑窪。
他先找到成衣鋪，將禮服和胸針處理掉了，總共掙得了五個先令，比他預想的要低。
據店主說，他那黑琺琅底金質胸針的金含量太低了。
張懷生自然不信這位的鬼話，但對比多家之後，也只有第一家出的價格最高，他便也只能認栽。
存款躍升至六個先令的張懷生，開始在市場上“大肆”採購，首先是兩條分量十足的麵包，合計大概有一磅重，用他帶來的，原本用來裝衣服的紙袋裝好，省去了包裝費。
又買了一小袋果醬，以及兩個醃黃瓜的罐頭，和一小麻袋土豆。
“失策了，應該帶著家裡那個麻袋的，不然還能省一點。”
“可惜最便宜的肉類也要三個先令一磅，我根本吃不起，不然真想燉一鍋土豆羊肉湯。”
要知道這些食物總共才花了三個先令。
存款立刻揮霍了一半。
張懷生拎著食物，感覺口水分泌得厲害，腳步匆匆地趕回家。
先開啟煤氣灶，煮上了土豆，但這一次沒有調味品了，應該買些鹽的。
張懷生心中懊惱，又用開罐器撬開了一個醃黃瓜罐頭，切下一塊麵包，蘸著罐頭裡的鹽水一口咬下。
嘖，真難吃！
對於英國人的口味，他從來就沒有過半點期待。
張懷生皺起眉，但依舊迫不及待地拎起一根醃黃瓜，一口咬下。
脆！
鹹！
依舊難吃。
張懷生就著醃黃瓜，大口吃著。
難吃是客觀評價。
但身體反應卻很誠實。
最後，又吃了兩枚煮熟的土豆，張懷生總算是感覺自己又重新活過來了。
此時，已經是中午了。
開啟窗簾向外看去，動亂似乎已經平息，伯明翰大道上只剩下血跡和混亂過後，留下的破布爛鞋。
唉，沒有槍，沒有炮，遊行管個屁用。
張懷生心中感慨。隨即重新戴上漁夫帽，打算去愛丁堡東部，靠近海港的那邊為自己找一份工作。
畢竟後天就要交租了，自己手頭這三個便士可不夠。
...
愛丁堡，DC區。
天空中，無數道密密麻麻，像是火山口的煙囪佇立著，鉛灰色的煙柱沖天而起。
散發著刺鼻臭味，上面漂浮著一層油垢的汙水，順著管道被排進大海，難怪愛丁堡人明明離海很近，卻很少吃魚。
這是張懷生第二次來到愛丁堡的DC區，上一次來還是在入學的時候，但那一次他只是感慨於大英帝國的工業之發達，並未有什麼其他感慨。
這一次則截然不同，他即將從“遊客”變成了“風景”本身。
街邊，有咳得撕心裂肺，像是要將肺泡都咳出來才罷休的乞丐，蜷縮在角落，在痛苦中等待著死亡的來臨。
肢體殘缺，大機率是絞在機器中致殘的男人，蹲在牆角，用麻木的眼神直勾勾地盯著過往的行人。
胸前挎著一個木質平臺，上面擺放著香菸，糖果的小男孩，光著腳在街上尋人推銷。
他們本不屬於城市。
大型蒸汽機械的使用，將那些世世代代生活在土地上的佃農，驅趕進了城市的工廠裡。
那一座座雄偉的工廠，就像吞噬血肉的惡魔巢穴，將一個個流水線上躺著的人類，運進熔爐，敲骨榨髓。
張懷生的腳步變得沉重且無力，胸口堵得厲害，不知是被這糟糕的空氣，還是被這一群如同行屍走肉般的人們所感染。
“不行，我絕不能在這裡工作！”
“我掙錢是為了求活，但這裡是要用命掙錢的，簡直就是本末倒置。”
這些蒸汽時代的工廠，根本就是把人當做“耗材”來使用。
越往裡走，看到的景象越是讓人心酸。
瘦的像是蘆柴棒一樣的少女，穿著不能蔽體的襤褸衣衫，肩上扛著半人高的麻袋，踉蹌著走路。
嘴裡抽著雪茄的監工，揮舞著手中的皮鞭，毫無憐憫之心地甩在她的後嵴。
“快點，不能幹就滾。”
“仁慈的愛德拉先生給了你們這份工作，但若是你們不能勝任，我——忠誠的蓋茨比是不會允許你們當薪水小偷的！”
張懷生攥緊了拳頭，又鬆開，幾乎是落荒而逃般轉身離開了這片充斥著機器轟鳴聲的工業區。
他這才意識到，自己真正來到了一個“吃人”的社會，而且連一層遮羞布都沒有的那種，赤裸裸的吃人社會。
在這個時代，努力工作不僅不能使人富裕，甚至連維繫最基本的溫飽都很難。
工人沒有任何保護措施，就要暴露在各種各樣高汙染的廢棄物之中，早早地就會疾病纏身。
與其說人命如草芥，不如說人命就像韭菜，割了一茬又一茬。
這就是蒸汽時代！
回到伯明翰大道的公寓，張懷生坐在床上思索良久，還是決定去找一些自己以前關係比較親近的同學幫忙。
哪怕很可能吃上一杯閉門羹。
因為他實在是山窮水盡了。
哪怕是做文抄公，向當地報社投稿，他也需要一個回本週期，可他兜裡的錢根本支撐不到他活到能領取稿酬的那個時候。
...
愛丁堡大學，留學生宿舍樓。
憑藉以前的學生證，他成功混進了文科宿舍樓裡。
說起來，張懷生這一屆留學生，幾乎全都是文史類，沒有一個理工科，因為學校不允許留學生學這些專業。
但不得不說，相較於隔壁那些雖然同樣受限於文史類專業，但依舊兢兢業業，每天沉浸於圖書館，試圖學到些許先進理工知識的扶桑留學生。
張懷生這群東華留學生就顯得太過安逸了。
在這個時代，由於並未發生甲午中日戰爭，扶桑還沒踩著東華上位，獲取列強門票，成為東亞地區性霸主。
再加上這群扶桑留學生對待他們這群東華留學生，可以說是相當客氣。
沒人知曉扶桑人的狼子野心。
即便是張懷生自己，也不確信這個世界的扶桑，是不是就真心想跟東華一起捍衛東亞穩定，抵抗西方侵略了。
或許是因為正處於上課時間，宿舍樓裡空蕩蕩的，幾乎沒幾個人。
張懷生站在樓道口等待著，不多時，便傳來腳步聲，有人匆匆趕來，迎面撞上了張懷生，驚道“瑾瑜！？”
緊跟著，不給張懷生開口的機會，來人立刻如避瘟疫般匆匆躲進了宿舍，張懷生連搭話的機會都沒有。
接下來幾人，也大多如此。
他們之中，父母大都跟維新派有所牽扯，不然也不會留洋學習，正是想跟維新派撇清關係的時候，哪裡敢跟張懷生搭話。
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不過不敢搭話也就罷了，最後這人，居然直接破口大罵：“張懷生你這朝廷的通緝要犯還敢露面，若不是看在同窗一場的份上，信不信我立刻叫警衛過來把你亂棒打出去？”
說罷，啪便把門關上了。
“柳懷民，你這個忘恩負義的狗東西。”
張懷生攥緊了拳頭，又鬆開。
此人名為柳懷民，字夢得，以前原身可沒少幫他的忙，結果自己落難後，這人不幫忙也就罷了，居然還落井下石。
果然是一隻白眼狼。
原主想來也看透了這幫人的真面目，壓根兒就沒想著來求這夥人，反倒是自己，還心存幻想。
心灰意冷，張懷生正欲離去。
宿舍門突然又開啟了。
有人扥著自己的衣服後擺，直接將他拉進了房間內。
張懷生剛想說話，就看到剛剛怒罵過他的柳懷民豎起手指，在唇邊噓了一聲。
他扒在門縫，向外看了許久，才小聲說道：“抱歉，瑾瑜，事急從權，適才小弟失禮了。”
“你這是？”
柳懷民長作一揖，苦笑道：“沒辦法，咱們這夥人裡，有朝廷的狗，小弟家有老小，只能出此下策。”
張懷生面色稍緩，輕聲道：“是愚兄誤會你了。”
柳懷民連連搖頭道：“不妨事，瑾瑜你罵我那一句，反而是在保護我。”
張懷生顧不上寒暄，直言道：“夢得，我需要一份工作，家中發生了這種慘事，短時間內，我想回國是不可能的了，要在這異國他鄉生存下來，沒有一份能養家湖口的工作可不行。”
柳懷民小聲道：“這一點小弟早就打算好了，本想今晚就去公寓尋你...這是一張名片，拿著它去找圖書館的管理員，就說是我讓你找他的。”
“多謝。”
“還有就是，這幾天愛丁堡比較亂，蓋爾人在搞遊行示威，我聽約翰遜那幫英國老說，他們甚至打出了威廉·華來士的旗號，那可是蘇格蘭歷史上有名的反賊！”
“反賊？”
張懷生的臉上，也露出了驚容。
之前在街上就聽人提到過威廉·華來士的名字，但他熟悉的是用漢字念出來的威廉·華來士，而不是英文。
威廉·華來士，是蘇格蘭獨立戰爭的領導人，在前世，可是相當有名的歷史人物。
電影勇敢的心，帝國時代二教學關卡的主角。
“總之，小心為上。”
柳懷民說著，將一個硬物遞到了張懷生的懷裡：“拿去防身，子彈只有六發，精準度有限，最好近身使用。”
張懷生接過只看了一眼，便迅速塞入了懷中。
雖只是驚鴻一瞥，張懷生也能認出那是一把時下正流行的左輪手槍。
“保重，夢得。”
“保重。”
兩人互相道別，張懷生揣著武器，迅速離開了宿舍樓。
他沒有第一時間前往圖書館，而是先找了個隱秘場所，將手槍取出，向後撥動卡件，調出彈倉，點檢了一下，見六發子彈都已安放在其中，險些倒吸一口冷氣。
這是一把柯爾特輪轉手槍，而且，這把槍沒有保險！
這麼危險的東西，柳懷民居然就直接塞自己懷裡了，也不怕走火把自己直接崩掉。
他將其中一枚子彈卸下，將空彈倉調整至待擊發位，充作保險，然後才將這把左輪槍放在了風衣內襯的口袋裡。
做完這一切，張懷生只覺安全感倍增，在教學樓的盥洗室裡整理了下著裝，便徑直前往了圖書館。