竹枝詞81、第 81 章
“真的可以出府麼？姨娘，真的麼？”
芙蓉圍著池玉團團轉，可以出府的訊息，讓小丫頭樂壞了，簡直不敢相信這是真的。
池玉看看她，板著臉道：“我出府掃墳，你高興什麼？”
芙蓉一下子耷拉下腦袋，抱著掃帚跑到院子裡東掃掃，西掃掃，隔一會兒扔了掃帚，又蹭到池玉的身邊，軟語撒嬌。
“姨娘，您就帶上奴婢一起去吧，奴婢給您捶腿，給您提籃。”
“可是，我只能帶一個貼身丫頭，其他的人，得由夫人安排。”池玉故作為難。按規矩，水荷才是她的貼身丫頭，當然，多帶一個應該也不是什麼大問題，她就是心情好，故意逗逗芙蓉。
芙蓉幾乎都快哭了，小嘴撅著，蔫頭搭腦。
“你若應我一件事，我便求了夫人，將你一併帶上。”見火候差不多了，池玉又開口道。
芙蓉一喜，眼睛裡幾乎閃出了光，忙小雞啄米般用力點頭，道：“真的？姨娘只管說，什麼事兒奴婢都是應的。”
池玉笑起來，故意道：“我有個堂兄，二十出頭了，一直沒娶親，這次你若要跟我去，我便將你留下，給我堂兄做個鋪床疊被的人兒，你可應？”
“啐，姨娘就知道拿奴婢玩笑。”芙蓉的小臉蛋兒一下子紅得像猴兒屁股，跺腳道，“不去了，不去了，姨娘最壞。”
水荷在邊上收拾衣裳，插言道：“你這妮子，可真不知好歹，姨娘為你將來打算，你倒不領情了。”
“我……奴婢願意一輩子服侍姨娘，要是反悔，天打雷霹……”
芙蓉又羞又急，吭哧了半天，擠出一句賭誓，然後狠狠瞪了水荷一眼，轉身跑了出去。
“回來，我不過是個玩笑，你急什麼，好端端的，賭什麼誓，你大了，自是要嫁人的，不嫁我家堂兄，自有旁人娶你，我若強留你，那才是天打雷霹呢。”
池玉笑著把芙蓉拉回來，安撫了幾句，才道：“說正經的，帶你去也成，只是路上要聽話，不可莽撞，更不許與水荷過不去，她是二等丫環，本就在你之上，又比你大幾歲，你需將她當做姐姐敬著愛著。”
芙蓉低了頭，悶聲道：“誰與她過不去來著，姨娘既這樣說了，奴婢照做便是，只是水荷姐姐若做得錯了，奴婢心直口快，當說的，仍是要說。”
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水荷在邊上聽了，立時便哼了一聲，道：“以前的事兒便罷了，日後我若讓你抓住半個錯兒，我親手端茶與你認錯。”
“這可是姐姐你自個兒說的。”芙蓉立時介面，伸出手來，“口說無憑，擊掌為誓。”
“擊掌便擊掌，怕你不成。”
水荷也伸出手，啪的一聲，重重與芙蓉的手相擊。
這也算握手言和了吧？池玉有點拿不定，但看兩個丫環都是大眼瞪小眼的模樣，她也只好儘量往好處想，都已經擊掌為誓了，日後這兩個不省心的丫頭再想吵嘴，總也有些顧忌不是。
不知道大少爺是怎麼跟夫人說的，隔日一早，夫人便派人將池玉叫了過去，就婦德婦道的問題教訓了足足半個多時辰。
池玉只低著頭，恭立敬聽，大氣兒都沒敢喘一下，直到最後方聽到夫人說了一句：“既然大少爺應了你，我也不多說什麼了，隨行人員都已給你安排好，一應禮物也裝了兩車，好歹是侯府出去的，不能寒磣。過了晌午再走，雖說是回孃家，但也莫忘了，你已是齊家婦，該做什麼，能做什麼，自己心裡掂量清楚，犯了規矩，誰也保不住。”
“是，婢妾知道了，此次出府，謹言慎行，恪守婦道，絕不失侯府體面。”
“下去吧。”
總算從夫人這裡脫身，池玉只覺得背心上出了許多汗，顧不得休息片刻，趕緊又往大少奶奶那裡去辭行，又聽了足足一刻鍾的教訓。
好在熬過了這一陣，其餘的時間她便輕鬆多了，回孃家的行裝都已經收拾好了，只等著晌午過去，心中卻情不自禁回想當初同莊的杏兒回孃家時的情景。
那時候杏兒被人前人後地簇擁著，風光無限，今日卻要輪到自己麼？想想自己在侯府中的地位，她唯有苦笑。
終於到了出府的時辰，夫人身邊的柳媽媽領了一個婆子來了。
“這是外院的管事娘子，姨娘只管她叫九媽媽便好，此番出府，一應事務，都由九媽媽照應。”
池玉知道，這便是夫人派出監督自己言行的人選，不敢怠慢，忙福了半禮，道：“這幾日便有勞九媽媽了。”
九媽媽忙避過一旁，然後笑著回禮，道：“姨娘可莫折殺老婆子，有什麼事兒只管吩咐，只要不是為難的事兒，老婆子定然盡心盡力。”
“九媽媽放心，我不是不懂事的人。”池玉笑著應了一句。
這便算是暫時與九媽媽達成一致，一個暗著表示會盡力讓池玉風光去風光回，一個同樣暗著表示她不會讓隨行的人白辛苦這一趟。
“馬車已在後角門候著了，不知姨娘可還有什麼要準備的？”九媽媽臉上越發笑得祥和。
池玉回頭看看水荷。
“已都準備齊全了。”
水荷忙回道。她和芙蓉的手上，都提著包裹，裡頭除了這幾日換洗的衣裳，還有大少爺送的那幾件珍玩。池玉這回乾脆下了狠心，一件沒留，包括那只玉佛手，她準備全部放到池旺那裡，將來若有萬一，只憑這些，足以讓她半生衣食無憂。
馬車不大，但坐下三個人綽綽有餘，車門以一幕青簾擋著，駕車的是個五十來歲的老馬伕，除了九媽媽和她帶領的四個媳婦子之外，另有十個家僕隨行，讓池玉驚訝的是，帶領這些家僕的，居然是滌塵。他領著十個家僕，負責押送侯府為她準備的兩車禮物。
道邊還立著一人，穿了一身灰衣短打扮，不是自家堂兄池旺又是誰。想是大少爺昨日便派人通知了二叔二嬸，讓他們派人來接，侯府裡的那條規矩儘管不成文，到底還是規矩。
池玉望著池旺，心情激動，想說什麼，卻聽耳邊響起一個聲音。
“姨娘，請上車，咱們這便出發了。”
九媽媽掀起青帘，一個媳婦子手腳麻俐地放下一隻踏腳。池玉立時清醒過來，知道不是說話的時候，忙低下頭，不再看池旺一眼，踩著踏腳上了車，水荷和芙蓉緊跟在她後面，三人才坐穩，馬車便一晃，以緩慢的速度往前行進。
池旺面上欣喜的表情，在看到池玉的舉動後，漸漸淡去了。他低著頭，一聲不吭地跟在了馬車的最後方。