[綜名著]名偵探瑪麗71、作家真辛苦03
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桑頓先生給的二百英鎊報酬和一期十英鎊的稿費, 著實給了瑪麗不少底氣。
可以說是從穿越過來記事起，瑪麗就一直惦記著經濟獨立這件事情。但她一個鄉下小姐，沒有人脈也沒有渠道, 加上自己又有些沒底，因而遲遲沒有行動。
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還是拜福爾摩斯先生直接挑明了瑪麗的心事所賜, 她才擁有了邁出第一步的勇氣。
而現在，瑪麗有了自己的啟動資金了。
二百英鎊足以她佈置到倫敦的一切, 霍爾主編許諾了打底十英鎊的稿費，一年算下來有一百到一百五十英鎊之間的稿酬，即便是在物價高昂的倫敦，也足夠一名單身小姐獨自生活了。
再加上……瑪麗覺得, 自己還是可以接一些其他案件的。
特別是那些歇洛克·福爾摩斯先生不屑一顧的案件——幫貴族小姐找丟失的珠寶啊，尋找私奔少女之類的，比那些複雜案件容易不少, 牽扯到的人也簡單。但滿打滿算一年有兩到三個委託, 五十英鎊總沒問題吧？
邁出了第一步, 感覺經濟獨立、自己生活也並非是一件難事。
特別是來到倫敦後瑪麗才發現，其實在維多利亞時期，想要在倫敦獨自生活並不是一件完全不可能的事情。
《傲慢與偏見》原著時間線處在威廉四世時代, 距離維多利亞時代差了百年左右。簡·奧斯汀生活的年代中, 單身小姐獨自生活仍然是一件很稀罕的事情, 導致沒踏出過鄉村的瑪麗把事情想得格外複雜。
因為她現在身處十九世紀末，更多新發明、新思想的出現，倒是讓一些姑娘, 特別是倫敦的姑娘選擇出門工作。
比如說《海濱雜誌》的主編費雷德·霍爾先生的秘書小姐，再比如說福爾摩斯原著《海軍協定》中委託人的未婚妻是一名女護士，更遑論那些貧窮家庭中出門做工的女性工人。
儘管對於一名鄉紳的女兒來說，出門工作、獨自生活仍然是件不太合適的事情，但瑪麗並非給人打工，她是名新人作家，如此開口倒是有些底氣。
而且早在離開朗伯恩之前，爸爸就同瑪麗坦言他對她想要搬來倫敦的態度。瑪麗左思右想，覺得現在定居倫敦的時機也還算合適，一來幾位班納特小姐的舅父舅母加德納夫婦一直在倫敦經商，二來她們的大姐夫賓利先生，以及馬上要成為二姐夫的達西先生在倫敦可是都有產業的。他們都是自己的親人，可以在名義上“照顧”她。
實在不行，瑪麗也不介意把房租交給父親，請他來租下倫敦的公寓。
這樣一來，她可以更好的獲得倫敦的作家資源和素材，也可以帶著凱瑟琳和莉迪亞一起住在倫敦。
爸爸支援她創作，加上之前就表明看穿了瑪麗的小心思，應該不會拒絕；在倫敦長住見見世面、拓展交際圈總不會是壞處，瑪麗覺得媽媽那關也好過。
畢竟按照班納特夫人的想法，未來的女婿那必須越有錢越體面才好，像達西先生這樣的大地主難找，但倫敦可是有著不少青年才俊呢。
打著這個主意，瑪麗決定先斬後奏，在跟著簡和賓利先生去彭伯裡莊園做客前，先敲定倫敦的公寓。
這件事暫時不能告訴親人們，特別是加德納夫婦，瑪麗生怕自己的舅舅舅母本著負責任的想法，直接捅到爸媽那裡去。
她想了想，決定拜託自己在倫敦交到的第一位朋友——紅髮的愛爾蘭姑娘、也是未來的華生夫人，瑪麗·摩斯坦小姐。
不過瑪麗沒料到的是，自己竟然不是第一位拜託摩斯坦小姐幫忙的人。
翌日。
在歇洛克·福爾摩斯的公寓裡，瑪麗·摩斯坦小姐聽到友人的請求，大大地翻了個白眼：“天吶，你們真是饒了我吧，一個兩個突然找住處，我去當房產中介算了！”
瑪麗：“還有誰？”
摩斯坦小姐一撩紅髮，指了指亂糟糟的客廳：“當然是偵探先生了。”
歇洛克·福爾摩斯聞言，從沙發後方突然冒出頭來看向瑪麗：“你也要找房子？”
瑪麗：“……”
“當然，”不等瑪麗回應，福爾摩斯就自顧自接了下去，“你拿到了二百英鎊的委託報酬，看小說連載的反饋，為了挽留住你不讓其他雜誌挖牆腳，《海濱雜誌》的主編必定會許諾你穩定的稿酬，對於一位單身小姐你的未來經濟形勢一片大好，正是完成獨立計劃，搬來倫敦的好時機。”
“二百英鎊？！”
摩斯坦小姐聽到福爾摩斯的話後震驚地轉頭看向瑪麗：“是真的嗎？”
瑪麗：“呃，是真的，我本來不想要那麼多——”
摩斯坦小姐：“太少了吧？！”
瑪麗：“呃。”
紅髮的愛爾蘭姑娘滿臉的難以置信：“你可不僅救了漢普的工廠，還救了他的性命啊！平時對待工人吝嗇小氣也就算了，你可是他的救命恩人，竟然用區區二百英鎊就打發救下自己性命的人？要我說，敲詐他兩千英鎊都不為過。”
你也知道兩千英鎊是敲詐！
瑪麗哭笑不得：“我只是幫手，真正的功臣還是福爾摩斯先生才對。”
福爾摩斯涼涼介面：“漢普也沒給我多少酬勞，想來在他心中，性命是不比金錢重要的。”
說著偵探從堆滿了瓶瓶罐罐和各色實驗器材的沙發後方起身，大步跨到門邊拎起自己的黑色大衣，衣服穿了一半突然轉頭：“摩斯坦小姐，你看到我的帽子了嗎？”
摩斯坦：“……”
愛爾蘭姑娘兇巴巴地一抱臂：“容我直言，偵探先生，你住在狗窩裡是你的選擇，但我可不是你的女僕！這間公寓的看門人已經對你警告多次了，多少也照顧一點別人的情緒吧？！”
可惜的是，福爾摩斯完全沒放在心上。
瘦削高挑的偵探瀟灑地套上外套，一邊繫好領帶一邊從雜亂無章的器材堆裡翻出了自己的帽子。
“這就是為什麼，”他戴上帽子開口，“我需要你幫我找找合適的房子——無比感謝你們的到來，摩斯坦小姐，還有瑪麗小姐，但容許我有時先行離開。”
說著福爾摩斯先生不顧客人，直奔公寓大門，打開門的一剎那還不忘記扭頭叮囑道：“你們走的時候記得鎖門。”
說著他跨出公寓對著樓下大喊：“道格森？道格森！我的電報你寄出去了嗎？！”
看門人：“怪胎，快滾！”
瑪麗：“……”
摩斯坦小姐：“…………”
“哐當”一聲門響，身為公寓主人的歇洛克·福爾摩斯先行離開，留下兩位做客的女性面面相覷。
“福爾摩斯先生這是又有案件了？”瑪麗問。
“鬼知道。”
摩斯坦小姐扶住了額頭：“一大早就讓街頭的報童把我喊了過來，我還以為有什麼十萬火急的事情呢，沒想到就是要我幫忙找新公寓，我也有工作的好吧，為什麼不找亨利啊？！”
好吧，上次到訪福爾摩斯的家，看門人就對他很是不爽了。現在甚至叫上了“怪胎”，怕是真的把看門人得罪個不輕。
不過歇洛克·福爾摩斯平日為人不拘小節，對待無關緊要的事情也十分冷淡。但依然是位有底線的紳士，像今日這樣不管客人直接離開可不是正常情況。
肯定是有真正十萬火急的案件需要他奔波了。瑪麗覺得，等他忙完，或許可以抽空問問。
但是現在嘛……還是自己的事情重要。
“因為你比那些男士們靠譜呀，”瑪麗實話實說道，“你熟悉街頭的事情，做事也利落。要也認識亨利·戴克，但需要幫助，第一個想到的也是你。”
摩斯坦小姐勾起嘴角：“好吧，這話我愛聽。”
一開始瑪麗就說明了自己的來意，紅髮的愛爾蘭姑娘也不再廢話，她想了想接著開口：“不過你找公寓很簡單，我相信你也不是什麼難以相處的房客。只要街區治安好，環境優美就好了。”
言下之意就是：要給歇洛克·福爾摩斯找公寓可是件棘手的事情，價格得適中，房客要少或者能夠容忍他，最最重要的是房東得能接受一位在住所直接做實驗的人。
瑪麗見她滿臉愁容，忍俊不禁道：“你有什麼意見嗎？”
“我去塞彭泰恩大街轉轉吧，問問那邊的報童和車伕，”摩斯坦小姐說道，“塞彭泰恩大街的女性公寓不算少，多數是一些打字員或者女秘書住在那裡，還有不少有錢沒家的單身小姐和藝術家，想必她們會很歡迎一位體面小姐入住。”
“那謝謝你了！”
“先別謝我，”摩斯坦依然抱著雙臂，“住處只是一方面，雜役女僕你找好了嗎？”
“我……暫時還沒什麼想法。”
不是瑪麗·摩斯坦看不起自己的朋友，紅發姑娘上上下下看了瑪麗一圈。兩位瑪麗小姐一位淺色衣裙，儘管算得上是衣著樸素卻也能一眼看出家庭勉強算是富裕；而另外一位則一身破舊的裙子，洗了又洗、還打了補丁，一瞧就是工人。
就算摩斯坦小姐知道這位敢往貧民窟跑的單身小姐頭腦開明、個性獨立，她也不覺得瑪麗能照顧好自己。
“做飯、洗衣服，還有幫你傳話和安排社交生活，”摩斯坦說著想了想，“最好還得認幾個字，能幫你整理整理信件之類的，等你更富裕些，甚至得當你半個秘書。這樣的女僕可不好找，價格可能也不便宜。”
是哦……
要說瑪麗在創作和破案方面有自己的自信，鑑於她比常人多出來的百餘年知識，絞盡腦汁做個工廠改革也不是不行。但在生活上，她確實想的沒那麼多。
“女僕的話，”瑪麗冥思苦想，“你認字不少吧。”
“想都別想。”摩斯坦小姐嗤笑一聲。
“為什麼？”
“你覺得我當不上女僕嗎，”摩斯坦小姐反問，“而現在我選擇去工廠工作。”
瑪麗恍然明白了摩斯坦小姐的意思。
她確實考慮的是，既然缺個女僕，又算是自己的半個秘書，僱傭瑪麗·摩斯坦小姐豈不是最好的選擇。這樣摩斯坦小姐既不用去工廠辛勞，而且還能提供幫助，要是以後瑪麗可以獨自破案、創作也更上一層樓，還能算幾分分成給她。
但現實情況是天底下沒有任何工作是輕鬆愉快的，要是女僕比工人更輕鬆、更賺錢，那全倫敦的窮人姑娘豈不是都想當女僕，誰還會心甘情願的去工廠做工。
“我可以給你更多的薪水呀。”瑪麗勸道。
“做同樣的活，”摩斯坦小姐坦坦蕩蕩地開口，“我憑什麼比其他女僕拿更多的錢？原諒我有自己的堅持，瑪麗，做多少活拿多多少錢，我不需要我的朋友施捨我，在工廠裡做工，我拿自己的薪水心安理得。”
瑪麗被說的啞口無言。
她想的美好，但卻忘記了一個最根本的事實：若非瑪麗·摩斯坦，這位紅發愛爾蘭姑娘是一位有個性也有底線的人，她們又怎麼會成為朋友。
自己這番話語，無疑於是對摩斯坦小姐的人格侮辱，她不在意已經是寬容大量了。
“是我理所當然了，”瑪麗歉意開口，“我向你道歉，你千萬別放在心上。”
“沒事。”
紅發姑娘大大方方一笑：“你協助偵探抓到那個什麼什麼上校，看在這件事上，我就原諒你啦。”
瑪麗微微一愣：“連你們也知道？”
摩斯坦小姐：“不是很清楚細節，但聽其他工人說，我們的工資馬上就要漲回原來的水平了。”
看來那位“政府人員”的動作比她想象的要快呀。
瑪麗本以為怎麼也得過個一年半載，才能使得紡棉市場恢復正常，沒想到政府方面立刻有了動作。
想來也是問題出了許久，工業又是維多利亞時期的支柱產業，為了穩定社會環境，不得不在背後出面干預了。
那麼……瑪麗覺得，歇洛克·福爾摩斯本人風風火火出門，恐怕也是在處理這起經濟案件的後續問題。
剩下的事情和瑪麗已經沒什麼關係了，但她還是有些好奇情況。
等自己能力再強一點，說不定能涉及得更深入吧。
這麼想著，她對著摩斯坦小姐點了點頭：“事情就拜託你了！”
“我盡力，”摩斯坦小姐允諾道，“公寓容易，女僕可能找不到你馬上就滿意的。或許年紀小點的女孩更為合適，就算不滿意，你也可以帶帶她。”
“不用急。”
瑪麗算了算，她先去彭伯裡莊園做客，然後還有伊麗莎白和達西的婚禮，一時半會還不需要什麼女僕：“三個月之內入住就可以了，三個月夠嗎？”
“不立刻搬呀。”
摩斯坦小姐長舒口氣：“那就好！我先把偵探這個大麻煩搞定。”
而性格利落的瑪麗·摩斯坦小姐，雖然嘴上抱怨個不停，但她的動作卻非常迅速。
沒過三日，出於禮貌，忙完手頭事項的福爾摩斯先生到訪賓利先生府上，頗為暢快地宣佈道：“我找到了新的住處，剛巧我的朋友摩斯坦小姐在找到了一位女房東，準備將自己空餘的房間租出去。”
不等瑪麗回覆，賓利先生先點了點頭：“恭喜你了，偵探，新住處是在哪兒？”
福爾摩斯：“還是託瑪麗小姐的福點醒了我，我特別請朋友去貝克街看了看，果不其然有房屋正在出租，新公寓就在貝克街221b。”
貝克街！
瑪麗等了這麼久，終於等到了這一天。
她立刻來了精神，無比興奮地抬起頭來：“你一定缺一位室友了，對吧先生？”
福爾摩斯：“……”
瑪麗：“太好啦，我就知道你缺，剛好我有一位朋友現在正愁倫敦的房租太貴不得不找人合租呢，我這就告訴華生醫生！”
福爾摩斯：？？？
作者有話要說： 老福：？？還學會搶答了？？
瑪麗：安排的明明白白.jpg
姜花今天不在家，本章存稿箱發文，所以霸王票和營養液明天一起感謝吧，麼麼麼！！
修了一下bug，簡奧斯汀時代早於維多利亞時代，所以單身女性自己搬出去住是很稀罕的事情，但到了老福的年代其實已經有女性打字員和女性秘書了，所以單身女性搬出來也不是什麼特別驚世駭俗的事情，畢竟艾琳就是一個人住的啊，是我設定大綱和鋪墊時沒考慮好，這裡改了一下前文，補充了一下本章的內容。改成班納特家還是鄉紳，瑪麗一直生活在鄉下，所以誤判了時代特徵，以為女性是一點工作都不能做的這樣……_(:3∠)_
以及，瑪麗的住處這個地點，有姑娘看出來了嗎，手動滑稽。