[綜名著]名偵探瑪麗44、紅娘好難當46
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偵探認為漢普手中仍有線索。
他請瑪麗有機會去一趟米爾頓, 一座北方工業小城，也是小說《南與北》男女主角相遇的地方。
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故事中的瑪格麗特·黑爾小姐，和班納特姐妹一樣生活在田園牧歌式的南方鄉村, 每天過著悠閒又夢幻的生活，直到身為牧師的父親辭去工作, 帶著一家搬去了這座北方城市。
瑪格麗特·黑爾小姐第一次見到桑頓先生時，身為工廠主的桑頓先生正在為了工人違規的事情大發肝火, 甚至出手打了人。
想了想桑頓先生冷峻的面孔和深深擰起的眉心，還有那威嚴的神情……嗯，要說《傲慢與偏見》中伊麗莎白的偏見來自於誤會的話，瑪麗覺得瑪格麗特小姐對桑頓先生的惡感, 那真的是被一位粗暴的男人狠狠嚇壞了。
而將來要產生愛情的地方，對於瑪麗來說，卻是需要追查線索的地方。
總覺得畫風有點不對啊。
想到這兒瑪麗有些哭笑不得：她不是穿越進了晉江同人裡嗎！為什麼別家的女主角都在談戀愛, 而她要往各種灰撲撲的地方鑽呀。
但話是這麼說, 瑪麗還是決定想辦法去一趟米爾頓。
這可是歇洛克·福爾摩斯先生的請求, 就算瑪麗不是他的迷妹，出於尊重貧民窟的工人、阻止莫裡亞蒂的陰謀，也應該盡職盡責地幫助他。況且……
想到那天的握手, 瑪麗的臉紅了紅。
那只不過是一個普通的禮儀表示而已, 偵探無非是對當下的社交準則不屑一顧, 選擇用他和瑪麗同樣認可的方式向她道別。
但這對於來自於二十一世紀的瑪麗來說，卻是非同尋常了。
她知道自己不該大驚小怪，可人類的尊嚴是件很奇怪的存在, 若是沒有，若是瑪麗就是個地道的十九世紀姑娘，沒有就沒有了，她不會覺得有什麼問題。
可她不是。
清醒的靈魂是無法糊塗回去的，瑪麗一度擁有獨立的自我和地位，現在她沒有了，自然要想辦法爭回來。可在當下對於一名未婚姑娘來說這是如此艱難，瑪麗動搖了很久，困惑了很久，終於有個人用一種理所當然的態度向她表示，這很尋常，他能明白。
福爾摩斯先生所做的僅僅是正常相待而已，可這對瑪麗來說已經是意義非凡了。
他願意將她視作平等的人，那瑪麗呢……？
“去米爾頓？”
賓利先生可不知道瑪麗懷揣著什麼少女心事，在他心中，自家心愛姑娘的這位妹妹，就是個實打實的假小子，他還當她臉頰上的緋紅是激動的呢。
“倒不是不行，”賓利先生如實說道，“雖然我的主要事務在倫敦，但桑頓先生不日即會返程回到米爾頓，想來招待你一位單身小姐還是沒問題的。”
“不行！”
聽到這話，向來好說話的簡難得強硬了起來。
在倫敦胡鬧也就罷了，至少有她這個大姐看著；要是讓瑪麗獨自一人去了米爾頓，這小丫頭怕不是要翻了天？
“我們已經在倫敦住了很久，”簡柔聲卻極其堅定地說道，“就算要出門、還是遠門。理應先回朗伯恩向父母說明情況。”
好吧。
再怎麼野丫頭，瑪麗還是有數的。
身為一名未婚小姐，她的行蹤理應由父母安排。何況跟著桑頓先生一位紳士前去米爾頓，在北方或許沒什麼，但在南方一準兒要被傳閒話的。
“那先回去吧，”於是瑪麗說，“我也很想念爸爸和莉齊。”
以及，她那打賭贏來的五頂帽子。
倫敦之行短暫且夢幻，這短短的時間內，瑪麗覺得自己獲得的快樂比在朗伯恩的整整十九年都多。
這更讓她堅定了自己的想法：不論如何，一旦她有能力獨自生活後，瑪麗一定要想任何辦法，搬到倫敦來。
臨走前她委託加德納夫婦家的女僕向同名的愛爾蘭姑娘瑪麗·摩斯坦小姐捎了一封信，那日在離開貧民窟時瑪麗就同她商量好了，即便回到朗伯恩也會固定同摩斯坦小姐寫信的。
她把摩斯坦小姐親手縫製的棉布衣裙鄭重其事地藏在行李箱最下面，這是她第一次在倫敦冒險的證明。
三天之後，簡和瑪麗便與加德納夫婦告別，踏上了回家的路程。
回程的路上瑪麗興致缺缺，遠不及來到倫敦時神采飛揚。這些簡都看在眼裡，一路上她三番五次向瑪麗詢問她新連載的程序，為得就是把瑪麗的思緒從倫敦和福爾摩斯先生那邊拉回來。
這著實有效，別的不說，瑪麗和簡聊了聊，倒是有了不少關於馬戲團盜竊案的新想法。
維多利亞時期的英國已經鋪建了相當可觀的鐵路網，這使得瑪麗和簡的出行沒有像《傲慢與偏見》真正發生的年代那般麻煩鄭重。但朗伯恩是個不起眼的南方村子，自然是沒有通火車的。
因此瑪麗和簡事先往家裡通了信，而伊麗莎白呢，也從柯林斯夫婦居住的教區回來。
火車會在赫特福德郡停留，因而班納特先生便回信說會到車站所在的鎮子去迎接她們。
伊麗莎白比瑪麗和簡早到，等到前去倫敦的兩位姐妹進入客店時，她早早就同班納特先生坐在一處，喝茶聊天了。
一同來的還有不甘寂寞的凱瑟琳和莉迪亞，不住討論要到附近的女帽店去看看不同鎮子的新款式。
班納特先生顯然對嘰嘰喳喳的兩個女兒煩不勝煩了，他一見瑪麗和簡走進來，當即放下了手中的報紙：“看看是誰來了，我們倫敦的大作家！”
瑪麗被班納特先生的揶揄鬧了個紅臉：“爸爸，這一點兒也不好笑。”
班納特先生摘下眼鏡，煞有介事地說：“我可沒說笑，第一本小說就順利刊登在了雜誌上，寫的還像那麼回事，叫什麼來著，什麼殺手棋局？”
瑪麗：“……”
見瑪麗形容尷尬，坐在一旁的伊麗莎白禁不住勾起嘴角。
平日就數伊麗莎白和瑪麗關係好，見向來不知天高地厚的妹妹竟然還不好意思了，免不了也跟著開口補刀：“是《連環殺手棋局》，爸爸，寫的很是精彩，真不知道瑪麗的腦瓜裡都裝了些什麼，以一位鰥夫的語氣講述故事，也寫的有模有樣。”
瑪麗：“…………”
天吶，這是什麼公開處刑場景啊。
連載過稿、拿到稿費這件事情，瑪麗是絕對不會瞞著家裡的。一來十二英鎊雖然少，但多少是一筆收入；二來，瑪麗投稿的目的就在於證明自己、爭取經濟獨立。
她得讓父母知道自己有能力獨自生活才行，這區區十二英鎊只是個開頭。
但即便如此，也不意味著親人們當面討論起瑪麗的作品，她會無動於衷啊！
“好了，”簡見瑪麗恨不得找個地縫鑽進去，好脾氣地笑著解圍道，“瑪麗用筆名發表文章，就是為了不讓外人知道，咱們還是別在公共場合討論了。”
“好好，不討論內容。”
班納特先生許久不見自己的三位女兒，心情還算不錯：“那談談收入總行了吧，我聽說你的第一篇連載拿了十二英鎊的稿費。”
伊麗莎白：“十二英鎊可不算多。”
班納特先生卻有著不同意見：“第一篇拿到十二英鎊也不算少，如此算來，第二篇瑪麗可以爭取拿到二十四英鎊，第三篇四十八，等到第十篇的時候，她的財產可是要比你們幾個的嫁妝加起來都多了！”
簡：“……”
早在倫敦的時候，瑪麗就用同樣的演算法算過一筆賬了！真不愧是父女，簡哭笑不得，連這調笑的腦迴路都是一樣的。
不過無奈歸無奈，簡對瑪麗的寫作之路也持以樂觀態度。她幫瑪麗拆過讀者信件，自然知道讀者對新連載的期待。
何況簡生性寬厚溫柔，看自家妹妹自然是怎麼都好，瑪麗寫的連載怎麼會有人不喜歡，連她這種看不得兇殺案的讀者都免不了好奇後面的故事發展呢。
“瑪麗很認真的，”於是簡鄭重誇獎道，“第一篇故事剛剛刊登在雜誌上，便開始構思第二個故事了，而且瑪麗同我講了講想法，我覺得這個故事可能比兇殺案還要精彩。”
“哼。”
聽到父親姐姐都在誇獎瑪麗，在一旁的莉迪亞冷哼一聲。
“區區十二英鎊而已。”
瑪麗臨走前害莉迪亞禁了足，又時時刻刻被她寫信提醒那五頂帽子——整整五頂！還要她親自繡花裝飾，她在倫敦遊玩的時候，莉迪亞在家拿起針線就生氣。
見瑪麗回來得意洋洋，莉迪亞可不滿意：“十二英鎊夠買什麼？有什麼值得炫耀。”
瑪麗揚起了笑容。
莉迪亞咄咄逼人，瑪麗倒是不生氣，見她氣呼呼的表情瑪麗幸災樂禍還來不及呢。
“啊，你不提帽子，我都快忘了，”瑪麗笑吟吟道，“我那五頂帽子呢？早就說好了我要親自檢查的，必須比你戴的要好看，不然你得給我重新做。”
“帽子帽子帽子，”莉迪亞早就等瑪麗這句話呢，“給你做好了！小氣吧啦的，可不許說我不講信用。”
“等回去之後給她就是了，”簡溫言道，“別吵架。”
“回去？我已經帶過來了！”
莉迪亞終於也露出了得意的笑容。
顯然在朗伯恩禁足的這段時間，莉迪亞除了繡花也沒事可做，便將同瑪麗的賭約當成了頭等大事。
眼下好歹是結束了，莉迪亞一聽瑪麗要帽子，二話不說，反身跑去馬車裡，直接將秀好的五頂帽子拿到了瑪麗面前。
“一頂不多，一頂不少。”
她氣沖沖地說：“我的手藝比女帽店只好不差，你寫什麼小說拿了十二英鎊有什麼了不起的？我去繡花賣帽子，拿到的錢一點也不比你少！”
瑪麗挑了挑眉：“哦？不去招惹聊騷軍官們，準備去當女工了？”
莉迪亞：“你——”
見小妹又要氣到跳腳，瑪麗不再搭理她，笑吟吟地檢視起她給的帽子來。
平心而論，莉迪亞雖然為人輕浮、腦子也不太好使，但她這股自信也不算是空穴來風。
或許是為了賭氣，不讓瑪麗看輕自己，莉迪亞繡過的這五頂帽子，的確各比各的好看。禁足時期左右無事，她也不愛讀書，肉眼可見地在帽子上花了不少心思。
賣十二英鎊嘛……不太現實，卻也呈現出了幾分設計感。瑪麗不敢說比倫敦的設計好，但要比梅里頓女帽店賣的那些精緻許多。
瑪麗心滿意足地收起了五頂帽子，勾了勾嘴角。
她抬眼看向滿臉挑釁的莉迪亞：“別忘了還有五頂呢，我可等不及威克姆先生‘吃回頭草’啦。”
說這句話，瑪麗明擺著是要氣莉迪亞的，但她把威克姆先生一詞脫口時，坐在一旁的伊麗莎白卻默默變了臉色。
二姐的細微神態變化，自然沒逃過瑪麗的眼睛。
等到班納特先生準備帶著幾位班納特小姐返回朗伯恩時，趁著其他姐妹沒注意，瑪麗偷偷拽住了好久不見的伊麗莎白。
“怎麼回事，”她也不打機鋒，“我看你有心事，莉齊。”
“我沒……”
伊麗莎白話說到一半，見瑪麗目光灼灼、神態篤定，便知道瞞不住她，索性嘆了口氣，收回了否認的話。
“在羅辛斯莊園的時候，”她說，“達西先生向我求婚了。”
哎？
瑪麗有些驚訝，但並不意外。
原著中的達西先生也是在這個時候向伊麗莎白求婚的，現在兩個人之間沒有誤會，達西先生也好好道歉了，就算伊麗莎白拒絕了達西，總不會鬧得向原著一樣難看。
只是……這和威克姆先生有什麼關係？
作者有話要說： 上一章評論區什麼大型犯罪現場，你們想笑死我嗎！其實老福真的就是握了個手而已啊，不怕他把你們集體捉拿歸案嗎，包括瑪麗！
瑪麗：？？？？？？
下面又到了喜聞樂見的瑪麗欺負女孩子環節了.jpg
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