[綜+劍三]一騎當千46、徐州屠城
曹操大軍全軍戴孝，相比之前一身玄甲出征如同黑雲壓城一般氣勢逼人，這次一身白孝倒顯得肅穆悲慼。曹操城門口與任知節等人一番調笑之後，臉上的表情終於緩和了些，只是隨著越來越臨近徐州，他眼中的暴躁與憤恨愈加明顯，除了郭嘉還能笑著跟他聊聊天，其他人在他面前走路都是躡手躡腳的。
任知節閒時就跟夏侯淵、曹洪、于禁等大將切磋武藝，她前番攻打袁術後已頗有名氣，只是還未見識過她武藝的人因她女子之身多有不服，此時見她出招狠厲，全無一般女子的柔情，與夏侯淵、曹仁等早就聞名天下的大將切磋也絲毫不落下風，便也漸漸收起了對她的輕視之心。
郭嘉早晨醒來，聽到兵刃相撞的聲音，他不多想，就知道任知節又跟那幾名大將在營地中開打了，他披上外衣走出營帳，一群早起的兵士們已經圍成一圈了，他走上前去，便看見人群中任知節一身戎裝，手持長/槍，正與曹洪站於一處，她出槍角度極為刁鑽，令人防不勝防，曹洪一個不慎，便被她槍刃拍到肩頭，她立即收槍，然後嬉皮笑臉地朝曹洪伸出手：“子廉叔，你輸了。”
曹洪輸給她也不惱，只摸了摸她的馬尾，被她高高的發冠扎了一手之後又笑眯眯地說：“知節你都不給你子廉叔留一留面子？”
任知節咳了幾聲：“如果不是子廉叔說要用今天份的口糧來做賭注的話，我會的。”
“就你食量大。”曹洪拍了拍她的後腦勺。
郭嘉笑著分開人群走了進來，道：“子廉大人也別慣著她，可別打完徐州大家都瘦了，就她一個人胖了。”
任知節揚起了下巴：“我很瘦，預留了長胖的空間。”
郭嘉挑眉：“然而胖也胖不到胸上去。”
任知節：“……”
曹洪笑了幾聲，說：“你們表兄妹就成天鬥嘴，怎麼不打一架。”他雙手抱胸，手臂的肌肉隆起，“用男人的方式分一個勝負。”
郭嘉看了任知節一眼，翹起了嘴角：“子廉大人，雖然知節的胸並不明顯，但她仍然是個女人。”他頓了頓，雙眼微微睜大，一臉無辜相，“不對，應該說是，還是個少女。”
任知節：“……”
她揮起長/槍，眼中帶火，往郭嘉衝去，曹洪眼疾手快攔住了她，郭嘉笑眯眯地看著被曹洪艱難攔住的任知節，打了個呵欠，緊了緊身上的外衣，輕飄飄地說：“又困了，我去睡個回籠覺，知節少女等會兒開飯的時候叫我起床啊。”
任知節怒喊：“郭奉孝！食我大槍！”
曹軍此番進攻徐州，糧草不足，全軍上下都是省著吃的，任知節則是跟眾切磋武藝，以當天口糧作為賭注，一開始大家覺得她年紀尚小，時不時故意輸給她，將自己的口糧送給她，然而到後面才發現，就算不故意讓招，自己當天的口糧也很難保得住。
於是，待曹軍攻克廣威，沿泗水行至到彭城腳下，與先鋒曹仁匯合時，已經沒有人願意跟任知節切磋了。
她覺得十分地寂寞。
早年董卓肆虐之時，陶謙治理徐州，實行屯田，興修水利，百姓殷勝，穀米豐贍，大批流民湧入徐州依附陶謙，其中大部分便居於彭城國，彭城國的治所，便是彭城。
彭城東有子房、駱駝二山，南有雲龍、鳳凰二山，西有楚王山，北有九嶷山，還有連綿岡巒欺負，乃是一道天然屏障，擋於徐州治所郯縣之外，彭城若破，郯縣危矣。
如今曹操兵臨彭城，陶謙不可謂不重視，親至彭城指揮將士作戰。
任知節對彭城並不陌生，當年彭城國還名為泗水郡，項羽鉅鹿一戰擊破秦軍，威懾諸侯，都彭城，自立為西楚霸王，而後劉邦趁項羽平定齊國之亂，後方空虛時，率五十六萬大軍攻入彭城，項羽率三萬大軍回師救楚，僅僅半天便殺漢軍十多萬人，又將其餘十多萬人趕進雎水，雎水為之不流，劉邦只與數十騎突圍逃脫。
那一戰任知節打得極為暢快，只是在看見楚軍將漢軍趕入雎水時有些不適，她寧願兩軍相接，輸死搏殺，也不願看這樣的場景。項羽則道：“當年長平一戰白起坑殺趙國降卒四十萬，也不照樣被後世稱頌？成王敗寇而已，知節你還是太過心軟。”
如今恍惚間四百年已過，她閉著眼睛都還記得起彭城高聳入雲的堅固城牆，與楚漢相爭之時的衝殺之聲。
如今兵至彭城，她想了想，還是騎馬去了彭城城下溜達了一圈，打掉數十支從城牆上射來的箭矢，回營地時正好撞見曹操與眾將正在主帳中商量攻城之策，她戎裝未退，身後披風上還沾染了些塵土，曹操便道：“知節又去城下探敵了？”
每每攻城戰前任知節都會騎馬去城下打探，一開始大家都道太過危險，不允許她再這樣，然而她總是按耐不住騎馬前去挑釁一番，且她本事過人，漸漸的也就沒人說她了。
任知節點點頭，道：“嗯。”
“知節此番探敵，可有攻城之策？”曹操問道。
任知節想了想，道：“反正不可強攻。”
彭城地形易守難攻，當年劉邦得手乃是因為項羽揮師向東平定齊國之亂，背對漢軍，城內守衛空虛，而如今徐州富庶，陶謙將徐州精銳收縮於彭城一線，高牆堅壁，糧草充足，以這兩個條件擺在面前，攻堅戰不好打，曹軍糧餉也不足以支援持久戰。而曹軍接連大勝，正是士氣正盛之時，此時不攻，待圍成圍而不得疲憊鬆懈之時，也容易被陶謙殺一個猝不及防。
曹操點點頭，沉吟片刻，正要問謀士應對之策時，營外忽有兵士趕到帳前，道：“報明公！那陶恭祖放開城門，叫徐州大軍殺出城來了！”
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帳下將士一愣，曹操卻拍著案几大笑道：“陶恭祖真乃我曹孟德的貼心人！”
任知節聞言嘴角略微抽搐，與帳下諸將皆領命起身準備回各自營地準備迎戰，她正要離開主帳之時，衣袖卻被人拉住，她轉頭一看，郭嘉正含笑看著她，她還記恨郭嘉之前取笑她，便沒什麼好聲氣：“什麼事？”
“無事。”郭嘉笑著回答，“只是看表妹這回城下探敵回來並無平時那般戰意高昂。”
任知節愣了愣，隨即道：“大概是因為發現彭城不可強攻吧。”
“原來如此，只不過高牆堅壁皆抵不過陶恭祖出的昏招。”郭嘉點點頭，放開任知節的衣袖，伸手拍了拍她的額頭，笑道，“戰場刀劍無眼，表妹小心。”
任知節笑道：“那是自然。”
待任知節領兵上陣，便全無平時嬉皮笑臉的樣子，原本她營中士兵因她女子之身還頗有不服，但幾戰下來，她每每衝鋒於前，毫無懼意，便也真心實意地佩服起她來。
徐州富庶，徐州大軍兵強馬壯，曹軍糧餉不足，軍中兵士大多是餓著肚子打仗，然而曹軍本身悍勇，且接連大勝，正是士氣正盛時，拼殺起來絲毫不輸於徐州軍。任知節殺至前鋒，一柄鏽跡斑斑的長/槍在她手中舞得猶如戰場上盛放的花，她騎馬所經之處，皆是一片血海。
徐州軍中有擅長兵者刺中她衣袖，她便拍馬上前與人纏鬥，招招狠厲，將那人壓得喘不過氣來，其餘徐州軍士向上前相幫，將她團團圍住，她不慌不忙，一手拉韁繩，一個破重圍將幾名兵士踩在馬下，雙手舞槍，舞出一個令人眼花繚亂的戰八方，將包圍住她的徐州軍士打飛出來，而那之前與她纏鬥一處的大將也被她一槍刺中胸前，挑落下馬。
她愈戰愈勇，戰意高昂，挑落一名大將之後，便策馬去救其他同袍，戰馬嘶鳴，跑得飛快，她手中長/槍亂舞，一人一騎在敵軍軍陣中衝出一個缺口，曹仁等將看見，便率軍沿著這個缺口殺至彭城城門下，將徐州軍軍陣狠狠撕裂開來。
城門口的守軍見狀忙不迭想關門，任知節眼尖，從馬鞍上系著的箭袋中取過弓箭，拉弓搭箭似乎只在一瞬間便完成，眾人還未反應過來，她弦上之箭已經射出，正中那守軍額頭，守軍悶哼一聲，倒在了門下，她收起弓箭，朝身後高喊：“衝！”
她聲音還帶著少女特有的稚嫩，只是因前番陣中廝殺，戰袍多有破碎，身上全是血跡，面上表情猶如馳騁沙場多年的老將一般堅毅果決，曹軍隨她一聲大喝，扛著曹字旗衝入徐州城中，遭逢大敗的徐州軍無力抵抗，紛紛變作曹軍刀下鬼。
而任知節率先殺入城中，上了城牆，卻發現陶謙連同一幹謀士已經不見，想到應該是看形勢不對匆匆逃走，她一腳將城牆上豎著的陶字旗踢斷，她身後親兵立即將曹字旗遞上，她一手握槍，一手撐著旗杆，將旗杆穩穩地插在了城頭。
還未攻入城中的曹軍見城頭曹字旗飛揚，紛紛揮舞著兵刃歡呼，另一邊的徐州軍士見狀，便知陶謙等人已逃，萬念俱灰之下束手任曹軍宰割，一時間彭城城牆下的護城河上堆積了成片的徐州軍屍體。
任知節從城牆上下來，正遇著曹操等人騎馬進了城來。
大敗徐州軍，取得彭城，曹操臉上多了些喜悅之情，他看見任知節從城牆上下來，便笑道：“知節，這一戰你功不可沒啊。”
任知節笑著道：“明公謬讚了。”
“我於後方看得一清二楚，潁川女將衝鋒於前，銳不可當，令徐州軍膽寒啊。”曹操笑道。
任知節正要說話，卻聽見一聲極為刺耳的慘叫，她一愣，側過頭去，卻見進了城的曹軍湧入街道兩旁的百姓家中，一陣高過一陣的慘叫從屋中傳來，甚至還有嬰兒淒厲的啼哭。
她聽見聲聲慘叫，只覺得一陣刺骨的冰涼從指尖襲往胸口，她有些僵硬地扭過頭去看曹操，曹操正看著那些兵士們將一個個平民從屋中拖出，手中兵刃上的鮮血尚還溫熱，便已刺進了平民的胸口，他臉上並無任何表情，只是眼中帶著些陰沉，讓任知節想到了從小便眼神陰沉的曹丕。
她雙手握成拳，又松了松，正要開口時，曹操已經將目光移向了她，道：“知節是想問我為何屠城？”
任知節搖搖頭，微微低下了頭，道：“我知道。”
曹操之父為陶謙部將所殺，他全軍戴孝殺至徐州，便是為了殺陶謙以祭先父亡靈，如今彭城城破，陶謙卻不知所蹤，他便屠城洩憤。
她拳頭又捏緊，道：“可是明公不應如此，陶謙有錯在先，明公率軍攻徐州乃是人之常情，此番奪得彭城，更是應善待彭城百姓，博得仁義之名，而屠城乃是失仁之舉，明公萬萬不可屠城啊。”
曹操聞言卻嗤笑一聲，道：“仁義之名，我曹孟德不屑。陶謙殺我父母兄弟，我便屠他彭城。”他看向任知節，眼中陰沉散了些許，帶了些感嘆，“知節，你還是太過心軟。須知行伍之人，最忌心軟。”
“我……”任知節雙眼睜大，正要說話，她那破破爛爛的袖角卻已經被人抓住，一個溫和略帶笑意的聲音在她耳畔響起：“表妹在這兒啊，讓我好找。”
任知節扭過頭，郭嘉正笑著看著她，然後又望向曹操：“明公，我還有事要問表妹，先告辭了。”
曹操微笑點頭應允，任知節還未來得及說話，便被郭嘉拉走了。
她是第一次知道，郭嘉居然如此大的手勁。
她隨著郭嘉拐過城牆，來到角落，這裡遠離了曹軍屠城之處，耳畔沒有了那一聲聲慘嚎，她緩了口氣，便聽見身前郭嘉問道：“表妹以前來過彭城嗎？”
任知節抬頭看向他，他臉上笑意微斂，那雙總是彎著的眼中帶了些凝重，她愣了愣，然後說：“表哥怎麼這麼說？”
任秋名夫婦皆是潁川人士，任知節也生於潁川，自小隨母親居住於穎陰，按理說從未到過徐州。
而郭嘉卻道：“總覺得表妹來了彭城之後，有些悶悶不樂。”
任知節笑笑，道：“我也不覺得明公屠城表哥會拍手贊成。”
“是不贊成，然而彭城一戰並未生擒陶謙，明公屠城洩憤，也聽不進勸告。”郭嘉慢慢說道，然後看向任知節，“可方才若不是我將你拉過來，你估計會跟明公大吵一架吧。”
任知節不說話，只是低頭看向腳下沾染了血跡的土地。
“你雖是武將，我從未覺得你是莽撞之人。”郭嘉道，“如此頂撞明公，你當知道後果。”
任知節嘆了一口氣，扭頭看向城牆拐角之後，那裡火光衝天，還能隱隱聽見哭號。
她不知道該怎麼向郭嘉解釋，四百年前，她在這裡交朋結友，每日坐在酒肆之上攬著美姬與同袍高談闊論，每每出門都有小姑娘一臉嬌羞地遞給她各種花朵，她也曾率軍衝鋒於陣前，馬蹄踏過泗水，衝入城中，只是為了將盤踞於此的漢軍趕走，儘管她身前是五十六萬人馬，而她身後則只有三萬士卒。
雖然四百年光陰乍過，那些人那些事早已湮滅於歷史，但彭城那高聳的城牆卻依舊屹立於群山之間，只是添了四百年風吹雨打的痕跡。
當年守衛的城池，如今卻即將變成屍山血海，她不忍看。
儘管她自認已不像當年那般心軟。